素女一把轩辕按住，说：“我已派人打探过了。叔均骑着你的白马回到了酆氏国，人好好的，比原来还壮实。那条花蛇也够悲壮的了，你就饶了它吧！”她见轩辕松了口气，便扶他倒在卧榻上。“告诉你个好消息，嫘姑生了个大胖小子，…”
“你说什么？嫘姑生了个儿子？”轩辕不知哪儿来的力气，一下跳起身来，摇晃着素女的肩膀问。
“那还有假？”素女说，“可把西陵国王老两口乐坏了，给外孙起名叫昌意。国王还发话说，这孩子归他养活了；只要留下昌意，嫘姑愿到哪儿去就到哪儿去，走多远都行。这不，嫘姑生下孩子不到十天就离家出走了，他们也不去找。…”
轩辕吃惊地说：“怎么？嫘姑一个人出走了？那怎么行！”
“你放心，嫘姑不会孤单，有人比你还关心她。”素女又拉他坐下，故作神秘地说。
“谁？”轩辕催问。
“就是那个三郎叔均呗，还能有谁？”素女说，“听说嫘姑还送给三郎一只玉镯做定情物，两人一个骑白马，一个骑着左彻的大黄牛，就这么双双出游了。”素女说完，看一眼轩辕的反应。
“我舅舅他们呢？”轩辕关心地问。
“左彻迷上了农桑。”素女说。“他往来于西陵国和流黄酆氏国之间，督促你那些牧羊子弟养蚕种地，倒也没有要走的迹象。”
“好，好，我们爷俩想到一块去了。”轩辕会心的一笑，一头倒在卧榻上。
“亏你还笑得出来。”素女自顾自地说，“这事传的可热闹了。乡里乡亲的都说，人家俩从小青梅竹马，本来就是天生的一对，要不是有个外来人插这么一脚，早就该办喜事了；这不，最终还是凑到一起了，有情人终成眷属嘛！…”
轩辕的鼾声打断素女的罗嗦。他早已进入梦乡，疲惫的脸上挂着微笑。素女尴尬地说：“这人真怪。他的女人跟人跑了，竟然还能睡得着！”
青城山有个丈人崖，背山面水，下临绝壁，这里便是宁封开炉铸剑的地方。据说宁封是一只千年封狐精，误吞了燧人氏的遗物火镰石，变成人形，能口喷真火，可焚玉石。那火镰石本为炎帝收藏，当初火种难觅，常用来点火烧山，以便开荒种地。后来取火之物渐多，便不再轻易动用，闲置于旧居古洞穴中，被封狐吞食。当时有人劝炎帝杀狐取石，以绝后患；炎帝不忍，便为其取名宁封，命他利用喷火专长，在丈人崖建窑制陶，为利百姓。宁封不负重托，所制陶器誉满天下，盛行一时，也深受历代炎帝器重，被呼为宁封丈人。（1）后来各地制陶业竞相发展，其中不乏推陈出新、后来居上者；而宁封预感天下有变，便欲改行铸剑，以应天时。
一日午夜时分，宁封坐在丈人崖上仰观天象，准备择日开炉。但见繁星满天，银河阑干，神秘的天穹使人感到想象力的匮乏。此时，忽然天光大亮，一颗流星划破夜空，直向头顶飞来。宁封预感奇异事件将要发生，端坐不
动，静观其变。
那流星夹风带火，在炉窑口上三起三落，然后稳稳落入窑中。宁封明白，他已受上天委托，要铸一把威行天下的宝剑。他从申弥国取来遂木之枝，配以黑金作为燃料，每日喷火助燃。那遂木乃遂人氏最初钻木取火之木，炉内焰火熊熊，一烧就是十年；但陨石只红不熔，了无声息。宁封认为并非火候欠缺，而是时机未到。因此，他不急不躁，*作不懈，以待天时。
在开炉十周年记念日的那天凌晨，宁封在炉前打了个盹，梦见一位天神通知他说，今日事主不远千里前来提货，天庭责成你务必在落日前起窑，按标定成色奉上天鼋剑。惊醒后，他急忙登上炉顶观察，发现陨石开始熔融，并不时闪现光芒。宁封暗想，成功与否，就在今天。
却说轩辕在素女的精心护理下，感觉体力已经恢复。他的第一个愿望，就是去拜访宁封丈人。因天气炎热，直到太阳快要落山时，素女才带他走出谷口，来到一个深水潭旁。素女告诉他，水潭对面就是宁封丈人崖，绕过水面就到。
火红的夕阳照耀着宁封丈人崖。崖上有一炉窑，烟火冲天。一位老人跳上炉顶，在烟火中上下浮动，观察窑中情况，并不时张望西下的太阳，显得十分焦急。素女告诉轩辕，烧窑的老人便是宁封。
落山的太阳只剩下半张脸。轩辕和素女揪心地瞅着在烟火中受煎熬的宁封。此时，忽听一声撕心裂肺的呼号：“我来啦！”只见宁封丈人通体红光四射，纵身跃入窑中。
