京索之战之后，韩淮楚屯兵颍川，筑起深沟壁垒与楚军抗衡。楚汉双方暂时停战。汉王回国都栎阳，怜吕雉被囚，立其子刘盈为太子。
赴彭城谈判商议交换人质的陆贾谈判未果，原因是老头子范增不同意。
那范增刚刚与齐国军事强人田横签署了合议，承认其侄子田广的齐王地位。于是范增率领二十余万楚军退回彭城。
一听那汉使陆贾云要用虞姬来换刘太公与吕雉两人，老头子火冒三丈，在朝堂上呵斥道：“太公乃汉王之父，岂可与一妇人相提并论。换人质可以，用汉王妃与虞姬交换。汉王若想迎回太公，须退出颍川。若是不能，免谈！”
看来范增已把刘太公当成是奇货可居，竟然想用一个糟老头来换整个颍川。他却不想想刘邦是何人物，紧急时连妻子，儿子，女儿都可推下车，又怎会在乎一个戴绿帽子的爹？
那项羽恨不得虞姬早日回来，刚开口说了几句，老头子以杖击地，敲得殿砖当当响，怒斥道：“自古妇人皆亡国祸水，羽儿你一国之君须思社稷安危。彭城之战以魏王换虞姬已是不该，岂可一错再错？若要答应汉使，除非老夫闭了这双眼！”
老头子一发怒，项羽也没招，心中虽千不愿意万难忍受，只好作罢。陆贾谈判不成，只好归返栎阳。
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老头子范增这一回来，立刻就彻查彭城失守的原因。一查就知那九江王英布见死不救，在六安按兵不动。于是大怒道：“英布者，陛下兄弟也，何以坐视彭城失陷而出一兵一卒相救？莫非其有异志？”
范增这么一说，倒把项羽给提醒了。心中只觉奇怪，“刘邦大军攻打彭城，小布怎不出兵相救？”
要说英布有反心，项羽绝不敢相信，毕竟是从小玩到大的兄弟。但这次英布不救彭城，确实令项羽生气。
他这个做哥哥的很快就明白了英布的心理，“这个小滑头，一定是见联军势大不敢出战。”于是替英布辩解道：“九江王兵不过五万将不过二十，如何抵挡得住联军数十万军马？小布如此，不过是保存实力耳。”
范增听了气得直发抖，怒道：“兵微将寡岂是不发兵相救的借口？九江王受陛下之封既为楚臣，便该肝脑涂地为陛下分忧。未战而怯，岂是人臣之道？”一席话说得项羽哑口无言。
但要追究英布之过，总不能一刀把他咔嚓了吧？要杀了英布，恐怕老爹老妈那里不答应。
范增就给项羽出了个主意，让英布领着那淮南军到彭城来，准备对付那屯兵颍川的韩信。顺便呵斥几句让他有个教训。
于是项羽派遣一使者去六安，征调英布兵马。
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项羽的使者还在路上，汉王刘邦的使者——纵横家大师兄随何已悄悄到了六安。
那随何学得一口六安方言，诈称是淮南本地人士，备下重金来见九江国丞相贲赫，说是要其向英布引见。
“刘邦的使者！”贲赫一听就吓着了。那刘邦正是项羽的大对头，若在平日打死也不敢往英布那儿引，立马就要把来人轰走。看在那重金与乡亲的份上，暂时把随何安置在驿馆里。自个偷偷地将汉使来意告诉英布，看英布是何反应。
“狗日的刘季，居然敢派人来说降俺英布！”英布立马就要轰人。
便有谋臣奏道：“现项王兵败于韩信，楚汉两雄尚不知孰胜孰负。不如把汉使稳住，观望之。”
“那汉使吃喝都靠自己，观望又不用俺掏钱。先把他们晾在一边再说。”英布心里这么一嘀咕，便把随何一行晾了起来。
那随何被晾了三天，也不发急，又来找贲赫慢悠悠道：“英王之所以不见随何，是以楚强汉弱耳。这便是随何要见英王的道理，请大人向英王转告，容随何进见，与他述说这其中道理。如果入耳，请英王听之。如果不入英王之耳，就请英王将吾等二十余人斩杀在淮南市上，以明其对楚之忠心也。”
