屈原
屈原，约前340年—前278年，芈姓，屈氏，名平，字原，又名正则，字灵均，战国楚国人（今湖北秭〈念“紫”〉归）。
屈原急急忙忙地跑到楚王宫门前，守卫一把拦住他。
“三闾大夫，你这是要去哪呀？”
“废话，到这里当然是要见大王，难道找你唠嗑！赶紧帮我通报一声。对了，张仪那老小子是不是走了？”
“是呀，走了。不过他人真不错，走时还跟我们一一握手，每人都给了个大红包。咦，大人你抢我长戟干嘛，还这么瞪我，我跟你无冤无仇——喂，你们拉住大人，我去给他通报。”
宫殿里，看着楚怀王，屈原气就不打一处来。
“齐国当初多好呀，大老远的，还跑来帮我们一起打秦国。结果你贪心张仪的六百里地，把齐国的祖宗十八代都给骂了。然后好了，人家一转脸，六百里变六里。你气不过，死命跟秦国死磕，可又磕不过。这一年多里，我们死了多少人，丢了多少地！”
“大夫，那个，说点别的好吗？”
“我知道，你恨张仪恨得牙痒痒。这次秦惠王为了跟我们讲和，想把汉中一带还给我们（之前刚被秦国占领），你都不要，说只要张仪。结果人家来了，你是把他给关起来，可现在怎么又给放了，还好吃好喝地送走呢？”
楚怀王支支吾吾地说：“人家上次也是有苦衷的，各为其主嘛。而且张先生说了，这次不仅地照给，他还可以牵线，回去将秦国公主嫁给我，两国永结兄弟友邦呢。”
“就他那种能把活人说死、铁棒说弯的人，你也能信？”
“再信一次吧！你看，又有地拿，还赚一个小老婆，这多好，又不亏。我还蛮期待的！”
选自《史记•屈原贾生列传》。这是可怜的楚怀王又一次被张仪忽悠，虽然后来得到了小老婆，但大头张仪跑了，土地最终也没拿到手。
屈原和孙叔敖一样，也是芈姓，不过他和楚国王室的关系更近些。他的先祖，是孙叔敖先祖楚厉王的弟弟楚武王，后来当了国君，成了王室正统。
之后楚武王的儿子楚文王成为君主，而文王的亲弟弟熊瑕（也称屈瑕），则被封到屈邑（今湖北秭归），于是后代就以封地为姓氏，称屈氏。屈原就是熊瑕后裔。
屈原小时候非常聪明，又因为家族显赫，受过良好教育，读过很多书，而且人还不错。据说他从小就懂得同情贫民，体恤百姓，声誉很好。
在20岁左右，秦国发兵来犯（当时秭归县靠近楚国西边边境，离秦不远），屈原协助军民，一起帮着打退秦军，展示了他不凡的能力。再加上之前的名声，他得到楚怀王的关注，第二年被任为鄂渚（今湖北武昌内）的县令。
由于治下业绩好，又一年他被直接调回都城，担任左徒（楚国特有的官职，类似谏官兼外交官，有很大权力；之后的春申君黄歇也当过）。当年，他还被派去出使齐国。
此时公孙衍已被张仪赶到了楚国，正在拼老命搞第二次合纵。屈原也没闲着，除了肯定支持公孙衍，还忙于内政外交和进行变法改革。
之后，公孙衍被召回魏国做相国，不过第二次合纵也搞成了。然后就是楚怀王总是心太软，当着纵约长，还拿钱不办事，最后第二次合纵攻秦失败。
说说楚怀王吧，他其实也是个苦主。
楚怀王的前十几年还是不错的。在他即位时，经过上几代先辈的努力和扩展，正是楚国最强盛、地盘最大的时候。
楚怀王也不丢脸。他上位后，大力改革，发展经济，并重用昭阳（海扁张仪的那位）、唐昧、屈原，以及后来的公孙衍、陈轸（念“诊”）等人，还把病殃殃的魏惠王打得更加病殃殃。
