柴璎珞在南山楼观找到了正潜心钻研药理的孙思邈，强拉他到大安宫为太上皇诊病。白发苍苍的孙真人望闻问切一番，刚给出初步判定“太上皇这不是什么疑难杂症，就是年老体衰，侍御医们的方子和疗法并没差迟”，柴璎珞就被皇后遣来的女官叫走，径直带入立政殿。
天子依然不在卧内，长孙皇后的坐床边侍立着一大一小两个女子，大的是苍白委顿的太子妃苏氏，小的是……十七长公主。
“十七妹回到皇后身边了？”李元轨忙问，喜悦与担忧焦虑一起涌上心头，“她看上去怎么样？受伤没有？吓得厉害吗？”
柴璎珞摇摇头，回说十七姨身子倒是看着没事，只恹恹的不说话，谁问也不答，让皇后十分担心。还没等柴璎珞在她跟前叩首谢罪一顿闹完，皇后就叫外甥女“别瞎耽误功夫了，先去瞧瞧你十七姨”。于是女道士起身上前拉住小闺女把脉看舌头问话，无奈人家任凭折腾，就不理她。
那时她忽然想起一事，禀明皇后，叫人去大安宫十七王院的吴王府，把一个姓刘的保母带来。果然有用，那刘娘子一进立政殿，还未及向皇后跪拜，十七公主眼睛一亮撒腿开跑，一头扑进自己保母怀里，哭了出来。
刘娘子搂着十二岁小闺女，大小哭成一团。长孙皇后看着也眼圈红了，叹口气叫人来，把她们带到后院十七公主的旧居去安置，又吩咐人好生照顾着。在她示意下，宫婢端两个筌蹄放到火炉床边，给柴璎珞和苏令妤二人坐下。
没用太多话点拨，柴璎珞老老实实地从李元轨办案结识康苏密讲起，将他们四人与一众蕃胡里应外合、谋划夜袭大安宫的过程全说给长孙皇后听。
“全招了？”杨信之失声惊呼。柴璎珞神色平静：“对。怎么？”
杨信之和魏叔玢都看看李元轨，身为主谋的大唐亲王思量了下，点点头：
“应该的。换我也这么干。”
柴璎珞深深望他一眼。魏叔玢在她身边问：“皇后听完怎么说？”
“皇后听完，半日没言语，最后说了一句：‘这是承乾对不住他十四叔和十七姑了。’”
杨信之和魏叔玢都吁出一口气，脸现喜色，柴璎珞与李元轨却没什么轻松表示。他们都太了解宫闱骨肉间的那些事，知道绝对不会这么容易过关。
“我想长孙皇后也会明辨是非，这桩祸事，明明就是由太子引发的。”魏叔玢在继续说，柴璎珞向她一笑，笑意中含着怜悯和疼爱：
“自是如此，皇后不会不明白道理。可明白道理，跟处置责任，又是两回事……”
“当然。”李元轨闷闷地接话，“太子是一国之本，国本哪能动摇。要追究责任，还得杀一儆百以警效尤，我领了这罪最合适。十七妹既然安全了，我也再没什么顾虑，明日回宫去投案完事。”
魏叔玢的惊喘声响亮刺耳，不过柴璎珞没让她说话，自己抢先一步开口：
“十四舅，我进宫之前，以你为主打了一卦，你猜卦象是什么？”
“什么？”怎么这关头忽然说起打卦来了？
“小往大来，否极而泰。”女道士笑笑，“你的运势转了。皇后改了主意，要重新彻查临汾县主命案，想知道皇太子究竟干了哪些好事。”
立政殿熏炉腾起的丝缕暖香中，长孙皇后向苏妃伸出一只细瘦可怜的手：
“拿来了么？”
“是。”太子妃从腰间革囊里取出一个帕包，打开呈给婆母，绢帕中包裹的，正是那枚血玉韘。
皇后拈起玉指环，举到自己眼前凝视着，唇边泛起一丝隐约浅淡的微笑：
“你们都是聪明孩子，估计也猜着了，这物件，原是我给承乾的……”
微笑扩大成生动鲜明了整张脸庞的笑意，皇后乌眸晶亮，一霎间竟如年轻了二十岁：
“也不是什么祖传的贵重物，只是……前隋大业九年，主上和我在西京办完婚礼，就由璎娘你的令尊令堂护送，一家子上路去涿郡，千里迢迢拜见正在征高丽前线督运军粮的太上皇和窦太后。我命不幸，刚到婆母身边，窦太后崩逝，一家人又护柩回河东老家，持丧守孝……婚后三年，主上和我都没怎么单独说过话。直到除服那天，他要随太上皇去太原，我给他收拾衣物，在箱底看见这个。”
