众人一见是容裁，脸色比刚才好了很多。伸手不打笑脸人，况且还是在灵堂，也不好大闹，便接过下人递过来的香。一个个依次上完香，容裁把他们请到偏间。一番寒暄过后，众人说明来意，无非就是慕府生意上的债务到期了，迟迟不见还，现在慕止晦也不在了，他们实在是害怕这债讨不回来。
“我们也不想在这时候登门讨债，可这些钱拖了这么久，我们也是在没有办法。”
缅栀子也早已跟进来，她一一向在场的债主行礼，道：“虽然夫君已经不在，可慕府不会倒，慕府的生意还在，待丧事一毕，我立刻算清欠的债务给你们。”
为首的微胖男子上上下下怀疑地打量她，说道：“你就是慕府新妇？”
“正是。”缅栀子落落大方回应，“请诸位不必担心，债我一定会还的。”
容裁也在旁道：“我可以作保，倘若这一笔钱慕府拿不出，我容裁背了。”
来讨债的众人闻言，一个个交头接耳了好一会儿，那微胖男子才勉强对缅栀子道：“容阿郎在清曼城是素有重信之名，既然是他担保，我们就信你这一回吧。可是丧事过后无论如何这钱都要还了，本来早就到期的债务，你们那任管事总是推三阻四，我们今天来也是没办法的事。”
缅栀子谢过他们，又请他们留下参加丧宴，他们都辞了，相继离去。送走他们，缅栀子又谢容裁：“我虽以前只在闺中，也知道轻易不能作保，舅舅不必做到如此。”她真的很感激他，可是这又让她感觉欠他太多，无论如何也还不起。
容裁倒是对此轻描淡写：“我别的没有，就是钱比别人多点。对我来说，这些不算什么。就算全部帮你还了又如何？”
两人正在偏间说着话，又有小厮气喘吁吁跑进来，上气不接下气说：“容阿郎，娘子……那……那……”
缅栀子一惊，难道又发生什么事了？她急忙追问：“怎么了？又有人来闹事吗？”
“不是……”小厮好容易喘完气才道，“二娘子遣了个下人回来报，说已进城门，马上就到府上了！”
是慕芳节！苦等多日的人终于来了，缅栀子抑制不住心中的激动，疾步走出去，亲到仪门等待。大约不到一刻钟，远远的便见慕芳节一身素服飞奔而来，缅栀子立刻应了上去。
“嫂嫂！”慕芳节一见到缅栀子，拉着她的手就不放，垂下几串泪珠儿。
缅栀子也忍不住哽咽，她道：“你可在发引前赶到了，我真怕你来不及送你哥哥最后一程。”慕芳节只管垂泪，不及答话。她双眼红肿，显是来前就痛哭过。
忽然一个男声叫唤缅栀子：“表妹！”声音不大，却如平地一声惊雷，震得缅栀子呆立当场。她木然看去，潘未遐赫然就站
在慕芳节身后。曾经想过很多次，如果他们再次相见，会是什么模样。如今他就活生生站在自己的眼前。他瘦了，高了，脸上也有了沧桑，成熟了，不像以往般那么稚气未脱，完完全全是个大男子汉。这近一年来，改变的不止有她，还有他。一时间，缅栀子有点恍惚。慕芳节明显感觉她整个人都僵了，她看看缅栀子，又看看潘未遐，心中有些黯然，抓住缅栀子的手不由自主攥紧了些。
手上有点吃痛，缅栀子回过神来，跟潘未遐客客气气见过礼，引他们夫妻二人往灵堂去。才迈开步子，就看到容裁立在廊下看着他们。
“舅舅！”慕芳节冲到容裁怀里，放声痛哭。容裁轻拍她的背，好言相劝，神情颇为温柔，那是缅栀子没见过的另一个容裁。此刻的他才像一个普通人，有喜怒哀乐，不似以往般，脸上就算带着笑容，都是淡淡的拒人千里之外的感觉。
潘未遐凑到缅栀子跟前，本想要跟她说些什么，慕芳节却往这边看来，他只好走过去，在慕芳节的引见下拜见容裁。容裁对这个外甥女的丈夫轻轻点头，又恢复了惯常的冷淡神情。他眼睛往缅栀子那边飘，见她低着头扯着自己的衣服，于是只淡淡说句：“你们先随我来给止晦上柱香罢。”
