宋九苦笑，这才是一个真正的误会。他不喜赵普，也用了手腕，那就是河洲。但那是在暗处的，在这时代没有人有本领将它放在台面上，说自己是对付赵普的。
若非自己南下，发生了许多事，他一直与赵承宗保持着不咸不淡的来往，还说了多次“好”的建议，只是赵承宗不听罢了。可在公开场合，宋九仍不想得罪赵普。
试问这个天下间，有几人敢公开对抗赵普。有，看看他们的下场。
有的大臣眼中闪过哀怜的眼光。
河洲争来争去的，那是小一辈的事，赵普不能直接插足，那样会让人产生没有肚量的看法。河洲也占着理，于私善待百姓，于公交税，各种利于国家技术的研究。
但直接得罪赵普，别以为没漏洞，有心找宋九的漏洞，仍有。赵普想弄死宋九很难，但想将宋九送到沙门岛多半还是能做到的。
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然而谁敢说？
宴会散后。
各自怀着不同的心思，坐看着赵普如何出手报复。
不过谁都没有想到这是赵普最后的辉煌。
这两年发生的事，一次次地超过赵匡胤的底线。宋九搪塞地说了一句话，因为沾到论语，大臣没有一个说话，赵匡胤是看在眼中的。他又想到以前种种的事，柴宗训之死，堂帖胜过制书，以及去年下半年三司倾尽手中力量，只征来了十万石粮，导致北方几十州府百姓年底大饥，若非宋九写信去广州，若非是自己急调陕西粮食。今年春天可能会出现大麻烦，所为者何？
甚至在各州县长史眼中，只有中书，没有他这个皇上。
不过赵普渐成尾大不掉之势，赵匡胤动得极其小心翼翼。先是下了一诏。堂后官十五人，从来不曾替换，宜令吏部流内铨于前资见任令录、判司簿尉内，拣选谙会公事、有行止、无违阙者十五员，具姓名奏，当议差补。仍三年与替，若无违阙，其令录除升朝官，判司簿尉除上县令。
这个堂后官就是指中书门下政事堂服务的最高级别小吏，分为诸房堂后官与提点五房公事堂后官。诸房堂后官的职责，在点检审核各房守当官、主书、录事、主事所处理的各项业务公文书；提点五房公事堂后官。则是将各房转呈上来的公文书，做最后的勾检稽核。
他们名是官，实际为吏。
然而从他们职权来看，其权比许多官员权利更大，可以说是首相最重要的左膀右臂。
这份诏书绝对没有问题，这些老吏久掌中书门下许多重大政务，却没有迁升。时间长了，他们必然不思进取。但以他们资历，担任知县，各州通判，司法司户录事与县尉主薄足够了。将他们换下去，补充十五名没有违制或犯过重大错误的小吏进来，那会替中书增加新鲜血液。
诏书前面下达，后面让武德县尉姜宣乂为眉州别贺，充堂后官，又以新成州录事参军任能、前郫县令夏德崇、前三原县尉孔崇照进入中书担任堂后官。
还是没有问题。
但是这些堂后官一换。赵普就等于膀子砍掉了，大腿削断了。因此赵普提出了反对意见，陛下，你换掉一批堂后官可以，但不能全换。他们初来乍到。不熟悉中书事务，全部换掉，中书就会瘫痪。赵普一反对，威力十足，吏部内流铨正在准备继续选堂后官，听到赵普反对，不敢再选拨了。因此只选了姜任夏孔四人。
赵匡胤被赵普弄得苦逼了，内流铨不将人数报上来，他就没办法将赵普手下这些堂后官一起替换掉。一怒之下，将旧堂官刘重华等四人召到皇宫，直接说了，你们这些堂吏擅中书权，多为奸赃不法，希望你们改邪为正，岁满无过，朕赐予你们上县知县官职，若继续象以前那样，朕必将重惩不怠。
这是第一回合。
赵匡胤动手，却让赵普掰了过来，两人打了一个平手。
看到两人开始恶斗，参知政事刘熙古，也就是赵匡胤登上帝位后论功臣时，霸府第一功臣幕僚，他夹在中间，表示很难受。皇上，你老人家我得罪不起，赵普，你老人家俺也得罪不起，四次上表，以有足疾求致仕。赵匡胤不悦，我用你就是分赵普权势的，因此同意，以他为户部尚书致仕。
