等崇祯一众离开庄子后，庄里各家各户紧闭的房门纷纷打开，许多人还是没敢出来，只是探头探脑的往外观瞧。
在一家农户的院落中，佃农刘大春正在打磨锄头，妻子刘李氏端着一个装着碎菜叶的陶盆在喂十几只小鸡仔，7岁的儿子石头牵着咬着手指头的妹妹小花跟在娘亲的身后。
院子不大，三间正房两厢各有一个草棚子，算是厨房和茅厕，茅厕边上搭了个鸡窝，旁边垛着一堆烧火用的干柴。
刘李氏穿着打着不少补丁的襦裙，但浆洗的非常干净，长相就是普通人家的样子。她边喂鸡边开口道：“夫君，听李庄头说，来咱们村的是宫里的贵人，昨天奴家从门缝里瞅了一眼，看见一个穿龙袍的年轻贵人，你说，是不是个王爷啊？”
“瞎说什么，王爷多贵重的身子，来咱这个穷庄子干啥？大热的天，贵人都在大房子里乘凉呢，我看呐，来的八成是个管事的公公，你看庄里的刘奉御，多威风啊！来的这个肯定官比他更大！”刘大春像模像样的分析道。
刘李氏连连点头，说道：“这次宫里的公公不会是来催收租子的吧？催就催，反正咱家里都交上去了！”说到这里她叹了口气，继续道：“唉，这收成一年不如一年，今年咱家纳完粮，口粮比去年少了不少呢！眼看石头一天天大了，饭量也大了不少，剩下的这点粮食不知道能挨到啥时候啊？！”
听到妻子的话，刘大春停止了打磨，半晌没说话。过了一会开口道：“等农闲了，我去京城转转，看看能有贵人雇工不。要是运气好碰上良善人家，能有个长久活计，年底也能挣下点银钱，那时候就不愁了。”
刘李氏摇了摇头，心里暗暗的难过。
往年丈夫也是农闲时候就去京城打工，但这几年听说天下不太平，京城里逃难的人越来越多，活计更难找了。夫君很多次都是空手而归，有时就算碰到有雇工的，给的也是一些铁钱劣钱，这样下去往后的日子咋过呀。
正在忧愁时，忽然外面有人响起了锣声，伴随着有人大声吆喝：“乡亲们听着，每家的户主到南面场院里集合，刘奉御有要紧事吩咐！”
刘大春愣了愣，对妻子说道：“会不会是宫里嫌咱纳的粮少了，宫里贵人过来加征啊？”刘李氏茫然的摇头，刘大春放下锄头，双手往短褂上摸了摸，说道：“我去听听，你在家看好娃儿”说完来到门前，打开院门往场院而去。
来到场院后，人已经到了不少，相熟的都在小声议论着，各种各样的猜测得出的结论都是坏事，个人心里都忐忑不安。
人渐渐到齐了，过了一会，刘朝在锦衣卫小旗以及庄头的跟随下来到场院。
刘朝登上场院南面一个小小的土台，背着双手看了看台下众人，轻咳一声，下面顿时鸦雀无声。他满意的点了点头，尖着嗓子开口道：“召集尔等前来，是有几件要紧的事好教你等得知，这几件都是好事，天大的好事！是皇爷给你们的恩典！”说到这里，他冲着北面抱了抱拳。
台下一阵嗡嗡声响起，众人交头接耳小声议论，都用怀疑的眼光看着台上的刘朝。
刘朝见状略微不满，又大声的清了清嗓子，台下又是寂静无声。刘朝继续开口道：“你等知道昨天来的是哪位贵人吗？说出来吓死你们，来的是当今圣上！是万岁爷！”最后一句，刘朝的嗓音陡然拔高，尖利的声音直刺耳膜。
台下忽然喧哗起来，听到万岁爷来了皇庄，有人害怕，有人怀疑，有人激动的浑身颤抖，有人红光满面，有的则是呆立当场。有的人痛哭流涕，有的人跪倒在地，场面混乱起来，喧哗声越来越大。如果是众人是在屋内，这时的声音怕是把屋顶掀翻了。
不要怀疑笔者描述的场面是不是夸张，在哪个皇权至上的社会，别说平民百姓，就算是绝大部分官员，一辈子也没机会见到皇帝。哪怕是后世信息爆炸的年代，尽管天天在电视上看到国家领导人，但一旦在现实里突然看到领导人，绝大部分人还是激动无比，说欢呼雀跃也不为过。所以听到刘奉御说昨天来的贵人是当今万岁，虽然大部分人没看到，但还是被雷击一般。
刘朝看到场面有点失控，大喊道：”肃静，肃静！”哪个锦衣卫小旗和两个庄头也跟着大喊。
