人都散去，缅栀子找来韦妈妈，亲自拿出三百两的银票对韦妈妈道：“韦妈妈这些日子来帮我的已经够多了，本想给你和老韦多点的，可是我实在无法，只得厚着脸皮给这么一点，还希望韦妈妈见谅才是。”
韦妈妈一看那银票，立刻沉下脸来，把它们推回去给缅栀子，不高兴说道：“我为娘子做事，是因为感念娘子的知遇之恩，不是为了什么钱财。”
“可是……”
没等缅栀子再说，韦妈妈忽然跪下，唬得缅栀子赶紧扶她。韦妈妈不肯起来，只是说道：“如今下人们都散了，我和老韦无儿无女也无处可去，请娘子让我们留下来吧。我们两个虽然愚笨，但今后总能帮上娘子一点忙的。”
缅栀子很是为难，如今她自身都难保，更别说留韦妈妈夫妇在身边了。可老韦和韦妈妈不但品性极好，有很能办事，她搬出幕府后，若是能有他们在身边，倒是安心很多。韦妈妈看她面带犹豫，知道她心中已有些动摇，便不住哀求：“娘子留下我们罢，以后也好有照应。”
缅栀子经不住她的哀求，只得道：“韦妈妈快起来罢，我答应你就是了。只是以后跟着我，说不定要挨饿受冻呢。”得了缅栀子亲口应承，韦妈妈十分欢喜，这才站了起来。
缅栀子遣散下人要卖掉祖宅的消息很快就在慕氏族人中传遍了，一时风言风语传得满天飞，无一例外均把矛头指向缅栀子，说她败光了慕家，是个扫把星云云。宝贞和韦妈妈怕缅栀子听到伤心，都小心翼翼瞒着她。然而世上没有不透风的墙，那慕氏族长带着一群族人浩浩荡荡上门兴师问罪来了。
如今偌大个慕府也没给下人，他们一群人长驱直入。缅栀子正匆匆往外走，因她和买卖经纪越好了在酒楼碰面，他要带她去看房子。于是双方在院子就这么遇到了。见他们来着不善，缅栀子已然猜到是为了变卖祖宅一事。该来的总归来，是福是祸躲不过。缅栀子坦然解下浅露递给身旁的宝贞，给各个族叔伯行礼，并问道：“各位族叔伯来此有何指教？”
那些人站着大大方方受过她的礼，慕氏族长站出来声色俱厉道：“听说你要把这祖宅卖掉？谁给你的胆子！”
缅栀子平静道：“族长，我是慕家的人，自然有资格卖掉它了。”
族长哼了一声，不屑说：“你这泼妇还敢顶嘴？你有什么资格！丈夫刚死就在外面跟别的男人不清不楚，你们都知道吧？前阵子和那个容阿郎去鹿城，两人半夜不知去哪里鬼混了，如今倒还有脸说自己是慕家妇！”他身后的那些族人也纷纷附和叫嚣着要把缅栀子赶出族里，不准她这种淫+妇再顶着慕家妇的名头。
缅栀子一听自己和容裁被这群人说得如此不堪，气得满脸通红。那边宝贞哪里忍得住她受这种侮辱，上前一步就要骂那个族长，缅栀子伸手一挡，回
头看看宝贞，使眼色叫她不要冲动。这群人许是拿她缅栀子没办法，可要对付身为下人宝贞可太容易了，就算告上官府，他们也是无罪的。宝贞见缅栀子阻止她，只好气鼓鼓地退回原位，只是一双杏眼狠狠瞪着族长他们。若是眼睛能杀人的话，那群人早被她凌迟好几遍了。
缅栀子强忍着对这群人的怒气，只是说道：“族叔伯们要是想赶我出族里，把我休掉，也无妨，我大不了搬到别处去生活。只是这慕家欠下的债，恐怕就要你们背了。”
慕氏族人也是听说慕家欠人钱，但具体欠了多少他们倒不清楚，只想着瘦死的骆驼比马大，以为凭着慕家曾经这么庞大的家财，还债只是小事，所以一个个都对缅栀子的话不以为然。
“你吓我们哪！族长，现在就把这贱妇赶出慕氏家门，以免她玷污了我们家族的名声！”一个四十来岁的汉子叫道。
“行！”缅栀子冷笑一声，不慌不忙道，“在赶我出去之前，我就先跟你们算清楚慕家到底欠了多少钱。也省得几日后债主上门你们没有准备。”也不待那些族人说话，她扭头看向宝贞并说道：“宝贞，你去找人把那几箱欠条和账本搬来，不然可是很难跟族叔伯们说清楚呢。”
宝贞立马应下来，一溜烟跑去找方慎思了。不一会儿，她就和方慎思把那些欠条账本都搬过来，全部放在那群族人面前。
