二万斛的海舶吃水太深不能进入汉水，只能留在汉阳军待部。那艘一万二千斛的海舶，因为是按平底防沙船的形式建造，可以一直上行到襄阳西北的光化。
装有深鼎带螺旋桨动力的船只确是不凡，即便是逆水行舟，也仅用了九天时间，舰队就于三月二十三日的下午申时初到达光化城外。
看到打着“宋”字白云旗的船队于逆流中不用拉纤就能快速上行，百余名收税的金兵本就看得目瞪口呆。再见到十多艘不同于商船的战舰气势汹汹地直驶过来，这些战船还明显是要在光化码头泊下，金兵们立时慌得乱成一团，吹牛角号报警的，跑去库房内临时搬取弩床的，甚至还有数十人在上官的催逼下，战战兢兢地挺枪挥刀冲到码头上，站得远远地大喊大叫，威胁战船上的宋军不要乱来，不可轻易挑衅动武。
现时的光化军已经成了金国的光化县，这里有五千金兵驻守，守将为猛安裴满桓端，汉名则是唤做麻松（女真语中，裴满：麻；桓端：松）。
今天，猛安大人正躲在书房里，与一位中年文士共同欣赏一对八分大的水晶杯。刚刚由行商花了数千金从临安购到，费尽千辛万苦方避过宋境关卡带来奉献的这对宝物，吸引了麻大人和姓中年文士整整半个时辰。
突然，外面响起一阵嘈杂，只听得有人匆匆跑到门口叫道：“将军大人，不好了，宋军大队人马打过来了……”
“什么？宋军打过来了？”竹竿似的麻大人大吃一惊，手上的水晶杯差点掉下地去，忙乱中不忘先将那对宝物小心地用丝巾包好装入宝箱内，然后才急匆匆地冲出门问道：“赵宋朝竟然于我国与蒙古兵交锋时在背后捅刀子。他们这样不宣而战，是偷袭，肯定是偷袭，这明摆着就是趁人之危的偷袭……哦，前来偷袭的宋军有多少人，他们打的是何处宋兵？哪一位宋将的旗号？现时打到哪里了？”
一个奔跑得满头大汗地金卒抢上一步单膝跪地禀报：“还……宋兵还在码头上没下船，小的奉命来报信时也未曾开战……小的没见到多少宋兵，宋国来的战船……咳咳……”金兵费劲地吞了一口唾沫。急喘中呛得连声咳嗽：“有楼……咳咳……船，一艘比房子……咳……还要大的楼船……咳咳……咳……另外……有好多条千多斛的战船……上面挂的是绣了一朵白云的红旗。”
“绣白云地红旗……想必就是邸报上说的‘白云旗’了……”麻大人还没被水晶杯迷惑，用力敲了一下头，向中年文士问道：“宗师爷。前几日不是刚接获邓州送来的邸报，说是皇上将贺国、南国两位公主下嫁与山东一位道门上人。我主敕封其为驸马都尉崂山郡王，本将军记得邸报上有讲，崂山郡王的什么护卫‘白云军’打地就是‘白云旗’。”
身材比麻将军还壮实的宗师爷约有四十余岁，手执一柄羽毛扇显出一副飘逸高士模样，一面跟在麻将军身后向外走。一面肃容回答：“将军好记牲，邓州送至的小报（正式由中书省下发的称为邸报，由各衙门私自抄送给驻外官吏的则称为小报）上说，这位道门上人的护法军确是打着‘白云旗’且其人为谢我主下嫁公主的隆恩，尽发其所部，白云军，前往京西诸路，并带施了道法地‘轰天雷’等神兵利器，助攻蒙古大军以保我大金江山。只不过。小报没说那位受封为嵘山郡王的附马都尉姓甚名谁。让人觉得此人是个谜罢了。依在下推想，这支白云军舰队并非要与我们为敌，只是因故路过在此暂泊，相信不会对光化的军民有所不利。”
“这样就好。这样就好。这位附马爷不知有何能为，竟然令得圣上肯将两位公主一并下嫁与他，是否，后无来者，本将军不敢说，但却是我大金前所未有之奇事。”走到大厅的麻将军听了宗师爷的话后，脸色稍霁，长出一口气说：“呵……既然如此，那就可以断定这支宋军的船队并非来寻衅滋事的了，这样说起来……”
