二十六章
亲卫哨长游瑾很清楚地看到，局主的第一枪把那人的左股击中，令他再不能快速奔跑，只能用一条腿纵跃逃命。紧接着的第二枪，则在他的背心正中打出一朵血花，那人纵起的身体朝前一扑，扭动了几下就再没起来了。
这一次，李蜂头手下的探子头目中，武功最为高强、为人最是机警、作恶时间最长的穆自芳，终于有了报应，死在林强云的枪下。
林强云把手向前一挥，对紧随在身后的游瑾下令：“追，不能让这些无孔不入的家伙们逃掉，抓不到的就坚决射杀。”
游瑾应了声，大声下达命令：“一小队保护局主，二、三、四小队跟我来。”
林强云从容装入两颗子弹，向跌坐在草地上的应天宝等人走去，远在五六丈外就大声问道：“应堡主，君蕙呢，她在什么地方？”
应承宗手指刚才应君蕙倒下的地方，带着哭声叫道：“林大哥，我姐被贼人伤了，在那里，现在还不知是死是活。”
林强云飞快地在应承宗所指的地方跑了一圈，除了发现十多具男人的尸体外，没见到应君蕙的影子，不由大急，再向应承宗发问：“承宗，君蕙到底在什么地方？我没见到啊！”
亲卫们看林强云着急，连忙跑过两个人把应承宗抬到林强云面前。
应承宗指引着林强云来到应君蕙刚才受伤倒下的地方一看，只有那个被击毙大汉的尸体趴伏在草上，同时倒下的应君蕙则是踪影全无。
“这……这，怎么会不见了？”应承宗十分不解，指着地上的尸体叫道：“此人就是被我姐用手铳打死的，我亲眼看到这人临死前打了我姐一掌。林大哥，你把他翻过来看看，我姐对他连打了好几铳……”
林强云一个箭步冲过去把那具尸体翻转，果然发现死者胸部中了两枪，腹部也受到一击，三处的血迹都已经凝结。
林强云再仔细向附近查看，发现一道好似是人爬过的痕迹向寺墙方向延伸，但到了距墙十丈左右，这道痕迹便消失了。
林强云眼中冒火，跳起身大喝道：“以这里为中心，给我向四周找，就是挖地三尺也要把君蕙找出来。”
为了更有把握找到人，林强云叫人去把陈君华找来，一见面就说：“君华叔，君蕙……君蕙她……”
陈君华摇手止住林强云的话，安慰他道：“强云，别着急，此地就这么大的一点地方，有我们数百人仔细搜索，应该不会找不到的。我已经下令护卫队全力搜寻君蕙姑娘的下落，不久就会有确实的消息回来。”
林强云双手抱头坐到草地上，嘴里小声念叨：“君蕙你在哪儿，为什么不多等片刻呀，叫我到何处去找你。”
山都在那道痕迹周围反反复复地仔细察看，有时会蹲下身用手抓起些什么放到鼻子下嗅嗅，然后又再寻找。渐渐地，他越走越远，越走越靠近镇国寺的围墙。
山都的举动引起陈君华的注意，拉了林强云一把说：“强云，我们过去，你看山都，他可能找到什么重要的线索，应姑娘的失踪只怕是另有缘故。”
听说可能有应君蕙的线索，林强云马上跟陈君华走到山都身后，静观他的举动。
山都在寺墙前三四步外停下，仰首向天似在思索什么，一会后又拍拍脑袋蹲下身对面前的草丛仔细搜寻，慢慢沿墙边向镇国寺的山门方向移动。
一路查找到山门外，山都在山门左右察看了一遍，回到门前，面对门前台阶、路上满地的鞋履、烂碗、破篮，无奈地摇着头。他一屁股坐到台阶上，双手抱住头小声说：“这样还怎么找，连狗都没办法把他们的去向找出来。”
林强云心急火燎地坐到山都身边，拉开他的双手盯着山都的眼睛问：“你老实告诉我，刚才你看出什么了，君蕙是自己走的吗？”
山都摇头：“不是，她没有走路，是被人抱走或者是背走，也可能是被抬走的。我嗅到除了雪花膏的香味以外，还有另外一个或者两个女人的味道，走的也只有两个人的脚印。”
指向脚下的台阶，非常肯定地说：“他们是从这里走掉的，不是进去房子里面，就是顺路离开了。”
