西柳城。
阮香设宴为吴忧送行。
纪冰清全副武装，走了进来。吴忧哑然失笑道：“我说冰清妹子啊，你这是演的哪一出啊？又不是要上战场。你穿着全套盔甲做什么？还有这枪，这弓，老天，就怕别人不知道咱们是打仗的呀。”
纪冰清身着一套量身打造的小巧盔甲，手拄发着寒光的长枪，身背几乎和她同高的长弓，还带着一壶四十支狼牙箭，看上去精神焕发、英气逼人。纪冰清毫不客气盯着吴忧道：
“冰清的兵器都是家传的，不敢让它们离开身边。再说我的任务本来就是保护郡主，吴大哥看着我不舒服，可以不用我呀。”显然对阮香给她安排的这个保镖的身份不太满意。
吴忧只得尴尬地笑笑，恰好这时杨影也到了。杨影一副出远门的打扮。青布外套，还有一个大斗笠，足蹬一双专为走长路的布鞋。长剑用布包了，缚在背后。一眼望去，便是一个普通的行走江湖的汉子。
吴忧满意地打量杨影一番，称赞道：“呵呵，杨兄这身打扮才对嘛，这样才不会引人注目，冰清妹子如果不愿意换下这套甲胄，我们只好不劳烦你去了。”
纪冰清气哼哼道：“好了不起么？换就换！” 说着大步走出去了。
吴忧和阮香对视一眼，吴忧意思：你给我找了个好宝贝。
阮香一笑道：“冰清脾气暴躁些，本事是不差的。大哥包涵些吧。”
吴忧苦笑道：“我还有得选择么？”
不一刻，清风、鸣凤一起到了。这师兄妹两人长得都有点儿瘦怯怯的。清风骨骼清奇，面孔白净，留了一撇小胡子，戴一顶道冠，穿着道袍，很有点飘飘欲仙的意思。鸣凤年龄比水凝略大一点，没事很喜欢笑，笑起来脸颊上会出现两个深深的酒窝，很讨人喜欢，也做道装打扮。两人自从之前在淄州加入阮香的队伍，一直没有什么重要的任务，这次得知要跟着吴忧出去，都很兴奋。
阮君换上了吴忧初遇她的时候那身火红的衣服。吴忧看得皱眉不已。终于忍不住说道：
“老婆啊，你能不能不要这么刺激我？你穿成这个样子，我不如直接挂个牌子写上‘我是靖难军的吴忧，这是我老婆小君，请大家都来看，免费参观哦’。”
阮君狠狠瞪了他一眼道：“就你毛病多，我这样打扮不也走了几千里回到大周？这会却又怎么不行了？”
吴忧见阮君大发雌威，不敢多说，陪笑道：“我只是说这件衣服有点旧了而已，你不是有几件新衣服吗？干吗不换上？”
阮君努嘴道：“还好意思说！前天不是刚被你送进当铺，换酒喝了？”
阮香忙解围道：“姐姐不要和他一般见识，大哥就是爱胡闹。我有几件衫子还用不着，姐姐拿去穿吧。”
阮君喜滋滋抱住阮香道：“好妹妹，还是你好，咱们好姐妹，不理他。”
吴忧正不尴不尬，想找点儿话来说的时候，纪冰清又走了回来。这次她没穿盔甲，换上了一套湖绿色裙装，长枪拆成了三节，也学杨影的样子用布包了，缚在背后。长弓还是舍不得丢下，和箭矢一起系在外边的马背上。众人这还是首次见她纯女性化打扮，真个是艳若桃李，冷若冰霜，虽然着了女装，不过举止间还是有一股飒爽英姿，见众人惊诧的目光，纪冰清居然脸红了一下，道：“看什么看！这下行了吧？”
吴忧忙道：“可以了，可以了。没想到冰清妹子除了甲胄是这么一副模样啊，呵呵。”
阮君拉着纪冰清的手道：“啊呀，没想到妹子是这样一个美人呢。不知道将来谁有福气娶到妹妹呢。”
纪冰清脸红道：“姐姐取笑了。”听阮君夸她美貌，也是心中暗喜。
杨影在一旁道：“纪队长这一身恐怕还是不成。”
纪冰清马上瞪他一眼道：“吴大哥都说行了，你来罗索什么？”
杨影道：“吴大哥不好说罢了，纪队长穿着裙子，如何骑得马，跟人动得手？”
纪冰清气道：“怎么便骑不得马，动不得手？”
杨影道：“纪队长也是经历战阵之人，须知穿裙骑马作战多有不便。”
纪冰清也知道这道理，刚才没有多想就换了裙装，杨影一开口她便知道自己理亏，偏是众人面前拉不下脸来服输，嗔怒道：“偏是你事多。穿裙便怎地！这样吧，我便这样和你比一场，你要是能赢了我手中枪，任凭你说穿什么我便穿什么。要不然，哼哼，我也要你换一身裙装来看看。”
