第二条警戒线上的那艘“黄貂鱼”级发现美军联合舰队的时候，正好位于椭圆形航线的短边上，而且是在航线远端，因此正好把侧舷对准美军联合舰队前来的方向，在一百多公里外就发现了美军联合舰队。
十点不到，这艘潜艇就上浮到潜望镜深度，发出了电报。
因为没有发现美军潜艇，所以该艇在紧急下潜到六百五十米后，没有逃走，而是全速向前航行了十多海里，然后把航速迅速降低到八节，再缓慢调过头来，把艇首对准了正在逼近的美军联合舰队。
这一系列的战术机动，让全电动潜艇占据了非常有利的位置。
当时，美军战舰截获了潜艇发出的电报，而且做出了准确判断，前行的护航战舰也出动了反潜直升机。
可惜的是，第四舰队没有再次出动反潜巡逻机。
经过上一次虚惊，美军似乎放松了警惕。
其实，这与第四舰队反潜作战参谋无关。因为反潜巡逻机也属于舰载航空兵，反潜作战参谋无权直接调动，必须通过航空作战参谋下达指令，而当时航空作战参谋由正在安排当天晚上的第二轮侦察行动，所以在明确知道前方有中国潜艇的情况下，美军也没有及时采取行动。
结果就是，反潜作战参谋只能调动护航战舰上的反潜直升机。
与航母搭载的反潜巡逻机相比，反潜直升机的速度慢得多。
等到美军反潜直升机赶到，那艘“黄貂鱼”级全电动潜艇已经离开了危险海域，而且把速度降了下来。
也就是说，此时潜艇已经处于绝对安静状态，发出的声响被海洋背景噪声淹没了。
美军的反潜直升机搜寻了一个多小时，最终才飞走。直到十一点半，美军航母才出动了两架反潜巡逻机，对“黄貂鱼”级出现的海域进行的第二次搜索。显然，这种亡羊补牢的做法不会有任何结果。
更加可悲的是，里根与尼克松到这个时候都不知道前方有危险。
根据美军联合舰队的作战记录，当时里根与尼克松还在为侦察行动争辩，尼克松坚持要向迪戈加西亚附近派遣侦察机，里根则认为完全没有这个必要，只准许向迪戈加西亚南面与东面派遣侦察机。
虽然无法肯定第四舰队的反潜作战参谋是否及时上报了情况，但是以当时的情况，就算上报了，里根也不见得有时间理会。
当然，美军反潜作战参谋依然尽职尽责。
根据美军的作战记录，在二十六日凌晨零点前，他由安排了六架反潜巡逻机，准备对前方海域进行第三次搜索。
可惜的是，这批反潜巡逻机没能及时出发。
按照里根的安排，第二批侦察机将在零点准时起飞，三分之一的侦察机将继续向西扩大搜索范围，三分之二的侦察机则向北飞行，搜索马尔代夫群岛东面海域。因为第四舰队处于前方，而且尼克松不愿意按照里根的吩咐行动，所以在安排侦察机的时候，只能动用第四舰队的战斗机。
结果就是，首先得让侦察机升空。
这次，美军出动了七十二架侦察机，等于每艘航母出动了二十四架。
因为不是战斗出动，而且第四舰队在一个多月前，也就是偷袭中国海军西印度洋舰队的时候承担了主要作战任务，所以航空勤务人员在放飞战斗机的时候，没有按照最大效率使用弹射器，而是按照最佳效率使用。也就是说，当时美军航母上的弹射器是以每两分钟一架的速度弹射战斗机。
要知道，在作战情况下，“美国”级航母上的电磁弹射器能以每二十秒一架的速度弹射战斗机。只是在这种使用强度下，电磁弹射器的寿命只有一千二百次，而把弹射频率降低到每两分钟一架，让弹射器有充足的时间冷却，使用寿命能够达到二千四百次，整整高出了一倍。
显然，这不是什么好事。
直到零点二十分，第四舰队反潜作战参谋安排的反潜巡逻机才被送上飞行甲板。
五分钟后，三艘航母各出动了两架反潜巡逻机。
还需要五分钟，这六架反潜巡逻机才能到达舰队前方四十多海里处。
到凌晨零点半的时候，第四舰队已经以三十三节的速度向西航行了两个半小时，相当于航行了八十二海里，也就是一百五十公里左右。此时，之前发现美军联合舰队的那艘“黄貂鱼”级潜艇已经在西北方向上非常耐心的等待了两个半小时，与美军联合舰队的距离也缩短到了四十公里以内。
