每次重读羊祜故事的时候，我总是不禁在想，羊祜到底是个什么样的人，为什么征服了这么多人的心，受到了这么多人的爱戴？羊祜个人对于西晋王朝的贡献到底有多大呢？
请允许我用个人先进事迹报告的形式来对羊祜先生做一个总结。
羊祜坚实的信奉儒家道德至上的思想，坚信道德和人心的力量。我感觉，他的骨子里，始终是一个希望以儒家道德彻底改造世界的知识分子，一个崇高的人、一个脱离了低级趣味的人、一个只知道给予而不要求索取的人，羊祜的做官、做人、做事，只不过是他对自己儒家理想的实践，他的一生就是为了理想而活着的一生。当然我们可以说他是个官场老油条，但他是一个有理想、有道德、有纪律、有文化的老油条。
第一，羊祜永远保持着对皇帝的绝对忠诚。
羊祜是一个忠诚的人，从他对待父亲、母亲、叔叔、兄长、姐姐、妻子的态度上，我们就可以看出他绝对不会为了金钱利禄去背叛他的亲人。当然，在羊祜决定投靠司马家族以前，他对曹魏皇族也并不是十分忠诚，但我们不能强求羊祜必须死心眼儿的跟着曹魏皇室一起完蛋，毕竟人都是惜命的，再说天下是有德者居之，并不专姓曹，羊祜也没有义务为已经没落的曹魏殉难。但是自从跟了司马家族以后，羊祜的任劳任怨是有目共睹的，我们就不一一细说了，现在只聊聊一个传说。
根据《晋书》记载，曾经有一个会看墓相的人在看完羊家的祖坟以后，就对人说羊家祖坟有帝王气，以后一定会有后人当皇帝，所以说这个祖坟绝对不能动，动了不光当不了皇帝，还要绝后。羊祜十分的忠君爱国，一听这个消息，心想我们羊家可不能有人做篡夺皇位的逆臣贼子，立刻就把祖坟给刨了。后来又有个会算命的人知道了这件事，说羊家人虽然当不了皇帝了，可是仍然会出个断胳膊的一品大员。后来，羊祜果真在一次骑马的时候摔断了胳膊，也真的做了一品大员，而羊家以后确实没有人当过皇帝，而羊祜居然就真的没有儿子。
刘宋时代刘义庆编写的《幽明录》里记载，羊祜也是有过儿子的。在他镇守襄阳的时候，他的独子已经长到五六岁了，非常聪明可爱，可是羊祜刨了祖坟以后，这个儿子立刻就死了。当然，《幽明录》是一本神怪小说，这里边记载的很多东西本身是不靠谱的，除了《幽明录》，没有一部正史里提到羊祜有儿子，也许《幽明录》，只是后人对羊祜无子不幸的一种美好寄托吧！但这个故事，无疑是为了让羊祜忠诚正直的形象更加深入人心。
第二，羊祜从不利用皇帝给自己的信任和权势，来谋求私利或者结交权贵。
羊祜伺候了司马昭和司马炎两代人，一直都是他们身边的亲信，凡是他参与谋划商议的事情，他都把草稿烧掉，让人们都不能知道。羊祜推荐某人做官，却从来不让那个人知道是自己推荐的。在那种拉帮结派、盘根错节已经成为基本现象的士族政治时代，当然有人说他傻，他的女婿就劝他多拉一些人做自己的心腹，羊祜不说话，弄的女婿很没面子。等女婿走了以后，羊祜私下里根他的侄子们说：“在公众的朝廷里授予官职，但是却让别人向我个人谢恩，这样的事情是我所不敢作的。”羊祜还给他一样是司马炎红人的堂弟羊琇写信，劝羊琇急流勇退，不要过于执迷在名利场之中。
这样性格的羊祜，当然也没法指望他巴结朝中的红人，虽然他知道这样做的好处。所以，朝中有些红人，就对羊祜非常不满意，总是说他的坏话。王衍是羊祜的外甥，是当时的名士，不过是那种故作高深、故作潇洒的假清高，有一次来见羊祜，又像和别人一样满嘴跑火车，一点儿实际的没有，羊祜很讨厌王衍这幅德行，王衍看出来羊祜不待见他，甩袖子就走，从此就怨恨上了他的这位叔叔。王衍的堂兄弟叫王戎，就是前面提到的“竹林七贤”之中年龄最小的那一位。西陵之战后，羊祜曾要按军法处斩王戎这位治军失职的贤人兼闲人。所以，王戎和王衍都怨恨他，言谈中常攻击羊祜，当时就有句打油诗，叫做：“二王当国，羊公无德。”意思是说，只要有王戎和王衍在朝中做官，羊祜就不会有好名声。
第三，羊祜先生从来不会为了自己的乌纱帽搞形式主义和官僚主义。
