（名相）
百里奚
百里奚，约公元前726年—约公元前630年，姜姓，百里氏，名奚，字子明，也写做井伯、百里、百里子，又称五羖（念“谷”）大夫，春秋虞国人（今山西平陆）。
秦穆公托着下巴正发呆，公孙支走了进来。
秦穆公说：“公孙先生，你说楚国那边会放百里奚吗？”
公孙支说：“放心。百里奚是我们这边跑走的奴隶，用五张黑公羊皮去换，已经很给楚国面子了。”
“可五张羊皮也太寒碜了，一个稍好点的奴隶都不止这个价呀。”
“嘿嘿，就是要这样。楚国傻乎乎的，让百里奚去看马放牛，那是因为不知道他的才能。要是我们用大把大把的金子去赎，它肯定起戒心，反而不送他回来。这就叫贵物贱买。越是贵的、想要的东西，越要往死里压价，压到对方都怀疑自己人生为止。再加上楚国物产富饶，犀牛皮、狐狸皮都不新鲜，羊皮那都是用来擦鞋的；指不定人家看不上，我们送五张它还退两张呢！”
“但这样太伤百里奚先生的心了吧！人家虽然矬，也不至于这么掉价。而且，他怀才不遇大半辈，放过牛，养过马，要过饭，坐过牢，还当过奴隶，做过陪嫁。现在又要把他当死囚抓回来，万一他一个想不开或心脏有问题，那不凉凉了。”
“这个我打十二万份包票。那老小子别看七十多，身骨板硬着呢，老胳膊老腿贼利索，跑起来一阵风似的；要不上次也不会被他逃了。”
“那好吧，不过这次要小心了。要不把他两手两脚绑起来，关在木笼囚车，再加上枷锁，吊个大铁球什么的——好吧，你别看我，这样是不人道了点！”
选自司马迁《史记•秦本纪》。是说当时秦国的秦穆公，在大臣公孙支的举荐下，用五张羊皮从楚国换回了百里奚，所以后来百里奚也叫“五羖大夫”。羖，是指黑公羊。
百里奚家里很穷很穷，很小时候他就帮别人家放牛，来资补家用。这也使他练就了一流的放牛技术，在他日后漫漫的艰难生活中，很不情愿地多了一门手艺。
百里奚出生在虞国。
虞国在晋国下方，和齐、鲁差不多时间建立的。不过它地盘很小，而且在长达近六百年的时间里，吭都没吭过。不仅其国内事迹没有记载，连国君的名字都没留下一两个。倒是在它快灭亡的前几年，突然抛头露面，大放异彩了一下；只是这彩并不太光彩。
那就是有名的“假虞灭虢（南虢国），唇亡齿寒”的成语典故。当时晋国又向虞国借路（之前借过一次）去攻打南虢国，时任的虞君（没有留下名号，所以统一叫虞君）贪心晋国送的名马和宝玉，就答应了。等晋国灭掉南虢国后，回头顺手把虞国也给灭了。就这样，没了；是的，没了。
其实在虞国之前，还有个虞朝，就是舜帝建立的朝代，叫虞舜，与尧帝建立的唐朝并称唐虞。不过跟它没什么关系（上册《庄子》篇里说过，虞朝后代封于陈）。至于后来项羽霸王别姬的虞姬，和南唐李煜（念“玉”）一江春水流呀流的《虞美人》，跟它更是不搭嘎。
在虞国灭亡之前的那段岁月里，百里奚依然在为困苦的生活奔波着。就这样苦呀奔呀奔到了30多岁，他娶了妻，还生了娃，但日子该怎么穷，还怎么穷着。
其实，百里奚是个非常聪明又有能力的人，他也一直想着能出仕当官。但在春秋时期，官僚制度森严，官职都是世袭制，平民百姓是没资格为国家添砖加瓦的。所以百里奚一直未能如愿，再加上有了老婆孩子，行为活动也有了更多的牵绊。
不过，他的妻子深明大义，知道老公很有才干，鼓励他去外面闯一闯。她杀了家里唯一一只下蛋的老母鸡，没柴火就劈了门闩，煮了一顿小米饭，给丈夫饯行。
之后，百里奚到过周朝和齐国，但一直没得到赏识和录用。而他不多的盘缠也早就用光了，只好一路沿街乞讨。讨到宋国的铚邑（铚念“至”；今安徽淮北临涣镇）时，他遇见了蹇叔。
这蹇叔比百里奚小一些，家里挺有钱的，而且也很有能力，还很有眼光。除了前期赏识百里奚，后来在“崤之战”之前，他还精准地预测到秦国必败，并且败在晋国的崤山（今河南洛宁）。这事也荣登现在的高中语文课本中。
不过他是个淡泊名利的人，所以早期一直隐居在家。他见百里奚可怜，给他饭吃，并在闲聊中发现百里奚是个难得的人才，就将他留了下来。两人还惺惺相惜，结为知己。
