玄宫座北朝南，色呈乌青，形似蘑菇。它的冠部葱葱茏茏，很像是用荆条和翠竹交织而成的鸟巢。启听夏姑讲，颛顼名义上是黄帝的孙子、昌意的儿子，实际上是不折不扣的东夷人种，属于鸟图腾部落。眼前这个玄宫，证实了夏姑的说法，让启更觉有趣。
皋陶出来说，大宗师答应下来，正在请句芒神启程，让大禹一行在玄宫广场上焚香祈祷，等候佳音。这时，只听风声呼呼作响，鸟巢里飞出无数只玄鸟，就是燕子，唧唧喳喳，遮天盖地。不一时，玄鸟分为两列，由低到高排成一条螺旋形的通道，远上云端。这样的阵势，分明是给句芒送行的仪仗。随着鼓乐声起，一神鸟身人面，脚踩两龙，飞出鸟巢，正是句芒。句芒向玄鸟们频频挥手，沿着他们排列的通道盘旋升空。启热血沸腾，就地腾空而起，脚踩两龙，紧随句芒身后，飞向无垠的天际。（1）
句芒口中发出声声鸣叫，左旋三十六周，紧接着右旋三十六周，交替飞行，冲破九层迷雾，绕过十八个星团，终于来到一个天外仙境。启忽听得一派仙乐传来，竟比《九辩》还要美妙，不觉精神大振；放眼望去，只见琼楼连片，祥云朵朵，天庭到了！句芒高举一枚玉琮，毫无阻拦地飘然消失在楼宇之中。启也摸出自己那块玉琮，举过头顶，驱驾紧追。不料眼前忽然冒出两位金甲天神，执戟当住去路。两龙受惊，差点把启甩下背来。
“噢，原来是夏后启驾到，让您受惊了。”一位天神稳住两龙客气地说。被别人称作夏侯启，这还是第一次，启朦胧意识到了它的意义。
“很遗憾，”另一位天神说，“您的玉琮密码还没有开通，暂时不能作为通行证进入天庭，回去听候天帝召唤吧！”
启正想请求通融通融，不料突然降下一团黑云，将他团团裹住。他驱龙左冲右突，上窜下跳，总也
无法摆脱黑幕的笼罩。两个时辰过后，眼前忽然开朗，启惊愕地发现，他已经稳稳地站在玄宫广场上了。这里交代几句：十年后，夏后启登天成功，终于将乐曲《九辫》盗回了人间。（2）
大宗师青衣皓首，气度威严。他把一枚黑色的玉圭交给大禹说：“这是上天的瑞令，你可以征伐天下抗命的诸侯了。谨记，莫要滥杀无辜。”又拿出一个织布梭状的柳条编织笼，亲手系在大禹腰间，嘱咐说，“随身带好，到时自有妙用，祝你成功！”
大禹让皋陶和伯益一同回东夷，说：“你二人只要能稳住东夷，并提防防风氏过江袭击夏邑，就是对我最大的支持。此事重大，拜托二位了！”皋陶父子领命而去。孟涂起草了一份讨伐三苗的檄文，大禹过目后，修改两处，其文曰：三苗愚顽，逆天而行。劫持天子，矫诏不亨。本王有责，受命玄宫；秉承天意，征讨不亨。天兵所到，拔寨破城；降者免罪，拒者严惩。海内诸侯，听我申明：助贼必究，援我有功。苍天佑护，将士用命，剿灭祸首，天下太平。
孟涂拿着文本质疑说：“‘不亨’二字就是不贡不赋的意思。我看你把两处文字都改成了‘不亨’，这会不会使诸侯们产生错觉，认为但凡不贡不赋者都要受到武力惩罚呢？”
“不是让他们产生错觉，而是让他们收到一个明确的信号：谁敢不贡不赋，就要受到挞伐。”大禹好像早有思想准备，接下去说，“这不是从我开始的，黄帝习用干戈，就是为了惩办不亨。作为一位号称天子的王者，你的国土在哪里？你的臣民在哪里？如果诸侯都不朝不贡，拥兵割据，那么要朝廷还有什么用？尧舜以来，中原王朝通过抗洪救灾、平整水土，好不容易才把各自为政的上万方国收拢在一起，岂能任其称王称霸、再走回头路？王者之志，天下一统，岂有他哉！”
“除三苗之外，不朝不贡者大有人在，若个个问罪征伐，怕是有难度的。”孟涂不无忧虑地说。
“富国强兵，扬威海内，只此一途，哪有捷径可走？”大禹说，“能够和我们抗衡的，只有东夷和三苗；眼下有皋陶、伯益坐镇东夷，识大体、顾大局，我们暂无后顾之忧，可集中全力剿灭三苗，以后再有不亨者，就好对付了。”
这时启大受鼓舞，说：“老爸高见。现在的方国都变成了财产私有、政权世袭，诸侯们一个比一个贪婪，光靠道德说教怎肯纳贡？就得用兵打得他们怕怕的才行。”
“不要因为我强调了惩罚就否定德政。对大多数人来说，德政是一剂治理的良药；但对付那些凶顽之徒，必须动之以武，绳之以法。”大禹忽然想起一件事，对启说，“现在司彘国的国君是季连的儿子，他和昆吾国君樊侯是同宗。你到昆吾去找你岳父，请他出面说服司彘国不要发兵助三苗。如果再把盘瓠拉过来就更好了，我们可以答应他们免交田赋。…好了，尽快备足军械粮草，厉兵秣马，准备出征三苗。”
注（1）《墨子-非攻下》云：“昔者三苗大乱，天命殛之，日妖宵出，雨血三朝．龙生于庙，犬哭于市，夏有冰，地圻及泉，五谷变化，民乃大振，高阳乃命玄宫，禹亲把天之瑞令，以征有苗，四电诱祗。有神人面鸟身，若瑾以待，镱矢有苗之祥，苗师大乱，后乃遂几。”这是说射中了苗师首领，苗师大败，从此三苗一蹶不振。（徐旭生解：日夜出，雷电大振，句芒人面鸟身，奉圭以待，箭射有苗大将）
（2）《山海经•大荒西经》：西南海之外，赤水之南，流沙之西，有人珥两青蛇，乘两龙，名曰夏后开。开上三嫔于天，得《九辩》与《九歌》以下。此天穆之野，高二千仞，开焉得始歌《九招》。（夏侯开即夏后启。——作者）
（本章完）