赵普推荐王化基，赵匡义对王化基稍有一些印象，但御史中丞不好当的，它是言官之首，因此召见王化基，问以边事，王化基道：“治天下犹如植树，所患根本未固，根本固则枝干不足忧，若朝廷大治，边鄙何患乎不安。”
赵匡义以为然。
实际在这一点上宋九与赵普意见差不多，必重内治，必重根本，但区别就是宋九是根本好了，就必须拨出一部分力量解决边境的问题，赵普根本就根本了，至于边患，能做缩头乌龟就做缩头乌龟吧。
若是没有宋九出现，赵普在这一年做了一件重要的事，便是又将李继捧放回夏州，结果李继迁派使来降，诸臣称贺。然后呢，二人在西北勾结起来，李继行得到大量喘息发展的宝贵时间，几年后的李继迁才真正到了尾大不掉时候。
然后宋朝苦逼了。
这是赵匡义对王化基的审核。
别以为御史中丞，就可以大嘴巴乱喷了，越是言臣，说话越是要注意。
对王化基与宋九的关系，有的人会猜测，实际知道真相的人并没有谈论。宋九自从进入中书后，就有意淡化了与书院的联系，王化基为人老成，处事公平，也不会故意巴结宋九。
然而肯定多少对宋九会有些帮助作用。
这就是赵普释放的善意。
其实到这时候，更多的人都明白了，赵普快不行了，他下去后，宋九将会如日中天，不收收手，不怕宋九报复他的后代吗？
外面许多人在谈论这件事。
参谋司第一次开工。
现在人数还不多，曹彬，米信，田重进，刘延翰。
商议的就是河北河东边防。重心还是在河北，特别是米田刘三人，久在河北，对河北地形熟悉。
今年已在逐步动工，就是挖池塘，至于种植棘刺与灌柳以及芦苇，要到来年了，宋九说的于边境建设一些坚固的大堡大砦，今年更不行了，那必须等灾害过后。国家财政情况缓上一缓。才能动工。
这个水长城如何挖。这个绿色长城如何建，选择在哪些地方建大堡砦，也要考虑的，一是这几位老将的经验与智慧。二是前线将士反馈的意见，二者结合，最后在西府决议，交给赵匡义拍案，然后颁成诏书，到前线执行。
但是宋九也低估了未来的灾情……
长尾巴的彗星走了，旱灾则在继续延续。
这么长这么大的旱灾在宋朝建国近三十年的史上也极为罕见的。
甚至有人在想，若不是国家前几年备有大量储粮，宋九又正无心中为提高粮价。将储粮与夏税粮食陆续提前分散到各州府……大家都不由地打了一个冷颤。
赵匡义以岁旱减膳，然后祈求昊天上帝，或者又去拜三清，或者拜如来观音，反正法门想遍了。老天继续大太阳明亮动人，一滴泪水也不落。
他只好将诸相召集，先是看着宋九，感谢地说：“宋卿，久也。”
以前的那些粮食还是那些粮食。
然而一个在春天运，一个在这时候运，则完全是两样。
那时候粮食不值钱，贪不贪没多大意思，这时候运，能运一半到各州府库里就算不错了。
实际上若无宋九的屯田制度，在史上这时候还发生一件事，国家税粮拼命地往京城运。然而前线军粮却十分缺乏，一条途径，由朝廷将税粮往前线调，但与调到京城来不同，那是从各个运河河道由船运来的，甚至百姓是徭役，厢兵做押头纤夫，船舶都可能是官船，因此在账面上成本比较低。
可是运到前线不一样了，渐渐河道变窄，必须改换小船，改换车子，就算是徭役吧，这些厢兵与民夫得在路上吃，得在跑上喝。于是消耗十分可怕，可怕的不是消耗，因为这个消耗不大好统计，给了官吏机会，贪墨严重，查都查不好。
或者还有一件事，西夏崛起后，宋朝马匹来源可怜，只好大肆买马，但因为官吏马虎了事，许多马还没有运到各个牧监，就死了。一匹马从买的时候到运回来，成本十分高昂，甚至有时候能接近一百贯钱。
面对这种情况，宋朝苦逼了，只好承包给商人。
现在也能看出来，朝廷利用官府的资源，建设了许多坊场河渡，除非象河洲那种“合资企业”，不然开始时收益都不错，但往后去渐渐就不行了。在史上只好等王安石出来解决了。不过现在宋九陆续将这些坊场河渡承包出去。然而到了私人手中呢，马上就焕发生机。
宋九前年主管三司后，又再度大肆拍卖，甚至有的坊场河渡索性变成真正的拍卖，非是承包，卖给私人，朝廷不再插足。经过宋九大肆行动，朝廷近半坊场河渡变成了私人经营。
面对这个结果，不由让人想想无语。
甚至赵匡义有一次咆哮如雷，朕难道待你们薄吗？
不过让宋九拉着他，然后劝说，问题也不仅是官员贪墨，实际贪墨的主体还是各坊场的小吏，不清廉的士大夫与小吏会勾结起来，贪上加贪，清廉的士大夫以钱为阿堵物，不想沾碰，也给了小吏机会。
其次有一些士大夫不用心经营，或者不懂不会经营。
也不完全是士大夫贪墨导致各坊场收益越来越低。
其实这些道理基本都一样。
