“明起，你想怎么样？”
“张知州，归还属于江州百姓的房舍邸店耕地。
“你也想与暴民走在一起吗？”
“张知州，他们非是暴民，其中许多百姓都没有入城反抗官兵，即便反抗了官兵，一万多户百姓遭到杀害，也足以平息官兵的愤怨，因此他们现在也成了大宋的子民。”
“这样吧，我拨一些钱帛粮食给你那个书舍。”
“不用，就是江南国学倒了，它的精神长存。”
“你真这么想？”张霁怒道，此时他心中有些后悔，江南国学状况他是清楚的，倒掉就倒掉，那是南唐的书院，也不是朝廷的书院。但这两天来，在江南国学书生的蛊惑下，一些原来江州百姓聚集成众，过来讨要房舍耕地，原来不怕，可明起支持下就不同了，他熟知一些宋朝的律法，若按宋律，官府是无权分配这些耕地的。
无论邸店或房舍，它是私人财产，家人死了，后人继承，后人不在，亲属继承。这是宋律中明文规订的。只有两种情况，一是官舍，朝廷替官吏建设的房屋，官员离职后所有权属于朝廷，但它是属于朝廷，而非是分配给私人，除非诏书赏赐。二是罚没查抄的房舍，它所有权还是朝廷。
江州情况是特例，然而原房屋的亲戚亲人来要，按宋律必须要归还他们。
还有土地。
江州是特例，但在宋朝也有。遇到灾害时灾民离开家乡逃荒，但有实力的百姓并没有离开家园。为防这些百姓占有抛荒田，多有诏文规订，一般是三到五年抛荒田无人耕种者，才能属于耕种抛荒田者所有，在这个时间范围内，原主人回来认领，必须交还给原主，以免产生纠纷或者黑心的兼并以及种种不公。
另外就是绝户田。家人死光了，这些耕地属于绝户地，江州数县有不少绝户地。这些绝户地规订有些模糊，能收为官田，若是有亲戚来继承，也能交给亲戚。但继承了，就得交两税。用此来提高税务。
当然，规订与律法是如此，实际当中有许多弊端，许多豪强更是利用一些不法手段，占取更多的耕地。
若是无聪明人带领，江州也平安无事。无论百姓或差吏厢兵，利益渐渐抱成一团，新知州一来，自己交接好去饶州了，最少没有自己。江州城没有现在的生机。
但这个可恨的明起带领，似乎对宋朝律法比较精通。一切不同。那些绝户的房舍耕地好办，还有一些百姓逃出去，可他们房舍与耕地又分配出去，这让张霁感到头痛了。早知如此，当初拨一些款子出来，那么这个洞长也就没有怨气，也不会带着这些百姓来闹事。
听着外面的吵闹声，张霁冷冷地看着明起：“你执意如此？”
“我在庐山听到赵普相公曾说过一句话，天大地大，道理最大。”明起淡淡笑道。
他与宋九交谈时，宋九不是这样讲的，何谓道理，包括史书都能篡改，还有什么道理可言？
天不大，地不大，道理也不大，包括权利富贵皆不大，大的是智慧，有了智慧，就可以翻江倒海，包括道理也能曲改。这个智慧不仅仅是学问，还有心机、权谋。
反正与宋九交谈，让明起哭笑不得，太暗黑了，这还是那个传说中的好官？
“你不是讲道理，是在带头闹事。”
“随便你说，或者你将我抓起来弃市吧。”
“你！”
正在张霁气恼之时，衙役匆匆过来禀报：“张知州，新知州来了。”
“在哪里？”
“就在码头上。”
“不用理他。”
“不理不行哪，那人不同。”
“难道是大人物来了？”
“是蒲国公宋九。”
“宋九？”
“正是。”
“该死！”张霁骂了一句，对明起说道：“明洞长，这样，你先带着百姓退下，这个新知州是一个好官，他一定会给你答复。”
“他还未交接，我认的是张知州。”
“你。”
明起不理他，径直退出，继续带着百姓诉苦喊冤。
张霁气得想要跳脚，但忍着怒气对着几百名原来的江州百姓说道：“诸位乡亲，你们也知道，当初我为何离开江州，正是阻止官兵抢掠，才迁任江州的。可我回来后，江州成为一座死城了。由乱入治何其之难？有的没有做好，还望诸位恕罪则个。”
他是知州，能放下身架说出这番话也是不易。
然而不管如何暖人心，这些百姓要吃要喝要住要生存，因此话音不落，个个皆在喊：“还我房子，还我耕地。”
张霁冷下脸道：“你们再闹事，本官就要执行抓捕了。”
没有人听，张霁于是下令：“谁闹事抓谁。”
衙役上来抓人，第一个就抓明起与他的几个学子，看到明起被抓，这些百姓一起推搡起来不让衙役抓。
