老莱子

老莱子

老莱子，约前599年—约前479年，春秋楚国人（今湖北荆门），道家人物，古代有名的老寿星，《二十四孝》人物之一（这个不是也罢）。

浓密的丛林深处。一道人影“嗖”地一闪而过。

“我跳，我跳，我跳跳跳——咦，那边有座茅草屋。哈，那莫不是莱子大仙乎？”

老莱子放下手中正在编的草鞋。一个面白无须的年轻人一下蹦到了面前。

只见他长揖（念“依”）到地，说：“嘻，在下玄墨道长。久闻莱子大仙道法精妙，在下不远千里前来请教。”

老莱子说：“看你心诚腿好，深山老林蹦来蹦去的不容易，送你两句话：熟读《周易》一十篇，不是真仙也半仙。”

年轻人说：“呀，《周易》精深晦涩，在下小学未毕业，看不懂呀。”

老莱子不吭声。

“大仙，我刚刚打了几只山鸡和野兔。”

“外面山风大，咱哥俩屋里谈。”

选自刘向《古列女传•老莱子妻》。据说当时一个叫玄墨派的道家小分派，其创立就是得到老莱子的点拨。

老莱子的生平事迹不多，甚至连他的姓名都不太确定，有的说姓老，也有的说姓莱，不一而足。不过让人起鸡皮疙瘩的《二十四孝》中的《戏彩娱亲》，其中男主角就是他。

他是楚国人，在第一次隐居之前的超长时间里（打底五十年！），一直在楚国国都郢都，传授门徒，写书卖书，宣扬道家思想。

之后，发生了国都被孙武和伍子胥攻占的事。虽然孙武他们后来被赶跑，但国都已被破坏得不成样子，当时苦命的楚国国君楚昭王（楚平王儿子，楚惠王老爹），就把都城迁到了鄀（念“若”）地（不过还是叫郢都）。老莱子可能也跟着搬过去，继续他的生活。

期间，他遇到来楚国避难的孔子，还把孔子训了一顿，并且也用牙齿和舌头来做比喻：牙齿虽然坚固，但是天天啃牛排吃蜜枣，所以很容易脱落；而舌头比较柔软，滑不溜啾（念“究”），所以能够长久。

其意思就是好意劝孔子，做人做事要懂得改变和迁就，尤其跟君王领导相处时，不要死板板的硬碰硬，死命磕磕磕。

但孔子不鸟他。

因为这个比喻很像老子和他老师“舌存齿亡”的故事，所以还引发了后人关于老子和老莱子是不是同一个人的口水大战。

在老莱子见孔子的十年后，楚国又出大事了。这次是内乱，新的国君楚惠王，被他堂哥白公胜绑票了。

白公胜的老爹原来是太子，但是被奸臣费无极陷害，丢了太子之位，最后还客死郑国。后来白公胜掌控了军权，想报父仇去打郑国，但楚惠王和大臣不同意，于是他就把楚惠王囚禁起来，自己当了楚王。不过才过一个月，他就被楚国大臣叶公打败而自杀。史称“白公之乱”。

这里的叶公，是叶姓的始祖，也是成语“叶公好龙”中的男主角，原名沈诸梁。其实他是非常有能力的，不仅爱民如子，功绩和政绩显著斐然，而且不迷恋权位，勇于让贤。“叶公好龙”是当时有人嫉妒排挤他而编的，再加上他信奉道家思想，后来的儒家又落井下石，才把他写得那么不堪。

另一个费无极则是货真价实的臭蛋，也叫费无忌，是中国史书有记载以来第一个大奸臣。他害过太子，所以公子胜才会叛乱；还害过伍子胥和伯嚭（念“pǐ”）的全家（不过伯嚭之后也成了大奸臣！第二大！）。后面这两位更猛，他们跑到吴国，16年后带着孙武打回楚国，把楚国国都都占领了，让楚国从此元气大伤。

总之这费无极是祸国殃民，残害忠良，黑心缺德，无恶不作，是后来奸臣的“学习楷模”。不过后来他自己也被满门抄斩。该！

这时，老莱子已经一百来岁了，为了躲避这乱糟糟的战乱，就跑到蒙山（今湖北象山；不是孙武中的山东蒙山）躲了起来。在山中，如上文所说，除了自耕自种，据说他还指点了前来拜访的玄墨派祖师爷，帮他创立了玄墨派。现在玄墨派还常在网络修仙小说里飞来飞去的。

战乱结束后，楚惠王擦着汗，庆幸自己没被撕票，开始重整楚国，四处招揽贤才。他听说了老莱子的名声，就亲自进山来找，请他出山为官。

开始老莱子答应了，可他妻子老婆子说：吃人家的酒肉，要被人家拿鞭子抽；给人家当差，就要随时被人家拿刀斧敲头。于是老莱子又拒绝了。

但楚惠王不死心，为了躲开楚惠王的骚扰，老两口又再次隐居到江南（今湖南沅〈念“元”〉湘一带；不是今天的江南）。然后，就没有然后了，谁也不知道他们的踪迹。

老莱子和老子、孔子同一个时期，以“孝”和“隐”著称。

他主张顺应自然，清静无为，淡泊名利，安贫乐道，以及“生寄死归”的超然生死论。

生寄死归，出自刘安编著的《淮南子•精神训》，传说是大禹说的，意思是人生只是暂寄于天地间，死了又要回归自然中。

这话很高深，道理也对。但由老莱子来说出，就有点那个了：你活了一百来岁，当然无所谓生死；你是很超然，可我才活三四十岁，你让我怎么个超然！

虽然不认同老莱子的孝隐，并且恶心他在孝子传中的肉麻做作，但他其实是道家学派的另一位创始人，在道家形成的过程中，发挥过重要的作用，也为道家的发展做出相当大的贡献。

只是因为他所写的《老莱子》一书，在汉魏时就丢失了，所以他的思想和名声无法流传下去，以至后世只认为老子是道家唯一创始人。

老莱子著有《老莱子》，共15篇，已失传。

这里说下《二十四孝》。虽然不想说，一说就反胃。

《二十四孝》是元代郭居敬编录，取材于刘向编辑的《孝子传》，讲述了历代二十四个孝子的故事，后来还配了图画，所以也叫《二十四孝图》。

其中的拾葚（念“肾”）异器、亲尝汤药、涤亲溺器、行佣供母、百里负米可以宣传，弃官寻母、扼虎救父、卖身葬父可以自行决定，其它的就都该扔到垃圾桶里去，更别说那种尝便便的“尝粪忧心”之类的。

孝敬父母是应该的，也是中国的优良传统。但弘扬传统美德、宣传孝道精神不是这么个宣传的。以一孝遮百丑的想法，缺乏明显的基本常识，编出这样荒诞离奇、愚不可及的故事来进行宣传，不是那些宣传者脑子有毛病，就是他们认为我们脑子有毛病。

比如有关老莱子的那个《戏彩娱亲》的事。想想吧，一个七十来岁的大爷故意撒娇，歪头扭姿，还像小孩一样尖叫啼哭，突然觉得后背发冷，房间里顿时阴风阵阵。

当然，这事可能跟老莱子无关，可能是编故事的人看他不爽。另外，古人一般活得不长，大概只有五六十岁，要想找个七八十岁、父母尚在、还能活蹦乱跳的，着实不容易。

谁让你活得那么长。没办法，就你了。