“你好大的胆子。”
“微臣说漏了嘴。”
“你这小子，真相朕也可以对你说，坊间传言孟昶死得不明不白，朕是最冤枉的，你推崇曹彬，王仁赡也推崇曹彬，但人无完人，当初孟昶赴京，曹彬上奏说要朕将之斩杀，以除后患，朕写札子骂他说他小肚鸡肠！”
“啊。”
“这回你可明白了？孟昶是死于疾病与水土不服，但朕越是辨，议论的人越是多，越以为是朕加害了他。若加害他，何必到京城？京城坊间有谣传，朕也听闻，可那么多百姓传扬，难道朕将他们一一斩杀？那样，朕还会是你嘴中的长者？”
“是啊。”
“原来你这小子也以为是朕加害的？”
“不是。”
“不是什么？朕都能容王全斌，何必不能容孟昶？以前朕在军营，也喜欢动手动脚，但自从张琼死后，朕都不敢用动脚了。你说朕是长者皇帝，可知道想做一个长者何其之难？”
“是啊，千古以来明君就那几十位，不过陛下还是不要动手脚，满朝文武谁能架住陛下一拳头？”宋九怯怯地说。
“说说徐氏。”但赵匡胤比划了自己的大拳头，甚是自得。
宋九心中仍然不大相信，当真孟昶是死于疾病的？这恐怕是一个真正的谜团了。对徐氏与赵匡胤有没有一腿，宋九同样不敢确认，说道：“陛下，皇子也要教导。大儒，长者之臣。不过只是教导，也不能走得太近。陛下春秋正盛。做为臣子若走得近，说不定就会引起祸事。徐夫人孤身在京，想攀权附贵之心可以理解，然而她是前蜀主的妃子，若与皇子走得太近，也不大好，这是微臣的看法。那天微臣略规劝了一下，劝得隐晦。”
赵匡胤默默无言，不知道在想什么心事。
群臣一行继续往前走。李崇矩问：“当真那种火车能造出来？”
“能，但不仅是火车的技术，还有铁路的技术，铺铁轨技术不难，仅是铁轨用铁量也能承受，然而一路过去，有许多山川河流，那非是白玉桥，载重量不大。那是承受一万石重量的铁桥。还有行驶的震动力，这个桥用铁量大，技术更是难题。再者就是大山，小山可以建燧洞。大山想建燧洞不大可能，必须将它生生炸出一条道路。甚至用八字铁路拉。国家没有那么多钱帛，其技术难度更是无法想像。特别向河北去。非是往京兆府方向去的河流，并不是很宽广。若是在黄河上架铁桥……”宋九摇了摇头。这个桥就不是白玉桥了。
“那还不是空想？”
“怎能是空想呢，若是课铁量跟上去。达到一亿斤，各种技术也跟上去，成本下降，国家收入增加，它还能是空想吗？虽然建设会用掉许多钱帛，若是全国有数条铁路，兵力与物资可以短时间到达四面八方。国家将会变得如何的稳定？特别是未来用兵北方。”
但宋九心中很悲观。
它的意外因素很多，第一个物格学能不能发扬光大，若是干不过儒学，成为邪门歪道，说不定传播到西方，反而造成灾难提前降临。
第二是宋朝的外患，若不将西北党项人解决，幽云十六州收复回来，只要宋徽宗在世，依然能让游牧民族将宋朝干掉。变革就不能到来。
第三是粮食产量问题，现在整个宋朝，包括北汉南汉吴越与南唐的户数也不过三百万来万，包括人口最稠密的南唐也不过六十几万户，一百来年后就是两千多万户，增涨了七八倍。若再过一百年，增涨三倍没有问题的，那就是六千多万户。一旦宋朝出现了这么多百姓，不用对付外敌，自己儿就乱了。引进杂粮都解决不了问题。
但不是没有希望，这一切正是宋九。实际学舍办起来后，进步最大的不是学子，而是宋九，他正在慢慢适应用这时代的生产力与技术，与前世所记忆的知识结合，将许多事物一步步演变出来。并且不是走弯路的那种演变。就是帮手太少，帮手有，要多少有多少，但真正管用的帮手一个也没有，包括他的二十一个亲传弟子。
毕业考结束。
这次考试严格得多，两个博士那边开后门，宋九这边却守住了关口，学子出去，主要还是算术与会计，少量物格学知识，以使他们提高认识。至于经义与明律也不是很重要，两个博士开后门宋九也不在意。
但宋九一守，许多学子没有合格，二年级四十人，有十二人不合格，包括三名亲传弟子，其中有七人必须要留级。一百五十名一年级学子，有四十六人不合格，其中有三十二人必须要留级。
成绩发下来，一片哀号。
宋九笑了笑，让那些留级的学生站出来，对他们说：“留级不是丑事，磨得越长你们对知识越熟练。再学一年，然后升级，你们又会超过其他人。书院若是建设好了，还有四年级五年级的学子，无论你们资质多好，十之八九中途还会有一个留级过程。决定留下的学子不用说了，想走出去的学子，既然留级必须留下，否则我是害了你们。请相信我的话，别人会有各种用心，但我不会害你们。并且自此以后只有毕业证，没有结业证。书院建造起来，规矩还会更严。”
有十八个学子面露难色，他们想出去是因为家境，但现在留级了，家中等着钱用。这如何是好？