张霁又道：“抓。”
双方扯将起来，围观的人群也越来越多。
陈肱坐在茶楼上，注视着这一切，心想这个宋九果然有威名，人还未到，竟将张古二人吓成这种地步，因为这一闹，一起出来看热闹了，他手伸出窗户，打了一个手势，几人看到这个手势，相互使了一个眼色，分别离开。
张霁与古通判也未想到这在光天化日之下，居然有人敢打他们那个收贿账薄的主意，他们正头痛着呢，其他知州赴任不害怕，但宋九来了，让他们感到忌惮，拼背景自己不能算是赵普嫡系亲信。而宋九本身不提，他的岳父潘美更是当红炸子鸡。想要治必定会存在种种问题。但他这一上任，就看到这种情况会如何作想。
因此对视一眼，张霁又吩咐道：“不管是谁在闹事，一律抓捕。”
然后低声道：“我们先出城，将那个宋九稳住吧。”
“好。”古通判道，可他心中戚戚，他做梦也未想到皇上居然派那个“善人”宋九来。
“古兄，勿用担心。军民吏一起来自江北，即便是宋九来了又能怎么办？难道将这些人一起驱逐，让江州再变成一座鬼城？”
“也是啊。”两人带着大小官吏出城迎接宋九，同样是知州，情况不相同的，宋九是国公，官职依然在张霁之上。
一行人来到码头上。宋九正在观察。虽穿着官服，但风尘朴朴，一脸倦色，身边也无他人，仅是带着一名仆役。张霁到来时，宋九正在与一个店家掌柜的说话。
张霁大步向前道：“九郎。你怎么出山啦？”
“张知州，我也不想啊，若是其他州府，我多半还会拒绝，然陛下让我来江州。我怎能拒绝？”
“九郎高风亮节让张某敬佩万分。”
“过奖了，我来江州还要感谢张知州。至少比我想像的好。”
“不敢不敢，我也是无奈，江州遭此大劫，张某心中也不大好受。可恨曹某人！”张霁一边说一边看宋九脸色，宋九突然到来让他吓了一跳，但在路上去想得很清楚，虽江州有些骚乱，并且宋九早不来晚不来，正在这当口上来，让他感到有些侷促不安。不过它最少比鬼城强，朝廷也不欲暴扬其丑，听说曹翰与宋九关系还不恶。果然听到曹某人三字后，宋九不作声了。
大半天宋九才说道：“侥幸有张知州啊。”
“难，还有些我未做好。”
“哦。”
“一些刁民不知轻重，蛊惑百姓闹事……头痛哪。”
“也不错了，巴蜀至今还没有抚平创伤。”
“那也是。”
“我们进城交接吧。”
“这个不急，九郎远道而来，让张某为你洗尘接风。”
“也行。”
一行人找了一家酒肆钻了进去，张霁点菜，开始喝酒聊天。
宋九问，张霁答。
这中间也许各自有着打算，但也能算是认真问，认真答，让宋九了解到更多的江州情况。应当席间大家相处得还算比较愉快，张霁与古通判一颗心放了下去。
吃过了饭，几人往城中走。
此时城中百姓也听到消息，若是原江州百姓，未必有几人知道宋九这个名字，但现在的江州百姓九成是来自江北，最少有一半人听说了宋九一些事迹。有人高兴，但有一些有远见的人未必十分高兴。
许多人出了城看宋九。
成伯回黄州，如儿与刘氏还在江州城，闻听后也出城观看。
宋九走在前面，后面有衙役牵着马，大红的官服十分显眼，远远地就看到他。
如儿惊讶地捂起嘴巴，道：“宋九居然是他。”
刘氏也万分惊讶。
“娘子，他真是一个贵人唉。”
“贵人吗？”刘氏心中有些茫然，不过看了看左右，毕竟江北来了这么多百姓，法不责众，用在江州同样如此，她心才稍稍平静。但心中仍有些忐忑不安，为什么他便装先来到江州，这几天又去了哪儿，还有另外一个仆役又在哪里？要不要提醒古通判？
宋九走近城门了。
城门破烂不堪，宋九忽然做了一个奇怪的举动，提起袍脚，往下一拜说道：“这一拜是宋某带朝廷向江州惨死的百姓而拜。”
不论是非，曹翰屠城做错了，随后朝廷没有严惩更做错了。
接着第二拜：“这一拜是宋某带官兵向江州惨死百姓认错。”
接着第三拜：“这一拜是带朝廷官员，以及宋某向江州百姓陪罪。”
三次拜完，百姓鸦雀无声。
宋九却站在哪里久久不动，眼睛盯着城墙。大家顺着他的视线看去，那城墙上还有一些暗红色，也许是血……
风儿小了下去，太阳却越来越热，但许多人随着三拜，心中生起一种寒意。