“慕府在我嫁进来之前就已经是个空壳子，完全没有钱。前段时间跑掉的那个任善才，更是把外头铺子里能拿走的钱都拿走了，一分不留。如今留下的，不过是我刚卖掉的米粮行和酒楼的一些银子而已，账目都在里面，你们可以对比一下看看，就算把慕家的这个宅子卖掉，也未必能还清这些巨款。”
那些族人一听缅栀子这么说，一个个交头接耳，脸上都现出半信半疑的神色来。更有几个懂得算账的，上前拿出账本看了起来。这些人一边看一边摇头，最后都铁青着脸合上账本，跑去慕氏族长的耳边低声细语。族长听罢他们的话，脸色也变得难看起来，再没刚才那么盛气凌人。
这时，缅栀子故意长叹一口气，添一把火说道：“我何尝不想从这泥潭里拔腿出来？可既然都已经成为慕家的人，再不高兴，也得背上这些债务了。若是各位族叔伯要把我赶出慕家，我也就权当从这些巨额欠款里脱身罢了，只是这些债务从此再也与我无干。诸位族叔伯家中都是殷实的，想必偿还这些都不在话下。”
方慎思这时走上前，故意掂了掂手中的宝剑，一双虎目射向那些族人。他们都不敢与之直视，更有那胆小的，哆哆嗦嗦出一句：“我家中……还有事，先走了。其他的族长你就做主吧，我没意见。”说完赶紧溜了。
既然有人开了头，剩下的人也都没什么心思再留下来，谁也不想背上这巨额债务，也都一个个找借
口跑了。最后族长也待不下去了，只抛下一句：“这个……真是！慕家产业都被你这女人败光了。等着，我们回去商量看怎么处置你。”
看他们落荒而逃，宝贞可解气了，往地上啐了一口，笑道：“真是一群无耻之徒，有钱就跟苍蝇见到腐肉似的紧盯不放，一听说欠债就一个个跑得比兔子还快。”
缅栀子却笑不出来，她想哭，自己一个人撑着太累了。她眨眨眼，硬是把眼泪往肚子里吞，这时候她不能倒下！她重又把浅露戴上，说道：“走吧！”也不等宝贞答话，就疾步向门口走去。
缅栀子和买卖经纪在约好的小酒馆见了面，买卖经纪跟她简单介绍了一下那个二进的小宅院，就带她实地去看。那座宅院在城中一个极为清净的巷子里，可是又不偏僻，跟热闹的大街只隔了两条街道而已，是个闹中取静的好地方。宅院的原主人因为做生意赚了钱，买了更大的宅子搬走了，便托了这个买卖经纪帮他们出手。
缅栀子推门进去，见宅子里各处都半新不旧的，保存得极好，各处房间也打扫得十分干净。后院里还有个小小的花园，种满了杜鹃，此时快到开花的季节，一株株都打满了花苞，可以想象得到将来开花时是个怎样的胜景。更妙的是，角落那边还有一个葡萄架，着实是个夏季纳凉的好去处。缅栀子一看这宅子就爱上了，无论是它所处的位置还是它的模样，都非常符合她的心意，而且这座宅子开出来的价钱也适中。她当场就跟买卖经纪下了定金，准备择日就搬进来。
由此缅栀子又想到卖慕家宅子的事，忙问买卖经纪进展如何，买卖经纪道：“那富商这几日都有空，可我怕带他去看宅子会打扰到娘子，所以打算等娘子搬出去了再带他去。”
缅栀子现在正等着银子还债呢，哪里还顾得这些，她道：“无妨，你带他来的时候先通知我们一声，我们好避开，他随意看就是。”
那买卖经纪见她这么说，也就跟缅栀子商定明日一早带那富商上门看宅子，缅栀子表示这都没问题。
第二日买卖经纪果然依照约定好的时间带人上门来看宅子，缅栀子早跟老韦和韦妈妈说了，如今他们二人已经搬到思圆居来住，因此都在思圆居里待着。方慎思本来住在别处，早上在买卖经纪来之前找了个理由一个人出门去了。缅栀子让宝贞关好思圆居的门，然后她带着展颜，与宝贞一起躲在房里。她趁着有空，教展颜读书习字，宝贞则在一旁做绣活。
展颜按照缅栀子教的，一笔一划在宣纸上学写自个儿的名字，缅栀子时还指点她横要平竖要直，撇要怎么写，捺要如何运劲。宝贞绣几针看她们一下，不时还给她们添点茶水果子，
这样的小日子过起来，比起先前那一大家子的，倒也宁静惬意。缅栀子第一次觉得，自己的决定还真是对了。她，不后悔。
（本章完）