虽然此前已经哭过好几遭，可一进灵堂，慕芳节那泪珠就又涌出来。她扑倒在地，放声大哭，那真叫一个肝肠寸断，哭得在场众人无不为之动容。容裁和缅栀子都来劝，慕芳节才止住，可还是哽咽不止。有丫鬟奉上茶，她漱口完毕，缅栀子陪她到偏间，独留潘未遐在外边。姑嫂两人又说了一会儿话，缅栀子劝了她一阵，她才渐渐平静下来。见她脸上已现疲惫之色，缅栀子唤人过来，让带慕芳节夫妻先去内院休息。而缅栀子又继续料理丧葬之事，尚未有时间和他们聚聚、说说话。
及至晚上，又要张罗伴宿，真真是连饭都顾不上吃几口。好容易熬到天明出殡的吉时，便有早安排好的数名青衣请灵，展颜虽什么都不懂，还是按照之前韦妈妈等人教的摔盆等仪一一做好，然后跟在缅栀子后面如同个小尾巴。
慕止晦入土为安，顺了他生前的意思和团圆合葬在一起。待一切仪式完毕，已经是傍晚时分时分。缅栀子回到思圆居，早有热菜热饭摆好等着。缅栀子边吃边问慕芳节那边安顿得如何，宝贞说韦妈妈张罗了，俱已妥当。她想了想，又看看缅栀子，见没问潘未遐，也便没再提起他。
展颜扒了几口饭就不愿意吃了，折腾了一天，她只想睡觉。缅栀子也没什么胃口，让人把饭菜撤下去，又忙吩咐打来热水，让小丫鬟帮展颜沐浴更衣，才抱她上床。展颜一沾床就呼呼睡去。看着她天真的小脸，缅栀子心中有点感伤，以后就我们两个相依为命了。
翌日，缅栀子早早起床洗漱，
去藏瑜阁分派好这府中的各管事媳妇，中间那善才家的一改往日不出声的姿态，在一旁啰啰嗦嗦让缅栀子这个该如何做、那个该如何做，话里话外说缅栀子这个做得如何不好，那个做得如何差劲，烦得缅栀子恨不得堵上她的嘴巴。待回来用过早饭，日头已经老高了。她本想去慕芳节住的清兰居探视一下，可展颜缠着她玩儿，只好改为遣人去问候。正待叫人，却见慕芳节带着丫鬟过来。
“给嫂嫂请安。”慕芳节一踏进门就给缅栀子行礼，唬得缅栀子赶紧把她扶起来，请她坐下，又张罗请茶。两人寒暄了一阵，缅栀子总感觉慕芳节想跟她说些什么，可话到嘴边又吞下。她猜也许是关于潘未遐的，也未挑起话头。因为现如今，她不知道自己是否能若无其事地谈论起潘未遐。末了，慕芳节道纳州那边还有事要处理，她和潘未遐明儿便要启程回去，惹得缅栀子好一阵挽留。
送走慕芳节，缅栀子抽空做些绣活，宝贞从外面回来，气鼓鼓跟她说善才家的自打慕芳节一回来，就总往清兰居跑，也不知道在背后说缅栀子什么坏话。对此，缅栀子淡然处之，善才家的这种人，迟早要栽，现在只是时机未到而已。现在她在慕府内院的管事权慢慢被缅栀子和韦妈妈架空，成不了什么事。
展颜不久也回来了，缅栀子又和展颜玩了一阵，吃罢午饭，正是午间小憩时分。无忧无虑的展颜早躺床上呼呼睡去了，缅栀子辗转了一阵却总睡不着，她想慕芳节这么着急要走，是否因为她和潘未遐呢？也是，以她和潘未遐的那些往事，慕芳节没有芥蒂是不可能的罢。潘未遐……她的表哥……唉……再次相见，虽是匆匆一瞥，她心里却不知是何滋味。重逢的喜悦？还是别后的伤感？又或者是心有不甘？
见始终睡不着，缅栀子起身穿戴整齐，随手拿件披风往外走，打算去找潘未遐。他明日便走了，应该见个面才是。就算他们如今成了这样奇怪的亲戚关系，可他毕竟还是她的表哥，于情于理她也应该见上一见。
宝贞并不在外间或者主屋，缅栀子觉得有些奇怪，出门招来小丫鬟相询，小丫鬟却也道不知，说只看到宝贞先前往思圆居外走了。缅栀子自言自语道：“这可奇怪，她到哪儿去了？”她只好吩咐小丫鬟好生照顾展颜，也不带一人，径直往清兰居去。
自冬至以来，天气就一直不太好，今儿中午终于有点太阳。北风虽还有点大，可阳光照在身上给增添了一丝暖意，让人心情都明亮起来。
缅栀子走到清兰居附近，忽然又改变主意。为何非要去找潘未遐不可呢？如今慕芳节才是他的妻子，他的妻子明显不太喜欢他们还有过多的牵扯，见面又能说些什么，何必再徒增三人的烦恼。念及此，她便折返回去，哪知一转身，就看到潘未遐站在面前。
（本章完）