在蹇叔家里，百里奚不白吃，他又重操旧业，帮人放牛。在这之后的二十多年间，他曾要再去齐国和周朝应聘任职，但都被蹇叔给劝阻了，使他免于灾祸（两国国内不久都发生内乱）。不过，最后在百里奚的强烈要求下，蹇叔只好通过朋友宫之奇，让百里奚终于在老家虞国捞到了一个官职。
然后就发生了晋国借道的事。在第一次借路时，百里奚也劝过虞君，但虞君没听。于是在第二次借道时，百里奚就不吭声了。然后，虞国被晋国所灭，然后，百里奚也成了俘虏。
此时秦国的秦穆公雄才大略，正挥汗如雨地努力建设山旮旯里的秦国，到处招募人才。据说他从公孙支那里，听说了百里奚的才能，为了得到百里奚，他故意向晋国求婚，顺便交代多送几个老人家当陪嫁（老人家比较稳重实在；当然，稳重是稳重，实在就不好说了）。
于是，百里奚又“光荣”地被当做媵人（媵念“硬”；陪嫁的人，相当于奴隶），送去秦国。
但百里奚不知道呀。奶奶的，这当奴隶还不如放牛的，于是他趁兵士不注意，一溜烟跑了。跑到楚国的宛（今河南南阳），他被楚兵捉住。听说放牛技术不错，又是一个老头，人畜无害的，于是他被叫去放牛。
百里奚的放牛技术果然顶呱呱，把牛放得膘肥脂满，看着就流着口水想起了西冷牛排。因为放牛放得好，他还兼管起养马的事。
回头再说秦穆公。他一看，小老婆骗来了，能人却跑了。这还了得！老婆多一个少一个无所谓（这是古代，古代，古代；我说三遍了！），能人是少一个没一个。赶紧想辙吧。
于是出现了开篇的事，秦穆公用五张羊皮就换到了百里奚，并任他为上大夫。在后来看到百里奚的能力后，苦哈哈的他乐得牙都掉了好几颗。
此时百里奚已经70多岁了，但他依然干劲十足。
对内，他对秦国进行文明教化，开启民智，为秦国带去了先进的文化、政治和耕作技术。对外，他则努力搞好和晋国、楚国及周朝的关系，曾经两次帮晋惠公（一次是当公子时，一次是这家伙被俘）以及晋文公登上王位，并支持给受灾的晋国送粮食。同时他也建议秦穆公，向西降服西边的戎人，来开疆拓土。
另外，百里奚自己吃过苦，知道老百姓的辛苦，所以生活很俭朴。出门不坐车，天热不打伞，又平易近人，随和谦逊，深受百姓的爱戴。他还不忘旧恩，把蹇叔也推荐给秦穆公，两老头一起帮着治天下。
这期间还发生了一件事，他老婆找上门来了。原来在他走后，因为太贫困，过不下去，没几年他妻子带着儿子，也离开虞国去外地讨生活。所以当年百里奚回虞国当官时，没找到，以为她们不在人世了。
母子俩辗转各地，靠着给人家洗衣服度日子。后来她们来到秦国，这时百里奚已经当上左相爷（蹇叔是右相）。于是老太婆混进相府，并自编了一段唱词，把这三四十年的辛酸苦闷，一股脑丢向正在吧唧美酒的百里奚。而百里奚也没有嫌弃老婆的黄脸皮，一家人终于得以团聚。
这段故事后来被编成戏剧，在很多剧种中演出，尤其广东汉剧的《百里奚认妻》，最为出名。当然，它的意义也不错，告诉人们富贵不忘初衷，这对那些有钱有势了就要换老婆、包小三的人，很有教育意义。
百里奚的那个儿子孟明视（百里氏，名视，字孟明，全名百里孟明视，简称孟明视；不是姓孟，小心百里奚跟你急），也很了不得。他在崤山之战中被俘，被放回秦国的第三个年头，又带兵去打晋国报仇。他把渡河的船全烧掉，拼死杀敌，把晋国人打得缩在城里都不敢出来。后来项羽学他“破釜沉舟”，韩信学他“背水一战”。
顺带说下秦穆公。秦穆公一生的业绩很不错，不过在他死时，却用了一百七十多人为他陪葬，其中就有好一些很有才能的人。陪什么都好说（哪怕陪聊、陪睡。好吧，这也不对），但这么个陪死就算了。所以秦国在他之后，基本上没什么人敢去，所以也一直半死不活的。一直到二百五十多年后，秦孝公重用商鞅，这才使秦国又开始强大起来。
百里奚并没留下什么书籍，后来他在秦国去世。
百里奚是那种大器晚成的人（好吧，是很晚很晚成）。他功绩显著，使山旮旯里的秦国一下成为与晋、楚一样的强国，也使秦穆王当上了春秋五霸之一。他更因为品德高尚，而被世人敬仰，连西北的戎人和底下不怎么开化的巴国人，都不远千里来秦国朝贡。在他死后，秦国的百姓更是痛哭流涕，悲伤不已。
怎么得民心，就是这样得民心。