谁也没想到，一个居民不到一千、在普通地图上根本找不到、也许还没有多少人听说过的地方，竟然会成为第三次战役，甚至是整个第二次朝鲜战争胜败的关键，成为交战双方拼命争夺的地方。
只是，战斗打响后，双方的指挥官都只能眼睁睁的看着，甚至连看的机会都没有。
美军的突击部队还没到达席屯里，志愿军的特种部队就在席屯里附近引爆了第一枚电磁弹头，摧毁了方圆十多公里范围内的所有电子设备，包括美军与志愿军的短波电台，以及主战装备上的电子仪器。
随后，特种部队每隔半个小时引爆一枚电磁弹头。
这绝对不是小事。
虽然在第一枚电磁弹头引爆之后，联军司令部就与前线部队失去了联系，但是博茨曼早有准备，立即出动无人侦察机。随着志愿军特种部队继续使用电磁弹头，联军的无人侦察机根本没有机会到达战场上空。
对博茨曼来说，也不大清楚战场上的情况。
这也是黄峙博面临的问题，即无法与进入电磁弹头打击范围的部队取得联系，也就无法知道是否挡住了美军的突击部队。
当时，交战双方只能通过侦察卫星来了解战场情况。
问题是，侦察卫星也不是万能的，至少不能一直呆在战场上方。更重要的是，双方的侦察卫星要么由情报机构控制，要么由国防部控制，获取的战场情报要经几次转手，才能送到司令部。
此外，用侦察卫星去获取战术情报，确实有点大材小用。
可以说，双方都只能蒙着眼睛打，把希望完全寄托在前线指挥官身上。
说简单点，前线部队的表现，直接决定胜败，后方司令部难以发挥作用。
最先出彩的，正是第三十九集团军的那个步兵营。
如果该营到达得稍微晚一点，或者到达后没有及时发起反击，恐怕在增援部队到达之前美军突击部队就能击溃席屯里的守军。
赶在美军突击部队之前到达席屯里之后，该营的指挥官只留下一个连负责协助人民军巩固防御阵地，然后把其他部队全部投入反击之中。
虽然从兵力上看，两个连算不了什么。在美军加强旅面前，一个营都算不了什么。但是这次反击却起到了至关重要的作用，因为通过反击，志愿军迫使正在高速突击的美军不得不就地展开。
遭遇战没有打多久，不到一个小时，志愿军的反击部队就被美军击溃了。
可以说，没什么悬念。
要知道，美军突击部队是纯正的装甲部队，总共有四个装甲营，还得到了四个机械化步兵营的支持，此外还有一个炮兵营与一个前线支援营、也就是美军的后勤营，在各方面都比两个步兵连强大得多。
问题是，遭到志愿军反击后，美军不得不展开，还得重新收拢。
这么一折腾，美军至少在席屯里南面耽搁了两个半小时。
为了争取时间，美军在没有完全收拢的情况下，就派遣了一个装甲营与一个步兵营向席屯里推进。
结果，这支突击部队在十一点三十分左右到达席屯里之后，没能及时打下席屯里。
等到美军主力在下午一点前赶到的时候，第三十九集团军的第二支增援部队到达了。
从规模上讲，这支从开城赶来的增援部队的规模也不大，只有两个营的兵力，不过其中一个是装甲营。
当时，这两个营是第三十九集团军的战役预备队，一直处于备战状态。
接到命令后，两个营立即开拔，以最快的速度赶往席屯里。行军途中，有七辆96式主战坦克因为机械故障瘫痪，但是增援部队没有停下来，而是让坦克手留下修复坦克，其他部队继续向席屯里前进。
到达席屯里的时候，只有二十五辆坦克，而且都是96式。
万幸的是，这二十五辆96式足以对美军突击部队构成致命威胁，让美军在攻打席屯里之前不得不集中优势兵力消灭志愿军的增援部队。为此，美军投入了三个装甲营与三个步兵营，争取尽快完成任务。
必须承认，在m1a2面前，96式没有多少优势。
虽然志愿军已经为所有坦克配发了最新式的钨合金穿甲弹，96式的一二五滑能在一千八百米内打穿m1a2的正面装甲，而且在电磁战的影响下，双方只能使用机械瞄准具，很难在两千米外开火，但是在遭遇战中，增援的志愿军装甲部队聚集在公路上，没有能够及时展开，而美军则提前展开，加上绝对的兵力优势，很快就击溃了志愿军的反击力量，消除了后顾之忧。
