钱德勒的判断一点都没错，在海空鏖战中惨败，对日本军人的信心造成了毁灭性打击。
收到最后的战报，荒川太郎独自返回办公室，翻出曾祖父用过的武士刀。
这把刀并不名贵，因为在第二次世界大战结束时，荒川太郎的曾祖父仅官至少佐，还在葫芦岛度过了一段不光彩的时光。中日邦交正常化之后，荒川太郎的曾祖父返回中国，花重金从一名收藏家手里买来了这把武士刀。
从此以后，这把来历不那么可靠的武士刀成为荒川家族的传家宝。
在这把武士刀的鼓舞下，荒川家族的三代人中，有十三名男性从军。
只是，之前十二人干得都不怎么样。
官至少将后，荒川太郎从伯父手里得到这把刀，也就此确立了在家族中的地位。
现在，荒川太郎只想做一件事、七十多年前他的曾祖父想做却没做成的事，可是鼓足勇气之后，荒川太郎还是没有下得了手。
这把将官指挥刀太长了，不适合拿来切腹。
在自裁的思想斗争中，荒川太郎也想通了一些事情，只要活着就没有失败，还有反败为胜的资本。
荒川太郎非常勇敢的活了下来。
虽然作为空中自卫队的最高指挥官，荒川太郎有不可推卸的责任，但是他认为，最大的问题不在指挥层面上，也不是空中自卫队的官兵没有竭力奋战，而是武器系统存在严重的性能缺陷。
军人再优秀，没有合适的武器也打不了胜仗。
海空战不是地面战，技术兵器起到的作用远远超过了人员素质。
这个时候，日本内阁已经陷入两难境地。
递交战报的不是荒川太郎，而是海上自卫队司令木村小次郎上将。作为总指挥，木村小次郎表现得非常积极，在荒川太郎不肯出头的情况下，主动提交了战报，还通过电话向首相汇报了交战情况。
只是，木村小次郎没把话说死。
不是他在偏袒荒川太郎，毕竟两人在作战问题上有很大分歧，木村小次郎一直反对空中自卫队单独作战。他故意留有余地，主要还是为自己留条后路。如果把话说得太死，让小林光一觉得问题出在空中自卫队身上，很有可能把海上自卫队派上去。木村小次郎并不笨，没有空中掩护，舰队什么也不是。
更重要的是，木村小次郎希望打赢这场战争，更希望在舰队的主导下打赢这场战争。
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为此，就不能让小林光一绝望，必须让首相对胜利充满信心，同时得正面日本军事力量的结构性缺陷。
只有填补了这些缺陷，才能打赢战争。
在电话中，木村小次郎强调了舰队的作战能力，同时强调舰队没有遭到打击，仍然有足够的能力挑战中国海军，夺取制海权。只是在此之前，必须重组空中自卫队，让空中自卫队扮演原来的角色。
什么是“原来的角色”？
从日本军事力量的名称就看得出来。
在组建军事力量时，没有使用“国防军”，而是使用的“自卫队”，表明日本的军事力量以国家自卫为主，并不具备对外进攻能力。数十年来，日本一直奉行“自卫方针”，特别是在第二次朝鲜战争之前，几乎所有国防建设都在为增强国家防御力量服务，即便少有的进攻性军事力量，比如空中自卫队的f2多用途战斗机、海上自卫队的常规潜艇，也是按照进攻性防御战术打造。
如此一来，空中自卫队“原来的角色”就是防空。
按照木村小次郎的提议，空中自卫队的主要任务就是为舰队提供防空，协助舰队夺取制海权。
因为荒川太郎不肯露面，所以木村小次郎代表了军方。
由他转达的信息非常明确：自卫队还没有丧失作战能力，只要合理应用、有效弥补存在的缺陷，仍然有希望赢得战争。
这下，小林光一有点左右为难了。
作为一名理智的政治家，小林光一非常清楚，日本在开战的第一天输掉战争，即便能在接下来的军事行动中找回一点面子，也很难扭转战局，更难以夺回钓鱼岛，至于战胜中国海军与空军，更是无从谈起。
打下去，日本需要付出极大的代价，获得的利益却非常有限。
最明智的选择是与中国停战，在输掉全部本钱之前结束冲突，为东山再起留下宝贵的军事基础。
俗话说，留得青山在，不怕没柴烧。
一支军队的灵魂不是先进的武器装备，而是训练有素的军人。
拼下去，只会有更多的军人血洒疆场。