那金卒气息平复，抢着说：“将军，宋军的舰队实在太怪，不用人拉纤，也没挂风帆，现时天上吹地风虽然不大，却也还是他们船队行进方向地顶头西北风，可……他们的舰队不知何故竟能逆水行舟，比别的船只顺风时还走得快，原本要走一个时辰的数里水道，一下子就走过，半个时辰内便到了我们地码头。”
“哦，没人拉纤，不挂风帆也能逆水行船？”宗师爷这下来了兴趣，走前一步俯身对那金卒问道：“你可看清楚了，那白云军的舰队果真是无人拉纤，没挂风帆，也不见有船桨划动，根本不用任何物事就能逆流而上？”
“这话某家能回答。白云军的舰队确实是没有任何外力便逆流而上，到了码头后又自行停下，事情确乎是怪得很。”一个谋克（百户）快步走入厅中，向麻将军行礼，递上一封信：“将军，城外码头宋军的船上下来了一位宋将，言道他们是山东白云军的水战队，经过光化到邓州顺阳公干。并持有附马都尉的手令，说是奉命要在此地调一千石米、十万斤干柴。应该如何应对，还请将军示下。”
宗师爷：“水战队，想来就是白云军的水军，可知这个水战队有多少条战船，他们共来了多少人，来人可曾另说有什么要求么？”
谋克：“帅船为万斛以上的三牙巨舰，另有十艘千多斛的海鹘战船。只是，某家未见巨舰上装有拍竿，但每船俱有十余个至数十个紧闭的小窗，想来是床弩的射口。白云军的数量么，他们全都隐身于船舰上没有看清楚，据我等猜估。总数约有两千上下罢。至于其他的要求，那位白云军的将军除了还要我们派一个熟知此去顺阳水路地人为其向导外，别的倒是不曾提起什么。”
麻将军大喜，一迭声地叫道：“好好好，只要他们取了粮米、干柴，有了清楚水路的向导后马上离开就好，省得我等提心吊胆的不得安心。快快快，快去招呼侍候……咦。你这厮还等什么，快去度支白云军所需的米粮、干柴，万万不可怠慢了他们。”
谋克好似没听到一般站在原地不动，脸上的神色显得有些尴尬。直到麻将军瞪着牛眼要冲他发火的时候，才吞吞吐吐地说：“这个……将军，米粮例是不难，军仓里还有三千余石，可是……我们军营里只有三四万斤柴，一时间哪里去寻十万斤之多呀？另外，据属下所知。我军中还没人知悉这段水路的底细，如何派得出人来为其船队向导？”
麻将军怒道：“你这该死地‘阿合’（女真语：低等人的奴才之意），营中没干柴，那就到城内驱户中去搜来，先将山东来的白云军打发走了再说。至于熟知水路的向导么……”
宗师爷道：“将军不必忧心，在下不才，这几年倒也在此汉水支流走过几次，也曾留心过这二百多里地水道深浅。虽说不是很好的向导人选。但也差可派上用场口不如就让在下为将军分忧，去为白云军的战船向导罢。”
“好好好，难得宗师爷能为本地解忧，待回来后本将军必有以报。此事就交与师爷全权办理了。本将军还有事，你们商量好了。”麻将军总算安下了心，丢下几句话便匆匆转入书房。
望了一下麻将军的背影，宗师爷不动声色地向谋克问道：“此时天色已晚，不管如何都必须待到明日，方能向白云军的战船运送粮米和干柴了。那位白云军的将军没说什么时候要离开此地吧？”
“不曾。他们只说明日一早便须上行，要我们于辰时正之前将一应事宜办完。”
“那就好，你可去传麻将军令，连夜先把军中现有的粮米及干柴装到白云军地船上，不足部分明日一早再补。”宗师爷心中暗喜：“不须外力便能逆流上行，万斛以上的三牙巨舰，不装拍竿却有床弩，这事在在都透着令人不解的疑惑，白云军的舰队战力如何不得而知。某家正是要借此机会上其船中，非得要去见识、见识这些船舰有何奥妙不可，即使搞不清楚内情，亲眼看看其前所未见的怪事也好。”
第二天大早，走出了将军府的宗师爷，即使没带羽毛扇也还是一副倜傥模样，大袖飘飘漫步而行照样十分出众。
