皮特上校确实在策划反击，因为要想取胜，就得通过反击夺回主动权。
只是，战况并不理想。
天亮后，志愿军再次偃旗息鼓，主动停止了对咸州与五老镇的猛攻，半个小时前还在阵地前沿活动的志愿军作战部队像太阳升起时的雾气一样，消失得无影无踪，阵地上的联军官兵无不感到庆幸。
白天，是联军的天下。
天刚亮，联军就发动了第一轮空中打击。
为此，近三百架作战飞机在天亮前起飞，部分战斗机还在后方盘旋了半个小时，接到命令后立即投入战斗。
轰炸很猛烈，效果却不怎么样。
联军飞行员怎么也想不通，志愿军为什么能在猛攻的同时，修筑那么多防御工事，甚至把成百上千辆坦克与战车全部“埋”了起来。别说轰炸志愿军的主战装备，能炸到离开防空洞的步兵就不错了。
这也不全是志愿军的功劳，人民军在战前修筑的军事设施发挥了很大的作用。
比如在五老镇，志愿军的作战部队只需要后撤不到二十公里，就能进入人民军修筑的地下坑道。能容纳十万大军的地下防御工事，不但能容纳第三十九集团军的两万多官兵，还能储存陆续运到的弹药物资。
只是，这些工事很难把主战坦克等重型装备塞进去。
为此，志愿军高度重视战场伪装。
按照标准配备，每辆坦克至少有三套伪装网，确保在任何情况下都能就地隐蔽。这些伪装网都是中国军队的标准装备，具有防可见光、红外与雷达的“三防”功能，很难被联军的战斗机发现。
加强伪装的同时，志愿军还设置了大量假目标。
当时，用得最多的就是充气坦克。为了增强假目标的欺骗性，志愿军官兵还在充气坦克外面涂上了一层搀杂了金属粉末的油漆，其欺骗性非常理想，一具价值几千元的充气坦克就能抵消掉一枚价值数万美元的精确制导弹药。
在某些地方，志愿军还充分利用了人民军遗弃的重型装备。
比如在咸州附近，第六十五集团军的工程兵设法修复了一些人民军的T62，然后在这些坦克的炮塔上焊接上几块钢板，使其看上去非常像志愿军的96式，再把它们放在比较容易被发现的隐蔽阵地上。为了让美军相信这是志愿军的主战坦克，第六十五集团军还专门抽调了一批坦克手，在轰炸间隙中，把这些坦克开出阵地。离联军较近的话，还会有事无事的打上几炮。
可以说，伪装与欺骗手段在这场战争中发挥了至关重要的作用。
正是有了这些伪装与欺骗手段，志愿军主战装备的损失率降低了八成，而联军花了十倍以上的弹药，也难以达到轰炸目的。
这也导致交战双方的战果与战损存在巨大差距。
比如在九月十七日白天，联军宣布在空袭中摧毁了一千三百多台志愿军的主战装备，而志愿军的实际战损率还不到三百台，而且其中三分之二都在当天晚上得到修复，能迅速重新投入战斗。
显然，轰炸解决不了问题。
中国军队不是伊拉克军队，在中国陆军面前，美军永远别想用轰炸取代地面战争的“南联盟”模式。
皮特上校没有怀疑空军的战报，也没有怀疑志愿军的战斗力。连续两个晚上，志愿军都保持着极高强度的地面进攻，让他不得不相信，志愿军确实是一支强大的军队，空中打击解决不了问题。
要想取胜，必须依靠地面部队。
七日下午，也就是在韩军第43独立旅向定坪推进之后，皮特上校就给第四步兵师与第九装甲师下了命令。
只是这个时候，皮特还没有想好，要不要立即投入地面部队。
以当时的情况，皮特上校也没有必要急着做出决定。
开打前，第四步兵师驻守战场中部，以顺川为根据地，配合韩军守卫东西两线军团的结合部。结果就是，第四步兵师的兵力非常分散，集中到一起的主力部队又在顺川，即便在接到命令后立即动员，也要二十四小时才能完成准备工作。从顺川开过来，已经是两天之后的事了。
相比之下，韩军第九装甲师的情况稍微好一点。
在美军的两个步兵师到达后，第九装甲师撤了下来。按照阿伦的安排，第九装甲师作为西线的主要反击力量，部署在平壤南面的开城。接到命令后，第九装甲师就能出动。只是作为重装部队，第九装甲师的用途却非常有限。如果跟随第四步兵师行动，就得横跨朝鲜中部山区，而装甲部队并不适合在山区作战。如果单独行动，第九装甲师的最佳选择是由铁路运送到元山。