林强云抬头看向陈君华，眼里满是焦急的神色：“君华叔，我们想办法在这里找的同时，立即派人出城去追。”
陈君华：“你先在此歇息一会，我这就去安排。应姑娘福大命大，一定能够找回来的，且放宽心。”
林强云扶着山都，心里越想越觉得不甘心，越想越气：“只差半刻一刻的时间，我怎么不早点赶到这里？我为什么会叫亲卫们等我的命令，而不是让他们先到这里来准备，我糊涂，我该死。还有，一切事故都是李蜂头这数典忘祖的汉奸卖国贼做的好事，若非这害民贼的手下，君蕙也不会失踪。”
“山都，我们走！”林强云气冲冲地拉起山都往寺左的空地走去，他心里憋着一股怒气，需要找宣泄的对象。
十七个俘虏双手抱头蹲在草地上，看到林强云走近，都目光灼灼地盯视这位年轻人。
林强云不理会别人对自己怎么看，大声向这些俘虏问：“你们，如果能招出是谁把应姑娘掳走的，可以放他一条生路。否则，通通都必须为今天的事赔命。谁愿意招供？”
穆氏三狼中的最后一个，被丁家良斩掉右手，一脸傲气向林强云骂道：“小贼，你必定与应家余孽是一伙的，竟敢来坏我们的大事。你且等着，马上就会有大批高手来找你们了，就是你们逃过这次，能逃过日后的追杀么？即使能逃得一时，它日大帅坐了江山时，也会有你们好受……”
“汉奸中的死硬份子，饶你不得。”林强云摇出手铳，一脚踢翻这匹狼，狠狠踩在他的断臂上，在惨呼声中用手铳抵住他的太阳穴问：“何人掳走应姑娘，给你个机会，招。”
“有种就杀了太爷。”狼狂嚎，不类人声。
“砰”，林强云面无表情地扣下扳机，伸直身体环扫了这些李蜂头的探子一眼，转身慢慢走出，同时背对着他们装入一颗子弹。到俘虏圈外站定后沉着脸说：“你们都不说是么，反正我有的是时间，那就一个一个来。游哨长，给我拉出一个，我再问问。”
游瑾向俘虏群中一指，两个亲卫冲进去拉出一个大块头，将他按至林强云面前跪下。
这人上下牙“得得”作响，勉力喊出声：“我确实不知道啊，当时拼斗正急，只以为那小女……那位姑娘死了，谁也没注意会有人去动死人的脑筋。”
“不知道？不知道就必须死！”林强云咬牙切齿地把手铳缓缓抬起，慢慢移近顶在他额头上。
“饶命！”凶狠的语气、额头上冰凉的感觉，似乎生命已经一丝丝地从额头上流出，被有两根管子的怪东西吸掉，这个大块头一下子吓瘫了，他语不成声地尖叫：“求求你，饶命啊！小的……小……的只在打斗时，眼……眼……角扫到一点影子，好像……好像有两个人潜近那一带……一带，实是没有看清呀……”
“孬种！”俘虏群中有人骂，声音虽小，却让林强云听得清清楚楚。
“拉过一边，换那个会骂的贼人来。”林强云收回手铳在左掌上轻敲了一下，不再看这个吓昏了的大块头。
盯着被架到面前的矮个子，林强云愤愤地说：“他为了保命招供是孬种，你这个硬汉倒是不怕死的，很好。跟李蜂头当汉奸出卖祖宗、出卖自己的父老乡亲，你觉得自己很有种是不是？你才是孬种、人渣，只配做肥料的东西，不耻于人类的狗屎堆！林某人让你这个死硬的汉奸卖国贼下地狱去，狗都不如的东西。”
两枪打在这人的胸部，看他睁大眼睛倒下，林强云跳起来，高举手铳大吼：“亲卫队准备射击，再没有人出声招出君蕙的下落，把他们全都毙了。”
“且慢。”陈君华的声音适时传到。
听说林强云拷问杀俘而飞赶过来的陈君华，走到林强云身边，把他拉到人群外，严厉地小声说：“强云，冷静点。虽然你所要杀的全是李蜂头手下作恶多端的细作硬探，但我们在这里做的事没得到官府的同意，毕竟见不得光、上不得台面，说起来属于私下械斗。”
