一日，大禹来到一处视察，发现这里是条沙堤，又当水流要冲，因此屡次发生溃堤事件。大禹打算命人到二百里之外的太行山上，去采石加固大堤。这时，一条黄龙和一只鸱（chì）龟做伴出现了。在鸱龟的背上，还堆满累累青泥。只有大禹明白，那黄龙就是他的父亲鲧，而鸱龟则是昆仑守护神陆吾，而那青泥，应该就是天帝禁用的神土息壤了。人们只见黄龙在前面开路，鸱龟尾随在后播撒青泥。（1）泥沙大堤一经掺进息壤，就变得坚如磐石，固若金汤，变成了名副其实的金堤。青泥播撒完了，黄龙和鸱龟转身一头扎进大河。大禹飞身赶到水边，发现一枚竹简，被波浪推上岸来。竹简正面刻着八个大字：“息壤开禁，随时可取”；它的背面还画着一副路线图。大禹大喜，立即驱车前往昆仑寻找息壤。从此以后，筑城修坝再无难处，一道道金堤拔地而起，洪水也很快得到遏制。河北临西县有一处古堤，叫作鲧堤，传说是鲧修建的。后经考古鉴定，说此堤是宋代遗存。但是，这并不能否定大堤最初是鲧禹时代修建的。因为在决口处，大堤经常被夷平、甚至冲成沟壑，并在原地重新修建，鲧禹时代的夯土层当然就不存在了。
闲话扯过。却说大禹按照“疏川导滞、钟水丰物”的治水方针，发动民众，在大河下游扇面形的平原上，疏浚、挖掘了十数条骨干河道，史称九河，导洪入海。这些河道，也许就是按应龙划出的路线挖掘的。河道之间，又十里一大渠、一里一小渠，纵横交错，布满了密密麻麻的沟洫，排出了因山洪、海浸形成的多年积水，陆地成片地显现。同时，对积水较深的低洼地带加以整治，辟成九泽，作为随时蓄洪之所。至此，在一般年份的汛季，大河洪峰一旦来临，就会横七竖八地被肢解，在河渠泽薮的约束下流向大海。（2）
洪水退去了，在山丘和城郭里避灾的居民离水源越来越远，无法生活，于是又纷纷走下山丘，走出城郭，临水而居；既为取水近捷，也为播种、渔猎方便。殊不知，人类这种为了生存而引起的自发活动，又招致了洪水的报复。原来，因天时形成的洪水灾害虽然减弱了，没有再发生如鲧治水时那种特大洪水，但每隔三年两载，总有一拨较大的洪峰光临，使迁居河边泽畔的民众重新沦为灾民。
人类离不开水，必须与它唇齿相依；人类又屡遭水患，视其如毒蛇猛兽。人类想水、怕水，找水、治水，这种恩恩怨怨恐怕自人类存在以来就没有间断过，今后也没有谁能够彻底解决它。不过，随着人类的进步，每个时代总会有高人出现，用智慧引导人们扩大水利而抑制水患，在一个新的平台上与水共处。在当年那场轰轰烈烈的治水运动中，正当大禹为动员人们远离洪泛区而发愁时，一
项伟大的发明——就地凿井取水——诞生了。凿井的发明者，就是协助大禹治水的伯益。伯益的这项发明，使人类的生存空间得到拓展，在利用水利、回避水害的博弈中迈进了一大步。可以说，井的出现，使人类和水之间的关系产生了距离之美。我们在赞美大禹的功绩时，起码不要忽略这样一个事实：凿井的发明，为大禹治水的成功解决了一个关键性的技术问题。据说，伯益凿井成功，天上的龙都从云层里探出头来吟啸，神祗们也站在昆仑山上惊叹，可见此举是惊天地、泣鬼神了。我们不要忘记，伯益同样是一位值得纪念的伟大的治水英雄！（3）
关于伯益当时用何种方法凿井，我们找不到任何记载。不过，绝对不是简单地就地掘坑取水，因为那样掘出的“井”很容易坍塌。有一种古代的挖井方法，技术含量很高，直到20世纪50年代还在普遍使用，很可能就是益最初的发明。其做法是：用木板拼个园环，平放在凿井之处。然后在园环上用砖或石砌起一个上下直立的井筒，用草绳固定成一体，犹如拔地而起的烟囱。一副木架凌驾于井筒上方，顶端安置滑轮。（可用滚木代替）一条又粗又长的绳子穿过滑轮，一端系着泥兜，下到井筒底部；另一端被十数个劳力紧紧牵拽着。掘井人把挖下的泥土装在泥兜里，呼叫一声，外面的人们便喊着号子把泥兜拉上来。随着掘进的不断深入，井筒逐渐下沉，直到井下出水，才把井筒落在较为坚硬的地层上。一口井就这样建成了。作者年少时在农村参加过打井，那种热火朝天的场面至今历历在目。