第二回合开始。
赵普在做木材生意，在他带动下，许多官员也做木材生意。供备库使李守信受诏，替朝廷于秦陇间替国家经营木材。看到其利可观，将国家的钱帛挪用过来，替自家经营木材生意，赚了很多钱。
邸报上所说的很简单，及代归，为部下所告，也就是赵匡胤下诏将他诏回来，用其他人代替他，但部下将李守信挪用公款做生意的事捅了出来。但为什么在这个当口上将李守信替换回来，为什么他部下会反告李守信？
供备库使也不是小官了，李守信坐在这位置上还会很笨吗？他刚到中牟县，闻听此事，知道事情不妙，写了一封信给他女婿秦州通判马适，上吊自杀。赵匡胤派司勋郎中苏晓前去按察。苏晓下去后毫不客气，大肆抓捕，包括李守信送给女婿的那封信，也查了出来。赵匡胤想要赦免，苏晓不同意。于是将马适弃市斩首，籍其家，牵连的更广，许多人家一起破产，将李守信挪用的公款终于收缴上来。赵匡胤大悦，以苏晓为右谏议大夫、判大理寺事，寻迁左谏议大夫，监在京商税务。
因此百官震赅，没有人敢再去经营秦陇木材生意。
没有动赵普，但这个矛头分明就是对着赵普。
第二枪刚刚平息，第三枪又开始。京城左右军巡院，典司按鞫，开封府旧选牙校。分掌其职。上哀矜庶狱，始诏改任士人。后面一句没问题，关健是前面一句，前面一句的七个字，开封府旧选牙校。
没办法。赵普尾大不掉，赵匡胤在深宫中，以前一直通过两条线当中枢神经，一是赵匡义，二是赵普，赵普这根中枢神经出现问题了。只能尝试着重新打通开封府这根神经。
但是赵匡义继续装懦弱。
第四枪又发。
这又是一出句践卧薪尝胆的故事。
雷德骧弹劾赵普，被贬到商州做司户参军，原商州知州与雷德骧关系交好，赵普不悦，将他的亲信奚屿调到商州。奚屿于是三番四次地刁难雷德骧，雷德骧苦不堪言。说了一些怨怼的话。奚屿大怒，正好听到雷德骧有一篇文章写了一些对朝廷不大满意的话，秘密派人从雷家家人手中取得，以此将雷德骧关在大牢，准备处置。
这是否有罪呢？
没有！
宋朝不兴文字狱，唐朝也没有，要么苏东坡乌台诗案吃了一些苦头。但也不过关在牢房里呆了几天，随后王安石就将苏东坡贬到黄州，照样吃酒作乐，照样写大江东去。若有文字狱，最少白居易与杜甫能死千遍万遍。
不要问奚屿有何胆量，看看姚恕下场吧。当时赵匡胤还不想动赵普，因此仅是贷其罪，削籍徙灵武看管起来，满足了赵普大部分的愿望。灵武就是后来的西夏，银夏。真正贬到大西北。
但雷德骧还有一个儿子叫雷有邻。他是一个举子，多次省试不中，以为是赵普故意打压。有没有这回事，未必赵普授意了。但肯定有，这时还没有实施糊名考。无论谁做主考官，谁敢将将他录为进士，想找抽啊！父亲出事后，他就象没有发生这事儿一样，继续与一群文人好友游历交游。他家门口也有一个读书人，叫王洞，一道参加春闱，美其名曰同年，实际非是同年，若是雷有邻也中了进士，那才叫真正同年，他没中，王洞中了。王洞后来迁为秘书丞，他对王洞低三下四地巴结，王洞也没有想到其他，看到他没多少事，整天都有空，以前两人关系不错，就象朱三与宋九一样，便多将家事托负给他打点。堂后官胡赞李可度等人在职很长时间，是赵普的心腹，由是权势很大，别人想找他们办事，必须送厚礼才能办成。有一次王洞让雷有邻代替他换半铤金子回来。
在古代一般金银熔铸时多铸成条状，也就是一根金条银条，这时又称为一铤金银。发展到后来，将这个重量制成标准的重量，一铤金银标准重量是在五十两，半铤就是二十五两金子。这时金子还是很贵的，宋九家不算，对于普通官员家，半铤金子仍是一笔不小的数目。雷有邻便奇怪地问：“王兄，你换这么多金子做啥？”