陈君华向他分析利害：“所以，绝不能把他们都杀掉，一定要多留些活口让当地的官府问出口供。以免我们被人反咬一口，落个聚众杀人的罪名。再者，高邮城内有几千朝庭大军，他们可不似南方各地没见过血的厢军般无能，全都是能征惯战的骠悍战士，万万不可鲁莽乱来。”
林强云也觉得自己急火攻心下太过冲动，做得过分了。万一把俘获的贼人全都杀了，真要被倾向李蜂头的人咬上一口，到时候连个活口人证也没有，岂不是害了自己。再严重一点的话，若是引起朝庭大军的注意，那情况就更严重，会害了自己这里的一大批人。
林强云惊出一身冷汗，羞愧地低下头期期艾艾地说：“君华叔，我……我……”
“君华叔知道你心急应姑娘的安危，这不怪你，谁碰上这样的事都会控制不了自己的情绪。”陈君华劝告道：“强云啊，你是我们这些人中的最高司令者，一举一动，一言一行无不关系到‘双木商行’内数万人的饱暖饥寒生死存亡。为了你自己，也为了这些依附‘双木商行’为生的人们着想，遇事千万要冷静，要多想想啊！”
此时丁家良、应俊豪他们也为受伤的人处理包扎完伤口，在天松子的陪同下互相搀扶慢慢走到林强云的身边。
看到这些人中有骂过自己“满身铜腥味小子”、“奸诈逐利小人”的老家伙，林强云心里的就气不打一处来，眼中似要喷出火来：“就是此人硬把应家的人从泉州拉来这里送死，他自己倒好得很，活蹦乱跳的没一点事，却害得承宗受伤，君蕙失踪，还平白死了这么多人。”
大步走到神情萎顿的应俊豪面前，林强云厉声骂道：“你这信口雌黄的家伙，被你骂几句倒也罢了，看在应家众位大叔和君蕙、承宗的份上不予计较。你却不自量力地要带他们来向李蜂头行刺，在千军万马的大军中能杀得了李蜂头吗，就凭你们几个人？哼，不死在当场就算是你们命大了。如今，君蕙在哪里，你给我把她交出来！”
神情沮丧的应俊豪无言以对，嘴里小声自责：“不自量力，我确是不自量力呀……”
“本来我已经计划好，也和承宗、君蕙他们商量过，今年要带着护卫队和应家几位一起来淮南找李蜂头寻机报仇的。都是你，是你这个平白无故冒出来的什么应家长辈，带他们来这里送死。既然你自己不想活要送死，那我就先给你一下，免得带累别人。”
林强云刚被劝得平息的胸腹又烦闷起来，他越骂越气，不由得怒从心上起。连续发生的一连串变故、特别是久郁在心里得不到很好发泄的仇恨，使得他心智失聪，提起手铳对准应俊豪就要扣下板机。
“不要啊！林大哥……”被护卫队员用担架抬过来的应承宗撑起上半身，哭叫声里有悲伤、有惶恐，还带着一丝无奈：“我叔祖公是好人哪，我们……我们都是自愿跟祖叔公一起到这里来行刺李蜂头报仇的。而且……而且，我天华叔——叔祖公的亲生儿子——也在城北被贼兵们杀死了……鸣……”
陈君华眼急手快，一把将林强云抱住：“强云，冷静，冷静，千万要冷静。不要做出亲痛仇快，让自己后悔一辈子的糊涂事。你叔妈和凤儿决不会愿意看到她们所爱的人，遇上一点事就丧失理智。”
“叔妈、凤儿，哦！”林强云总算稍平静了一点，怀着深深的恨意气呼呼地说：“对，凤儿和叔妈是不希望我手上沾染太多的血，但他们母女的旧恨未消，新仇又来，君蕙，君蕙她……”
陈君华手上丝毫不敢放松，嘴里柔声安慰：“强云，放宽心，应姑娘不会有事，决不会有事的，若是老天爷不开眼真的出了什么事，不要说是你，就君华叔也会尽力帮你为她报仇。你现在需要的是冷静，千万不要冲动。要知道小不忍则乱大谋，你叔妈和凤儿的大仇还等着你为她们报呢。”
林强云激动的情绪慢慢松懈下来，嘴里仍是恨声用不绝：“罪魁祸首就是李蜂头，若是找不回君蕙，我要杀光他们。哼哼！”
这两声哼，充满了无尽的怒火与怨毒，令得天松子、丁家良等都是心中一紧。
