“姑……舅舅。”
葱花以前喊刘富贵姑爷，现突然改口喊舅舅了，有点不习惯。
天大地大，舅舅最大。侗家有姑表亲的习俗，所以姑娘称自己男人的父亲为舅舅，即使不是姑表亲成亲的，也尊称为舅舅。
娘啊，我要走了，
再帮娘啊梳把头。
曾经鬓发野花艳，
何时额头起了皱？
摇篮还在耳边响，
娘为女儿熬白头。
燕子齐毛离窝去，
我的娘呃，
衔泥何时得回头？
……
从二楼下来，葱花在刘富贵的背上早已哭成了一个泪人儿。
葱花是巳时出的门。枫树寨的人抬着花轿和嫁妆往山上走。桐木寨的人都给弄糊涂了，以为他们酒喝多了，花了眼睛。上山还得下山，起码要多走四五里路。有好心人在寨子边喊：“亲家，你们走错路了，那里远得很哪。”
刘富贵应声说：“亲家，没错，没错，我们就走这条道哩。”
其实这次绕道而行，完全是刘半仙的主意。
刘半仙原名刘富裕。
刘富裕小时候聪明颖慧，记忆过人，十岁就能写出漂亮的八股文章，寨子里的人都认为他是文曲星转世。光绪二十四年，年仅十二岁的刘富裕到沅州郡应试，金榜题名，取得博士弟子员。父亲是个手艺人，靠给人家做家具养家糊口。刘富裕考中博士弟子员，父亲到桉树寨里给人做家具，回家途中遇到土匪杀人越货，死在加溪坳上。因此，刘富裕失去了深造的机会。
读书人都有好逸恶劳的毛病，刘富裕成了枫树寨游手好闲之人。他长得一表人材，又有一肚子墨水，能说会道，但十里八寨的姑娘看重的是勤劳肯干之人，没有哪个看得上他这种光会耍嘴皮子的。
刘富裕二十好几的人了，连姑娘的手都没有碰过，更别说姑娘别的地方了。
后来，刘富裕在芷江城头看到一个云游道士捏着姑娘的手板心，满嘴胡言。这家伙一下开窍了，回来之后，胡吹海侃，说自己在外头遇到高人的指点，能看手相，知天命，博古通今。
刚开始没有人相信，但很快就有人相信了。
刘富贵家的黄牛在后山上丢了三天三夜，第四天还没有回来，寨子里的人都认为黄牛不是被老虎吃了，就是被人偷了。后来刘富裕给刘富贵看手相，掐着自己的手指头算了一通，说什么燕子飞去又飞回，牛肯定会转来的，只是会少了点东西。刘富贵便问他少什么。他深吸了一口气说：“尾巴。”寨子里的人听了都捧腹大笑。两天后，牛真的回来了，刘富贵跑到屁股边一看，尾巴真的少了一截。
刘富裕的名声大振。
渐渐地，刘富裕就不再是刘富裕了，寨子里的人都叫他刘半仙。刘半仙索性弄了一套旧道袍，然后在一根六尺多长的竹竿子上挂了一块破布，上面龙飞凤舞地写着：一字天机。
所谓一字天机，其实就是一个“摸”字。
几年下来，十里八寨的姑娘都让他摸遍了，当然摸的都是姑娘们的手，摸了左手摸右手。就连芷江城头的姑娘和官太太们也让他摸了不少。摸来摸去，还真让他摸出了一些门道，给人家看手相，替人家“消灾”，有好几次他都摸到人家寡妇的被窝里头去了，并且在人家寡妇的一亩三分荒地上尝尽了甜头。
然而夜路走多了，会遇到鬼。
刘半仙在替竹子寨的杨寡妇“消灾”时，惹了麻烦，因此和父亲结下了“梁子”，这是后话，暂且不提。
再说刘半仙能写得一手好字，逢年过节或者是有红白喜事，寨子里的人都要请他过去写对子，为了一桌酒饭，他也乐此不疲，泼墨挥毫。