容裁笑道：“是我让他们不必等候的。因为这次我们既不坐慕府的马车，也不坐容府马车，而是到外面雇一辆。”面对缅栀子疑惑的目光，容裁并不解释，只道路上再说。
出得大门，依旧是走到街口，还是几个脚夫在那招揽生意，有檐子、轿子、马车等。而方慎思正坐在一辆马车外，那马车一看就是从这附近雇的，普通大小，罩着半新不旧的青布幛，走在路上一点都不打眼。
一见到他们，方慎思立刻扬鞭赶车过来。他跳下车对容裁道：“阿郎，俱已准备妥当。”
容裁点点头，转而对缅栀子道：“今日可要委屈一下娘子与我共坐一车。”
缅栀子说道无妨，容裁便吩咐方慎思先往米粮行去。随后他和缅栀子两人一前一后钻进车厢，宝贞则坐在车辕上跟赶车的方慎思一起。从外头看着马车不打，其内里倒是不小，缅栀子摘下浅露，和容裁相对而坐，她着急地想要知道容裁到底葫芦里卖的什么药。
容裁不紧不慢道：“我们倘若坐了有府中标记的马车前去巡视，那店中掌柜一见，肯定知道主家来了，如何能让我们看到实际情况，那我们此行还有什么意义？”
缅栀子不由佩服道：“还是舅舅考虑周到。”
“我们现在先去米粮行，那边有慕家的两间米粮店，不必都看，情况都差不多，只看大的那家便可。之后再去清曼大街，那儿有慕家一个很大的酒楼，从慕太爷起就已经开了的，是慕家非常重要的一门生意，也是任善才直接打理的。清曼大街还有家当铺也是慕家非常重要的收入，那也是必去的。然后再往器什行、纸画行等，不过这些都是小生意，随意看看便可。”
缅栀子深以为然，说话间，只听得外头方慎思禀道：“阿郎，慕氏米行到了。”缅栀子掀开马车上的窗帘往外一看，只见慕氏米行正好在她这边。此时天色已经不早了，街上行人往来，络绎不绝，各家店铺俱已开门做生意了。只有慕氏米行，占了好大一铺面，却只有两个学徒模样的人正在不紧不慢抽门板，门都还没敞开半边，更别说打扫铺子、整理货物了。
缅栀子皱眉道：“他们这般如何做生意？别人都开门许久了，他们却还没准备好。”
容裁显然是对这些见怪不怪，轻叹道：“止晦长久不理这些，随下边的人折腾，自然也就变成这样了。”他沉默了一阵，才又说道：“其实他是在怨慕家，怨自己的身份，才一心想败掉这产业……唉……”
是为了团圆娘子吗？缅栀子暗想，慕止晦对她真是一往情深，只是世事总不遂人愿。好容易等到慕氏米行开门，缅栀子唤来宝贞，让她前去问问价。宝贞到铺子门口
，看了一遍那些摆在前面的米粮，却不见有人来招呼。她大声喊了好几下，才有个伙计不耐烦走过来道：“叫什么，我耳朵都聋了，你要买什么就赶紧的。”
宝贞不由咕嘀这伙计怎么态度如此差劲，还让那伙计听到了，伙计满脸不高兴，粗声粗气道：“怎么，不满意就到别家去！”
宝贞听了就来气，可她还是强忍下怒火，每样米都问有什么区别，都定的什么价，伙计嫌她啰嗦，只说了两三样的价格，没好气道：“呔！你买不买？不买就不要问来问去的，反正贵的米好吃，便宜的米不好吃，要不要？不要拉倒，别在这唧唧歪歪的。”
“哎！你这人怎么做生意的？”宝贞终于忍不住了，她叉起腰，正准备和这伙计大吵一顿，旁边突然插进来一个肥硕的大妈，一下子把她挤到一边。宝贞还没弄清楚怎么回事呢，就看到那大妈拧住伙计的耳朵嚎叫：“老娘认得你，就是你把掺了发霉的中等米卖给我，你这天杀的，快赔钱！”
那伙计瘦瘦弱弱的，哪经得住这疼痛，一直哼哼唧唧叫疼。大妈哪里肯罢休，对着米行内大喊：“你们掌柜呢？叫他出来！赔我米钱！”
宝贞在旁看得可笑，只差没火上浇油了。这时一个留着缕山羊胡、身穿绸缎的汉子从里面踱出来，应该就是掌柜，他看了两眼那大妈，轻蔑道：“你这刁妇还不快放手，有什么证据说我们在好米里掺假？不放手我就报官了，治你一个讹诈之罪。”