277年年底，吴国夏口守将孙慎进犯江夏郡（湖北云梦）和汝南郡（河南汝南），对这两个地方的居民进行了军事抢劫，受害百姓超过一千户，可是羊祜并没有派兵追击。司马炎知道了以后，对羊祜这种无动于衷的行为非常生气，就派使者去责问他，不追击孙慎是什么意思。羊祜说，江夏距离襄阳有八百里，等知道了敌人的消息，人家早已经离开好几天了，靠步兵如何能追上他们？为了使自己免遭责备，就让部队受苦受累，这不是我的作风。
我们这里补充一下，羊祜指的是近两千年前的道路，从江夏到云梦的航空距离有200多公里，就是我们今天做直升飞机赶过去也要将近1小时，可见距离确实很远，当时羊祜军营里就算所有士兵都是飞人，匹匹马都是赤兔马，以百米冲刺的速度，在3天之内赶到都困难。所以羊祜得到的消息，最少都是3天前的消息，羊祜再派兵去追，往返就是一个礼拜，吴兵可能早就回国狂欢去了。
结论：羊祜不派兵的决定是正确的，他把国家利益看的比自己的帽子要重要的多。
第四，羊祜从不贪婪官职和权力。
羊祜推辞官职爵位不止一次，而且不是装模作样的推辞，有时候是真的把官职爵位给推掉了。
早在西晋刚刚建立的时候，羊祜就已经坚决的把公爵推辞成了侯爵。到了公元277年，凡是异姓大臣中有立过大功的，都被封为郡公或郡侯。贾充被封为鲁郡公，王沈被追封为博陵郡公，羊祜也同时被升迁为南城郡侯。为了照顾羊祜，司马炎还特别从羊祜老家所在的泰山郡（山东泰安东）里划出了五个县在泰山南边的县，单独成立一个南城郡，就以羊祜的老家南城县为郡政府所在地，但是，羊祜再次坚决表示不接受，这个南城郡，也就没有成立起来。
羊祜临死前，还特地嘱咐家人，不要把先前司马炎赏赐给他的南城候的印信放到棺材里，司马炎感叹他的高风亮节，颁布诏书说：“羊祜生前，就坚决不肯要这个南城候，为这个事儿，推辞了很多年。如今他虽然已经去世，但他所留下的品德却更让我们感到一种力量，所以我现在尊重他的临终遗言，仍然保留他原先的爵位。”
遵照羊祜的遗愿，羊祜的堂弟羊琇给司马炎写信，说羊祜想要埋在祖坟里，可是司马炎说什么也不同意，他要羊祜在自己死后也要一直陪在自己附近，于是，强制给羊祜选了一块墓地，就在洛阳十里外的皇陵区里。另外，为了表示对羊祜的怀念，司马炎还追封羊祜为太傅、侍中（皇帝高级顾问），赏给他的家属铜钱三十万、装尸体用的特级陶瓷——温明秘器一套，朝服一套。
羊祜没有儿子，所以按照当时的规定，得给他指定个继承人做他的儿子，不能让这位开国功臣绝了后。《晋书》里记载继承了羊祜爵位的是他大哥羊发的三儿子羊伊，但是根据《隋书》记载，整个事情的经过有些不一样。
据说，一开始，司马炎直接指定羊祜大哥羊发的次子羊暨（记）继承羊祜的爵位，但是羊暨却没有答应。因为，羊发的长子羊伦这个时候已经去世，按照宗法顺序，羊暨必须要继承父亲这支血脉，即使羊祜的爵位那么高，即使还有皇帝的命令，羊暨也认为他应该要先尊重儒家的礼法。司马炎一看没办法，就又指定羊暨的弟弟羊伊继承羊祜的爵位，可是羊伊也没有按照儿子的礼节给羊祜服丧，弄得羊祜的妻子夏侯女士非常不高兴，还向司马炎告了这位侄子一状。羊伊这个时候辩解说，自己从来都把羊祜当爸爸看，但是，自己的亲生爸爸已经去世，没有得到爸爸的允许就成为别人的儿子，是对自己爸爸的背叛，所以羊伊才不敢继承羊祜。
羊祜一家人都这么遵守礼法，又都不迷恋财富爵位，让司马炎又钦佩又感动，于是，他颁布诏书，原谅了羊暨、羊伊的抗命。通过这个故事我们可以看出，不光是羊祜，即使是羊祜这一大家子人，对于儒家思想，是多么坚定的信奉和拥护。
平心而论，虽然羊祜道德高尚，但他确实不是个战争人才，在仅有的一次比较成规模的西陵之战中，虽然占了绝对优势，他都是全面惨败。但他是个一流的战略家，他给西晋王朝留下了两个灭吴最重要的帅才，杜预和王濬。正是这两个人，最终实现了羊祜的遗愿，所以羊祜其实是西晋灭吴、进而称霸天下真正的首席功臣。然而，最令人感慨的，是英雄那至死都不能瞑目的遗憾，他永远都再没有机会看见自己梦想实现的那一天了。
我想用南宋诗人陆游的一首词，献给羊祜，以及像羊祜一样，为了国家、百姓和理想奋斗一生的可敬的人们，来评价他们的伟大，来评价他们的悲伤，来评价后人对于他们事迹的千古传唱：
“不见襄阳登览，磨灭游人无数，遗恨黯难收。叔子独千载，名与汉江流。”
——陆游，《水调歌头多景楼》