麻将军可不愿意与宗师爷一起到码头上去看稀奇，他很保命，怕是万一来此的白云军一不满意发起飓来，可不是好玩的，说不定遇上个脾气暴躁地宋将，一个不好就把自己这个算不上将军地将军大人给宰了，那才是叫冤枉呐。大概听说了有宋军的战船到来，城内的人们大都躲回屋里避祸，冷冷清清的街道上为数不多地几个行人也是面带惊惶、行路匆匆。只是不时有一队队金兵押着挑担的、赶车的，将搜寻到的干柴送往码头，以期能支应白云军水战队的船只尽快离开。
出了西门，相隔很远就能看到三层楼高的一幢房屋，若不是先前有人来禀报知道了情况，宗师爷还会为这出现得突兀的高楼惊讶不已。
城西南的码头上，人来人往的一派忙碌景象，光化的码头太小了，一次只能容纳四艘小战船靠上装货。
宗师爷走近栈桥边细看，白云军的战船与宋国的海鹘外形即相似又稍有不同。相似的是与海鹘战船一样十丈长，一丈八尺宽，深九尺左右，两侧照样各有九个划桨的小窗。不同的却是船的前部除旗杆外，中部多了一根挂着竹帆的桅杆。特别令宗师爷奇怪的是，船后部竟然还竖立了一根黑色的粗铁管，有些许淡淡的黑烟从管中冒出，任他怎么想破脑袋也没猜出这根黑管子是做什么用的。此外，女墙两则及前后共开有十个方窗，从宗师爷的立身处能看到，每个方窗后地甲板上放着一个用油布遮得严严实实的物事。依形状估计，不可能是床弩一类的超远程攻击武器。再有一点不同的是，这些战船的底部不像海鹘船那般窄，说是像海鹘战船的样子，不如说像防沙平底船还更多些。
远观高楼般的艨艟巨舰，宗师爷觉得极度不可思议：这恁般大的战舰，怎么可能通过这段水路来到光化？从襄阳到光化这二百四十多里水程，水深处不去提它了。但水浅处却只有不到七尺，即使是在盛水期，最浅处地水也仅一丈不到。按理说，这样浅的水域只能通行最大限度为吃水四至五尺深、装载量为五千斛以下的船只。这艘巨舰是如何来的？
巨舰上前后分布有七根桅杆，船后部也有一个尺许直径地黑管，每层船楼上和船舷都有方窗，全都洞开的方窗幽深暗黑，像是一只只魔眼注视着码头、城池和所有站立、移动的人群。
“这位先生，小子这厢有礼了，有事向先生请教。”
宗师爷看得出神。有人走近身侧也没觉察，直到来人出声招呼，这才醒觉自己太过专注了，连忙转身抱拳：“哎哟，在下看了新奇的物事不觉入神，失礼，真是失礼之至。不敢当得请教二字……哦，这位小哥贵姓。大号如何称呼？有事尽管吩咐。在下知无不言。”
宗师爷眼中的来人，中等个子，普普通通的相貌毫不起眼，身穿白云军的袍服。笑眯眯地在数步外拱手施礼，另有几个同样穿间打扮地年轻人散布在二三十步外相候。
“人要衣衫，佛要金装。”就是这样一个普普通通毫不起眼的年轻人，一旦穿上了窄袖战袍，套上了蓝背子，腰间扎上正中有虎头铜牌装饰的寸半宽牛皮带，就衬托得膀阔腰细，显得身体健康、身材极为出色。宗师爷上下打量细看之下，但只见他牛皮束腰上左挂一根装于皮套内的双筒曲尺形木柄铁管，江边是一把黑漆金纹鞘、雕花柚木为柄的尺五短剑，和一个四寸大的方形皮匣。看此人一身打扮与其他人一般无二，想来他应该是从这些战船中到岸上来的白云军士卒之一，看情形像是个十夫长之类的兵头。
“哎哟，客气了。小子当不起贵字，鄙姓林，先生年纪大，叫我小林就好。”年轻人微笑道：“先生贵姓大名？吩咐却是不敢，小子只是听闻麻将军请先生为本军水战队向导，不知此去顺阳能否通行这艘一万二千斛地大舰，还请先生不吝赐教。”