益的第一口井落成后，大禹就立即动员全民打井，把临水低洼处的居民迁往高阜处或城郭里。这项工作的推进力度，不亚于挖沟修渠。因为有消息传来，积石山疏浚工程已经取得较大进展，上游排水正在滚滚而来！大禹请示摄政王虞舜，让伯益负责放火烧荒，组织民众开辟农田，驯养鸟兽，重建家园；让后稷指导播种，筹措粮食、牲畜，以救济灾民，他带上朱虎则直奔龙门山，督察工程进度。
龙门原来也曾经水道畅通，由于地震，两岸山体滑落，把河床挤成一条窄隙，使上游蓄积成高峡平湖。眼下积石山开通，排水洪峰即将来临，虞舜带领帝都大小官员早已赶来，和民众一起缘山抢修堤堰，防止洪峰漫过孟山，水淹汾水平原。但此时龙门山的开通工程却停了下来。龙门工程负责人是豢龙氏，就是养龙专业户，后来虞舜赐其姓董，人称董父。豢龙氏向大禹报告说，从一个岩洞里钻出两只野兽，一只像野猪，巨齿獠牙；一只是青犬，凶猛无比，把施工的民工都赶跑了。在豢龙氏的指引下，大禹来到那个洞口，一股带有腥味儿的湿冷气息扑面而来。大禹把尚方宝剑交给朱虎说：“你俩在
洞口守候，我进洞看看。”
“不行！”豢龙氏急忙劝阻，“我带着两条虬龙进去过三次，都被赶了出来，所幸没有受伤，你一个人太危险。不如我再遣两条龙打头阵，咱们一快儿进去。”朱虎也坚决要求同去。
“我有护身符。”大禹亮一亮召神令和御龙鞭说，“有这两件宝物在手，一般的神鬼精怪都能降伏，何况野兽，你们放心。”
岩洞里蜿蜒曲折，如进迷宫。大禹举着火把历险探幽，行进约数十里，一阵阴风吹来，火把熄灭，洞中漆黑一团，使他惊出一身冷汗。此时，眼前忽然烛光摇曳，一兽如猪，口衔夜明珠前来导引；又见一青犬边吠边行，在前开路。行进约十余里，大禹已经感到昼夜不分，好像进入了混沌状态。少倾，天色微明，猪和犬忽然变做人形，身着黑衣，朗声唱道：“王母使者到！”
“呜呼，梦里光阴短，醒来岁月迟。…谁来了？”一个低沉、沙哑而又惊心动魄的声音传来。
大禹循声望去，发现斜上方有两只眼睛微微张开，如两颗星星；岩洞里也变得亮光溶溶，透明起来。
“啊…”大禹吃惊非小，差点叫出声来。盘踞在他面前的竟是巨大的人面蛇身怪物，…不，是传说中的伏羲！是伏羲的法身！
大禹何等的机警，当即跪地叩首，说：“始祖在上，后辈子孙禹前来拜见。”
“禹？…你来干什么？”伏羲困惑地说，“事先说好是由鲧来叫醒我的。”
“我是鲧的儿子，是接续父亲治理水患的。”大禹禀告说，“如今龙门不开，水泻不畅，施工受阻，禹是特来向始祖请教解难之策的，望宽恕打扰之罪。”
“后生可畏，邀功心切。”伏羲指着侧面玉壁上的八卦图，对大禹说道，“不止不行，不塞不流。你看，时限未到，你莫要着急。”
“上游特大洪峰已经到来，将漫过孟山，威胁帝都，龙门不开，危害大矣；望始祖垂怜苍生，予以关照！”大禹不解其意，怕错过机会，迫不及待地请求说，叩头出血。
这时，大地忽然颤抖起来，从远处传来沉闷地隆隆声。
“好，好，来得好！来得好！”伏羲忽然蠕动了一下蛇身，目光如炬，洞中一派通明。他拿出一块碧玉，光可鉴人，伸出长长的手臂递给大禹说，“它叫玉简，长一尺二寸，合十二时之数，可用来度量天地。现在你先帮我个忙，立即去山泽测量一下它的水深，不可有误。玉简用过之后，就留给你作个为纪念吧。”（4）
大禹还想问龙门山施工的事，只见伏羲两眼一闭，洞中立即漆黑一团，再也听不到声音。大禹无奈，只好在猪、犬的引导下抄捷径走出岩洞。
！
（本章完）