美军反潜巡逻机起飞后不久，这艘“黄貂鱼”级潜艇就把六具鱼雷发射管里的鱼雷毫无保留的发射了出去。
当时，中国海军重型鱼雷全部实现了电动化。
在使用第一代燃料电池之后，即便是五百三十三毫米重型鱼雷，也能以七十五节的最快速度航行六十公里，或者以五十节的中等速度航行一百二十公里，射程是以往使用奥托燃料的重型鱼雷的一点五倍。如果是六百五十毫米重型鱼雷，则能以八十节的最快速度航行八十公里。
这两种鱼雷，对付四十公里外的舰队都绰绰有余。
十六分钟之后，即二十六日凌晨零点四十三分，位于第四舰队右前方，即“美国”号航母右前方的“班布里奇”号的右侧平衡船体外侧发生猛烈爆炸，紧接着主船体前端发生了第二次爆炸，顷刻之间这艘排水量超过两万四千吨的超级巡洋舰就严重右倾，三分钟之后海水就吞没了整个右侧平衡船体。事情发生得太突然了，舰长还没来得及下令，“班布里奇”号就沉没了。
一分钟后，位于“班布里奇”号后方的一艘多用途驱逐舰遭到攻击，鱼雷避开了驱逐舰右侧的平衡船体，在主船体下方爆炸，而且是几乎同时发生的两次爆炸。这艘排水量一万八千吨的超级驱逐舰直接被炸成两截，在不到两分钟内沉没，全舰一百八十四名官兵没有一人逃脱。
这个时候，美军已经意识到发生了什么事情。
在驱逐舰被鱼雷击中之前，“美国”号的舰长就下令投射反鱼雷诱饵。
这一举动，拯救了“美国”号。
就在驱逐舰沉没的时候，两条鱼雷在“美国”号右侧大概六百米外爆炸，猛烈的冲击波撼动了整艘航母。
猛然惊醒过来的时候，里根只能庆幸自己足够幸运。
如果不是舰长及时下令发射反鱼雷诱饵，如果不是诱饵发挥了作用，“美国”号就算不会被鱼雷击沉，也会丧失战斗力。
对里根来说，这就意味着他将黯淡退场。
事实上，这未尝不是好事。
接下来，美军联合舰队没有再次遭到鱼雷攻击，因为美军反潜作战参谋排除去的第二批反潜巡逻机中的两架已经到达那艘“黄貂鱼”级潜艇附近，迫使潜艇艇长放弃了扩大战果的机会。
此时，牧浩洋与龚继飞正在讨论如何与美军联合舰队交战。
虽然战斗已经打响，但是攻击美军舰队的潜艇没有上浮，而是藏在深海里躲避接踵而至的美军反潜巡逻机。
结果就是，牧浩洋并不知道美军联合舰队已经遭到潜艇伏击。
结合两艘潜艇提供的情报，特别是美军联合舰队的位置信息，牧浩洋有理由相信，美军联合舰队正在驶往迪戈加西亚南面。也就是说，他之前的判断非常正确，美军指挥官认为他会采取较为冒险的战术，率领特遣舰队前往迪戈加西亚南面，伏击赶往迪戈加西亚的美军联合舰队。
问题是，接下来该怎么打？
龚继飞主张主动前去迎战，反正迪戈加西亚已经没有威胁了，特遣舰队前出到适当的位置上，二十六日下午就能攻击美军联合舰队。
牧浩洋保持了一惯的稳重，没有急于做出决定。
在龚继飞滔滔不绝的说了半天之后，牧浩洋只回答了四个字：“耐心等待。”
显然，这个时候必须耐心等待。
潜艇发出的电报，不但被特遣舰队收到了，也被印度洋上的各个海军基地收到了，因此在十点半的时候，周渝生就发来电报，他已经根据最新情况，重新调整了反潜巡逻机的侦察部署。因为美军联合舰队已经暴露行踪，所以在接下来的搜索行动中，反潜巡逻机将启动对海搜索雷达。
也就是说，反潜巡逻机能在数百公里外发现美军联合舰队。
对牧浩洋来说，这无疑是一个天大的优势。
就算美军联合舰队加强了防空警戒，出动战斗机拦截反潜巡逻机，也不可能逃脱，将一直处于监视之下。
即便退一步，反潜巡逻机在遭到拦截之后，不大可能准确掌握美军联合舰队的动向，也至少能够给出其大致方位。如此一来，周渝生只需要在必要的时候出动几架由战斗机改装的侦察机，就能准确掌握美军联合舰队的行踪，为特遣舰队提供准确情报。牧浩洋要做的，只是耐心等待最佳攻击时机。
显然，到这个时候，牧浩洋并不想冒险。
事实上，策划这次作战行动的时候，他就没有想过拿中国海军最后一支舰队去冒险。
某些时候，相对保守的打法更加稳妥。