魏叔玢看着倚坐在她对面的李元轨，长长叹一口气。
太上皇第十四男、当今天子亲弟、大唐的吴王殿下，满头满脸满身水渍，幞头被来丢到一边，外袍也脱了，裹着条破旧毡毯直打哆嗦。这时候也没法顾及什么仪态，他两条长腿蜷缩在，整个人就瘫坐在壁角发呆，额颊上还贴着一络湿搭搭的黑发，狼狈不堪，完全没有了平日修洁傲岸的模样。
怎么回事呢？
小孩没娘，说来话长。
前晚李元轨和杨信之将她带出小西市库区，没多时那裴姓男子以及其余奴婢人等也过来会合，说安三一干胡人被程咬金带去，官面上的事自有张庄头支应。胡乱找地方歇，天明后一行人回了镇外裴家的庄园，魏叔玢这才知道庄主人竟是前朝名相裴寂的儿女，来帮她处置伤口的裴小娘子还是未过门的赵王妃、李元轨的六嫂。
裴小娘子和那胡姬粉堆在内室一起给魏叔玢擦洗涂药裹伤，闲谈半日，外面李元轨和庄主人裴律师也商议定了下一步的行动：张庄头带着粉堆继续打探咸阳胡商团和守城卫队里的消息，阿沉他们再回大安宫去找陈长史问宫中进展，魏叔玢带来的柴家奴婢，则回光德坊去，想法联络上柴璎珞，告知她李魏等人目前所在地。
至于李元轨、杨信之、魏叔玢三人，裴律师带着歉意告诉他们：最好先离开这个农庄。
道理其实不用多讲。程咬金已与裴律师搭了话，二人在武德年间多次打过照面，算是熟人，那晚裴律师还言不由衷地邀请程大将军“来寒舍小坐叙旧”。程咬金虽以事情忙推掉，他却又注意到了杨信之这身世特殊外貌好认的“太上皇外孙”。天明他一进长安城，听说禁军要缉拿李元轨杨信之的消息后，应该会指路叫人直扑裴家庄园。
之前对李杨二人的追捕，并没有明发缉令，裴律师可以推托不知情。如果官府卫士到他家明宣了诏敕，他还不配合交人，就得以窝藏钦犯坐罪了。所以一听逐客令，李元轨二话不说起身要走，被裴律师一把拉住：
“十四郎且慢！听某把话说完！”
把话说完，就是他早几天已料到了这情形，和张庄头商议过，给李元轨等人另外准备了下处。只是这下处实在太过简陋——是一所在他裴家庄西北几里地外的菜园子，离村落和水渠都远，依着几个小山包，树木掩映，十分幽静隐蔽。
这菜园子是有人托张庄头照管的，没在裴家名下，查户册也查不出来。园中菜农这段日子被抽调去帮忙看渠耕地，只留了两个老妇人看家，不虞走漏风声。园子离裴家庄也不太远，有消息可以及时来回传递。李元轨想想，他们实在没别的地方可去，于是答应下来。
奴仆先一拨拨出门走光，李杨魏三人最后告辞，当着裴家庄下人说了好些客气话，意思是要出远门不再回来了。裴律师满口谦逊坚持要送行，和张庄头一起，出了庄门往西领，把他们一直送进菜园。
还没走进竹篱围起的大门，魏叔玢就闻到了臭气——张庄头说是“浇菜得多使肥多积粪”——粪池就在菜园一头，池岸地面上还一块块摊晾着不少，散发出的酸臭气味弥漫在整个园子内外，没处躲没处藏。
这园子占地不小，一层层平辟了十几块大小不等的田地，种下的秧苗绿油油的正在生长，放眼望去生机盎然。除了菜地粪池以外，篱墙里还有一座三开间茅屋、一口无台井、一个堆积柴草农具的窝棚及鸡舍。
“汪汪汪”和“咯咯哒”声中，裴律师将李元轨三人让进那座茅屋。这屋子冬日天寒农闲时不住人，比寻常农舍还简陋，夯泥墙杂和土地面，两道透风的枝杈墙隔开一堂二卧，两边卧室里各有一盘砖炕。
中间堂屋门口里有大灶，门后堆着柴草并水缸。堂内一张木案缺了两条腿，用石块勉强撑架起来，案上放着陶碗糙箸，是唯一的家具。坐床自然没有，地下铺了几张草席，吃饭就在这里了。
一行人进屋后连坐都没法坐，裴律师满脸歉疚不住口谢罪，那张老汉却是完全不在意，先去嘱咐那两个老妇人一番，又回屋说“种菜的过三五天就回来，你们别瞎作。得了闲也帮帮人家么，园子也正要工的时辰，担水起粪活多着哩，你后生家，长这么大个子，一顿二斤饭，不能光吃不作哇……”