天松子和丁家良对视了一眼，踏前一步打个问讯：“无量佛，上人不必焦急，应姑娘估计是被江湖上的人掳走，也或许可能是救走也不一定。本地道友们已经传出紧急信息，要求两淮路各道观的门下弟子全力追查应姑娘的下落，并尽一切力量封锁运河沿线，防止应姑娘落入李铁枪、杨妙真夫妇手中。”
丁家良也上前与林强云见礼，说明了他与徐子丹的关系后，郑重承诺：“小兄弟，老夫在江湖上有些少虚名，同道多少还能给我几分薄面，请给我们一些时间，这就传讯出去要朋友们全力协助营救应姑娘。”
被两人打岔，林强云总算慢慢恢复到平常的心态。
对丁家良，林强云可不敢托大，他曾听徐子丹给他讲过一些江湖上的事，知道此人是大宋朝境内眼下武功极高、声誉最隆的侠客之一，连忙示意陈君华放手，和丁家良客气一番。
护卫队的一位哨长过来向林强云和陈君华报告：“局主、都统，战场已经打扫完毕，俘获四十七名李蜂头手下的探子和弓箭兵；包括死于众位大侠之手的，共击毙贼人九十四名。据俘虏招供，他们此次共有二百一十多人潜入高邮城内，此刻在逃的还有六十余人，由二哨一、二小队和局主亲卫队全力追捕。二哨三、四小队与本哨四小队按都统领的命令，正在附近搜寻应小姐。”
“另外，丁大侠方面死二十六人，除丁大侠和这位以外，人人带伤；前来援助的道长被弓箭射死三人，伤四人。我方阵亡一人，伤三人，护卫队的人全都是在为受伤的贼人救治时，被他们出其不意暗算伤亡的。”
哨长用嘴向应俊豪呶了一下，翻了翻白眼。看得出他对此人辱骂林强云的话记忆犹新，十分不满，说的话就不怎么客气。
林强云听得护卫队死了一个人，不禁大为心痛，这些护卫队是他的班底，费了多少银钱和时间才训练得稍有点样子，勉强能派上用场。战场上倒是没事，反而在战斗结束后，这么不明不白地被敌人的伤兵干掉一个，这是什么事呀。
优待俘虏争取人心，把敌军收为己用，做好思想工作让他们成为扩军补充兵员的主要来源，这是必定要进行的一项大计，但这一切都必须建立在保证自己人安全的基础上。林强云向这位哨长下令：“想不到在战斗中我们没有遭受损失，倒是战斗结束后出现了伤亡。传令，所有护卫队、水战队，今后凡是有受伤的敌人需要救治时，必须有自己人在旁严密监视，或者确认他们已经完全丧失了攻击能力并愿意投降。否则，为了确保我们自己人的安全，宁可将他们杀了也不准去救治他们。”
陈君华在林强云说完后，对哨长吩咐：“你们派出一个小队押送被俘的贼人到州衙，记得要向衙门的参军大人索取交割文书。其他没有任务的立即将贼人的兵器全部带上，回柯宅休息，等待下一步的命令。”
回到柯家已是午时末，柯茂拖着疲惫的步伐和花冲一起来见林强云，向他报告已经请花冲手下的闲人游手往城内外四出打探，一有消息就会马上来通报。
看到花冲欲言又止的样子，林强云问道：“花兄，你有什么事尽管说，就是讲错了也不要紧。”
花冲犹豫了一会，最终还是鼓起勇气：“林局主，我听你们的人说，双木镖局很快要到山东两路去，不知对更北一点的地方有没有兴趣？”
林强云：“哦，更北面，花兄是指什么地方？”
花冲满脸希冀地看着林强云说：“是原金国的东京路、咸平路及上京路那一大片地方。”
“三路？那就有很大的一片土地了。原属金国？这么说来，现在已经不是金国的国土了，它们现在又是归属于哪里管？是不是现在就成了无主之地呢？”林强云一时没明白过来，低头猛想。
若是无主之地，正好去抢占到手，把它建成根据！这个想法太有吸引力了，自己有十二万分的兴趣呐。林强云不禁急切地问道：“这三路是指什么地方，具体位置在哪里？”
柯茂接口道：“属下倒听贩运布帛的人讲起过，略微知道一点，东京路紧靠高丽，咸平路在东京路之北，上京路又在咸平路更北面，听说那里好大一片，只是人丁少了些，来往的行商也不是很多。”