“我想送给胡将军。”
胡将军就是胡赞，他赵普的帐下武吏，故人称为胡将军。
王洞巴结胡赞，就是想胡赞在赵普面前多说说好话。以前雷有邻也出入过胡赞的家，甚至还替王洞送过一些薄礼。王洞没有想到其他，便说了出来。雷有邻一听机会来了，说道：“王兄，交给我办吧，你是秘书丞，去胡将军府上，太过显眼。”
王洞也就同意了。
包括胡赞也没有想到其他，杀人不过头点地，难道因为雷德骧弹劾了赵普，就将他们一家来个满门抄斩，加上雷有邻做得很小心，胡赞多少有些同情，因此渐渐与雷有邻交好。
所以案发后，这些官吏贪污受贿，是咎由自取，但时人对雷有邻也不是很赞成，他为父报仇动机是好的，可手段同样低下。
不久后，雷有邻终于拿到他所想要的东西。有了王洞与胡赞这根线，雷有邻交际圈在扩大，又与上蔡县代理主薄刘伟交游。刘伟是代理官，按照宋朝规订，凡代任官，必须满三任以上，没有犯错误，再凭借三任以来的有效证明，呈给吏部审批后，才能转正。但这时候他遇到了一个麻烦，其中一任文件丢失了。刘伟的大哥刘侁是进士，替他伪造了一份证明呈到吏部。关健这个证明需要加盖官印，刘进士才情好，不但伪造了证明。还伪造了官印。
伪造官印何罪？
看看宋九将他的小官印往门票上一盖，假票立即自动消失。那可是死罪。
因为是朋友，刘氏兄弟没有瞒他，雷有邻也知道了。
又从胡赞处听到一则消息，王全斌平蜀。巴蜀大乱，朝廷选派良吏治蜀，也选了宗正丞赵孚前去西川。赵孚看到西川混乱，贪生怕死，不想去，于是称病不任。又求赵普说好话，赵普真的庇护了他，没有让他去。
有了这三条足矣。
雷有邻又从朝堂一些动向，隐隐看到皇上对赵普不满，因此击闻登鼓，状告堂后官胡赞和李可度受贿。是赵普包庇；刘伟伪造官府证明文件得官，是赵普有意批准；当年平蜀，宗正丞赵孚本应被派去入蜀，但却装病不去，也是赵普所纵。
实际这次状告的力度还不及他老子。
不过时与势不同，赵匡胤换一个堂后官都换不了，心中恼恨可想而知。听闻后立即派御史台审问。这些都是事实，审讯后赵匡胤立即下诏判刘伟处死；王洞与赵孚，责杖免官；胡赞、李可度免官并没收家产。以雷有邻为秘书省正字。
这中间有两人一直消失不见。
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一是赵匡义，雷有邻积心蓄虑，谋划良久，肯定与赵匡义无关。第二个是宋九，宋九也消失了。
有了这个借口，赵匡胤诏参知政事吕馀庆与薛居正升都堂，与宰相同议政事，以分赵普之权。其实这时赵普还有着一线生机。那就是吕馀庆。赵匡胤分解赵普之权给薛居正与吕馀庆，不是指望薛居正，他是前周大臣，真正指望的人是吕馀庆，是霸府功臣。一代良吏，才四十几岁，正是年富益壮之时。不过吕馀庆让赵匡胤很失望。
他对宋九说我不是赵普的人，然而确实与赵普关系很好。或者他也没有弄清楚，你们三赵之间分分合合的，是真打压还是假打压。继续以赵普马首是瞻。
也就是国家政务继续掌控在赵普手中，并没有达到赵匡胤想要的局面。赵匡胤就问卢多逊，卢多逊南下南唐为使，此人要学问有学问，有谈吐有谈吐，与李煜合对了拍。而且态度礼貌，不象以前宋使那么倨傲，于是与李煜相谈甚欢，临别时派人对李煜说我们宋朝正在修天下方志，史馆中独缺江南诸州的，能每州给我一本，让我带回去吗？
小事一桩，李煜立即派手下连夜抢工誊抄，以免耽搁了卢多逊开船。这个傻帽，只要他派人抄，卢多逊等半年也会等啊。将南唐一群小吏累得半死，卢多逊轻松地将江南十九州地形，屯戍远近，户籍多寡等机密一网打尽。