可惜的是，小林光一不是军人，也不大清楚军队的状况，更不可能知道军队还有没有战斗的信心。
在这个时候，他只能听取军人的意见。
在小林光一左右为难的时候，喜田多一郎送来了一份至关重要的消息：美国当局已经答应提供更加全面的军事援助，除了武器装备之外，还打算派遣部分美军官兵以自卫队军事顾问的身份参战。
“钱德勒给我打了电话，让我去华盛顿商讨具体事宜。”
“美国打算参战？”
“不是参战，只是派遣军事人员参战，而且是以志愿的方式。细节上的问题，要等我到了华盛顿才能详谈。”
小林光一长出了口气，没有急着表态。
美国的帮助肯定至关重要，可是小林光一也知道，这是一颗裹着糖衣的毒药。
从一开始，最积极的就是美国，而不是日本。虽然没有确凿证据，但是小林光一早就怀疑是美国制造了这场战争。
美国的目的很简单：让中日彻底交恶，从而把日本变成对抗中国的桥头堡。
事实上，几十年来，美国一直在这么做。
苏联解体之前，日本是对抗红色帝国的桥头堡。在整个美苏冷战期间，日本不但为美国提供了前进军事基地、承受了红色军团的巨大压力，还在数十年间耗费巨资，从美国采购了数千亿美元的军火。虽然利用美苏对抗，日本也获得了不少好处，比如在朝鲜战争期间走出战后阴霾，在越南战争期间获得经济腾飞，一跃成为全球第二大经济强国，在短短二十多年间创造了举世瞩目的经济奇迹。但是富裕起来的日本也为西方世界贡献了不少力量，比如在海湾战争结束后，没有参战的日本却成了最大的战争经费分担国，贡献了联军战争费用总开支的百分之八十。
即便在此之后，日本也没能摆脱美国的控制。
在持续了七年的全球金融危机中，日本成了最大的受害国，而美国则借助第二次朝鲜战争顺利渡过难关。
在榨干日本的最后一滴油水，甚至敲骨吸髓之前，美国肯定不会罢手。
事实已经证明，除了韩国与朝鲜，日本是第二次朝鲜战争的最大受害国。
随着美国进行战略收缩，日本被推上了前沿阵地。美国不肯与中国正面对抗，日本成了排头兵。
小林光一也不肯站上去，可是局势不由他做主。
从一开始，小林光一就认识到，就算他不想打，这场战争也会爆发，而在其他首相任期内，肯定会更加糟糕。
眼看日本就要因为二十九日的惨败退出战争，美国急不可耐的站出来，摆明了不会让日本轻易收场。
那么，该如何处置呢？
小林光一打量了喜田多一郎一番，说道：“喜田君，你认为我们能打赢吗？”
“首相……”
“我需要你的诚恳回答，不要带任何感情因素。”小林光一又叹了口气，说道，“可以把所有因素都考虑进去，比如美国提供的军事援助，以及军队在这场战争中的表现，但是不要加入个人感情。”
“这……”喜田多一郎非常为难。
虽然是防卫省大臣，但是喜田多一郎是文职官员，甚至没有服役经历。他也是防卫厅升级为防卫省之后，第一个纯粹的文职防卫大臣。小林光一提名他出任防卫大臣，正是因为他没有军队背景。
更重要的是，喜田多一郎是一个没有多少主见人。
也许，他算得上是一个明智的政治家，在很多问题上与小林光一有相同的见解，但是他严重缺乏独立处置重大事件的能力。
在平常，这不是什么问题。
一个弱势的防卫大臣，能让首相更加有力的控制军事建设，并且更加从容的与军人进行周旋。比如在审定军费预算的时候，往往由喜田多一郎跟军人唱对台戏，再由小林光一出面调解。
只是，现在却成了问题。
如果喜田多一郎没有主见，去了华盛顿，肯定会被钱德勒摆布。
“喜田君……”
“首相，不管怎么说，现在不是停战的最佳时机。”喜田多一郎知道没办法回避，只能硬着头皮说道，“我们在一天内战败，后果将难以设想。国内政治动荡将无法避免，在对外关系上，特别是与美国的关系也会受到影响。更重要的是，如果我们战败，与美国的关系将变得更加重要，我们更加需要美国提供的安全保障。坚持下去，除了为了胜利，还能维系与美国的同盟关系。”
小林光一若有所思的点了点头，这也正是他必须得考虑的问题。
战胜了，日本将获得举足轻重的国际地位，至少在西太平洋地区获得最大话语权。
战败了，日本将不得不把国家的安全建立在美日同盟之上，因此就不能在这个时候得罪美国。