杨影气得脸色发白，没想到自己一番好意竟换来一番挑衅。沉声道：
“军令严禁军中私斗，纪队长难道忘记了么？”
纪冰清冷笑道：“杨队长不敢比试就明说么，何必拿军令搪塞？咱们现在又没着军装，只是互相切磋，点到为止。杨队长莫不是瞧不起我一个女流之辈么？”
阮香见两人说僵，便要上前劝解，却见吴忧朝她微微摇首，竟是相当鼓励这次较技。
阮君却是唯恐天下不乱，在一边道：“呵呵杨队长，就和冰清妹妹过上几招嘛，你不会真的怕了吧？”
杨影望向阮香，阮香微微颔首。杨影本来也不是个忸怩的人，见阮香没有反对，豪气顿生，哈哈一笑道：“如此请纪队长指教！”
当先走向校场。一行人来到校场，众军都风闻两位队长要切磋武艺，早就围了里三层外三层。各位队长也都来凑热闹，甚至暗地里打赌谁会赢。阮香没有阻止士兵们看热闹。这些日子士兵们都在紧张的征战和训练中度过，说不累那是假的，正好藉此让众人休息一下。
杨影、纪冰清两人在校场站定，纪冰清取出长枪接好，轻轻一抖，带起一阵呜呜的风声，周围响起一片喝彩之声，只这一手功夫就不简单。杨影不为所动，慢慢抽出长剑，气定神闲，不带一丝风声，静静站立，剑尖遥指纪冰清，一股无形的压力顿时弥漫开来。站得靠前的士兵已经有人被这股气势逼得向后退去。
吴忧等人久闻杨影在江湖上的名气，这还是第一次见他施展上乘武学。都替纪冰清捏了一把汗。
纪冰清毫无惧色，喝道：“来得好！”
手腕一振，枪起处抖出片片枪花，率先抢攻，方圆数丈的范围内尽是一片枪影，杨影便埋在这一片枪影里。刚才还为纪冰清担心的人都转而为杨影担心了。
杨影没有被这一片枪影迷惑住，无论抖出多少枪花，真正的枪尖只有一个，杨影剑术名家的名声可不是白得来的，这枪法虽然看着凶险，却还难不倒杨影。杨影平心静气，剑随心动，“叮叮叮”连声脆响响过，杨影接下了纪冰清首轮攻势。
纪冰清笑道：“有点儿门道，再试试这招！”
杨影凝神屏气，细看纪冰清枪势。刚才的一轮攻防，双方都是试探性质，都没有尽全力，不过杨影已经感觉到纪冰清臂力竟然跟自己不相上下，长枪沉重更让她占了一些便宜。不过杨影仗着长剑的轻灵，连消带卸，化解得也不费力。
看看纪冰清又是原来的套路，杨影不禁有些奇怪，剑枪甫一交击，不禁暗叫一声“上当！”原来这一次纪冰清枪上带上了一股螺旋气劲，引得杨影的长剑改变了路线，便好像杨影自己将长剑向外撇开，将咽喉送到纪冰清枪尖上一样。杨影因为开始就留上了神，所以应变还算及时，勉强侧身避过。纪冰清抢得先机，再不迟疑，一枪连着一枪，枪势绵绵密密，便如长江大河一般，妙着层出不穷，将杨影罩在枪影里边。
杨影暗暗叫苦，高手竞技，一旦失了先手，很难扳得回来的。自己原来因为看纪冰清是女子，心里并没有很把她当回事，不愿意先发难，先存了相让之意，气势上已经输了，等到纪冰清施展巧招，自己便处于了下风。为今之计要想转败为胜，扭转颓势，只有另想巧招了。
杨影忽然一改只守不攻的打法，猱身逼近纪冰清，正是短兵器对长兵器的标准打法，看来是意图以近身战打开局面。纪冰清笑道：“现在想扳回来么，晚了！”长枪倏忽伸缩，封死了杨影进攻的路线，枪尖如同毒蛇般扑向杨影浑身要害。杨影要的就是纪冰清这一瞬间的判断失误，只见他的身体前冲的势头忽然硬生生止住，几乎在不可能的情况下身体一个侧滚，虽然狼狈却已经脱离了长枪的笼罩范围。杨影不敢停歇，长剑舞起一片光影，直迫纪冰清。
纪冰清见他居然逃出自己枪势笼罩范围，也有点儿惊讶，这一下双方又进入持平状态。剑来枪往，场内寒光闪烁，两条人影倏来倏往，以快打快，眼力稍差的已经看不清两人的出手。
阮香、吴忧、阮君和清风、鸣凤站在高处看两人比试。阮君兴奋地道：“老公你看谁会赢？”阮香也很有兴趣地看着吴忧，等着他回答。