由时赵匡胤更加看重卢多逊。赵匡胤问，卢多逊答：“陛下，东水门外是衙内事务，臣不言，秦陇木材臣也不知，臣不言，臣只说臣在京城所看到的，赵普广治豪宅，侵占民房，本是市内一等繁荣之所，民房拥挤，赵宅却宽广得可以治蔬圃，又用空障地私易，又营邸店夺民利。其他的臣不知。”
卢多逊不冤枉赵普，这些赵匡胤以前也经常去赵普家，都能看到。
但他说了几次，赵匡胤一直犹豫不决，于是赵匡胤又问另一人，李昉，昉曰：“臣职司书诏，普所为，臣不得而知也。”
赵匡胤默然。
何谓默然，有两种，大臣说得对，赵匡胤不想承认，只能默然。
还有更可怕的一种，大臣说得不对，赵匡胤又不能明处反驳，于是默然。
李昉的非是前一种，而是后一种。
为何要问李昉，因为李昉的历史。乾德二年，也就是宋九第一次科闱那次科举，张昭与陶谷掌春闱。陶谷诬奏崔颂向给事中李昉替其亲戚求东畿令，引张昭为证。张昭说没有此事，那时候赵匡胤有意扶持赵普上位，打压后周旧臣力量，陶谷做为赵普的亲信，是赵普的势力，同样也要扶持。因此不悦，将李昉贬为彰武行军司马，崔颂贬为保大行军司，张昭逼得三章请老。
李昉与赵普有恩怨。
所以赵匡胤才询问李昉。当然，还有另外一种可能，那就是李昉说的是公道话。但更非是，李昉提为两制官，居然向堂后官拱手行礼，再加上科闱发生的事，在赵匡胤心中李昉也不是一个直官。
为什么这样说，无他故，害怕也。
若这次李昉打了赵普的小报告，还好一点，若是吕馀庆敢分赵普的权也还好一点，那么说明会有更多的大臣在自己提醒下，敢与赵普对抗，赵普就不会一权独大。可是这些大臣没有一人敢说，包括卢多逊，顶多说了广治了豪宅，不敢说陇秦木材，不敢说河北，那么自己连出了几次狠手，产生了什么作用？
赵匡胤没有办法再用赵普了，直接下诏将赵普罢为河阳三城节度使、同平章事。
其实事情到此本来还可以结束的，赵匡胤面对着赵普曾经的权势产生了严重的多疑，产生了严重的怀疑，甚至又认为吕馀庆是赵普的人，多次旁敲侧击，吕馀庆没有办法，只好以病求解职，罢为尚书左丞。以赵光美为永兴节度使兼侍中，赵德昭为山南西道节度使同平章事，薛居正为门下侍郎，沈义伦为中书侍郎并平章事，石守信兼侍中，高怀德王审琦加同平章事，卢多逊为中书舍人参知政事，楚昭辅为枢密副使，皇弟赵匡义为晋王兼侍中，位在诸相班上。
看看这几人的升迁就知道赵匡胤的用意，赵匡美与赵德昭仍是打酱油的，但一个是三弟，一个是儿子，自家人。薛居正虽是老实人，但并没有与赵普走得有多近。石守信如今也能算是皇亲国戚，高怀德与王审琦是儿女亲家，并且他们皆有一个共同的特点，杯酒释兵权中的主要人物，杯酒释兵权主谋就是赵普。卢多逊一直与赵普不感冒，楚昭辅也是如此。更不要说赵匡义了。
原因很简单，那就是彻底洗掉赵普的影响。
一个时代终于落幕，赵普临走时说了一句，外人谓臣轻议皇弟开封尹，皇弟忠孝全德，岂有间然。
那不是嘲笑，赵普也没有想到后面发生的事，若那样，以他的权谋，早抢在卢多逊之前就是捞到一个最大的果实，何必搞出金匾之盟的闹剧？这是害怕，害怕赵匡义也象他那样，将他往死路上逼……
因为这一句，他留下一条后路，所以后来又能东山再起，尽管那时的赵普远不是现在的赵普，不过以后赵普权谋术再深也未必会有史上的好结局。因为除了卢多逊之外，还有一个人。
宋朝最可怕人物，不是王安石，不是赵普，也不是司马光，真正可怕的乃是三百年第一人，范仲淹！
因为其德操无瑕疵，所以才真正让人可怕，那怕是吕夷简这样的治世能臣，动操有术的权谋大师。宋九不及范仲淹，可能勉强算是一个缩小版的范仲淹，要命的某些方面，又比范仲淹对国家的作用更大。
赵普离开京城了，黄叶翻飞中，秋天来临。宋九终于能喘一口气了，可是宋朝将会迎接一出最沉重的史页。