侦察机到来，立即引起日本空中自卫队警惕，联合舰队也拉响了防空警报。
因为增派的F-15J刚刚起飞，所以只能由F-22A前去拦截。虽然第五批次F-22A更换了发动机，最大飞行速度有所提升，但是最高升限受气动外形限制，没有超过两万米，离二万七千五百米差了很大一截。
为了阻止侦察机靠近联合舰队，两架F-22A在接近两万米的高度上向径直朝舰队飞去的那架Mig-31各发射了两枚AIM-120D。
虽然这种导弹号称最大攻击范围高达正负一万米，但是局限于中高空。采用冲压发动机之后，AIM-120D的动力射程有所增加，射高却没有增加。达到二万五千米高度时，四枚导弹的速度已经降到两马赫以下，Mig-31则在二点七五马赫的巡航速度上开始冲刺，最终达到了三马赫的最高飞行速度。
AIM-120D没能追上Mig-31，甚至没能到达二万七千五百米的高度。
防空战斗机拦截失败后，联合舰队开始进行防空拦截。
此时，Mig-31距离联合舰队已不到五十公里。
隶属于第二护卫群的两艘防空驱逐舰各发射了一枚“标准2”，随后第四护卫群旗舰还发射了两枚“标准3”。
“标准2”显然够不着Mig-31，因为这种防空导弹的最大射高仅有二万四千米。
作为美国海基反导系统里的反导导弹，“标准3”的最大射高超过了“标准2”，甚至能够拦截近地轨道上的目标。只是Mig-31不用到达联合舰队上空，在离联合舰队大概四十公里处就能获取战术情报。
结果是，两枚“标准3”刚刚升空，那架Mig-31就转向返航了。
拦截失败，联合舰队却暴露了行踪。
只是，让联合舰队指挥官非常不解的是，那架Mig-31在返航时没有发出情报，战舰上的电子侦察设备没有截获侦察机发出的无线电信号，连跟随E-3G活动的EC-135也没有截获侦察机发出的无线电信号。
唯一合理的解释是：太阳黑子爆也对中国军队的通信系统造成了严重干扰。
也许战术通信不是问题，可是只要距离超过一百五十公里，短波电台发出的信号就将严重削弱。
还有一点不可否认，中国空军不可能无缘无故的派遣侦察机搜寻联合舰队。
八点不到，空中自卫队为联合舰队增派了第二个F-15J中队，把防空战斗机的数量增加到三十六架。
再过十五分钟，参加了凌晨空战的十一架F-22A就将起飞。
八点半之前，为联合舰队提供防空掩护的战斗机将增加到四十七架。
这是空中自卫队的全部本钱了。
如果一切顺利的话，联合舰队将在九点半之前回到那霸。只是在九点左右，最先升空的十二架F-22A要么返航，要么到冲绳东面的菲律宾海上空进行空中加油，防空战斗机将减少四分之一。
当然，到了九点左右，联合舰队离冲绳已经非常近了。
如果中国空军在这个时候发起攻击，除了需要面对防空战斗机与舰队防空火力，还要面对部署在冲绳的远程防空导弹。
中国空军想消灭联合舰队，就得赶在九点之前动手。
空中自卫队的判断没有错，第二个F-15J中队刚刚升空，已经到达联合舰队西面的预警机发现了逼近的机群。
不是轰炸机，而是数量众多的战斗机。
这些战斗机肯定获得了侦察机提供的战术情报，径直朝联合舰队飞来。虽然有足够的理由相信，这些战斗机是来争夺制空权的，但是谁也不能否认，中国空军很有可能出动了轰炸机，而且就在战斗机群后方。
此时，离第三护卫群遭到打击已经两个小时了。
如果攻击第三护卫群的轰炸机没有返回出发基地，而是飞往浙江南部的空军基地，能在七点半之前到达，八点之前重新起飞，八点半到九点之间到达联合舰队西面四百公里处，再次发起攻击。
当然，这是理想情况。
即便出现意外，中国空军的轰炸机也能在九点半之前到达。
提前让战斗机升空夺取制空权，才能为轰炸机群扫清障碍。显然，中国空军并不缺乏用来夺取制空权的战斗机。
空中自卫队不敢怠慢，立即组织防空拦截。
已经在联合舰队上空巡逻的F-22A与F-15J转向迎战，升空的F-15J中队加速前进，在地面待命的F-22A中队也加快了起飞前的准备工作。
这场空战不可能一蹴而就，肯定会持续一段时间，没有必要立即派出全部战斗机。
八点十五分，E-3G获得了更加确切的战术情报，飞来的是三个中队的J-11与三个中队的J-10。