吴忧眯着眼睛看了一会儿道：“百招之内冰清略占上风，二百招之后杨影胜出。”
阮君道：“不见得吧，我看两人不相上下啊？冰清还占上风呢。冰清也没有气力不继的情况。妹妹怎么看呢？”
阮香道：“我也奇怪呢，我看冰清二百招还不至于落败。”
吴忧笑笑摇头，不再争辩。众人又看向场内。
这时纪冰清枪势展开虎虎生风，杨影剑势绵密，气力悠长，正是平分秋色的局面。纪冰清长枪沉重，交手中略占便宜，不过纪冰清心里可并不乐观，杨影现在守多攻少，摆明了是要消耗她的气力，占了上风的同时体力消耗也大大增加，如果不能出奇招制敌，恐怕最终不免落败。虽然那是几百招之后的事情了，不过她已经夸下了海口，怎好就这样收场。
纪冰清枪势一变，一改刚才一番疾风骤雨般的狂攻，长枪速度慢了下来，杨影面色凝重，小心应战。随着纪冰清内力集于枪上，长枪通体泛出了森森冷气，枪尖上激出了青白色的电火花。每一枪刺出隐隐带有风雷之声。
“风雷九式！”
杨影心道，不想她年纪轻轻居然练成了纪家有名的绝学风雷九式，看她现在的修为应该只能施展四成的威力，不过即便如此杨影也不敢轻视。当年纪家先祖凭着这一手风雷九式枪法曾经挑遍武林用枪名家，只用前八式，未尝一败，其第九式“风雷动九州”据说见过的人只有当年的武圣，武圣自此一生不再与人讨论枪法。或有问之者，则道：“枪法问纪公可也。”
杨影对这套枪法是久已闻名，今天有幸得见，怎叫他不欣喜若狂？他的剑法也得过名师指点，自信不输给任何人，纪冰清使出了风雷九式，杨影也毫不退缩，潜运玄功，长剑骤然间爆发出一阵霞光，环绕剑身，流光异彩。剑枪交击，杨影感到一股寒流直袭体内，纪冰清则感到一股炙热的热流直冲经脉。两人身体都是一震，退开三步。
纪冰清暗道，难道他是烈剑杨烈的传人，怪不得这般难缠。近二十年来江湖上名头最响亮的用剑高手恐怕就是这个人称“烈剑”的杨烈了。他的出身一直没人清楚，据说他为人十分孤僻，行事也是率性而为，只是出手十分狠辣，死在他手里的黑白两道高手都不少，因此仇家也惹下不少，最近十年都没有出现在江湖上了。倒是没听说他收了弟子。不过杨影这种运剑手法，还有剑上的内力都和传说中杨烈的独门剑法“烈剑”颇有共通之处。
两人心中都有棋逢对手的感觉，神色凝重，围观的人也知道到了紧要关头，偌大个校场鸦雀无声。
阮香皱眉道：“两人都动了真火，再斗下去怕会两败俱伤呢。”
吴忧道：“不妨，胜负只在顷刻间了。”
纪冰清手中枪不易察觉地颤动了一下、两下……随着这轻微的颤动，出现在众人面前的是一点、两点，直到最后的千万点星光，“风雷动九州！”阮君惊呼。
吴忧摇头道：“非也，这应该是纪家枪第八式——月落星沉。”
阮君道：“这回杨影可玄了。”吴忧笑笑，没有说话。
杨影也好像看出了这招的厉害，剑上光华暴涨，靠前的观战者都感受到了灼热的劲风。
杨影趁她这招还没有完全施展开的时候大喝一声，人剑合一，直冲万千点星光的中心。纪冰清喝道：“送死么！”要知道自从这招创成就没人敢直撄其锋，虽说只是一式，却包含了无数的杀着在里边，即使是遇上功力比自己高几倍的人，这招月落星沉也足以让敌人讨不了好去。纪冰清暗暗叹息杨影居然这么自不量力，存心给他个教训，毫不犹豫发动了杀着。
“当！”一声巨响响过，杨影的长剑断成了三节，剑上的霞光也消失不见，杨影整个人便如断了线的风筝一般被抛向半空。
阮君对吴忧道：“你也有说错的时候啊，这不是冰清妹子胜了么……咦！怎么回事？”