贲赫又答应了，再来见英布。
“就看这厮怎么说，一句话不中听，就把他给咔嚓。”英布正愁不救彭城被项羽责怪，有个表明忠心的机会送上门来是求之不得。于是答应让随何进见。
那随何进了六安王宫，见英布大刺刺坐在王座之上，二十名力士手拿利斧光着膀子立在英布两旁。他是面不改色心不跳，仰天大笑一声，拄着拐杖昂首而进。
这种一惊一诈纵横家诡辩之术的手段英布哪里见过，立马就问：“你这糟老头子，连路都走不稳当，为那刘季游说而来，为何如此张狂？”
随何道：“老朽瘸了一条腿是不中用，我看英王你也不怎么样。原以为英王你有三头六臂是条响当当的汉子，却不料见到的是个瘦猴子。”
英布顿时发怒道：“寡人纵横天下岂是浪得虚名？想寡人为秦国先锋之时，戏下一战连斩张楚上将二十余名，许城一战斩杀墨家钜子莫庄，临济一战斩杀圣剑门掌门仲孙玄华。天下诸侯名将丧命于寡人之手不下百人。至巨鹿一战，又是寡人为楚军先锋率先渡河，围歼秦国名将苏角。这些战绩，你哪里知道？寡人成名之时，那刘季还在沛中为一亭长耳。”
随何要是不知道英布这些昔日的辉煌，也就不用到六安来。他立马敛容作出一副肃然起敬的样子：“原来英王虽瘦小，却是如此英雄。恕老朽眼拙。我看英王英雄盖世，勇猛不下于项王也。”
英布被随何一夸，心里十分受用，却也有自知之明，呵呵笑道：“寡人如何能与项王想比。”
随何便道：“老朽只一瘸腿老儿，手无缚鸡之力。大王既如此英雄，为何要力士持斧而壮胆？若是被天下豪杰知道，岂不贻笑大方？”
英布道声惭愧，乃叱退力士，请随何上座。问道：“先生有何计教于寡人？”
随何这时开始下套，责难道：“大王与项王俱为诸侯，大王北面称臣以事之，便为楚臣。项王伐齐之日，大王理应率淮南之众为楚先锋，为何不见一兵一卒相助？”
英布辩道：“项王有三十万大军，何用寡人相助？”
随何点一点头：“诚如大王所言，楚军兵强马壮不用大王相助。然彭城一战，诸侯兵临楚都，大王为何按兵不动？此乃人臣之道乎？”
问到这话，英布无可辩解，只得沉吟不答。
随何哈哈一笑：“我看大王事楚，不过是看在楚势强可以依托也，空负了事楚之名。然大王所以不愿背楚，只因以汉弱也。其实大谬不然。孰不知楚兵虽强，却负下不义之名，只因项王弑杀义帝人神共愤，诸侯因此兴兵伐暴……”说到这里，随何将话题一顿，偷眼去看那英布。
弑杀义帝项羽是主谋，英布却是凶手。随何提起这档事来，他装着听不到，却已经开始脸红。
随何微微一笑，又道：“汉军虽彭城不利，但京索一战大败楚军精骑扬眉吐气。今汉王收河南河内之地，守成皋荥阳之间，深沟壁垒势与楚兵相持。楚兵若攻汉，深入千里自寻死路京索一战便是前鉴，势必会由强变弱。且楚为天下公敌，诸侯惧项王人人自危，若是攻汉，诸侯不期汉灭必来御楚。众怒难犯，项王安得不败？以老朽看来，说是汉不如楚，实则楚不如汉也。大王寄依托于危亡之楚，而不愿联汉，窃为大王不取也。”
任那随何口若悬河说得天花乱坠，英布还是无动于衷。
随何又将语调一提，说道：“大王若背楚投汉，待汉王取得天下必裂土分封，何止淮南百数里之地？大王英名将流传青史。如若不然，恐楚未灭，英王已先替项王背下弑君恶名，九江国先动摇也。”
英布拂袖而起，佯怒道：“义帝乃盗匪所杀，与寡人何干？道听途说不足为凭。”喝一声：“来人，遣汉使回驿馆，好生招待。”
