司马家族从东汉开始，历经200余年，最终在司马懿的手中，在当时中国各大家族排行榜上荣登榜首，成为掌握当时中国最强大国家实权的第一家族。作为我们主人公司马炎的爷爷，作为司马家族的开山祖师爷，作为整个三国时代最为重要的人物之一，我们有必要再聊聊司马懿。
司马懿发动的一场政变，成了司马家族乃至整个士族时代一个永远解不开的结。司马家族包括司马懿本人正式登场的方式，永远被后人所强烈鄙视。效忠了曹家几十年、伺候了曹操、曹丕、曹睿、曹芳四代主子的司马懿，对曹家做出的所有杰出贡献被彻底推翻，给当时中国半数地区带来和平生活的功绩被一朝抹杀，摇身一变成了一个狼心狗肺、禽兽不如的野心家，他对曹家几十年的忠诚也都变成了伪装。
就是同时代的人，都对司马懿的这种行为极度唾弃。曹爽死后，消息传到蜀汉帝国，曾经和曹爽交过手的蜀汉大将军费祎（一），专门写了一篇《甲乙论》，来讨论曹爽被杀的真相。费祎提出两种说法，一种是说，曹爽这帮人，完全靠着他们的爸爸、爷爷，才能登上高位，然而他们辜负了人们的希望，结党营私、骄奢淫逸，司马懿为了国家，为了自己辅政的责任，这才奋起一击，把曹爽一党全部消灭，大快人心；另一种说法是，司马懿本来就和曹爽尿不到一个壶里，他早就想尽办法想把曹爽除掉，在曹爽一再犯错的时候，他在一旁偷偷高兴，等到曹爽失尽人心，他又突然动手杀人，这哪里是正人君子的做法呢？如果当时曹爽真的想要谋反，那么他一定想要害死小皇帝曹芳，司马懿关闭城门说曹爽造反，不更是把小皇帝置于死地吗？其实司马懿也知道，曹爽根本就没想过谋反，他绝不可能害曹芳，所以他司马懿才敢放心的关城门、搞政变，曹爽罪不至死，却落得满门抄斩，甚至连何晏的儿子，母亲贵为公主，是皇室血脉，都难逃一死，司马懿的行为，可以说是滥杀无辜、狭私报复。
作为同时代的人，费祎对司马懿的评价可以说是一针见血、深入骨髓，我个人认为，这个评价，绝大部分是极为正确的，但根本观点却又不尽然正确。我和司马懿先生没喝过酒，也没有什么交情，甚至早先我也很厌恶他，但反反复复读了这么多他的故事以后，我想为他说句公道话。
如果你是一个感性的人，你绝对不会喜欢司马懿。他长得一点儿也不帅，也没有留下什么潇洒和感人的故事，最重要的，他是个外表慈祥、内心狠毒的人。从他的一生来看，他灭了很多人的三族，无论是干掉政敌，还是用兵打仗，他都毫不留情，哪怕是违背誓言，哪怕是千夫所指，他也能毫不犹豫的以少数人的性命，去换取一次又一次的胜利，只要有胜利，他不在乎死多少人，不管这些人是敌人，还是自己人。
但是理性上来讲，司马懿是个绝顶聪明的人，同时是个非常优秀的政治家、军事家，从汉中对策、关羽对策，再到干掉孟达、熬死诸葛亮，他几乎没有什么失误，他对形势的准确判断，在谋略、内政、用兵方面的灵活和严密，不仅在同时代出类拔萃，即使和曹操这样的老前辈相比，也有着独特的光芒。一个人有几次头脑灵光确实不容易，但是像司马懿这样一辈子杰出就更难了，我们可以想象，这个人得多么聪明，才能把政治、战场形势看得这么透，才能害死关羽、熬死诸葛亮、干掉曹爽、闪掉王凌。
费祎说的很对，司马懿确实知道曹爽根本没有想谋反，但是他自己被曹爽逼得走投无路、气得抓狂，所以只有给他扣上一个造反的帽子。但是，曹爽是不会伤害曹芳的，因为他是首辅大臣，曹芳这个小皇帝，恰恰是他的挡箭牌，别管你司马懿干什么，曹芳的安危是没有任何问题的，所以说费祎说司马懿发动政变不考虑曹芳安危，是不对的，说他早就想让曹爽完蛋，是更不对的。