宗师爷笑道：“免贵，在下姓宗，名玖，字子玉，自号黑石先生。诚如林小哥所言，宗子玉确是自告奋勇为贵军向导。此时因枯水，去顺直阳地水路最浅处不过三尺左右，若是超过这种吃水的舰船就不能上行了。不知贵军的那艘艨艟巨舰吃水几何，可会超过三尺的深度么？”
由麻大人送来给白云军统兵将军，四个年纪只有十二、三岁地清秀小女孩，在林强云的示意下，水战队出面的部将宇文金山自然是很友好的笑纳，送到海舶上暂且安置。
一位平日里要好的朋友问宇文将军：为何局主要收下这几个女孩，不怕被人说成喜好稚女之色，不怕被应、谢两位小姐知道了不高兴么？
这位朋友却被宇文金山狠狠地敲了头，还被骂了好几声“薯头”：这都不懂，若是不将这几个女孩收下，留在此处还不是被那些金将糟蹋了。将她们带回根据地去，起码能先保住她们少受些苦楚，过上三几年长大后，不是还能给我们孩儿兵的小子们做老婆。这样好事都不明白的人，不是薯头是什么？！
辰时初，所有十条战船和一艘巨舰全部装好了粮米和干柴，恰好今天吹起了东南风，林强云留下大海舶，只率十艘战船上行。
前一段二十多里的水路没什么滩礁，船队只由舵长掌握前进的方向就可以了，不用人在身旁向导。宗玖也不是无事可做，虽说他正百无聊赖地依在船头一侧，眼光却是四处扫动，观察船上人们的一举一动；耳朵也在留意，倾听入耳的动静。从中搜寻细微的动作和声音用于判断。
与林强云一起登上开路的防沙海鹘船，首先让宗玖注意地，是旗杆的红旗上面，位于三丈多高的望斗上和一个高台上站立的瞭望兵。只见台上的士卒拿了一张纸，看了几眼后仰首朝望斗大声叫喊。除了“大哥有令”几个字之外，其余一字一吐的一连串“佛、安、阳平，思、阿、阴平……”听了也不知是何含义，只是连称“怪事”。
不多时。战船上一人长长的叫了一声“出桨升帆喽”，便有数人奔去解开捆扎住的竹帆，然后转至一架辘轳边摇动把手将船帆升起。与此同时，十多人各取了一根钩杆。抢到船舷两边将手中地杆子朝下递出。
“吱哑吱哑”的辘轳转动，竹帆渐升渐高，吃上了风后战船开始晃动。
宗玫但闻一声吆喝，就有“哒哒哒”一连串的梆子声从船板下传出，但听“吱呀”声不断。探头船边俯身往声音传来处看时，见到靠近水面的一排舷窗全被打开了，从方窗中各伸出一只数尺长地油漆长桨。有人将一条系于桨上的绳索搁于船舷伸来的钩上，持杆者便将这根绳索挂到位于女墙外的桩子上。此时的梆子声已经变调，由急而缓越来越慢，最后竟至停下。船上的人们也在梆子放缓时放松了脸色，声音一停便也同时静立不动，宗玫只觉身体无形中也懒散松懈了。
这样静了片刻，倏然间“咚”的一下，一声不是很响。但听得出是用力敲打地鼓声冲空而起。宗玫被这下直钻入脑的鼓声激得浑身一震。一瞬间不知所自何来的活力充沛全身上下，精神大振中斜倚在船舷的身子不由自主地挺立，心神与身体同时高度集中。
“咦？！”宗玫以为自己才有这种被叫声、鼓声和人们动作引入此等境况的情形，在环目一扫船上众人的情况之后。不由得大为惊叹：原来大部分人都是由这种声音指挥，自己只不过在无意中心神受制罢了。他的心里不服的同时，又有一种期待：接下来船上还会发生什么事情，还能让自己在不知不觉中受到影响么？
东南风将杆上地红旗舒展开，不再看船员动作而转过身面朝外地宗玖，只把注意力集中到自己属意的鼓声上，对舟师高叫指挥拉绳系索的喝令听而不闻。只是从眼角内远处景物移动的感觉中，心里无意识地闪过一个“战船已经开动了”地念头。
“咚！”
静了须臾后又响了一下鼓音，全神贯注的宗玖浑身一颤：果然不出所料，又响起来了。这下，他能听出是小鼓所发之声。