柯茂这一说，林强云知道是什么地方了，不就是曾经被日本鬼子占领过的东三省么，那可是个好地方啊，中国最大的工业基地就是在东三省，还有开发后可生产大批粮食的北大荒呢。
不由探过头去，对花冲说：“我知道是哪里了，快坐下仔细说说，若是我有兴趣的话，你有什么好的主意？”
花冲应了声“是”，挨到胡椅上坐了半边屁股，有点心怯地开口说：“我有个叔叔，六七年前曾在扬州甲杖库差遣，因犯了事被流配至利州东路兴元府（今陕西省汉中市），后又被金人掳去为奴。一年前曾托人带了银钱和信来说，他于今已经在‘东夏国’做了大官，过得也还如意。不过，他在信中说，如今那东夏国内，上至天王，下至文武官员、平民百姓都人心惶惶，生怕不知何时蒙古人又打来被砍了头或是沦为牧奴。”
林强云越听兴趣越大，心道：“这什么‘东夏国’的人倒也知道大敌是蒙古人，若是宋朝的君臣也有他们一样的想法，能早早做好准备，恐怕也不至于那么快亡国，以至于我们汉人百姓做了上百年的四五等奴隶。以前自己曾听人讲过，那元鞑子入主中国的时候，要十户人家共用一把菜刀，供养一个蒙古兵，还得称他们为‘掌上爷’。十家的大小女人都是这些受供鞑子的泄欲**，不但受供的鞑子可以任意淫辱，还时常邀约同伴一同宣淫，稍不如意便拔刀斩杀。”
暗自下决心，绝不能让这样的事情发生，一定要尽自己的最大努力来阻止蒙古人。
心里也拿不准那“东夏国”的人到底是不是和自己想的一样，有先见之明，不禁脱口问道：“这却是为何？”
花冲顿了一下，见林强云不但认真听了，还开口询问，脸上露出松了口气的样子，回答说：“这事的起因，是他们的天王，一个叫什么‘蒲鲜万奴’的女真人，原是金国的辽东宣抚使，于金国贞祐二年（公元1214年）立国，称为‘大真国’，改元天泰。次年蒙古兵攻下北京路的锦州，他们投降蒙古，蒙古兵一退就又叛蒙，改国号为东夏。”
林强云这才恍然，那些“东夏国”的上下人等哪里是有先见之明了，只不过是降了又叛，害怕蒙古人回头报复罢了。
听到“蒲鲜万奴”是女真人，不由奇怪地问：“女真人，金国就是女真人的呀，他已经做到辽东宣抚使这样的大官了，还叛金自立为王，不知是何缘故？”
花冲苦笑道：“我所知的情况就是这么多，五页信纸上写的都讲过了。”
看林强云没有说话的意思，花冲鼓起勇气说：“林局主，若是贵局有心将买卖做到那里去，花冲愿带手下的一干游手帮众，去咸平路走上一趟将消息探听清楚，以便让局主做个决断。”
目前中原的大势，林强云从各位认识的朝庭命官嘴里听过，有些初步的了解。他知道如今的金朝，除了紧靠南宋的这一线几路还在他们手上外，其他北方的大部分地区都已经落入蒙古军的控制之下，恐怕他们的时日无多了。金国一亡，紧接下来就是轮到南宋，为手下一众追随者打算，也为自己的老命着想，他才会有占地自立，借以自保的想法，并积极准备实行。
南宋，说起来是自己的国家，要在这里占地就必然会与赵宋朝庭起冲突，也必将引发内战。自相残杀的内战一打起来，死的是我们自己中国人，等自己的内战打完，所有的战争物资和兵员都差不多也完蛋了，反倒会让外敌拣个天大的便宜，这是林强云绝不愿看到的惨事。所以，他要将战火烧到淮河以北的金蒙占领区去，让自己的祖国亲人多一份安宁，多一段时间休养生息。希望在经过自己努力拖长而多出来的这段时间里，大宋能出个好点的皇帝，能出几个治国的能臣，看清整个大局，努力改变目前国家积贫积弱、武备不整的现状。