当时楚国的经济，是诸侯国中最发达的。中国最早的黄金货币，也是在楚怀王时铸造的，叫“郢爰（念‘元’）”，也叫印子金等。据说因为楚国金子多，楚怀王还用它铸了个艺术品。这艺术品是一套各诸侯国君的人像，然后楚怀王自己坐在金车上，而其他国君则为他拉马、赶车、抬凳，或者打扇子什么的。很好玩。
但遇到张仪后，就不好玩了，楚怀王一路衰到底。先是被张仪一再忽悠，再连着几次被秦国打得国力大衰，还被魏、韩、齐围殴过。期间虽然灭掉已经衰落的越国，但楚国自己也开始走向没落。
而这还没衰完。在去世前三年，他又被秦昭王骗去秦国喝茶，结果被绑架扣押。之间他曾成功越狱一次，逃到赵国边境。但赵国不敢收，他又被抓回秦国，最后客死在秦国。
不过，这绑架君主的习惯，倒不是秦昭王的专利，反倒是楚怀王的先祖楚成王（楚庄王的爷爷）开的先例。这楚成王更是在几个诸侯国君会盟时，把有争议的春秋五霸之一的宋襄公，给拐回楚国囚禁起来。
所以，当时秦昭王肯定想，不怪我，要怪就怪你的老祖吧。可楚怀王应该也会想，人家宋襄公后来被放回去了，奶奶的，你倒好，关我关上瘾了！
这里插一下。这陈轸也要交待下，他也是张仪的仇人之一。他的祖上是陈国的国君，和孙武还有远亲关系呢。后来他来到秦国做事，和公孙衍同朝（也是难兄难弟），很受重用，不过之后也被张仪赶跑，就去了楚国。他也是当时有名的辩士，还很会讲故事，成语“画蛇添足”、“坐山观虎斗”等，都是出自于他的。
合纵攻秦失败后，楚怀王财名双收，整天乐呵呵。而屈原却整天苦着脸，因为他的改革。
其实屈原不仅是文学家，还是很杰出的政治家。他改革的主要内容是，修明法度，推行法制，选举贤能，唯才是用，同时严明赏罚，限制贵族的种种特权等。有点像吴起的那次。
这就不讨人好了。所以很多人反对，阻力很大，尤其是那些旧贵族，特怨恨他。
终于在四年后，楚怀王听信上官大夫（一个姓上官的官员）等人的谗言，免去屈原官职。屈原只好回到老家，开始写《离骚》。
然后，张仪来了。然后，楚怀王很受伤，不仅感情被骗，和齐国撕破脸，还一直打不过秦国。不得已，他只好重新启用屈原，任他为三闾大夫，并出使齐国，去缓和当初骂人家十八代祖宗的关系。
这三闾大夫和左徒一样，都是楚国特有的官职，主要是负责当时楚国三大家族屈、景、昭的子弟教育的闲差事。后人也常以三闾大夫来代指屈原。
谁知屈原还没回来，楚怀王又被忽悠，听从小老婆郑袖的话，把送上门的张仪给放跑了。气得屈原直吐血，自己在《离骚》里白说了楚怀王那么多好话（也说了不少坏话）。
接下来几年倒是比较安逸，因为张仪死了。再加上秦昭王刚即位没多久，国内政局不稳，没空折腾。这期间，楚怀王还趁越国内乱，把越国灭了。
越国被灭的第二年，楚国和秦国联了婚。再一年，秦昭王第一次约楚怀王在黄棘（今河南南阳）喝茶。不过这次他倒没使坏，两国签定了“黄棘之盟”，互相手牵手、哥俩好。
这两件事，屈原一直很反对。他认为应该和齐、魏等国结盟，共同对抗秦国，因为秦国威胁最大。但楚怀王不听，还有点烦他。再加上楚怀王次子子兰（名字挺好听，人却坏得很）为首的一班贵族，对之前屈原的改革怀恨在心，时常说屈原的坏话。
楚怀王耳根软。于是在黄棘之盟的同年，屈原再次被贬，并流放到汉北地区（今湖北襄阳一带）。这是屈原第一次被流放，他开始写《天问》及《九章》诸篇。
