我们在前面给大家提供过西晋王朝第一任中央领导人的名单，出身贫寒的仅有两人，其中一个叫石苞。
石苞，字仲容，渤海郡南皮县人（河北沧州南皮）。石苞这个人，没有士族背景，出身比较低微。他最大的特点，是长得特别帅，当时人们就夸他是第一英俊、无人可比，但是石苞也有个缺点，就是不太注重小节，经常被人抓住一些小小的把柄。
南皮县是渤海郡的郡政府所在地，但是石苞一开始的职位并不是在郡里，而是在县里，职位是什么呢？不得而知，总之是个在农司马（县农业局）手下混差事，小的连官职都没有记载，因为他是小吏，严格来说都不是个正式官员。后来，石苞的县里派出了一个访问团，就选中了长相比较英俊的石苞和日后成为顶级名将的邓艾，一起给访问团团长郭诞当马车夫。
郭诞，字玄信，他的爷爷，就是曹操早期五大军师之一的郭嘉。由于曹操非常心痛郭嘉早死，因此郭诞得到曹操的破格重用，年纪轻轻就在汉献帝所在的许昌担任监军（军队监察长）。不过非常倒霉的是，公元218年，在关羽北伐的时候，许昌突然爆发了汉献帝近臣领导的兵变。
要说起这次兵变，汉献帝一方其实从头到尾只有一千多人，但是因为许昌常年太平无事，当地驻军麻痹大意，居然连最高军事长官王必都差点儿被一箭射死，而且王必还一度逃离许昌，在第二天天亮之后，才算把兵变平定。曹操得到消息以后，惊出一身冷汗。因为，在关羽北伐的时候，假如许昌真的落入汉献帝的手中，汉献帝又和关羽联合，那么曹操政权就将面临连锁崩溃，后果真是无法设想。于是，气得火冒三丈的曹操把许昌负责监视汉献帝的相关官员集体撤职，郭诞这个监军也被一撸到底，所有官位、爵位都被剥夺，在判了几年刑以后，灰溜溜到了渤海郡（河北南皮），被当地的典农中郎将（武装屯垦部队司令）聘为司马（军事总监）。
郭诞虽然已经日落西山，但是他毕竟曾经是曹魏帝国的功臣子弟，阅人无数，他的眼光和智慧，仍然是一般人不能比拟的。郭诞这个访问团长和赶车的石苞、邓艾走了一路，就聊了一路，聊完就和他们说：“你们日后都能当上大官儿。”石苞苦笑着就说：“我只是个赶车的，哪可能当大官儿呢？”
有了郭诞的美好评价，石苞和邓艾就有了名声，但是有名声毕竟还得有人推荐才行。郭诞自己都没有前途了，自然没有办法帮助石苞，就在石苞自己都认为他将默默无闻的度过一生的时候，他的生命出现了转机。
有一次，石苞又被县里派到省会邺城去办事，这回事情挺麻烦，等了很长时间都办不完，石苞也不闲着，干脆在人多热闹的邺城市场上兼职干起了卖铁的生意。因为公事总是办不利索，石苞就老得到邺城市政府问询，这进进出出的，就被当时以善于发现人才闻名的邺城太守赵元儒看到了。
赵元儒看到一表人才的石苞以后，就有意识的接触了他几次，觉得这个帅哥确实非常有才，对他评价非常高，也因为这样，石苞终于又有了些名声。后来，石苞见到当时还是吏部郎（人事部部长）、后来被司马师杀掉的许允，求许允给自己弄到一个偏僻的小县城去当个县长，许允说：“你的才能不比我小，咱们应该在中央里头互相扶持才对，怎么能只想着当个县长呢？”石苞十分感动许允能这么看好自己，跟许允就成了好朋友。回家以后，石苞非常感叹，一方面是感叹前途无量的许允居然这么赏识自己，另一方面也感叹，自己混了这么多年，终于能有出人头地的机会了。
在主管全国人事的许允的帮助下，石苞一路升迁，后来他认识了司马师，并受到器重，当司马师成了被已经成为中护军（中央禁卫军副司令）的时候，石苞就到他的手下当了人人羡慕的中护军司马（军事总监）。
因为石苞是个大帅哥嘛，而且他不太注重小节，所以他也很招女人喜欢，他自己也很喜欢找女人。不久，石苞的这点儿破事儿就被司马懿知道了，司马懿还是比较传统的，就把司马师叫来问说，你怎么找了这么个浪荡公子当你的司马哪？司马师说，石苞作风确实不检点，可是那些作风检点的人，又不见得真能挑起担子来，如果从主流看的话，石苞还是个非常能干的人的，我们现在应该用有才干的人。司马懿一听大儿子对石苞评价这么高，就放心开始重用石苞。不久，石苞被任命为邺城的典农中郎将（武装屯垦部队司令），开始了他独立带兵的生涯。
当时，曹魏帝国的士族们、尤其是曹魏皇室的皇亲国戚、功臣子弟们，大多数都把家安在邺城，而不是首都洛阳。当时正如日中天的曹爽身边高参之一的丁谧，家就住在邺城，丁谧的家属，也仗着丁谧红的发紫，在邺城违法乱纪。石苞本来管不着这事儿，可是仍然给上级写信，告了丁谧一状，因为这件事儿，石苞得到了很多人的称赞。
之后的石苞，接连在东莱郡（山东龙口）、琅琊郡（山东诸城）担任太守，在任的时候，无论是手下还是百姓，对他都特别尊敬爱戴。在连续担任了两任市长之后，政绩卓著的石苞终于更进一步，成为了省长——徐州（江苏北部）刺史，开始直接面对东吴帝国。
公元252年，56岁的石苞，迎来了他第一次大规模的战斗。司马家族第二位掌权者司马师，让司马昭任总指挥，带领三路大军，分别从荆州（湖北）、豫州（河南）、扬州（淮河流域）三路大举进攻东吴帝国，石苞也带领了手下参加了淮河一路的作战。但是，由于淮河一路主帅胡遵、诸葛诞过于轻敌，导致手下7万人损失过半，很多将领的部队几乎是全军覆没，只有石苞在撤退的时候指挥得当，没有受到任何损失。事后，总指挥司马昭拿着司马师给他的符节，万分遗憾的对石苞说：“我真是后悔没有把它交给你，当初你要是拿着它，一定不会弄成这样。”
指挥有功的石苞，被授予皇帝三级符节——假节，都督青州军事（山东军区司令）。不久，诸葛诞在淮河起兵反对司马昭，石苞率领青州的部队，非常出色的完成了阻击敌人的任务，而且还指挥手下，把东吴帝国援军的粮草烧了个干干净净，让东吴援军灰溜溜的撤回国内。诸葛诞被杀后，石苞因为战功卓著，被封为东光侯、镇东将军，授予皇帝三级符节——假节，镇守司马家族的东南第一镇——寿春。