因此在史上迫于前线运粮困难，便让商人运粮于边塞，然后根据运粮远近，道路难易给其值，执券到京师，再补偿缗钱，或者移文于江淮，给茶盐钞，谓之折中。随后导致茶政盐政迅速崩溃。不仅如此，一些黑心的商人与官员勾结起来，开始往里面掺沙子与霉变陈粮了。本来待遇就差，再吃这个粮食，边塞将士如何有信心与敌人作战。于是到了后来，在宋朝传出一句话，好铁不做钉，好汉不当兵。
但因为宋九的屯田制。不论在京畿还是在边塞，都有大量屯田，若非今年旱情严重，边境的军粮都能勉强持平，即便是今年，粮食差口也不大。因此这个折中存在没有意义了。
赵匡义说宋九，宋朝久，倒也不算是虚夸。
宋九微微欠身道：“臣那敢。”
但他在心中也叫幸运，幸好自己未贪恋权势，进入中书。不然这种情况。自己如何应付？
他心中叫幸运。中书苦了，好在赵匡义理解，说道：“万方有罪，罪在朕躬。自星文变见以来，久缺雨雪，朕为人之父母，心不遑宁，直以身为牺牲，焚于烈火，亦足以答谢天谴。”
东府几个大佬面有惧色。
赵匡义居然想要为火里跳，自己是东府的宰相，那么要往哪里跳？
冬月还不落雨雪。腊月还不落雪雨，田锡终于忍不住了，直接说，此实阴阳不和，调燮倒置。上侵下之职而烛理未尽，下知上之失而规过未能。
不要找原因哪，就是赵普的错！
赵普布的局效果就出来了，张齐贤、吕蒙正等人对赵普都多少怀着一些感谢的心情。看到奏折，心里在想，不管怎么说，赵普已经是一个风烛残年的老人，国家多事，又累又惧，导致病重，你虽是一个大嘴巴，但说话得知轻重啊，因此出为知陈州，让你到地方上反思去吧。
然而朝堂中的大嘴巴不要太多，虽然赵普布了一些局，然而他一生坑的人太多太多了。
到了春节后，赵普身体稍稍好一点，再三提出退出相位。
这一回他真的怕了。
与上次不同，上次赵匡义为了让他退出相位，不知敲打了多少次，赵普一直装聋作哑，然而这一回赵匡义再三挽留，赵普坚决不从。
不但不从，而且主动要求去洛阳。
主要是夜里受不了，天天晚上梦到赵廷美来拘魂，还能呆在京城么？
赵匡义只好同意，并问了一句：“国家事可以托负于何人？”
“宋九，吕端，吕蒙正，张齐贤，寇准等皆是未来国家栋梁之材。仅是寇准年龄偏轻，还需磨砺数年，方可重用，至于其他数人，陛下尽管可以托负两府要事。”
“卿与宋卿英雄所见略同。”
“他也看好这几人？”
赵匡义点头。
赵普有些发苦，半天后才说道：“那老臣可以放心离开京城了，有此数子，国家必然更加兴盛。”
赵匡义下诏，以赵普为中书令西京留守河南尹，让他去洛阳。
赵普离开了，赵匡义又找到宋九，国家遭此大灾，必须要能人主持东府事务，想让宋九接手。宋九果然拒绝：“陛下，东府有吕蒙正即可。”
“朕担心吕蒙正资历浅了，担负不了这个重任。”
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“陛下，诸葛亮乃是千古名相，然而他同样有很多错误，最大的错误就是凡事亲手操劳，结果导致蜀国人才得不到磨砺，他一死，国家乱象丛生，不久为魏国所灭。陛下既然敢一手提拨数人进入两府操磨，为何不敢用之？况且灾害无定数，有灾年必有丰年，有丰年必有灾年。辽寇却是时时刻刻威胁着边境安全，西府之职也不可忽视。”
赵匡义没有办法了，况且还有那个让他心动的计划一直未发动。
于是两府人选没有再变动。
宋九在家中暗暗与潘怜儿击掌欢庆。
这一回赵普下去与上次下去可是两样了，说不定那天在赵廷美鬼魂折磨下，就要见阎罗王去分辨是非黑白了，那么朝中再无那一个大臣能威胁到宋九。
这样想也不错，首先西府，王显，张齐贤，张宏，还有一个宣徽北院使兼同签枢密院事的张逊，东府依然是吕蒙正，王沔与辛仲甫。王显与张逊是沾了赵匡义的关系上位的，才能并不突出。辛仲甫虽在地方立了赫赫政绩，但来到京城时间并不长。至于吕蒙正、张齐贤与张宏、王沔，都是赵匡义朝的新科进士，论资历宋九就将他们甩了十万八千里。况且这几人大多数与宋九关系不恶。再加上一个监督宰执群臣的御史中丞王化基。
谁来威胁宋九？
就在这种情况下，宋九参加朝会。
他与吕蒙正一在东一在西站班，不过东面的肯定更贵一点儿。
分别站在首位，然而吕蒙正看了看宋九，多少觉得有些浑身不自在。
严格意义上来说，宋九站班是站在第二位的，尽管他是西边官员的第一位。
宋九开始未注意，看到吕蒙正神情，也不由地扫了一眼身后，忽然产生一种错觉，又恐琼楼玉宇，高处不胜寒。那怕他只在西边第一位，现在这种感觉，就是高处不胜寒！
赵匡义还未出来，宋九低声对王显说道：“王公，我在西府时间是不是呆得太长了啊。”
王显要流泪了，你神马意思啊，论时间长是俺啊。