万寿寺前十分热闹，前来登高的人群熙熙攘攘，各式小摊密密麻麻，更有领着篮子走动叫卖的，什么卖菊花的、卖吃食的、卖香烛的、卖茱萸香囊的应有尽有，把个佛门净地生生变成了世俗人间。连缅栀子也饶有兴致花了几文钱买了一个装了茱萸的香囊佩在腰间，而宝贞则挑了朵豆青软绢菊花戴头上。
已快到晌午，她们主仆二人怕了这么久的山，早已是饥肠辘辘，便挑了个干净的小摊坐下，点了两碗葱花面条凑和一下。不知是因为太饿了还是这面条太好吃了，她们居然觉得这味道比慕府平日的精致吃食还要美味，一会儿就吃完了整整一大碗。
二人歇够了，才随着人流进万寿寺。寺里楼阁巍巍，、古木参天、香烟缭绕，可惜香客接踵摩肩，破坏了其庄严肃穆的氛围。缅栀子上完香，觉得有些无趣，正欲离开，忽然听到旁人说寺中的符很灵验。她心中一动，又挤回去求了道平安符。
从万寿寺出来，人潮越来越汹涌，缅栀子不舍这山中美景，便挑了无人小径游赏而去。越往上，山势越陡，但游人渐渐被抛到了后面，山林又恢复了它本来的静谧。荒草漫野径，红枫杂银杏，有一种清澈艳丽的美，而树林阴翳，鸣声上下，间或能见鸟足泥印，松鼠跳跃，更显得幽深异常。
宝贞看着四周荒凉的景色，心中有点发毛，特别是山风出来，路边草丛发出沙沙的响声，她总觉得会有一只吊睛大虫跳出来，又或者一条毒蛇窜出来。她看看仍是一脸兴致的缅栀子，担心道：“娘子，回去罢，这里太荒凉了，连个樵夫都见不到。看，落叶都好几尺厚！”她踢踢脚下的黄叶，跟她的红绣鞋相映，倒是一幅赏心悦目的图画。
宝贞见缅栀子并不答话，只是看着地上的落叶微笑着，不禁有些泄气，她可真是想回去了，这深山林密的，要是出个什么事就真的叫天天不应，叫地地不灵。她暗想缅栀子这是怎么了，这山上不就几棵银杏树和红枫树而已，看来看去都差不多，怎么娘子好像很喜欢的样子。还有这地上的落叶，有什么好看的，还能长出花来不成？她又踢了几踢那些落叶，觉得叶子被自己踢飞起来甚是有趣，便往前几步又用力踢几下，更多落叶被她踢起来。她一时玩心大起，干脆拎起裙摆使劲踢。
踢得正起劲的时候，见前面路边有一堆比路上高出来的，她一脚踏去，岂料下面原来是个坑，她顿时失去平衡，惊叫一声跌下路边的陡坡，骨碌碌滚下去了。缅栀子听到叫喊，回头正好看到宝贞掉下去。她忙冲到路边，见宝贞滚下了十余丈，恰好有个横出的枝桠挡住她，否则后果不堪设想。
“娘子，救命！”宝贞吓得脸都白了。
缅栀子此时的脸也跟宝贞一样白，这陡坡看得她有点眩晕，下面深不可测，也不知有多高。她强行按捺住心中的害怕，尽力让自己的声音没那么抖地
问宝贞道：“有没有伤到哪里？”
“没有。但是这树枝好像很细，我怕一动就断了。”宝贞带着哭腔回答道。
缅栀子往四周张望了一下，杳无人烟，看来是不能依靠别人了。她安慰道：“别怕，我就来。”说着，她伸出脚试了试，一些被她踩松的碎石簌簌往下掉落。这时也顾不得许多了，她抓住旁边的藤蔓野草，小心翼翼一步步朝宝贞爬去。宝贞在下面看得胆战心惊，有好几次缅栀子因为没踩稳，差点失足滚下来，所幸她牢牢抓着那些杂草。似乎是过了许久，缅栀子终于爬到宝贞旁边了。
“把手慢慢伸给我。”缅栀子探出身子，右手攀着一束杂草，左手伸向宝贞。
宝贞小心翼翼伸出手，不料带着身下的树枝一阵颤动，她吓得立刻缩手，脸色更白了几分。忽然“咔擦”一声，树枝好像是断了，往下顿了顿，宝贞尖叫，以为自己就要掉下去了，所幸那瘦弱的枝条还支撑着她。缅栀子急得直冒汗，她也很害怕，但还是柔声安慰着宝贞。宝贞的情绪渐渐稳定下来，缅栀子又鼓励她慢慢伸手过来。
宝贞比刚才更小心地慢慢伸手过去，待两人两手相握。缅栀子用力一拉，宝贞另一只手顺势抓住陡坡上的藤蔓。她刚离开那树枝，树枝就哗啦一声，伴着一阵泥石滑落下去了。两人不约而同暗叫声好险，心中抹把冷汗，但刚才一直悬着的心终于放下来。