三十多岁妇人的清瘦面颊掠过一波红晕，眼光温柔而甜蜜，似是在回忆那些旖旎往事：
“我很好奇，拿起来看，主上走过来，问我知不知道这是什么。我在书卷上看过图画，猜是玉韘，射箭时扣弦开弓用的。他又问我韘字怎么写，说很久不提这个，忘字了，于是我又找了纸笔，写出字来给他看……”
纤细手指转动一下粗大的血玉指环，皇后凝眸注视：
“主上让我收好这玉韘，很快我也忘了，大事太多，一件接着一件……到了武德八年还是九年，承乾这孩子岁数够了，开弓学射。我记得那是在弘义宫，校场离正殿也不远，刚练箭的娃娃，手指柔嫩，免不了磨破出血疼痛。承乾跟他的师傅哭着发脾气，正被他阿耶看见。”
“挨骂了？”柴璎珞问一句。以这些年皇帝父子相处的阵势来看，这顿骂免不了。
皇后笑着摇摇头：“赶巧那天主上心情好，不想骂人，亲自调正承乾的拉弓姿势，还伸开手让儿子摸他掌根处的老茧，说学射人人都一样，要想练成神箭手，必须咬牙吃苦……那一刻他是天底下最好的阿耶。十七年了，他再没有第二回跟承乾那么亲近过。而我……并不在场。”
做母亲的眸中有泪光闪动，柴璎珞和苏令妤都沉默无语。
“承乾身边的人回来向我学说，我也勉励他几句，叫他用功练习。他阿翁和阿耶都是名震当世的神射手，秦王嫡长子，不能有辱父祖令名啊……说着话，我忽然想起这枚玉韘。叫人一顿翻箱倒柜找出来，给了承乾，又跟他讲这上古玉器的用途，也无非是镇邪祈愿的意思。当时他……紧紧攥着这物事走了，好开心，好欢喜……”
皇后怔怔盯着手中的玉指环，仿佛又看见那个七八岁淘气孩童手中握着它，连蹦带跳走掉的情形：
“那之后，我也没再看见过这物事，直到……那天在感业寺，十四弟把它呈给我。颜色已经有点变了，更发红，可我还是一眼认出来……你们说是在一娘的妆奁里找到的，那孩子为此没了性命……怎么会呢？”
五指并拢，皇后握紧掌心，仰天闭目叹息：
“我想了很多。太上皇向来喜欢孩子，时不时会接承乾和一娘这些孙辈进宫，在老人膝下玩耍，住上一阵才送回来……承乾十二岁时，主上我们就搬离了东宫，从此他孤伶伶自己住在那么大的宫院里，又常病，经常三五天见不着父母一面……这几年主上巡幸多，我也年年随驾，带上青雀丽质他们，一家人都在离宫避暑，独留下承乾在京监国……他年少贪玩，胆大淘气，方方面面都象他阿耶，又没人敢认真管教，一时冲昏头出了格，我……”
她语调中的痛楚汹涌而来，柴璎珞情不自禁倾身抚上皇后手背，低语：
“这是人之常情，舅母不用自责，毕竟母子连心啊……再说这几年太子监国，朝野风评极好，这才是大体。年轻人心性不定，举止轻浮些，做错事再寻常不过，能改好的。”
“太子也未必真犯了什么人伦大忌。”苏令妤也开口安慰婆母，“玉韘在感业寺，也证明不了什么，就算真是他给一娘的，也可能是二人小时候玩得好，做家家戏时他随手送掉了……”
“你不懂。”皇后苦笑摇头，看一眼自己选定的儿媳妇、未来的大唐国母，“承乾这事，早几年就有兆头……全怪我没上心，如今，一错再错。”
附注：在长孙皇后起居室里，“宫婢端两个筌蹄放到火炉床边”，“筌蹄”是南北朝到隋唐间常见的一种高坐具，其实就是“藤编圆坐墩”，中间束细作腰鼓形状。
庄子时代，“筌”为捕鱼的竹器，“蹄”是拦兔的器具，后来代指竹编筐篮，又发展为代指象筐篮的坐具，也写做“筌蹏”“筌台”“筌提”等。南朝梁刘孝仪写过《谢太子赐五色藤筌蹄一枚启》，有“炎州采藤，丽穷绮缛”的字句，后面有注释：“侯景床上常设胡床及筌蹄”，可见为坐具。这玩意可能是后世高脚坐墩的祖宗。