姚大胡子专门雇有砍脑壳的，砍一个脑壳给一块大洋。
砍脑壳的人姓杨，是本地人，以前是个屠户，手法非常准，两三百斤的大肥猪，他一刀进去，准断气，更让人叫绝的还是在肉摊子上，称肉的要砍半斤八两，他一刀下去，就是半斤八两，不会多，也不会少，丝毫不差。
十里八寨的人都叫他一刀子。
有一次上街买肉，一刀子被姚大胡子看中后，就成了刽子手。
一刀子每次杀土匪都是一刀。
杀一个土匪是一刀，杀两个土匪是一刀，杀十个土匪还是一刀。
有一次，联合局在石头寨活捉了五十四名正在打家劫舍的土匪。姚大胡子叫手下把这些土匪捆在河坝头的木桩上，似笑非笑地说：“妈的一刀子，你要是一刀能把这些兔崽子的脑壳都砍下来，大队长我就服了你，另外再加五十四块大洋，怎么样？”
身穿红大褂子的一刀子也不急着搭话，而是反手提着大刀，袒露着个毛茸茸的胸脯，把土匪一个个地看过去，看得土匪心里直发毛了，这才回头跟姚大胡子打赌：“大队长，我一刀过去要是还剩一个脑壳没掉，五十四块砍头大洋我就不要了。”
看热闹的人多得像过节，桥上岸上河坝头，到处都是围观的人。
只见一刀子端起大海碗，把满满一碗米酒直着脖子灌下去，然后把大海碗朝河坝头一扔，把最后一口米酒喷洒在亮得发绿的刀锋上。这才在刀把上裹了一块大红布，护住身子，反手握着大刀，左手的小手臂顶在刀背上，右手护住刀把子顶端，从土匪面前一晃而过，只见身后的那些脑壳纷纷从木桩上滚落下来。他这一刀过去，竟然把五十四个脑壳全都砍掉了，鲜血顿时染红了半条河。
看热闹的人群一阵**，突然就像遭雷公劈一样，惊叫着，四下里散去。
这一刀，一刀子不仅拿走了姚大胡子一百零八块大洋，还从集市上拿走了一百六十二斤猪肉。
一刀子杀五十四个土匪的这天，米焙街上有三个屠户在卖肉。
按规矩，一刀子每次杀了土匪，就拿着鲜血淋漓的大刀到集市上跟屠户要肉，而且是杀一个土匪，每头猪就要一斤肥肉。卖肉的屠户晓得一刀子要来，都事先砍一斤肥肉挂在砧板的钉子上。如果哪个不先砍了挂着，一刀子就会自己动手砍，往往是大刀上的鲜血碰到哪，他就砍到哪。
这一刀，并没有吓住土匪，相反，匪盗更加猖獗了。
这土匪都是把脑壳系在裤腰带上的主，这一刀下去，脑壳就掉了，还有什么好怕的。
姚大胡子就要一刀子换一种杀人的方式，抓到土匪，也不砍脑壳，而是拿来谢天地，敬鬼神。
所谓谢天地，敬鬼神，就是挨千刀。
动刀子之前，一刀子要用单掌猛拍土匪的心窝，据说这样土匪的心脏就会紧缩起来，血液流动的速度大大地减缓。然后刀子一旋转，一块铜钱般大小的肉从土匪的右胸脯上旋下来。不偏不倚，这一刀恰好旋掉乳粒，留下的伤口酷似盲人的眼窝。然后用刀尖扎住那片肉，高高地举起来，向围观的人群展示一下。然后手腕一抖，那片扎在刀尖上的肉，便如一粒弹丸，飞到很高处，然后下落。这第一片肉是谢天。第二刀从左胸动手，还是那样干净利落，还是那样准确无误，旋掉左边的乳粒。第二片肉摔在地上，是谢地。第三刀是在土匪的胸脯上切了。铜钱般大小的一片肉甩向空中，这一甩，是谢鬼神。然后，把肉一片片切下来。整个过程，也不怎么流血，直到第一千刀，土匪气绝身亡。
一刀砍掉脑壳，很舒坦。
而挨千刀，就很窝囊了。
湘西土匪最怕死得窝囊，自从看到有几人挨千刀，匪盗之事也就销声匿迹了。
匪患平息之后，姚大胡子的那队人马也就迁走了。
一刀子没有脑壳可以砍，于是重操旧业，在集市上杀猪卖。