“怎么了？伤到哪里？”见宝贞龇牙咧嘴的，缅栀子不由担心地问。
宝贞摇摇头道：“我没事。”她刚才踩空脚的时候扭到了，现在站在陡坡上才发现疼得钻心。
见宝贞已站稳，缅栀子放开牵住她的手，此时左手抓住的那丛野草却因承受不住重量，被她整棵拔了起来！宝贞惊叫一声，立刻伸手去抓缅栀子，却仍旧慢了一步，眼睁睁看着她一直滚下陡坡，瞬间不见了人影，空荡荡的山谷只余缅栀子的尖叫声在回响，一声比一声弱，最后又恢复了寂静。
“娘子！”宝贞惊慌大喊，回答她的只有小鸟从树稍中被惊起的声音。
怎么办？宝贞急得想哭，她想爬下陡坡寻缅栀子，可是脚上一阵痛似一阵，连寸步都挪动不得。
“救命！有没有人？”她寄希望于偶然经过的樵夫猎人，然而，无论她喊得多大声，喊到嗓子沙哑，回答她的只是一如既往的寂静，整个山林只有她一人而已。
宝贞越叫越绝望，天色渐晚，是再也不会有人经过这里的了，完了，娘子掉下去已经凶多吉少，她也快没力气抓住这藤蔓了，罢了，就下去陪娘子吧。她哭着哭着，准备放开手让自己也滚下去，忽然听到有人在上面叫。她以为自己听错了，忙止住哭声仔细一听，确实有个男子的声音在叫：“谁在哭？”
这对宝贞来说，无疑是天籁之音，她大喜地喊：“救命，我在下边。救
命！”
那上面的男子也听到她的叫嚷，循声而来。急促的脚步声越来越近，宝贞一边喊着救命，一边仰头看着上面。不一会儿，一颗脑袋从路上探出来，原来是方慎思。
“怎么是你！”宝贞和方慎思不约而同叫道。
“你怎么样？”方慎思看宝贞可怜兮兮的狼狈模样，刚到嘴边的取笑话语又吞回去了。
“脚扭到了。”
“你再撑一会儿，我就下去救你。”
“等等，”宝贞叫住方慎思，带着哭腔道，“娘子滚下去了，你不要管我，先去救娘子。”
“什么！”方慎思皱眉自言自语道，“这下可麻烦了。”他缩身回去，宝贞以为他要跑掉，正想骂他见死不救，却听到他在跟另一人说话：“郎君，这可如何是好？”
原来还有容郎君跟方慎思一道，这下娘子有救了，宝贞心中大喜。他们叽里咕噜商量了一阵，宝贞也听得不甚清楚。过了一会儿，只见容裁和方慎思先后攀着藤蔓杂草下来，到宝贞身边的时候，容裁道：“宝贞娘子，慎思说你扭到脚了，不便于行动，让他背你上去好吗。”
“那我家娘子怎么办？”宝贞担忧地看着容裁
“我家郎君会下去寻她的，你快上来再说，别待会你也掉下去了。”方慎思不耐烦催促她。
既然如此，宝贞也不扭捏，在容裁的帮助下爬上方慎思的背。方慎思的力气竟也十分大，背着宝贞这么大个人丝毫不见吃力，稳稳往上爬。而容裁则慢慢往斜坡下去寻缅栀子去了。
容裁仗着自己会些功夫，拉着藤蔓一路走一路滑，滑行了一段时间，既不到坡底又见不到缅栀子。他有些焦急，口里唤道：“南宫娘子！南宫娘子！”唤了几声，就静下来听听有没有人回应。如此叫了几次，却完全无人回应。他别无他法，只好继续往下仔细寻找。
快到坡底的时候，他见灌木丛上挂着一个香囊，拾起来一看，是个崭新的女式茱萸香囊，料想这必是缅栀子滚落下来的时候被勾住的，而缅栀子人应该就在不远处才对。容裁精神一振，继续边大声叫唤着缅栀子，边四处张望寻找。
果然，就在坡底的落叶堆里，容裁发现了缅栀子的身影。她躺在地上一动不动，仿佛失去了知觉。容裁暗叫声不好，急步走过去，揽起她身子一看，只见她双目紧闭，半边脸都是凝固的血！而就在她刚才趴伏的地方，有颗自地面突出的尖锐石头，上面尽是鲜血！
容裁探探她的鼻息，不由松了口气，她还有气息！他抱她起身，左右看一下，见不远处有条小溪，于是在溪边寻了块平坦的地方，把缅栀子轻轻放下。他走到溪边，从内襟撕下一块布，放溪水里浸湿，扭得半干，折回去给缅栀子擦去脸上的血迹。如此来回几次，总算才把上面的血擦干净，露出左额上的伤口来。
（本章完）