船板下敲出鼓声时，还有十数人一同吐气开声，压抑着叫出的“嘿……”。没对景物注意的宗玖发现，原本放入水中的船桨已经离开水面，斜翘而起朝前划了一个弧再往下落。船桨入水的同时，“……哟”的声音一出即止，低沉悠长的男声从船板下透过舷窗冲到水面，由激起的水纹向四面传播开去。
小鼓声一下又一下缓而有力的传出，“嘿……哟”、“嘿……哟”的号子声在鼓点间歇中紧紧相连，每边九支船桨整齐地一起一落，逆水而行的战船越走越快。
“原来是这样，怪不得逆水行舟还能走得这么快。”宗玖有种心愿得偿的明悟，却又有“不过如此”的遗憾，心中暗道：“此时有风可以借力，又有十八支船桨助船上行，自是比别的船快出很多。一旦没了风或者换成兼管风行船，不知他们的船又该如何上行。过了这段二十七八里的水道，再上行时就是礁滩既多水又浅，不利划桨的河道了，怕是再不能走得恁般快了罢。”
离开码头里许远，有人大喝高叫，似是让大家抓紧了以防跌倒。那人的喊声力落，船身猛地往前一震即止，毫无戒备的宗玖一个踉跄差点跌了一跤。尖利的“嘶嘶”声从船尾响起，那种怪音就像他用力骚过光滑的石板，令得宗玖十指指尖一阵阵发麻，心里倏然间发慌，身上寒毛竖立布满了疙瘩。朝后看，近尺大的黑色管子不知什么时候冒出了滚滚浓烟。战船上行的速度越发的快了起来。
“奇怪呀，即使是风帆加上十多支大桨，也不可能有这样快地船速。”宗玖对着岸上的参照物，估计出战船一个时辰能逆水行走二十五里上下。心中再用河水的流速默算了一下，结果让他大吃一惊：静水中，这些战船一个时辰竟然能行走三十多近四十里水程，若是长时间都能保持这样的速度，那将几可与骑马的速度相媲美。只是。再往上游走的话，没纤夫牵引的船只就只能撑篙了，就算战船上有这么多的人手，每天最多能走五十里就是极至。怕是要五六天才到得了目地地。
宗玖曾对白云军的宇文将军讲过，从光化到顺阳的水路不好，一般来说这二百多里的水道，可运十斛以下两个人撑篙地小船须用六天左右的时间能到，象这样千斛的大船则没法算计。那位宇文将军只他笑笑，对自己的提醒不置可否，随着船速的加快。背后吹来的东南风让他觉得停掉了，但宗玖却是明白逆水而上的船，其速与风相近才会有这样现象。
想不通地事情就不去想了，宗玖放下心事，悠闲地在船上信步走动。到桅杆下时，他一眼就见到林强云坐于船尾舵房阴影里，神情专注地捧着一本书在看。宗玖心道：“没想到这位林小哥还是个识字的人，不知他能否看得懂书中所定的内容。看这条船上的白云军对其恭敬的态度。而且不用和其他人般忙活行船戒备之事。甚至有闲坐在一边看书，想来并非一般的小兵头那么简单，应该是比十夫长大些的，类似都头之属的小武官吧。”
放轻脚步走近。宗玖听得林强云小声自语吟哦：“这里提到‘鄜延郡内有石油’，并且指明高奴县出‘脂水’。鄜延郡？大概是说现今地鄜延路罢，就是不知道高奴县是在哪里，如今还是不是叫这个县名。‘二郎山下雪纷纷，旋卓穹庐学塞人，化尽素衣冬未老，石烟多似洛阳尘。’按诗中地‘石烟多似洛阳尘’来解释，当年的‘脂水’是相当多的。希望他们能按信里的吩咐去做，将石油和产地都弄到手。”
宗玖听林强云所吟诵地诗句，情知这位林小哥看的乃是流传甚广的《梦溪笔谈》，只觉林强云用北地语声念出，除带有浓重的南方口音外，倒也还算是发音正确。心下对此人高看了几分间，也觉得有些好奇：生长于南方的人，会用金国官话吟诵诗词的，在印象中可说得上凤毛麟角，自己还从未遇到过。
有心结交林强云的宗玫上前一步接口道：“想不到林小哥也是位读书人，某家倒是失敬了。小哥猜得不错，现时的鄜延路就是过去人们所说的鄜延郡，原先的高奴县，目下则被称为肤施县，已经是延安府的府治所在地，位于灌巾水——也即是官府称之为‘清水’——的南岸。”