过了好一会，众人的情绪方才平静下来。场面安静下来后，刘朝开口道：“万岁爷怜悯尔等众人生存不易，特许尔等纳粮由十七改为十四，就从今次夏粮开始！”话音一落，台下的喧哗声又起。有人带头下，众人纷纷跪倒在地，连连磕头，减了三成租子，各家都宽裕很多，有产量高的庄户甚至能吃上饱饭了，这可是天大的恩德啊。
刘朝眼见众人磕头，急忙侧身避开，继续大声说道：“你等先起身，这是万岁爷的恩典，咱家可当不得受你们的大礼！咱家的话还没说完，好事还有，还有！”
众人起身，停止了议论，都用期待的眼神看着台上的刘朝，眼前这张没有胡须的长脸，从没有像今天般如此亲切。
“万岁爷还说了，吩咐咱家购买鸡鸭种苗，免费发放给各家各户，将来产了蛋，皇家会市价现钱收购！还要咱家购买猪仔，建设猪场，先前家里会养猪的庄户作为猪场的主事，雇佣人手，传授养猪的经验，等猪养肥了，也是皇家市价收购，免了尔等奔波售卖之辛苦！”
这次说完，台下没有喧哗，安静的没有一点声音，过了一会，台下靠前位置，一位胡子花白的老农哆哆嗦嗦的问道:“敢问奉御，您方才所说都是真的？不是诓骗我等吧？”
刘朝斜了他一眼，不耐烦的道：“咱家忙着呢，哪有闲工夫诓骗你等小人！万岁爷金口玉言吩咐的，咱家只是转述告知尔等得知！”
老农噗通跪倒，拱手过顶，嘴唇哆嗦：“老汉我活了五十几年，从未见过如此圣君！我等都是蝼蚁般的人物，万岁爷竟是将我等蝼蚁放在心上，老汉就是现在死了也会含笑九泉啊！圣君啊！”说罢，磕头作响，众人跟着跪倒，一片磕头声，灰尘四起，中间掺杂着呜咽声，更有人放声大哭。
刘朝心有所感，开口道：“你等起身吧，咱家还有事吩咐！”，众人遂止住哭声立起身形。
“从今日起，庄里青壮男丁及强壮妇女，要抓紧时日，把田地翻好，等种下大豆杂粮，所有壮丁要集中起来，把村里围墙建好！还要建工坊，到时朝廷工部会派员督导！万岁爷特别嘱咐，建工坊围墙不是服劳役，凡参与者，每人管两顿饭食，管饱！”
台下众人已经吃惊到麻木了。村里建围墙，安全性大大提高；工坊建成后肯定要招人劳作，那就意味着农闲时不必跑几十里路去京城打工，不用奔波辛苦；况且居然不服劳役还管饭，以前这等差事都是各家出人出力还要吃自家的饭，一文钱捞不到还要倒贴的。
“万岁爷还说了，今年夏粮改成十四后，各家口粮外另有余粮的，宫里市价现钱收购！不过这事你等可要想清楚，不要贪图银钱，把家里口粮全卖了！”，众人纷纷点头，有几户家里颇有存粮的心中暗喜。
刘朝说完后冲台下一摆手道：“就是这些了，你等散了吧！赶紧回家收拾停当，把地里农活尽快干完，别耽误了万岁爷吩咐的大事！”众人听罢，纷纷向他作揖行礼而去。
刘大春一路小跑着回到家中，刘李氏诧异的看着一脸兴奋之情的丈夫。自嫁给他以来，从未见丈夫如此高兴过，她问道：“夫君，不是宫里加征吗？”
“娘子，大喜事啊！你知道昨天来的贵人是谁吗？”刘大春咧着嘴笑着回道。
不等妻子回答，他的脸色又变得通红，大声道：“是圣上，是万岁爷啊！”
刘李氏吃惊的瞪大眼睛，连声问道：“夫君，你说的的什么啊，来的真是万岁爷吗？真的是吗？”
刘大春咧着嘴大笑道：“真的是万岁爷，真的是啊！万岁爷还给咱减免了岁征啊，还要发给咱鸡鸭种苗，不要钱啊，各家都有，都有！”
刘李氏已经惊呆了，半晌才回过神来，急忙道：“夫君，万岁爷真的给咱减免钱粮了？是不是真的？是不是啊？”
“十七减为十四啊！加上秋季的杂粮，俺就算不去京城打短工，咱家石头和小花也不用饿肚子了！”刘大春开心的像个孩子，等妻子缓过神来，他把听到的一一讲给她，刘李氏边听边流泪，听完后已经抽泣的不像样子。刘大春揽过妻子来，两眼泛红，轻拍着她的肩头。他理解妻子的心情，要是这些事都做起来，他的妻儿从此不用再为一日两餐犯愁，甚至想象不到的好日子已经在向他们招手。
相似的场景在村子里到处上演，连孩子们也感受到大人的开心，整个村子充满了欢声笑语，每个人仿佛充满了力量，这应该是对美好生活的向往带来的巨大精神力量吧。