夹浪山。山势如海涛，起伏汹涌。
暮色沉沉，前不着村后不着店，南烛等人在一条溪水边点起篝火，就地休息。
在他们驻足地不远处，是另外几家同样不得已露宿的人马。其中有林家两位小姐，几家押着无数寿礼的大户，还有一家名为恒泰的镖局。
“少东家。咱没马灯油了，要不要去那边讨点？”以为镖师指指南烛的营地。镖局的营地里，“恒泰”两字的旗帜哗哗作响，人员横七竖八地躺着，几辆大车以斗牛势摆在四周，篝火熊熊，大汉们说着荤段子吃着干粮米饼，很是惬意。而南烛那边，虽然没有旗号，却有一种奇特的整肃感。
“不用了，将就一晚吧，明天就能出山了。那些人跟咱们不是一路。”被称为少东家的是一个年轻人。容颜英伟，身量奇高，比一般男子要高出一头有多。
“做主的三个人看起来挺好啊。特别是长得好看的那个南岩风小哥，刚还借我们皮囊子打水呢。”镖师说。
“我说过，他们跟我们不是一路。”少东家冷冷地说。他知道南岩风，穿着朴素的青衣，破旧的军马夹，最低下的军中杂役打扮，举手抬足间却是满满的贵气。这种贵气并不是一般爆发子弟的傲慢，而是行为举止间带出来的让人如沐春风的温文尔雅。这样的人，鬼才相信他是个杂役。他的容颜，他的装束，他的朋友，甚至他带着的满是杀气的“侍从”都给人奇异的不协和感。对于行走江湖的镖师而言，任何不对劲都意味着危险。
哪怕他南岩风长成一幅画，少东家也不会冒险。
尽管如此，南岩风的一举一动仍然牵引着附近人的视线。
南烛正在煮汤。
她经常亲手煮汤，与众人一起吃。但这次有些特别，刚才杜若从路边捡回来一个小孩。南烛在煮药汤喂孩子。
在莽莽大山中，有胆子捡来历不明的孩子，少东家觉得那三个人一定是疯了。
事实上，三个人中鲁冰花也快疯了，不过他有觉悟，自己是不可能靠一己之力拗过一个良心发现意图救死扶伤的兽医以及一个爱管闲事的笨蛋的。
“悟空说，师父啊师父，不要乱发慈悲，唐僧不听，然后被个男妖怪抓走了；悟空说，师父啊师父，不要什么都往家里捡啊，唐僧不听，然后被个女妖怪抓走了；悟空说，师父啊师父啊，不要爱心泛滥啊，唐僧不听，然后被个小妖怪抓走了。”鲁冰花在旁边碎碎念。
杜若面无表情严肃地道：“徒儿闭嘴，见死不救，为师做不到。”
南烛嘿嘿笑。论起嘴上功夫，杜若其实也厉害得很。
鲁冰花气得丢鞋子，“扯淡！你有那么菩萨心！你有那么好你老拿针扎我！”
杜若严肃地说：“猴儿，为师只对众生平等，可你不幸是只石猴儿。拿针扎你，那是帮你开开窍好早日脱离石胎。”
鲁冰花翻了个白眼，气呼呼地不理杜若了。
“这孩子没大事，大约是饿晕了。身上有不少伤。待会汤药煮好，先给他温温地喝上一碗。过上半个时辰再吃东西。”杜若交待。
“肉末米汤能喝吗？”南烛问。
“行。”杜若道。南烛照顾孩子的样子，看起来暖暖的。
眼前的孩子，瘦巴巴，像根豆芽菜，适才他们在路边发现这孩子时，他差点被林家的车碾死。
正说着，孩子睁开了眼睛。
南烛朝他一笑。温和地摸摸他的头。“饿吗？疼吗？别怕。”
那孩子咬咬唇，却说：“大哥哥，你们是好人……你们快逃吧。”
“咦？”南烛杜若讶然。
“山贼就要来了。”小孩道。
鲁冰花捂头，那神情似乎在说：妈呀，真给老子说中了，我真TM 嘴贱！我这么嘴贱我怎么不去买彩啊我！
此时此刻，在离南烛等人的营地大约两里之外，一队兵马隐在崇山峻岭当中。
“苦菜头混进去了吗？”一个年轻人问。
“混进去了，现在只等夹浪山的山贼。”一个戎装的校官拱手答道。
“父王不动的，我来动。今天就端了这夹浪山山贼的老巢。”年轻人道，两道剑眉，斜飞入鬓。他便是让沐王也头疼的维郡世子，尚阳。
“小王爷请放心，苦菜头那孩子精灵得很，会一身极好的逃脱功夫。让他混在俘虏们当中，夹浪山山贼老窝藏得再深，他也放得出信号。只是……”校官道。
“只是什么？”世子尚阳扬眉道。
“只是今天这些富户里有林家的两位小姐，用她们一并做诱饵会不会……不太好？按照夹浪山山贼的一惯做法，男人不留，女人小孩带走。这林家两位小姐若是进了贼窝，恐怕名声就毁尽，林节度使那边……”校官小心翼翼地提醒世子尚阳其中的厉害。
“不是设了路障叫你们小心放人吗？”世子道。
“林大小姐非要插队，还打伤了人，没人敢拦。”校官回答。
“罢了，成事者，必得有牺牲。为两个女子放弃这扫荡的机会，不是丈夫所为。”世子尚阳道。年轻的脸上有种淡漠无情的冰冷。
世人说他喜怒无常，纨绔骄奢，却不知他的阴狠手段。
舍得用一群送寿礼的无辜人做饵，尚阳不是仁主。
“消息放出了吗？”世子尚阳问。
“回主子，马贼的线人都收到我们放出的消息。不出意外的话，今晚夜间就会动手。”校官回答。
不出意外的话，今晚这夹浪山下会有一场为财而来的杀戮。官兵们不会阻拦，而是等待，等待山贼们把名叫“苦菜头”的小孩卷入山寨，然后一次端掉窝点。至于那些不幸被山贼杀掉的人，不过是钓鱼的诱饵。
“好。我们守株待兔。”世子道。
在这边，南烛的营地内。
小孩苦菜头抿着唇看着众人。“快走吧。山贼已经收到了有‘肥肉’的消息。”
南烛没说话，鲁冰花刚才已经给了她一个最好的选择——弃车保命。