自己现在手头有了相当一部分钱，粮也在积极筹措囤积，最头痛的是缺兵少将。仅有连降兵在内的三几千人，虽然武器上zhan有火炮、火铳的优势，但毕竟数量太少，又没有什么战斗经验。而且护卫队全都是步兵和水军，除了在西溪镇新招降来的数百人马外，基本算得上是没有什么骑兵，一旦到了人生地不熟的山东、河北等地，最让他担心的是在还没有立住脚跟之前，就会被金、蒙两国发现，自己的这些人只怕被蒙古骑兵一个冲锋就会全部完蛋。
现在，花冲提出了一个令他想不到有利情况，再北面竟然还有一个叛出蒙古人掌握的“东夏国”。虽然这个什么“东夏国”自己从来没听过，记忆里也没从什么书本上看到过。但如果确实真的有这么一个国家的话，又如果自己在有能力的范围内，给他们一定的支持，不但可以拖蒙古人的后腿，还能利用贸易的手段向他们换取战马和其他的军用物资，对自己的“占地自保”大计真是太有帮助了。
因为这件事情实在重大，林强云考虑了很久，才对花冲说：“花兄，你这个提议真是太好、太及时了，我们现在正需要有北方地区的各种消息。比如，他们‘东夏国’那里最紧缺、最需要的是些什么货物，而最多又最便宜的又是什么东西。事关大局，我一下子还没有想好应该如何去做，也有必要与人商量后再做决定。这样吧，你的提议我接受了，什么时候让你去，采取什么样的形式、用什么方式方法来进行，待我考虑好了以后再和你商量。你看如何？”
花冲原先只不过想以此为借口，提出加入双木镖局的要求，谋取一份能保证收入的工作，使自己今后有相对稳定的生活来源。他万万没想到林强云会如此重视自己的提议，受重视的感觉让他显得无比兴奋，有点不好意思的问道：“林局主，在下想……在下想投入贵局成为一名镖师，不知……不知是否……”
林强云看他吞吞吐吐的样子，心里觉得好笑，可是因为有君蕙失踪的事情压住，硬是没法露出笑容来。对不知所措的花冲说：“花兄，你是想到镖局呢，还是想到商行。虽然都是用‘双木’的招牌，但这两个却是完全不同的性质。镖局，是专为保镖而设的，你也看到了，我们护卫队就是镖局里的人。他们不但平时要进行艰苦的训练、要打仗拼斗，有时会受伤，甚至会死人。比如今天，我们就有一名护卫队员被贼人杀了。”
“商行，则是以做买卖，行商贩运、坐贾销货为主，虽然每天做的都是相同而且枯燥的琐事，对客人要笑脸相迎笑脸相送，却不必担心受伤或战死的危险。但有一样，若是入了行后不认真学习，生意就做不好会没钱赚的。”
已经把事情给说清楚了，林强云让花冲自己选择：“你要想好，投到镖局，就要有打人、杀人，或者是被打、被杀的思想准备。若是要进商行做买卖，也必须学会忍气吞声、笑脸迎来送往的思想准备，俗话说和气生财吗。这些要你自己做出决定。”
花冲想起自己平日脾气不好，时常与人一言不合就打架争斗，要做到忍气吞声笑脸迎人那是万万做不来的，还是那些打打杀杀的事合着自己的性子，当下即下了决心说：“我还是到镖局去好了，做买卖笑脸迎人的事，实实是不合在下的脾性，没的到了局主的商行里后，日日和人争闹，生意做不成还惹来一肚子闲气。”
林强云从挎包内掏出一叠纸钞递给花冲，吩咐他说：“花兄，这些钱你先拿去，安置那几个昨夜死了的兄弟，将他们好好地葬了后，有余的分给各人作为这数日的工钱。过得几日我叔来了后，会给他们的家人一笔安家的银钱，若是他们家人愿意到商行里来做事的，也会让他们做些能做的事，将来也好养家活口。”
花冲接过纸钞，想了想说：“林局主，既然在下已经决定投入‘双木镖局’也便是你的属下，请局主以后不必再对小人客气，直接叫花冲便是。另外，据在下所知，高邮城内外有不少江湖人，他们都是冲着李蜂头高额擒杀刺客的赏金而来。局主心急救人，何不也用这一招，悬出比李蜂头更高的赏金，让这些江湖人成为我们搜寻救人的助力呢。”