轩辕大惊失色，拔腿就要奔过去；只听“轰”的一声，整个丈人崖大火突起，变成一座火焰山。他刚停住脚步，就看到炉窑连带着半个山头崩飞了，砖石瓦块飞上半天，巨大的声浪和气浪把他俩仰面掀倒在地。一条火蛇从火海中升起，在空中划过一道弧圈，一头栽进面前的水潭中。潭水沸腾，蒸汽堆云，平静的水面涌起巨大的波涛，迅雷不及掩耳地扑上岸来，将轩辕和素女吞没。
浪头退回，素女拉住轩辕正要爬起来，发现一柄宝剑静静地躺在他俩中间，兀自散发着蒸汽。轩辕下意识地一手摁住剑鞘，正要捡起，忽见一条大花蛇从水中钻出，一口咬住剑柄。轩辕伸手去抓蛇头，蛇的秃尾巴夹带着一股刚烈之气扑面扫来；轩辕腾身跃后一丈，躲过袭击。再看手中，却只剩下了一只剑鞘。
轩辕望着湖水发怔。“宁封丈人用生命铸就了一把剑，世上罕有啊！”他遗憾地喃喃自语。
“那条花蛇我好像见过。”素女说。
“就是它。”轩辕肯定地说，“它抢走了不死药，又与我争抢这把宝剑，不知究竟是什么来头，也不知它到底是为什么。”
一条钓竿把丝线甩到深潭中间。执竿者是位老者，飘然而立，俨然一位钓翁。他是神仙红崖先生。
“洪崖师父！”素女兴奋地呼喊。
红崖摆摆手，不让素女吱声；口中念念有辞：“天鼋剑，天鼋剑，你投错了主，上错了船，快快咬
住我的红崖鞭，红崖度你见天鼋。”
有鱼上钩。红崖用力一甩，却钓出了一把宝剑，一条断尾花蛇死命地咬着剑柄，情急之下一口把剑吞进肚子里，悬空吊挂在水面上。花蛇忽然变粗变长，把钓竿坠成弓形，重又钻入水中，竟把红崖拽了个趔趄。红崖不敢大意，像遛鱼一样举着鞭来回走动，口中重复着那套说辞。花蛇时浮时沉，翻腾跳跃，与红崖先生较劲。
“哎，我说这位壮士，你听我老人家说句话吧。”红崖对着湖水数落道，“你也是有头有面的角色了，干嘛干起偷鸡摸狗的行当来啦？这事要是传出去，你以后在江湖上还怎么走动啊！天鼋剑可不是寻常物件，又不是自己的，窝在肚子里会伤脾胃的。你要是确有急用，向天鼋借一下不就得了，相信他也不会那么小气。”
红崖自言自语，罗里罗嗦，轩辕和素女似懂非懂，相视而笑。花蛇忽然探出水面，弓起身子一挺，天鼋剑如箭一般从口中射出，在空中划过一个弧圈，钻进轩辕手持的剑鞘中。红崖收起长鞭，起在空中。
“师父！”素女张开双臂呼喊。
“专心演习琴瑟之音，莫要三心二意，就是你此生至善至美的归宿。”红崖的声音渐去渐远，消失在暮色里。
风平浪静，对岸的余火把山水照得通明。轩辕拔剑出鞘，没有出现意料中的寒光闪闪、剑气*人的景观；看到的是一把色呈紫黑、体重刃钝的奇异兵器，剑身上刻着一只龟龙图案，也称作玄武，那是天鼋星座的标志。“这是天降宝物，可叫做天鼋剑。”轩辕欣喜地说。
“听洪崖师父说话的意思，好像你就是天鼋嘞！”素女说。
轩辕笑笑，不知可否。
翌日，晨曦映出轩辕舞剑的身影，风扫落叶，云卷长空。素女靠在岩石上笑吟吟地观看。轩辕舞到高兴处，忽然“嘿”的一声呼叫，不见了身影；却见一只龟龙起在空中，从口中喷出一道电光，直射一块突出山体的岩石，岩石应声崩飞。素女正看得眼花缭乱，轩辕忽然站在了她的面前，来了个慢动作的收式。
“这把剑就像给你定身打造的一样，练剑时人剑合一，威力无穷，”素女盯着轩辕的眼睛说，“说不定你真的就是红崖师父说的那个天鼋了。”
“我就是那个发明大车的凡夫俗子轩辕。”轩辕说，“仙人们硬说我是天鼋，你知道吗？天鼋究竟是个啥模样？”
“我知道。”素女狡黠地说，“就是不能告诉你。”
“你不说也罢，我也不想知道。”轩辕说。“…哦，对了，听说红崖仙人道行无边，你称其为师，一定跟他学到不少东西吧？”
“他只辅导我弹琴；”素女说，“剑术之类的武技我只看不练，师父也不说教我。”
注（1）《列仙传》（卷上）：“宁封子者，黄帝时人也，世为黄帝陶正。…封子积火自烧，而随烟气上下，视其灰烬，犹有其骨。时人共葬于宁北山中，故谓之宁封子焉。”
（本章完）