那随何出得宫来，门外随从急忙上前问道：“先生说降英王结果如何？”随何用袖一拂额头上冷汗，说道：“英布色厉内荏，其实言不由衷已为老朽说动。然火候未到，尚须再添一把火。”随从问道：“如何再添一把火？”随何道：“待彭城来人到来再说。”
越两日，有西楚使者抵达彭城，英布急来迎接。楚使责备道：“汉王兵指彭城，英王为何不救？项王与上柱国甚为不满，令大王亲领倾国之兵发往彭城，攻打颍川。”
英布心里就是一吓，心想那韩信连你项羽都搞不定，我小布这么点兵马，去了还不是送死。于是支吾道：“待寡人与众臣商议再报与上使。”
那楚使回驿馆，有人报汉使求见。楚使心忖楚汉互为敌国，还是回避为好，便要门人挡驾。
忽听一声大喝：“九江王早答应弃楚归汉，项王为何使其发兵？”只见那随何一径而入，身后跟了剑客两名。
楚使大惊，转身急走。随何喊一声：“哪里跑！”早有两剑客上前，按住楚使砍为肉泥。
楚使既杀，随何谓楚国随从道：“请诸位回报项王，九江王已弃暗投明绝不与项王同流合污。”说罢扬长而去。
那楚国随从吓得个个目瞪口呆。说道：“英布叛楚，此地不宜久留，还不速走更待何时。”急急牵马离去。
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出了楚使被杀这等大事，那驿官急报与英布。英布闻听惊愕不已，令人将随何带上。
随何入宫来是面不改色心不跳，说道：“项王见隙于大王在先，今又有使者被斩，项王定勃然大怒。纵大王与项王有兄弟之情，恐难幸免也。不如归汉，与汉王为盟，共击暴楚。”
“罢了罢了，到哪不是混？那宝儿终究与俺不是亲生兄弟，万一他翻脸不认人，俺就要人头落地。”
英布那小眼珠咕噜咕噜一转，对随何道：“谨从随公之意。”
于是那英布与随何立下盟约，由随何带回栎阳。
随何将盟约带回栎阳，刘邦大喜便欲请他出仕相佐。随何道：“贫道奉先师之命说降英布以正我纵横家之名，今功德圆满，贫道要回山去也。”刘邦无奈，只有使一马车送他去鬼谷，亲自送随何到十里城外。
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却说那项羽在彭城听从者回报派去的使者被杀，犹不相信英布会反他，心想许是那汉使用的离间计。急派人去六安打听虚实。
只听得英布出了一张告万民书挂在六安城门，云项王无道寡人弃暗投明与之决裂云云，并日夜整顿军马以备楚军来攻。
这一次项羽动了真怒魔性再次发作。“好你个小布，巨鹿战前你流亡江湖如丧家之犬，天下诸侯皆视你为仇欲置你于死地，是朕收留了你让你做上这个九江王。你却胳膊肘向外扭，要帮那狗日的刘季来对付你大哥。”于是欲亲自出马来打英布。
范增道：“前陛下攻齐，给刘季可乘之机。黥面贼不过有勇无谋之徒，受那刘季挑唆背叛大王。只须择一良将讨伐便可，无须陛下亲征。”
项羽便问何人可领兵征讨英布，范增曰项缠军中元老，可担此重任。
那范增不知是什么眼光，说英布有勇无谋。就看鸿门宴上那项缠被张良玩得团团转，英布再怎么无谋也比那项缠脑筋转得快。
于是项羽令项缠领军八万，以项庄项佗为将，去九江征讨黥面贼英布。
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正是：莫道捭阖终无用，唇舌能当十万兵。杀使逆天罪责重，随何一言动英豪。
那随何凭从鬼谷道场学来的诡辩之术与处变不惊的修为，刀光剑影唇枪舌剑说动九江王英布反楚，项羽与英布一对兄弟就此反目成仇。这段故事便是成语信口开河的出处。信口者，随口也。
楚汉争霸，汉营队伍中又增加了一个重头人物——九江王英布。欲知后事如何，请继续追读本文。