“从伏羲、女娲到现在，粗略算来，大约每隔一个甲子，气候就发生一次由干旱到多雨、由多雨到干旱的轮回，也就是说，每隔六、七十年就会发生一次较大的洪水。”鲧说，“当然，每个六十年之间还有几个较短的周期、较小的洪水。”
“依阁下看，共工治水会成功吗？”羿问。
鲧分析说：“由于在前些年的干旱周期中，江河湖泊缩水，让出大片的空地；人们从高处搬下来，临水而居，随着人口繁衍，逐渐聚集成邑，障塞洪水通道。如今洪水来临，这些村、邑首当其冲，于是形成水灾。共工不可能把村邑搬走，只能水来土掩、围绕人烟稠密处修筑堤防，以保护民众生命财产。”鲧指着飞流直下的瀑布说，“西海水还在暴涨，日夜不息地向下倾泻，大河上游积水越来越多，中游河道泻洪不畅，总有一天洪水会夺路而下，那些堤防难保不会被摧毁。”
“难道没有好办法驯服洪水吗？”羿忧国忧民心重，发现鲧颇有见地，于是进一步发问。
“有，不过疏、堵二字而已。”鲧说，“对洪水以疏导为主，疏、堵结合，是治本之法；共工在中原地区采取的是以堵为主，堵、疏结合，是治末之法。”
“共工怎么会本末倒置呢？他不知道治本的重要吗？”羿心想，共工也是治水世家，怎么这样糊涂呢？
“以疏导为主，‘疏’、‘堵’结合的策略是祖宗句龙的遗训，但历代治水人都没有认真贯彻执行；不是不懂得它的重要，而是难于实施。”鲧对治水有独到研究，见大司马十分关切此事，于是打开了话匣子，“先不说江、淮，只河水这一路的疏导，就有积石山、金门山、龙门山、少华山和砥柱山等崇山峻岭需要开凿，需动用多少人力？要挖到那年那月？况且这还不是最难的，最难的环节出在‘堵’上。”
“哦？”
“河、济二水在负山脚下交汇，自此以下，便是一马平川，且落差很大；如果把上游的积水一股脑地通下去，就会一泻千里，水漫平原，大半个神州尽成汪洋矣！”鲧说。
“那么说，如此疏导不仅不是治理水患，而是制造水患了。”羿说。
“对，因此，要想疏导大河干流，必须先疏导它的下游，其中就包括堵。”鲧胸有成竹地说，“负山下有个小山叫大邳山，正当河水之要冲。如果把它加固增长，可以用来阻滞上游冲来的洪流，改变其直接东泻平原的方向。同时，应沿太行山东麓地势较高处开一条分渠，把河水缓缓导向北方的大陆泽，然后注入渤海。这样不仅可以使东部平原地带减少水患，还能够开辟南北水运航道，并使冀中大面积的农田得到灌溉，是利在千秋万代的治水基业。…”
一阵哧哧喇喇响声打断两人的对话。窫窳的后门开启，鸱龟不声不响地从里
面滚出来，落地后忽然不见。羿正在惊疑，一个人在背后拍他的肩膀说：“羿老弟，久违了。”
羿回头看，一个虎背熊腰、头大如斗的壮汉在吃吃地笑。
“您是…”羿打量着，一时不知是谁。
“陆吾。你成了明星、显贵，就不认识老朋友了？”陆吾讥笑他说。
“哎呀，怎么是你呀！下凡以来我都变傻了，哪里还能识别你的化身呀！恕罪，恕罪。”羿连连打恭。
“来到昆仑怎么也不到敝处喝杯茶呀？”陆吾不依不饶，继续发问。
“我已是个被天庭遗忘的落魄之人，那里还敢打搅贵人哪！上次去拜访英招，就吃了个闭门羹；从此得出个结论：不要去和显贵的故人叙旧情。”羿伤感地说。
“那是你找错了人。”陆吾说，“英招正在四处打通关节，打算谋取你走后的空缺卫士长，怎么能和天帝的情敌交往呢？我陆吾不怕，大不了在人间呆上一辈子。我相信宠辱是一时的，朋友是永远的。”
“你们是老朋友？”鲧插话问。
“对。…不过你也不是外人。”陆吾神秘的笑笑，叉开话头说，“我本来不想如此尴尬的露面，但偷听了前面的治水宏论，大受感动，决定参加你们的治水俱乐部，贡献些微之力，不知可否？”
鲧大喜，说：“巴不得呢，您可是位神通广大的天神。…对了，刚才这个怪物是您把它变成石头的吧？”