深思熟虑之后，皮特上校决定让第九装甲师单独行动。
咸兴附近的战场非常狭窄，一下投入太多的作战部队，不但无法展开，也很难让部队发挥作用。
只是这样一来，第九装甲师最快也只能在三天后到达元山。
慢一点没关系，因为第71特混舰队还在路上呢。
现实如此，皮特上校不得不把希望寄托在效率不高的空中打击上，即在第四步兵师与第九装甲师到达之前，西线军团必须死守阵地，而且只能在白天得到空中支援。虽然皮特希望能在夜间为地面提供空中支援，但是立即被空军否决了，因为志愿军很有可能在夜间使用电磁武器，而且在敌我交错的情况下，夜间轰炸的效果更不理想。联军能做的，只是在夜间进行战场遮断。
在十七日夜间，联军就出动了八百架次的战斗机，轰炸志愿军的后勤补给线。
与白天一样，夜间轰炸的效率也不高。
不是联军的轰炸不得力，而是志愿军充分利用了有利地形，而且沿途都有人民军修建的军事设施。更重要的是，到了夜间，志愿军的电磁战力度明显提升，而且主要用来掩护运输部队。
在十七日夜间，联军就平白无故的损失了二十七架战斗机。
如此高的战损率，让联军心有余悸，根本不敢深入志愿军控制的区域，也就很难对志愿军的地面运输部队构成威胁。
事实上，即便在战线附近，联军的空中优势也不明显。
在参与进攻的志愿军地面部队中，都有超额配备的防空部队。比如在第三十九集团军中就有两个防空旅，其中一个还装备了远程防空导弹，使得联军的战斗机只能尽可能的使用防区外弹药。
打到这个地步，皮特上校终于明白，阿伦为什么那么忌惮志愿军了。
虽然在装备性能上，志愿军不见得超过了联军，但是在战术灵活性上，志愿军肯定超过了联军。此外，志愿军还充分利用了手里的现有技术装备，更加熟悉朝鲜的地理环境，用各种巧妙战术抵消了联军的技术优势。
对于擅长打技术仗的美军来说，这绝对不是什么好事。
唯一让皮特上校感到欣慰的是，美军在艰苦条件下的表现并不差，还远远超过了并肩作战的韩军。
特别是在五老镇，贾斯汀上校指挥的陆战队彻底改变了美军怕死的传统。
在咸州，第二陆战师的表现也非常抢眼。如果没有三个陆战营，恐怕志愿军在十八日天亮之前就取得了胜利。
个白天，皮特能做的，就是尽可能的调动空中力量，然后期望地面部队能够在天黑后再次创造奇迹。
只是，战场上的隐患仍然让他坐卧难安。
大的问题不是地面部队没有斗志，而是高强度的战斗，让联军无法及时堵住防线上的漏洞。
大的漏洞就在咸兴。
打了两个晚上，压力几乎全部集中在第二陆战师上。虽然第二陆战师创造了奇迹，但是由兵力不足导致的问题却越来越严重。在承担了太多的作战任务后，守卫咸兴的美军还剩下不到四千人，这其中还有大概六百名伤员。
虽然咸兴没有受到攻击，但是谁能保证志愿军不会绕过五老与咸州，直接攻打咸兴？
即便志愿军不这么做，第二陆战师也得源源不断的向五老镇与咸州派遣援军，守卫咸兴的兵力将越来越少。
守一个晚上应该没问题，可是能否坚持到二十日天亮，那就是个未知数了。
按照皮特的部署，第四步兵师最快能在二十日下午到达，而第九步兵师要等到二十一日上午，第71特混舰队则要等到二十一日夜间。
也就是说，如果挺不过第四个夜晚，联军将全线崩溃。
皮特上校想不出更好的办法，只能催促第四步兵师与第九装甲师，希望他们能够提前数个小时赶到。
此外，皮特上校没有忘记最重要的事情：利用白天向咸兴空投陆战师急需的物资。
只是，在安排空投物资的时候，联军犯了一个错误，没有空投夜战装备。
因为志愿军没再进行全面电磁战，而第二陆战师在十七日白天已经获得了空投的夜战装备，使很多主战坦克与步兵战车恢复了夜战能力，所以在安排空投物资的时候，联军更加重视消耗量极大的弹药。
这只是一个很小的错误，却直接导致了联军在十八日夜间的惨败。
恐怕谁也无法想到，军需官的失误会产生这么大的影响。
随着夜幕再次落下，战场主动权回到了志愿军手上。