曹爽辅政的前几年，如果没有司马懿拼了一把老骨头东征西讨，他曹爽坐不稳首辅的位置，如果司马懿在那个时候就为难曹爽，大可以说自己已经太老了，走不动了，把实打实的战场扔给花花大少曹爽，看着他丢尽脸面、出尽洋相，看着他由于战场失败而被人们更加唾弃，但是，司马懿没有这么做。讨伐蜀国的时候，曹爽很有可能被截断退路而全军覆灭，也是司马懿给夏侯玄写信，才让明白了危机的夏侯玄把曹爽劝回了魏国。如果当时司马懿就早有独霸魏国的野心，大可以放任曹爽全军覆没，然后再出来挽救败局，理所当然的独霸朝纲，可是司马懿也没有这么做。
曹爽兵败回来以后，越发嚣张放纵，权力已经使他更加狂妄自大、更加心胸狭窄、更加看着比他强百倍的司马懿不顺眼，248年曹爽指派李胜借机来刺探司马懿的近况，其实就说明曹爽已经对了司马懿动了杀机。我们可以想象，如果李胜看到的是一个仍然精力充沛、老而不死的司马懿之后，等待司马懿一家老小的将是什么结局。我本人虽然没有任何证据，但坚持相信，正是李胜的这次拜访，使司马懿下定了拼命一搏的决心。
如果从万恶的封建专制制度上讲，司马懿本身也是个受害者。近两千年前的官员，没有什么退休制度，也没有什么国家可以出逃，只要进入官场，就只有两种结局：玩儿到死和被玩儿死。司马懿不是一个人，在他背后，有庞大的司马家族，有庞大的亲信网络，这个网络已经被曹爽视为眼中钉，如果不反抗，这么多人中的大多数就不会再有任何人得到以前那样像样儿的重用。所以，为了这么大的一个网络，为了自己的整个家族，司马懿要发动政变，要夺回属于自己一派的权力。
实际上，司马懿的政变，是顺应人心的，得到了曹魏帝国多数权贵的同情和支持，像郭太后、蒋济、高柔这些人，在政变中都站在了司马懿一边，他们都认为，司马懿搞政变是为了匡扶曹魏、拯救帝国，司马懿无论是在智慧上、还是道义上，都站在了显著的制高点，没有人怀疑他的动机。
可是，当德高望重、受人敬仰的司马懿反击曹爽成功之后，他突然发现自己已经掌握了最高权力，在士族专权、皇权并不十分强大的士族时代，摆在他面前的其实有两条路：勤勤恳恳的做首辅大臣，争做第一士族；架空曹魏皇室，做第一家族。要么不做、要么做绝的性格，让司马懿选择了后者，然而即使他这么选择，也不是没有道理。
司马懿作为一个大臣，却掌握了只有皇帝才能有的权力，他想再把这种权力交还给皇帝，就会面临全家被杀的危险，因为曹魏以前，都是皇权占绝对优势的专制时代，没有几个专制君主，能够容忍夺过自己权力的人，还好好的活在自己眼皮底下。司马懿之前的大多数历史都告诉他：失去权力，他一家老小就可能会被玩儿死，保持权力，他还可以保证一家老小的安全。
有一句话经典的话：权力就像老虎，骑上去了就不能下来，下来就会被老虎撕得粉碎，所以只有一直硬着头皮骑下去。司马懿的老上级曹操也说过，权力我是不交的，交出去我一家老小就会遇害的。司马懿不愿意冒断子绝孙的危险，从他发动政变的那一天，他就已经下定决心，要将对曹爽的反击变成对曹魏帝国的颠覆。何况，从历史潮流上来讲，出身士族的司马家取代曹魏皇室，是历史的进步，也是历史的必然。士族出身的司马家族，将迎合历史潮流，带领全中国大大小小的士族们，最终走进中国士族的鼎盛时代。