张寡妇扔了柴棍子，盯着父亲揪心地看个没完。
父亲不晓得刘翠花出什么事情了，问张寡妇吧，张寡妇却拉着他的左手嬉笑着：“砍脑壳的，剁脑壳的，冷死个*的天呀，还是到我的被窝里头暖和了再说吧。”
父亲早就想进寨子里探个究竟了，只是找不到进寨子的理由。
张寡妇这么一说，他就跟着去了。
张寡妇是枫树寨唯一自由的女人。父亲就是在她的床上过夜，也不会有人管，因为她是寡妇，寡妇是自由的，可以自由选择自己喜欢的男人。在这里，姑娘是不自由的，她们还不能象寡妇那样选择自己的婚姻。
对于十里八寨的姑娘们来说，第一次嫁人，娘老子说了算，再嫁，娘老子就不管了。姑娘的第一次婚姻自己是作不了主的，因为舅舅的权力至高无上，舅舅的儿子有优先享用权，不想享用或者无法享用的，就由娘老子包办。
其实这里的姑娘嫁的都是一些苕棒和苞谷。有人上门提亲了，做娘老子的总要带着寨子里的三姑六婶八婆什么的，先过去看看房子。其实这里的房子都是吊脚楼，用木头做的，没什么看头，她们看的是地里的庄稼和圈里的养生，哪个地里的苕棒和苞谷多，就把姑娘嫁给哪个，生怕自家的姑娘嫁过去了要挨饿似的。家里有没有吃的，看看猪圈里的猪潲盆就知道了，猪潲盆干净的人家，料放得少，猪潲盆黏糊糊的人家，料放得多。这料，就是苕棒和苞谷，是五谷杂粮。
姑娘嫁过去了，改嫁，娘老子就不管了。用娘老子的话说就是，改嫁的女人都是二手货，不值钱了，不值钱的女人呀，爱跟谁过，就跟谁过。因此十里八寨有不少姑娘都选择了再嫁的方式，和自己心爱的男人一起生活。往往是，娘老子包办嫁过去之后，姑娘就想方设法跟婆家的人闹别扭，不是清早起来挑水把井水弄浑了，就是煮饭的时候往鼎罐里头撒米糠或者撒别的东西，然后跟婆家的人没完没了的吵架，弄得家里鸡犬不宁。这日子没法过了，最后让婆家扫地出门。
刘翠花的屋背后有棵大樟树，树枝紧挨着屋檐。从大樟树底下经过时，父亲抬头瞅了三楼一眼，小窗口关得死死的，显然，刘翠花不在里面。
三楼是跑马楼，四周都有走廊。
父亲心里清楚，三楼有三间房，一间是粮仓，放谷子用的，一间是刘翠花的闺房，另一间空着。刘翠花的娘老子和那个有点傻的哥哥，住在二楼。二楼的梯子，架在屋背后。三楼的梯子，架在娘老子的房间里。这都是刘翠花跟他在草窝窝里说的。
父亲跟在张寡妇的屁股后头，心事重重地去了张寡妇的家。张寡妇的家，就住在刘翠花的坎脚，那丈把高的坎是用石头砌起来的。父亲进屋的时候，刘老卒卷曲着个身子在烤火桶里睡得正香，烤火桶放在外面的堂屋里。父亲跟着张寡妇径直去了里间的火炉铺。
十里八寨家家户户都有一个火炉铺。火炉铺一般是用板栗树搭起来的，离楼板有一尺六寸高，上面铺着木板，中间有个鸡窝大的火塘子，火塘子是用来烧火煮东西的，下面填土，用四块厚厚的青石板围着，中间支着个三脚铁架。张寡妇让父亲在火炉铺上坐着，然后到楼脚抱来干柴，烧火，然后把鼎罐端到三脚铁架上，开甜酒，并往滚烫的甜酒里打了四个荷包蛋。珍贵的客人来了，要开甜酒，这是规矩。甜酒是十里八寨用糯米酿制的一种饮料，味道香醇可口，盛夏酷暑，用清凉的山泉水泡上一碗甜酒，喝了，香甜沁人心脾，使人精神焕发。冷天则用鼎罐煮，但是，甜酒不叫煮，叫开，外面天寒地冻的，主家只一句——开甜酒喽！就把人心开得暖乎乎的。