“延安府？这个地方我知道。”林强云大喜，连忙起身对宗玫施礼：“黑石先生来了，请坐。先生既然清楚鄜延郡的地理，想必也知道现时延安府还有否‘脂水’溢出罢？”
宗玖道：“这是自然。目下延安府不仅有存中（沈括）先生所云的石油生发于地下，而且数量还真不少。去年初，玖曾到丹州（今陕西省宜川市）访友，便令人去寻买了数十桶，花了三数日的时间，于鄙友处炼了些许猛火油带回此地点灯用。怎么，林小哥也对此有兴趣么？”
“呵，当然有兴趣了。”林强云正发愁，得到石油后不知如何才能炼出轻质油来呢，一听这话马上就乐得合不拢嘴，一把拉住宗玖的手笑逐颜开地说：“这么说来，黑石先生会炼猛火油了，能否请先生为小子详细说说？”
原来，这位自号黑石先生的宗玖宗子玉，是河南府永安县人，先人曾于百多年前在汴京官府的‘猛火油作’做过管工胥吏。自本朝南渡后宗氏的祖上因系将作监内的人，便被金兵以工匠的名份掳走，后来又发配与金人为奴。此后宗家的人流落到南京路各地，而到了宗玖这一代，被这位麻将军看上弄到光化来成了师爷。宗家代代相传其祖宗所做的故事，所以宗玖自是熟知熬炼猛火油地一应琐事。
宗玖告诉林强云。去年由于工具不凑手，十几桶石脂水只炼成了一桶不到的猛火油。若是有密封的大铜（铁）锅和专用的铜（铁）管子，依其先祖留下之法熬炼的话，可制得五成以上的猛火油。
宗玖所说炼制（猛火油）的方法，林强云一听就明白了大概，甚至意识到极可能将其所提起的工具予以改进，不仅可以提高出油率，还能够另外提炼出一些石蜡做成真正、好用地蜡烛。炼出轻质油用于点灯照明。
当然了，林强云所以会这么急着弄到石油，他的主要目的是希望从石油中炼出润滑油来，以替换目前使用的猪、牛等动物油。
虽然知道各种油品、石蜡是从石油中提炼出来地。但林强云却不懂如何炼制，悉得他好几天闷闷不乐。这下遇上了宗玫，恰好是“瞌睡碰到了枕头”，林强云对这种急需要用的人才哪还会轻易放过，自然是刻意结交。
“收桨升舵，歇好的桨手上船面撑篙。”舟师的暴喝声打断了相谈甚欢的交往，宗玫这才发现船队已经进入需要引导的河道了。
不知道是因为白云军的桨手船夫们一批累了换一批接力调变得好。还是白云军地所有人都力大无穷之故，看得出撑篙者没什么出力，甚至仅仅是拖着长长的竹篙，少了大桨的战船仍然出乎宗玖意料之外的快得很。按他再次用心仔细计算，一个时辰十二三里的上行速度，只要两天半不到三天的时间，也就是说在本月二十六日中午以前，他们就可以赶到顺阳城。
昨天傍晚。山都与徐家父子带着二十位武功好手和十名硬探出发后。沈南松不放心野猪洼东北角那个山坡的防卫，又派了一哨小孩儿兵带了几箱小炮子窠，连夜翻山赶去增援。
有山都这位实实在在的“山魅”先行开路，进入野猪洼地人们根本没费什么事。就将黛丝娜从蒙古人地手里救了出来。
徐子丹父子在打退野不干的追兵之后，便先与同行的江湖侠客们一起，在本地猎户们的引领下，牵了偷来地数十匹蒙古马，把黛丝娜运走，让忙了一整夜的山都和硬探歇息。
徐子丹他们一走，好歹睡了两三个时辰的小孩儿兵们极为精神，他们哪管你是否渴睡需要休息，一下子就围了上来，挤到山都的身边本嘴八舌问起昨夜的详情：
“山都，你告诉我，蒙古鞑子恶不恶，你要几刀才能杀死一个？”
“去，你说的什么呐，有大哥给的那把宝刀，当然是一刀一个了。山都，刚才听人说那处有好多百匹马呢，怎么只带了三十多匹，不多拉几匹回来……”