在屈原被流放期间，齐国恼怒楚国和秦国哥俩好，联合魏、韩一起来打楚国。第二年，秦昭王借楚国太子横（就是后来被女神迷得迷迷噔噔的楚顷襄王，当时在秦国做人质）杀人逃回楚国事件，也来打楚国。
楚怀王四面受敌，焦头烂额，最后又想起了屈原。于是在外流放了三四年，屈原又被召回，去和齐国言和。然后，就是秦昭王再次邀楚怀王去喝茶了。
屈原从形势上分析，认为秦昭王这次很可能使坏，所以极力劝阻。但子兰出于私心，却一直怂恿老爹赶紧去送死。然后，楚怀王就被绑票了。三年后，他死在了秦国。
不过要说一下，楚怀王在秦国还是很硬气的。秦昭王要他拿楚地来赎身，但楚怀王始终不肯。虽然他在遇到张仪后，经常丧失理智，但在楚国人的心里，地位还是很高的。
所以他死后，楚国百姓都很可怜和怀念他；他的谥号“怀”就是这么来的。后来秦末项羽的叔父项梁（项燕的儿子）起义时，就是用楚怀王的名号立的新君（其实这新楚怀王也是旧楚怀王的一个孙子），以招揽民心。
在楚怀王被绑票没多久，楚顷襄王就即位了（所以楚怀王立马没了勒索价值，怪可怜见的）。当楚怀王死后，屈原伤心又愤怒。他痛恨当初子兰怂恿老爹去送死，经常唾骂子兰，还把楚顷襄王等一干君臣也捎带上。
楚顷襄王和子兰一不做，二不休，又把屈原放逐到江南之地（和上册《老莱子》篇中的江南一样，今湖南沅湘一带）。
这是屈原第二次被流放。在南方的荒僻地区，他前后流浪了十八年之久。直到白起攻下郢都后，屈原在极度苦闷和绝望下，于农历五月五日投汨罗江（今湖南汨罗市凤凰乡河泊潭村）自尽了。
屈原写有《离骚》、《九歌》、《天问》、《九章》、《远游》、《招魂》等作品，其中《离骚》《九歌》《天问》，是他的作品代表。这里的骚，是愁的意思，不是卖弄风骚。
他是中国历史上第一位伟大的爱国主义诗人，也是古代第一位真正意义上的诗人，被誉为“中华诗祖”。他还是“楚辞”的开创者，并和荀子一起被称为“辞赋之祖”。
他的作品，内容宏大壮阔，感情真挚深沉，想象绚丽多彩，语言热情奔放，辞藻华美绮丽，形式自由灵活，富有浓厚浪漫主义色彩，同时字里行间充满了深深的爱国之情，和对现实不屈、不与世同的高风亮节。
屈原对后世有着巨大的影响。他的楚辞诗歌新体裁，浪漫主义文学思想，“香草美人”（指忠诚贤良的人，用来象征忠君爱国的思想；不是又香又美的女人）的象征手法等，对后世的文学创作影响深远。
同时，他热烈深厚、至死不渝的爱国精神，坚持理想、追求真理的执着，反抗现实、宁死不屈的气节，都为后人所深深敬佩景仰。
当然，还有一个影响，就是端午节。
其实端午节的起源，是来自古代吴越部落图腾祭祀的节日。早在屈原之前，吴越一带就有农历五月初五时，以划龙舟的形式举行祭祀的习俗。后来因为屈原也是在这一天死去，所以又演变成了纪念他的传统节日，一直流传至今（也有纪念伍子胥等的说法）。
至于吃粽子，则起源于春秋战国之前，用黍（念“蜀”；坏蜀黍！）祭祀的习俗。到汉代时，才出现用粽叶来包裹，不过包的还是黍，当时叫角黍（包成牛角形的黄米团），并且整个夏天都可以吃。到了晋朝时，粽子才被正式定为端午节食品，并开始用糯米来取代黍。
（说着说着又饿了！）