话没说完，只见杨影在空中轻巧地一个转身，如老鹰扑食一般直扑纪冰清。纪冰清显然也没料到这一点，措不及防，来不及收长枪回防，急忙一个倒翻筋斗，想闪过杨影这一击，杨影弃剑才好不容易得到这个机会，哪容她这样躲过。如影随形贴身缠上，纪冰清长枪完全派不上用场，连连闪避，希望拉开距离，不过这时候她穿的裙子不便之处就体现出来了，转身腾挪多有不便，电光火石般的几招一过，杨影的右手二指已经按在了纪冰清的双目上。纪冰清恨恨跺脚道：“罢了！”弃了长枪，闭目不动。
杨影一声长笑，将长枪递回纪冰清手里，收手后退，抱拳道：“纪家神枪，名不虚传，兵器上的较量是我输了。在下取巧，侥幸得手，承让了，纪队长。”
纪冰清睁眼看杨影时，只见他负手而立，毫无战胜的得意之色，又想这件事本来是自己无礼在先，不禁暗自羞愧。她性格直爽，也不作那些小女儿情态，对杨影施礼道：“杨兄过谦了，胜负已判，冰清输的心服口服。生死相搏，本来就不在乎手段，冰清学艺不精，自当勤练武艺，改日再向杨兄请教吧。毁了杨兄的佩剑，冰清好生过意不去。改日一定找一把好剑奉还。”她对杨影的印象改观，称呼也改成杨兄。
杨影忙道：“我的佩剑本是寻常家伙，再买一柄便是，纪队长不用放在心上。”
纪冰清道：“杨兄可是嫌弃小妹？就叫我冰清便行，小妹一定会为大哥挑一柄好剑的。”
杨影笑道：“既然如此我便冒昧充一回大哥，冰清妹子不用这般客气的。”
这时候吴忧大笑着走过来，道：“好一对哥哥妹妹啊，你们认了兄妹，便把大伙儿丢在脑后了么？”
纪冰清这才意识到校场还有几万人观战呢，白了吴忧一眼道：“吴大哥就会取笑别人，回头再和你算帐。”扭头走了。
这边吴忧拍拍杨影的肩膀道：“杨兄啊，我替你寻了这么个漂亮妹妹，你怎么谢我呀？”
杨影居然脸红了一下，讷讷道：“改天请你喝酒吧。”
吴忧笑道：“一言为定喽。我看冰清对你可是大有情义啊，要不要我给你们……那个，啊，撮合撮合？”
杨影忙摇手道：“不必了，不必了，多谢吴兄费心。咱们回见，回见。”边说着，一溜烟地走了。
这时候阮君阮香等人也凑过来。阮君问道：“大哥怎么知道杨影必胜呢？还有你好像对纪家枪法很了解嘛，说说怎么回事？是不是偷看人家冰清练功了？”
阮香也很有兴趣等着听答案。吴忧苦着脸，看着阮君一副没有答案誓不罢休的神气，道：
“好好好，就告诉你们也不妨。先说纪家的枪法，风雷九式江湖上久负盛誉，认出那么一招两招也没什么稀奇吧。风雷动九州是传说中的招式，纪家还有没有人会使，说实话我还抱怀疑态度，最后那一招那么玄，特征又那么明显，只能是第八式吧。至于杨影会胜，那是显而易见的。两人功力相若，但杨影这几年江湖可不是白跑的，交手经验，临阵决断，无不胜过冰清甚远，只凭几个绝招是远远不够的，冰清还欠磨练啊。本来冰清小心应对，多撑一会儿说不定还有机会，不过以冰清的个性，那是不能等的。冰清抢攻，必有破绽，我考虑杨影的眼光，经验，二百招足够他想出对策了。杨影还真不含糊，刚才只有一百多招吧？看来我得对杨影重新评价了。”
阮君这才释然。阮香感叹道：“大哥看人很准嘛。”
吴忧笑道：“这点眼光都没有的话，就不用混了。”
阮君踢了吴忧一脚道：“说你胖你就喘上了，我们也早就看出来了，逗逗你而已。”
吴忧苦笑道：“老婆大人明鉴万里，小生佩服万分，请问我可以告退了么？”
阮君道：“别想跑，帮我整装去。”
吴忧对阮香做个无可奈何的表情，道：“那我先去了。”
西柳城外大路。
阮香送吴忧。
阮香道：“大哥还有什么事交代么？”
吴忧这时是一副富家公子打扮，沉思片刻后道：“参谋部工作我交给纳兰庆负责了。这人沉静刚毅，是个人才，可以重用。再让晓玉帮帮他，应该没有问题。晓玉机警多智，管理军令部井井有条，加上众将用命，应该问题不大。最重要是有你的凝聚力，灵州官兵可都看着你呢，小香务必珍惜自己。如果你出了什么事，灵州就会成为一盘散沙，我们的大业也就此葬送了。”
阮香道：“大哥放心，小香会保护自己。大哥此去，前路多艰，小心在意。”
吴忧向阮香一抱拳，转身上马。