在洛阳城很多官员的咒骂声中，曹魏帝国进入了公元249年2月5日，这是一个对于整个中国历史来说，永远值得铭记的日子。
在这一天，大将军曹爽带着小皇帝曹芳，出城给死去的前任皇帝曹睿上坟，坟地在洛阳城南不到五十公里的地方。像往常一样，曹爽不光自己去，还把自己的亲兄弟们都带上，一起风风光光的离开了首都。
在家悠闲养老的司马懿终于等到了曹爽出城的消息，眼中顿时恢复了当年指挥千军万马时的死亡之光，在他的身边，站着两个同样饱经腥风血雨和耻辱的儿子，司马师和司马昭。
“开始吧!”
作为掌管全国对外作战事务近三十年的当代军神，司马懿的老部下和忠实FANS布满全国，司马懿虽然名义上退休，但他仍然有私人武装，这些人对他绝对效忠。由于曹爽的无限嚣张和对司马懿的拼命打压，同情和支持司马懿的人已经占到了绝大多数，连太尉蒋济、司徒高柔这些曹魏帝国政治圈里最高级别的人，也都和司马懿站在了一起，所以当司马懿开始行动的时候，高柔、蒋济也利用他们常年积攒出来的威望和人脉，积极的帮助司马懿，减少他政变的阻力。
平心而论，司马懿虽然资历、势力和曹爽不相上下，但是由于曹爽的刻意控制，他现在能够合法调动的兵力并不多，甚至连曹爽留在洛阳城里的禁卫军的一个零头也没有。不过，由于曹爽不在洛阳城，这些人群龙无首，不能够马上形成合力，这也就给了司马懿极为宝贵的时间把他们各个击破，而且，司马懿的帮手蒋济，在中央禁卫军里前前后后当了十多年的一把手、二把手，有他的劝说和拉拢，又成功的让很多禁卫军将士反水或者按兵不动，这样，又进一步削弱了曹爽对洛阳城的控制。
魏晋时期的洛阳城，是在东汉时代被董卓毁掉的洛阳城的基础上重建起来的，根据考古发现和推测，它应该有外城、内城、宫城三个部分组成。外城北到邙山，南到古洛河，南北大约是五六公里，东西大约是七八公里，北面长难免窄，沿着当时的山势河流建造。内城在外城的里面，北面离外城的北城墙基本是一公里，南面紧贴着今天的洛河，南北大概四公里，东西大概两公里，洛阳城绝大多数的标志性建筑，比如说皇宫、武库、太仓（皇家仓库）、太庙（皇家祖庙），还有最重要高官的宅院，都在这个小小的内城里面。宫城又在内城的里面，它的北面距离内城的北城墙也就是半公里，东面距离内城的东城墙大概一公里，南北大概一个半公里，东西不到一公里。
武库是洛阳城里最重要的军事设施，因为禁卫军绝大多数的武器，都存放在那里。按照当时的规定来说，除了值班的禁卫军，其他人是不能拥有大规模武器装备的，在首都里私藏兵甲，在历朝历代都是重罪。所以司马懿想要发动政变，就必须占领武库，然后才能大规模把自己的人武装起来。从位置上来说，武库在内城的东北角，而曹爽的家，就在武库的南边，司马懿的家，在内城的东门，又在曹爽家的南面，想要占领武库，就必须经过曹爽的家，从这个布局我们就能看出来，曹爽也不是白痴，他明白武库的重要意义，所以才会用自己的家护住武库。
当司马懿经过曹爽府的时候，曹爽家里的所有部队立刻全军备战，堵住了他前进的道路。当时，曹爽的老婆刘夫人听到即将开打的消息，非常害怕，亲自从内堂来到外厅，问曹爽的帐下督（作战总监）严世：“现在人家已经打到家门口来了，该怎么办啊？”严世激昂的说：“请夫人别害怕”，然后领着人上了防护墙，命令士兵搭起弓就要射司马懿的部队。就在这个千钧一发的时候，另一个将领孙谦却立刻拦住他说：“天下大事还不知会如何发展哪！”严世三次发出进攻命令，孙谦三次阻拦，最终，严世终于放弃抵抗，司马懿也没有浪费时间攻打曹爽住宅，领着人就闯了过去，顺利控制了相对空虚的军械库。