宋九又说道：“你们中间一些人勿要为难，既然留下，明年还有工程，你们会帮上忙，我也会向你们发放补贴，一月一缗钱，补补家用。先熬一熬，就这一年。但这个时间也不长。书院成立起来，学子招得更多。那是真正为国家而招，我补贴学子，就成了向朝廷的人收买人心。这一年多时光……大家好好珍惜吧。”
一留，于是只放出来六十九名学子。二年级的学子一个未放，其中三十三人升入三年级，余下七人与升级的五十名学子并入第三学期二年级班。三十二学子继续呆在一年级班。
然后给朝廷挑选五十人，余下十九名学子放出来供各个商贾大户瓜分。
许多来请人的管事同样一片哀号，十九人哪里够？外面几乎抢破了头，这与宋九无关。分分合合。第二年宋九心情要好得多。最终这些学子基本都要走出去的。而且这一批学子因为处理了许多事务，得到操练，也胜过第一批学子的素质。
宋九开始招收第三批学子，先考核二年级学子，层层考核，通过三关者，冬月初八来学舍进行终考，最终决定录取二年级人数。这个不是学舍内问留级或升级，而是面向整个京城。甚至外州外县通过宋九那套教材自学的学子。招生面极广，但结果不会太乐观。
先前考核交给五个先生与几名学子把关。
宋九准备上朝。
这让宋九很不习惯。
看了三遍开元礼，别以为自己没有仇敌，以自己的年龄担任这个职务。眼红大臣还会有的，到时候早朝出现失误，就等着挨批吧。甚至还请教了一些衙内。总算弄清楚了一些。一般早朝是寅之交卯即应召觐，也就是相当于后世的五点钟左右。因为用漏壶计时。会出现一些失误，只要不相差十分钟左右时间。都不会有责任。也就是可能在五点钟不到就要觐见皇上。皇上若是守规矩，是五更三点出来见臣子，大约在五点十二分时间左右。
中间要等十几分钟，但必须在五点钟就要到待漏院，因为漏壶会出现误差，时间还要更早，否则就会悲催。一般大朝会皇上不会缺席的，然而皇上若不出来见臣，太监出来宣旨，大臣谢恩，只好乖乖退下，各自回各自的部司当值。或者皇帝不守时，听说赵匡胤是喜欢这样做，有时候天不亮大臣们就在等，晚上两三点，三四点（一点二十四分钟，一刻14.4分钟）是很正常的事。
等十二分钟很快的，若是等一个小时，大家也不能有怨言，于是大家就在待漏院里侃大山。
然而这还不是悲催的，若是起得早，或者看错了时间，待漏院还不会放人，于是站在外面等候，特别是冬天里，最早来的那个官员站在寒风里，黑灯瞎火的，会十分地不好受。
宋九不算懒，来到这时代，事情多了，晚上睡得香，慢慢也养成早起早睡的好习惯。然而是五更时入待漏院，宋九哪里习惯。
三十那天晚上，宋九央请玉苹与翠儿轮值，必须到时候将自己叫醒，不然一觉睡到五更二点起来，那完蛋了。再穿穿朝服，洗梳，然后到大殿里等挨庭杖吧。
早早睡下，又睡不着，朦胧间似是快到三更才入睡。
刚睡没一会，玉苹过来将他叫醒，她与翠儿一道起来，也烧好了洗脸水，宋九匆匆忙忙地洗脸刷牙，睡意惺忪地问：“现在什么时间了。”
玉苹看着沙漏说道：“四更三点了（四点十二分）。”
还有四十几分钟，宋九不敢耽搁，骑着大黑往皇城方向跑。
没有迟到，但也没有早来，大多数大臣来了，看到宋九到来，一个个鸦雀无声。宋九拱了拱：“见过各位前辈。”
有人善意一笑，有人默不作声，楚昭辅将他拉过来，说道：“宋九，这边是三司官员。老夫给你介绍。”
三司能上早朝的官员也不多，四十几人。没有设三司副使，也就是三司使，包括自己在内两名三司判官，三部正副使以及判官，一些监督查账的部司司官。下面还有，孔目官，各案司，勾押官，勾覆官等，但这些官员只能参加大朝会，没有资格参加起居朝。接下还有更多的，都是更低层的小官僚与各司案的小吏。无论是什么朝会，与他们无关了。
宋九一一行礼，然后说道：“看到各位年高望重，晚辈这个官做得心里面不踏实啊，楚司使，要么你今天过后弹劾我一窃不通，请求陛下将我这个官职拿掉，或者贬一贬，就象武前辈，做一个勾覆官也行哪，查账我最拿长。”
本来许多大臣也不大开心的，听到这里，终于一起笑了起来。刘温叟愠怒地说：“这是朝会，你别在哪里耍猴，否则老夫定会弹劾你。”
“刘中丞，我说的是实际话，这不能弹劾，要么你弹劾我吧，让陛下早早贬我的官。”
“真让老夫弹劾你，老夫会建议陛下将你贬往规矩森严的某县担任主薄，让知县来磨练你的顽劣。”
“老刘，别要吓他，慢慢就会好起来。”楚昭辅说道。
宋九无奈，别人做不到，这个老刘一定能办到的。于是站在哪里扮哑巴。
陆续有几名大臣急匆匆赶来，开始将大臣们放进待漏院，还好，里面生着炭火，又有十几个煤炉，有的大臣来得早，年龄又大了，在外面冻得不行，开始伸出手在煤炉上暖手。
也没有刘温叟说得那么严重，还有一会儿，开始侃大山。宋九就听着，听了一会儿，心中差一点说道，原来都是老匹夫啊。(未完待续……)