“报官？报官是吧？”大妈显然是被激怒了，一手把那伙计甩开，上前就推倒掌柜，在店内放肆打砸起来。掌柜一看，吓得躲道后院去，其他伙计学徒一见掌柜都躲开了，他们也闪到一边去，谁也不敢去阻止那个大妈。
缅栀子在车上看这一切，无奈摇摇头。见到客人也不招呼，还在好米里掺霉米，出了事一个个都溜得比兔子还快，这样的店铺还怎么做生意、怎么赚钱？
宝贞跑回来跟缅栀子道：“娘子，咱们也闪吧，别趟这浑水。这铺子的人都不行，这样哪有客人会上门？”
缅栀子也不想再看这场闹剧，让方慎思赶车离开这里。容裁看她烦恼的样子，劝道：“这种局面也不是一天两天了，止晦丢手也不是一天两天，到现在这米行还开着门，你应该庆幸才是。其实慕家有不少铺子，这些年止晦陆陆续续卖掉不少，都是做不下去的。”
缅栀子被他一劝，于是转念一想，也许只有这家是这样，待会去到其他铺子，指不定情况好些，心中这才好受些。
“那我们现在是去清曼大街吗？”她问容裁。
“对，清曼大街离米粮行有些远，要好一会儿才到呢。”
两人正说话间，不知为何马车突然震了下，只听得外头拉车的马嘶鸣一声，整个车像要翻似的。缅栀子惊叫一声，整个人滚落到容裁的怀抱，慌乱之中，容裁竟下意识一把抱住她，顿感温香软玉满怀。缅栀
子挣扎着要离开这个怀抱，因为容裁身上那陌生的男子气息让她非常不舒服。孰料马车又再震了一下，她反而和容裁贴得更紧了。
“别动！”容裁的声音有些沙哑。
缅栀子闻言，只好乖乖地一动不动。容裁紧紧抱着她，她甚至能听到他胸膛传来的有力心跳，非常……快——其实她的心也快跳出来了。这边缅栀子尴尬不已，那边容裁又何尝不是？他自问对女色并不十分在意，可此刻缅栀子温软的身躯整个缩在他怀里，她在他耳边吐气如兰，简直就是一种难耐的煎熬。更要命的是，这个女人不知道他是个男人吗？为什么总在不停扭动！谢天谢地，她终于听他的不再挣扎。
仿佛过了千万年，马车终于停稳，容裁和缅栀子几乎是同时弹开。缅栀子面红耳赤，抚平身上的衣服，低头不敢看向容裁。而容裁看似表面平静，一双灼灼的眼睛显示出他内心正掀起波澜。两人都没有说话，也不知道说什么才好。宝贞进来，看到他俩别扭的神情，觉得有点奇怪，但也没往别处想，只是道：“娘子，容阿郎，刚才方慎思正在赶马车，一个小孩从路边冲出来，亏得勒马及时，不然可就糟糕了。你们怎么样，没被吓到吧？”
“没……没事。”缅栀子有点心虚，不敢看向宝贞。
容裁也语气有点僵道：“你跟慎思说一下，赶车稳当点，再出这种事儿，就把他调去养马！”
宝贞应了，转身时候吐吐舌头，出来把话都跟方慎思说了。方慎思觉得莫名其妙，有个小孩冲出来又不是他的错，况且以前不是没出过这些状况，阿郎都没说过什么，为何这次生这么大的气。宝贞揶揄他说一定是吓着她的娘子了。方慎思挠挠头，只好接受这个解释。
跟容裁一直相对无言，缅栀子觉得车里有些闷气，便搭起窗帘子透透气。这时马车行经一个十分热闹的街道，各式摊贩连成一大片，都在热闹地叫卖，不时还有一些小儿跑来跑去，在这个摊子买两个蜜饯，那个摊子吃两个果子，也难怪方慎思方才差点撞上一个小孩。缅栀子看这街道有些熟悉，仔细一回想，原来是当初她刚来清曼城时和宝贞一起坐檐子逛过的，她还记得这街上有个摊儿卖的奶房签，容娘子极是喜爱，就在不远处而已。念及此，她回过头来，正好迎上容裁看过来的目光，两人一愣，容裁赶紧把眼光移向别处，缅栀子也低下头，用绣花鞋不停踢着地面。
可总是陷于这种奇怪的尴尬也不是办法，缅栀子想了想，还是打破这种局面：“舅舅，听闻舅娘极爱这条街上一个摊儿的奶房签，我看马上就要经过那儿了，舅舅何不顺便买点回去给她？”
容裁神情有些不自然，下意识道：“她么？不会要……”说到这他顿了顿，复又道，“买点回去也好。”于是他起身走到车门边吩咐方慎思去办。
方慎思古怪地应了声，停车下去买，宝贞看出方慎思有点不对，也找个借口跟上去。
（本章完）