“是啊，多些这种大马，我们回去的时候也可以轮换着骑，省得大家走这么远的路脚痛。”
“山都……”
“山都……”
说话本就不怎么说得顺溜的山都，被小孩儿兵乱嘈嘈的一吵，哪还应对得了，只能睁开眼睛左看右看，张大嘴不知道如何回答。过了好一会，山都才想起什么似的，从怀里拿出几个物事，叫道：“不……不要吵……吵了，大家看看山都给你们带来了什……什么物事……看，这些东西好不好？”
“菩萨仔……真好玩……”孩儿兵们细看，原来是几个用细绳扎住、指头般大的坐式小人偶。
“给我……”
“给我……”
“我也要……”
“我也要……”
小孩儿兵们要来抢的时候，山都又飞快地缩回手，叫道：“只有四个，谁要的就用你们发的糖果来换。这可是从蒙古鞑子的官长那儿取来的，很难找的好物事啊，听阿尔撤说，这种东西是要花好多银钱，还得请草原上寺里喇嘛开光的护身符呢……”
“糖果给你，开了光的菩萨仔拿一个来……”
“诺，这是糖果，我拿一个开光的菩萨仔了……”
“……拿去……”
“……拿和……”
“哎，慢着，三粒糖果换一个，别抢啊……”几乎是在眨眼间，手里的几个人偶便不翼而飞了，山都一边捡着被踩脏了的糖果，一边嘟喃道：“唉，这些小猴子，真没他们的办法，就会抢……”
三月二十六日清晨，野猪洼最中央的一块最大的硬泥岗上，岗顶中部有上百骑面朝外的，围成了两圈人与马组成的肉墙。在这个肉墙内七丈左右大的微拱岗顶上，只有微弱呼吸的野不干脸色苍白地躺在毛毡上一动不动，眉毛时不时抖动间，并伴随轻咳一下，就会从嘴里涌出暗红带块的血液。
速浑察非常仔细地察看野不干的全身上下：头部，一条长有两寸余的血槽从脑袋的正中裂开，已经被击碎的头骨缝隙内可以看到带有许多血丝的白色脑髓；撕割开油腻的皮袍和丝绸内衣，用湿帕擦拭掉血迹后，可以见到胸部正中靠左有个食指般大的圆孔，鲜血缓缓地由这个孔洞中不快不慢地流出。
“请求你们，长天生的通灵使者，希望能尽到一切的努力，使用出最大的灵力将野不干救活……”速浑察退开几步，对东天艳红得令人心碎的朝霞跪拜了之后，朝三个随军萨满哈木（蒙语，哈木：巫师）磕了三个头，把眼泪硬生生的忍住，哽咽道：“他才十五岁啊，救救这个札刺兒氏的儿子吧！”
形成两道肉墙的百名骑兵，在萨满哈木敲响小皮鼓的时候开始转向，变阵成了面朝内，一脸虔诚地对三位通灵使者行注止礼。
任是三位高明的随军萨满哈木戴上牛皮面具，围着火堆跳了半个多时辰的祈生舞，用掉了他们各自带来的三小袋草药烧出可以治伤的黑灰色粉末，野不干还是连最后的遗言也没留下一句，就这样无声无息的死了。
速浑察指派了一个亲兵，让他负责携带用毛毡和牛皮袋包裹好的野不干尸体，要求这个亲兵将野不干送回到大斡耳朵金帐。然后，速浑察抽出战刀走到那位趴伏于地的百夫长面前，沉声道：“你的小主子已经去了，我速浑察就送你这个奴才跟上他吧……嘿……”
抓住百夫长的发辫提起人头，原地转了一个圈，随着停身的一瞬间，速浑察向骑兵们举刀高呼：“杀掉金狗，抢回那个女人，为你们的小主子报仇！”
“呛！”整齐划一的拔刀高举，百骑通士狂呼：“杀掉金狗，抢回那个女人，为小主子报仇！”
速浑察举刀遥指西方，再朝东北一挥，高声厉喝：“传令，乱军、汉军攻谷口，女真兵攻山坡，破开金人的阻路壁垒后再以骑军冲突。不死不休。杀！”
“不死不休，杀！杀！杀！”
“嘟……”牛角号的呜咽声在越来越响的暴吼中钻出，冲空而上后再往四下里传播，硬土岗上、沼泽里的马步军兵们依号声发出的指令，艰难地向谷口和谷后的土坡下聚集。
辰时正末间，后谷土坡的一千余女真步军率先行动，向山坡发起了冲锋。