这场小规模装甲战，美军占够了便宜。
只是，对攻打席屯里来说，美军又浪费了非常宝贵的两个小时。
下午三点左右，美军集结起了足够多的兵力，对席屯里发起进攻。
当时，守卫席屯里的，除了志愿军的一个步兵连之外，只有大概一个营的人民军，以及几十名第二批增援部队的官兵。
用不到六百的兵力，抵挡大概五千名美军，绝对是件苦差事。
没有志愿军的支持，人民军很有可能在美军的第一轮突击之后就被击溃。
因为与志愿军并肩作战，所以人民军表现得非常英勇。
严格说来，美军也很顽强。
在第一轮进攻中，美军几乎突破了志愿军的防线，突击部队一度攻入城镇，离防御指挥部不到五百米。
就是在这种情况下，美军突击部队被志愿军与人民军打了回去。
根据一些幸存官兵描述，打到最艰难的时候，连伤员都拿起了武器。为了抵挡美军的坦克战车，一些人民军官兵甚至抱着炸药包冲了上去，其英勇的表现，连志愿军官兵都钦佩不已。
只是，美军也没有因此放弃进攻。
下午五点半，美军组织发动了第二次进攻。
与第一次进攻相比，美军投入了更多的兵力，特别是步兵。从时间上看，如果美军不能在这次进攻中打下席屯里，志愿军的大批增援部队就将到达，而部署在郊外、没有构筑防御阵地的美军肯定首尾难顾。
也就在这个时候，发生了一件连美军指挥官都没想到的事情。
在美军强攻席屯里的时候，留在后面的前线支援营遭到突然打击，一支志愿军的装甲部队突然杀了出来，在半个小时内就摧毁了美军携带的半数作战物资，打死打伤美军官兵近三百人。
美军指挥官反应过来的时候，这支仅有几辆坦克的志愿军装甲部队已经被消灭掉了。
不是别的，正是之前掉队的七辆96式主战坦克。
在没有步兵掩护的情况下，这七辆坦克发起了自杀式的冲锋，而且在杀入美军前线支援营的阵地之后，没有继续突破，而是把炮火洒下了美军的作战物资。
这个变数，对接下来的战斗起到了决定性的影响。
根据美军的作战记录，当时美军仅抢救出了不到三成的作战物资，而损失的物资中，以弹药居多。
天色暗下来的时候，也就是第二十四集团军的增援部队即将到达时，美军攻入席屯里。
在守卫席屯里的五百八十七名官兵中，仅有六人生还，其中五人在重伤后被俘，仅有一人在阵地上被炮弹震晕，然后借夜色掩护逃了出来。
只是，美军到这个时候才打下席屯里，已经太晚了。
没等美军站稳脚跟，第二十四集团军的增援部队到达，一个整编装甲旅，拥有一百多辆主战坦克。
面对汹涌而来的装甲集群，美军没有进驻防御阵地，而是在阵地外展开。
不管怎么说，重新部署防御需要时间，而美军的装甲部队必须为步兵争取时间，也就必须顶住志愿军装甲部队的冲击。
到此，最后一个转折点到来。
根据美军的作战记录，前线指挥官罗纳德上校在指挥战斗时被狙击手击毙，但是没有提到是被谁击毙的。
干掉罗纳德上校的，正是张宝强上校手下的一名狙击手。
当时，这名狙击手埋伏在一千八百米外，一直在寻找有价值的狙杀目标。虽然美军的前线指挥官没有佩带肩章，但是罗纳德在前线指挥作战，又没有电台可用，肯定要向其他军官下达命令，这让他暴露了身份。
虽然在很多记载中，罗纳德都是被一枪击毙的，但是实际上，那名狙击手开了三枪，第一枪打空，第二抢打中了罗纳德身边的警卫员，第三枪才打中了罗纳德，而且罗纳德没有立即毙命，而是在四个小时后，因为内脏大出血，死在了席屯里的一栋民房里。
完蛋之前，罗纳德做了一件很重要的事情，即交出指挥权。
罗纳德中弹半个小时后，美军临时指挥官梅斯少校下达了撤退令，让所有部队退回席屯里。
夜间九点过，第二十四集团军的增援部队包围了席屯里，随即发起猛攻。
依靠为数不多的弹药，而且不可能获得支援，美军没有任何希望守住席屯里，最多坚持几天。
对志愿军来说，这不是大问题。
第四十七集团军与第十三集团军还有数日的战斗物资，只要第二十四集团军、以及第三十九集团军随后派来的部队能在十二月三日之前打下席屯里，打通后勤补给线，志愿军就能稳住战线。