因为J-11与J-10系列各种型号在外形上没有太大差别，雷达反射信号几乎一样，所以预警机无法判断出到底是中国空军的战斗机、还是海航的战斗机，更加无法确认这些战斗机携带的是对空弹药、还是反舰导弹。
只是不管怎么样，必须阻止这些战斗机靠近联合舰队。
原因很简单，中国战斗机肯定携带了电磁武器，而联合舰队没有电磁对抗能力，遭到攻击后必然瘫痪在海面上。
东海不是日本海，日本空中自卫队也没有美国空军那么强大的实力。
只要联合舰队瘫痪，离覆灭也就不远了。
为此，必须把这些战斗机阻挡在一百公里之外。
F-22A机群与F-15J机群别无选择，只能在数量不占优势的情况下主动迎战，为联合舰队争取到一些时间。
当时，局势并非完全不利。
E-3G没有发现前出的中国预警机，EC-135也没有探测到KJ-2000发出的信号。
虽然这很难让人理解，没有预警机支持，派遣再多的战斗机也难以夺取制空权，中国空军不可能不明白这一点，但是中国战斗机确实正在飞来，对联合舰队构成了威胁，不可能放弃拦截。
空中自卫队能做的，只是让F-22A靠前，让F-15J靠后。
原因很简单，F-15J没有电磁对抗能力。
按照空中自卫队指挥官的想法，中国空军肯定认为经过凌晨的战斗，还能升空的F-22A所剩无几，所以让携带了电磁弹药的战斗机前来夺取制空权。因为太阳黑子爆产生的影响非常大，所以中国空军没有出动预警机。
不管这个解释能否说得通，当时的情况确实如此。
如此一来，在选择战术的时候，空中自卫队的战斗机就得充分利用AIM-120D的远程拦截能力。
如果让中国战斗机逼近使用电磁武器，十二架F-22A绝对打不过七十二架战斗机。
八点二十五分，十二架F-22A向一百六十公里外的中国战斗机群发射了导弹，而且是所有AIM-120D。
不射出去，留到格斗空战的时候，这些导弹也派不上用场。
一百六十公里是AIM-120D在迎头攻击时的极限射程，也就是说，只有目标不改变飞行线路，这些导弹才能发挥作用。只要目标在被导弹击中之前转向、或者进行规避，这些导弹全都白费了。
AIM-120D很昂贵，可是F-22A与战舰更加昂贵。
接下来出现的情况，让空中自卫队指挥官完全不知道该怎么办了。
F-22A发射导弹一分半钟之后，J-11与J-10机群似乎发现了迎面飞来的导弹，六个中队同时转向，而且是朝西飞行。虽然当时AIM-120D离目标不会超过三十公里，即便中国战斗机转向，也能在十五秒钟之后锁定目标，但是在耗尽动能之前，这些导弹肯定追不上返航的战斗机。
七十二枚AIM-120D全都打了水漂。
当然，这也不见得是坏事，因为中国战斗机已经返航，即便再次转向投入战斗，也需要好几分钟，而F-15J能用AIM-120C在一百二十公里外进行第二次拦截，迫使中国战斗机再次规避。等到中国战斗机发起第三次突击的时候，第二个F-15J中队已经到达，随后第二个F-22A中队也将到达。反复折腾几次，中国战斗机将耗尽燃油，无法攻击联合舰队，也就无法为轰炸机提供掩护。
能否击落中国战斗机并不重要，重要的是让联合舰队安全返航。
只是，事情没有这么简单。
耗光中程空对空导弹后，F-22A机群转向返航。显然，仅进行空中加油还不够，必须返回嘉手纳空军基地补充弹药。
E-3G向F-22A机群下达返航命令后不久，发生了一件日本官兵最不愿意看到的事情。
八点三十分不到，一枚电磁火箭弹在联合舰队西面大概十五公里处引爆。
因为刚刚拦截了Mig-31，中国战斗机又在附近，所以联合舰队里的四艘防空驱逐舰都没有关闭相控阵雷达。
结果是灾难性的。
当时，离电磁火箭弹爆炸点二十公里之内有七艘日本战舰，四艘防空战舰中只有一艘离爆炸点超过三十五公里。
七艘战舰立即瘫痪，还有一艘防空驱逐舰上的相控阵雷达被强大的脉冲电磁波烧毁。
紧接着，数十枚电磁火箭弹在联合舰队附近引爆。
遭殃的不仅有联合舰队，还有正在赶上去接替F-22A的F-15J机群。
十二架战斗机立即失控，飞行员甚至无法启动弹射逃生系统。
海面上，二十二艘大型战舰全部瘫痪，不但电子设备尽数损毁，连控制战舰航行的电子系统也受到了破坏。
事情来得非常突然，联合舰队甚至没能发出求救信号。
所幸的是，E-3G与EC-135没有受到影响。电磁攻击结束后，预警机立即把消息发了出去。
联合舰队遭到电磁攻击，离覆灭也就不远了。