军械库里全是各种精良的武器，占据了这里，司马懿的部队犹如猛虎添翼，士气大增。然后，司马懿立刻命令弟弟司马孚、儿子司马师、司马昭再次绕过曹爽的住宅，然后向西控制宫城。由于蒋济、高柔这些老臣都在司马懿的身边，宫城的守军没有太多抵抗就打开了城门，司马孚、司马师把住了宫城的南门司马门，司马昭进入宫城警戒，控制了郭太后。由于宫城被司马懿一方控制，曹爽的禁卫军就和宫城失去了联系，更不敢擅自发兵，蒋济、高柔等人利用郭太后的名义，召见百官，等绝大多数官员进入宫城开会的时候，迅速的关闭了洛阳城门，守住了洛阳城南的浮桥，防止曹爽回军夺取洛阳。
在城里，司马懿请高柔率兵进驻曹爽的大将军府，代理曹爽的权力；又派忠于自己的太仆（皇帝仪仗部长）王观率兵进驻中领军（中央禁卫军）司令部。由于曹爽主力在城外，司马懿兵变又突如其来，留守在成立的曹爽军队顿时瓦解，要不投降、要么溃散，至于像何晏、邓飏这类只会纸上谈兵的高参，更是不值一提，在司马懿的军队面前，只能束手就擒，毫无招架之力。就这样，在一天之内，洛阳城被司马懿完全控制了。
在确定完全掌握了首都之后，司马懿马上向仍在城外祭拜爸爸的小皇帝曹芳发出奏章，弹劾曹爽，信里是这么写的：“过去老臣从辽东回来，先帝让陛下、秦王和老臣一起走到御床前，先帝爷抓住老臣的手，对身后的事情仍然不放心。老臣当时说，武帝、文帝（曹操、曹丕父子）也都将身后事托付给老臣，请您一定放心，万一有事情发生，老臣一定会以死报效。这些话，当时很多在场的人都听到了。现在大将军曹爽背弃先帝遗诏，违法乱纪、胡作非为，对内嚣张可比天子，对外独断专行滥用权力，还破坏禁卫军军营，霸占皇家武器库的武器。朝廷里的重要职位，全是他的亲信；皇宫里伺候了几代先王的禁卫军世家，全被换成曹爽的新人。曹爽他们占据要职、相互勾结、目无天威，一天比一天厉害。在皇宫之内，他们又让宦官张当做总管，专门监视天子、内外串通，挑拨皇上和太后的关系，离间母子亲情，朝廷已经动荡难安，人人心怀恐惧，这样下去，陛下只是暂时借坐帝位，怎么能长久！？这不是先帝在御床上把陛下托付给老臣的本意，老臣虽然年迈老朽，又怎么能眼睁睁的看着先帝的遗旨就这么落空？以前赵高胡作非为，秦朝因此灭亡，吕后、霍光一家被铲除，汉朝的帝业才得以延续长久，除奸救国，正在此时。老臣我、太尉蒋济、尚书令司马孚，都认为曹爽已经有不臣之心，他们兄弟也不再适合掌管禁军、统领军队，老臣已经向郭太后报告，太后命令老臣按照奏报办理。老臣建议，立刻罢免曹爽兄弟的官职、军权，以侯爵身份回家，不得拖延，如果不听命令，立刻军法从事，老臣现在正强撑病体领兵驻扎在洛水浮桥，警戒首都，以防突变。”
奏章很快就传到了洛阳城南不远处伊水河南岸的皇帝行营，确切的说，应该是掌握着军队真正控制权的曹爽手里。
五雷轰顶！！！
这就是曹爽此时的感觉。
曹爽从来没有想过会发生这种事情，所以他完全不知道该怎么办。怎么办呢？
他既不敢带领军队去夺回首都，又不敢把奏章拿给小皇帝看，只好先就近扎营，让士兵把树砍了，把军营围起来，然后就呆在自己的帐篷里愣神儿。正在曹爽六神无主的时候，外面有人通报，留守在洛阳城里的大司农（农林部长）桓范，居然从城里跑出来见他了。