柯茂击节赞道：“好一招驱虎吞狼之计，好一个变敌为友的良谋！少主，此策应立即施行，并请朋友向各地传出这个悬赏的信息。若应姑娘是被人救走的，则可以使救她的人知道我们急着找回应姑娘，请他尽快将应姑娘送回。若应姑娘是让人掳去，也可使此人陷于四面楚歌的境地，令其有所顾虑，不敢对应姑娘伤害。此举对我们来说不但少了敌人，反而多出无数的帮手。”
林强云断然说道：“此事请柯老去办，要我们所有的人向外传话，能够完好无损送回君蕙的，无论他是谁，无论他曾经做过什么事，都既往不咎，可以领取二十千缗赏金。”
“二十千缗？”柯茂听得一惊，怀疑自己的耳朵毛病听错了，向林强云追问一句：“局主是说二十千缗，不是二十千贯？”
“对，二十千缗，绝对不是二十千贯。这点万万不可搞错。”林强云肯定地说。
花冲更是惊得张大了嘴合不上，好一会才能出声：“天，二十千缗，就是十二万一千二百多贯，够一个五口之家吃上好几辈子的了。”
绍定二年十一月二十六这天上午，高邮城内的西南角，发生了一点小小的骚乱。不过这点小小的骚乱，对城内的百姓和逃入城中避祸的富民们来说，根本引不起他们的注意。城里人所考虑的，还是怎么样找到更多的食物填饱肚子。富民们则在想，李蜂头之乱平息后，如何想个主意从客户（佃农）身上多刮出些油水，以弥补因逃难所受到的损失。
但随后入耳的一些消息，就让这些人不安起来，使他们不得不分心留意最近城中的情势，以便因应保护自己。
据知悉内情的人说，有一批李铁枪的高手探子，潜入城内意图作乱，以配合贼兵准备攻城劫取粮饷，但却被刚好路过本城到天长县的“双木镖局”的镖师们撞破了他们的好事，数百探子几乎全部落网，只逃掉几个腿快的机灵鬼。
果然，高邮城从午后开始，郡守叶大人就发出全城戒严令，严密盘查出城的每一个人，不论男女老少，都要由门丁和穿着白战袍的武士仔细查看，确认不是李蜂头的探子后方许从只打开一条缝的城门中挤出城外。没有任何人可以例外，就连衙门里的司理参军大人到南门外的兵营公干，也得好一会才能出城。
南北两个水门查得更严，凡急着通过的大小船只，不论是细民所有还是官府的漕船，人货都必须先搬清上岸，由白袍武士查过之后再搬上船放行。
不过，这次大小船家都觉得奇怪，虽然盘查让人觉得麻烦不便，但武士们的态度却是出奇地好，不但对人和颜悦色，放行前还会付给卸货装船的工钱。
这天，淮南东路以高邮城为中心，不断有骑着快马，或一出城门就放开脚程急赶的人向各地奔出。双木商行悬赏二十千缗寻人的信息，也随着这些人向四面八方传出。
这个消息如同盛夏晴天爆发的惊雷，震得人们目瞪口呆，许久还不过神。一时间，淮南东路再次掀起一股寻人领赏的热潮，得到消息的江湖朋友纷纷向高邮急赶。本就到高邮想发财的那些贪心鬼，一改过去找应家麻烦，想掳人交给李蜂头领赏的初衷，反过来千方百计向应家的人套交情，以便得到一些有用的内部消息。
有人说得很明白，掳人交给李蜂头是为了领取他的赏钱发财。救人交给‘双木商行’同样是领取赏钱发财，本就是为了同一个目的。既然都有赏钱可领，那就必须选取一个本小利大的来做。救人的风险小，只须想办法查出人在何处，接出来送到柯老板的布帛铺就行了。要掳的人是敢去数万大军中行刺蜂头的高手刺客，弄不好连命也会丢掉，成本太高，还是救人领赏更合算。何况，二十千缗的赏金高得令人咋舌，换成金子是三千多两，将近一百九十斤，佛祖也有可能动心呢，别说我们这些要吃饭饱肚的凡人了。
这个消息，无形中从根上消除了应家众人所面临的危险局面，得以安安生生的全力投入搜找营救应君蕙的行动中。