“对，肯定是你。你用的什么法术？”羿也感兴趣地追问。
“这可是天大的秘密。”陆吾严肃地说，随后又嘿嘿一笑，“既然咱们成了一党，陆吾就只好向二位同志泄露一点天机了。”
陆吾掏出两粒核桃大小的泥丸，说：“这种东西叫息壤，它可以迅速裂变生长，变成石山土丘，刚才我只用了菽粒大小的一粒，就填满了窫窳的体腔。使用时把息壤埋在土石里，威力更大。”
鲧可能预见到了什么，急迫地问：“在哪里能找到息壤？”
“息壤是当年天帝修建下都时，为增高昆仑山山体而使用的一种建筑材料，剩下一部分遗落在山体之内。我有意把息壤拿出来帮助治水，但必须奏请天帝批准。”陆吾再次强调说，“在天帝批示下来之前，要绝对保守秘密。这两粒就送给二位，算是我的见面礼。”
陆吾邀羿到他那里稍住几天叙旧，于是鲧就告辞离开了。只见一匹白马流云一般消失在山峦中。
陆吾问羿：“你知道这位鲧是谁吗？”
“他不是说是句龙的后代嘛？”羿不知可否地说。
“他是白马星君投胎下凡。”陆吾神秘地说。
“白马星君？”
“对，句龙在世时任黄帝的后土大臣，人称白马，升天后被封为白马星君。他的下凡，和你多少有点关系。”
“和我有什么关系？”羿十分诧异。
“有重要关系。”陆吾说。“你知道九日为什么跑出来了？”
“因为羲和离开了扶桑，没人监护它们呗！”
“当时羲和在白马星座做客，数日不归。…你明白了吗？”
“啊！难道天帝为这事吃醋了？”羿吃了一惊。
“小声点，隔墙有耳。”陆吾说，“鲧的身上还隐藏着一些惊人的秘密，我也拿不准。不过他是人间治水的希望，我们要帮助他。”
西王国是培养女性人才的地方，对年轻人的吸引力，不亚于如今的哈佛、剑桥；有条件的人家都愿意把女儿送去培训，即使学不到本事，只要能混个文凭回来，也可以招摇乡里、光宗耀祖了。帝尧的两个女儿娥皇、女英，就是在这样的背景下出国留学的。西王母的教育方针是因人制宜、学以致用，对皇家小姐，就不教给腾云驾雾之类的仙术了，而着重培养其贤淑性情、聪慧才智。以后大家会知道，娥皇、女英姊妹俩可是留学有值，不仅仅是去镀金的。
西王母分别给两人特制了一身衣服，上衣是用凤凰的羽毛织就的，叫做鸟工，穿上它可以飞翔；裤子是用龙尾编成的，叫龙工，穿上它能够土遁和水遁，就是在土中和水中行走。
“穿上这两件衣服虽然显得笨拙些，但足可应付人间行路之难。”临走时西王母又意味深长地嘱咐说，“女大当嫁，不要因为有了些修行就挑三拣四的没完没了。你们不是我，很快会老的。处男人不在多，找一个自己满意的就行了。”
娥皇、女英仅记师教，告别西王国，一路下山回家。昆仑山山高水险，路途坎坷，娥皇、女英回乡心切，飞一阵、走一阵，急急赶路，虽然身轻体健，也免不了腰酸腿疼、娇喘吁吁。娥皇发现后面一匹白马奔来，一时计上心来，拉起女英跃上一棵树冠，并挥剑削下一根树枝，横落在小径上。白马来到树枝跟前，放慢速度，娥皇、女英趁机落下，稳稳地骑在白马身上。白马刚要发作，忽然感到两人柔若无骨，轻似束帛，背上暖融融的倒舒服了许多，于是“咴儿”一声啸吟，碎步小跑起来。
娥皇、女英在马背上有说有笑，不止一日来到渭水流域，于是沿河东进。由于西海涨溢，山洪频发，华山山体滑坡，泻洪不畅，在河、渭交汇处形成一片浩瀚的湖泊，叫山泽。娥皇、女英跳下白马，披上飞行羽衣鸟工，打算飞向彼岸。当她们回头向白马道谢时，却发现它已经没有了踪影。
娥皇、女英鼓动双翼飞掠山泽，向对岸飞去。这时，平静的水面忽然冒出一条白龙，涌起阵阵巨浪，冲向山坡。山坡上有一个不大的洞，一位少女护着洞口大声尖叫。情况紧急，二女来不及打问明白，便裹上龙工一头扎进水里，仗剑截住白龙去路。
白龙忽然收住水头，摇身变做一位白白胖胖的中年男人，稳稳地站在水面上，厉声喝问：“你们是谁家女子，胆敢阻我河伯行事？”
（本章完）