老汉边说边用眼瞄着杨信之，高壮卫士顿时满脸黑气，又不好发作。魏叔玢与李元轨对视一眼，都憋笑憋得辛苦。裴律师笑道：“张庄头这话虽不好听，却也有些道理。说到底，这菜园主人诸位都认得，做些农活也不算白做。”
“菜园主人？是谁？”李元轨好奇地问。
裴律师抬起一只手，径自指住少年王子的鼻尖。
看到李元轨脸上的惊愕神色，张庄头第一个哈哈笑起来。边笑边说，原来这菜园是挂在平陵窦家名下的，左近乡里都只知道是襄阳公主驸马、莘国公窦诞的产业。张庄头前两年偶然听咸阳县尉和里正谈起，才知道在籍上这菜园和附近一些田宅人家，都注为“大安宫诸王封户”，窦驸马只是代为经管。当然这些封户有没有再进一步细分到各王府，这菜园子到底属于哪个王府，他老汉也没细打问。不过说李元轨是这园子的主人，不离十。
自己的产业，自己都不认得……各人好好取笑吴王殿下一回，裴律师又叮嘱了些细事，给他们留下一包干净的粗布衣裳和用具，自和张庄头离去。
李元轨杨信之住东屋，魏叔玢跟两个看园老婆婆一起睡西屋炕上。晚间说句话所有人都能听见，夜里更是东西鼾声如雷此起彼伏，魏叔玢忍着伤口痛痒，迷糊到天亮，都不知道自己到底睡着过没有。
但她没什么怨言，这是她自己选的路。李元轨也没发过牢骚，除了跟她讲述分开后自己这一路的所见所闻，他很少说话，总在皱眉沉思。魏叔玢反而要安慰他：
“十七娘既被带到守城禁军那里，应该没事了。禁卫会立刻上报送她回宫，大安宫如今主事的是宇文太妃，或者皇后还把她安置回立政殿，两边都会好好待她。就算皇太子，也不会苛虐十七娘，东宫主妇苏妃我知道的，本性极良善，定会护着她。怎么想，十七娘也算脱了这一难，十四郎不必太过担忧。”
“我知道应该不会再有人去杀她伤她，”李元轨苦笑，“可要说她脱难了，那却不一定……你，还有璎娘，也一样。”
魏叔玢明白他的言中之意。他们这趟勾结外敌谋逆的大案，主要原因之一是尹德妃与太子承乾合谋，准备把十七公主、柴璎珞和她三个女子嫁到外藩去和亲。如今这个计划不但没打消，还更方便李承乾提出实施——尹德妃已死，他再不怕有人揭举他与父母的仇敌勾结。十七公主又被找回宫中，诸事可操办。
于是现在的障碍，变成了她和柴璎珞二人失踪么……但是她们本来就没有公主身份，李承乾完全可以只提出将十七长公主嫁到高昌和亲，不必与她们捆绑在一起。
“我要回宫去。”李元轨忽然说，“我去投案，在御前将所有事从头到尾交代清楚。本来这一切也全是我的主意。主上怎么发落，我都认罪。不能再牵连你们了。”
“嗯。然后主上皇后也认定杨库真、上真师和我确实全无责任，杨库真去别的亲王府继续晋身升官，上真师回紫虚观继续炼丹修道以医术侍奉皇后，我……我回家去嫁给程大将军，换五万绢聘礼给我大弟娶崔氏女，一切万福安和？”
她分辨不出自己的语气是辛辣还是苦涩，也许两者皆有。李元轨投给她的目光温柔而悲凉，是经过苦痛深思的结果，不复往初的明澈单纯：
“魏……玢娘，我想过下雪那天，在立政殿……你是对的。幸亏你是对的。你也说得对，嫁给程大将军或有种种的不如意，可论到底，他比我强……我是个这辈子都不可能自己作主的人，连自己将来怎样，都得听天由命被人摆布。我有什么资格……”
他说不下去了，胸膛起伏，脸现。魏叔玢也觉得面颊滚烫，心口更有一团大火在熊熊燃烧，嘶哑着嗓子问：“所以呢？”
“我没有资格娶你，所以你自去嫁人吧”，她等着他这句话出口，便如大雪落地冻结人境，可以放手了却一切。李元轨却只定定地望着她，雾气弥漫的黑瞳里，闪动着的……是眷恋不舍吗？
“假如……假如我只是个乡郊中上户人家子弟……守着几亩田、这么个园子……”
你就会再向我求婚吗？魏叔玢有点恍惚地想。日出而作，日入而息，凿井而饮，耕田而食，帝力于我何有哉？
做一对隐居乡间的农庄夫妻，也是很好的吧……