睿宗八岁即位，改年惠丰，由宰相秦会和太师云博辅佐其左右。
云太师三朝为臣，年高德劭，育有两子——长子云中旭在国家危难之时，弃笔从戎，奔赴战场，枕戈待旦，戎马半身，战死沙场；晚年喜得一子，命名中青，却也英年早逝。云太师在朝中声望无可出其右，但因逐渐年迈，早已慢慢退出朝政，又因次子之死悲痛不已，身心受创，被特许可在府中修养，不必上朝。朝政也因此完全落在了宰相秦会之手。秦会本就一手遮天，把持朝政，包庇其下官员贪污江南灾款，陷害礼部尚书，从而致使兵部尚书丧命。如今更是如日中天，权势滔天，目无法纪，心无社稷，结党营私，猖狂不羁。
惠丰十二年，大虞迎来了历史上最重要的变革之一——史称“惠丰变法”。由当朝御史大夫轩缘鹤草拟的《惠丰法案》被正式颁布。其内容如下：氏族贵胄，庸碌无为，无功无德者，不得袭爵位；裁减朝廷庞大繁冗的官僚机构，虚职，闲职或是有行为不检的官员一律革除；在地方设置监察史，负责纠察地方官员，监察吏治，上书弹劾；降低统一征收的高额赋税，在百姓已满足生活需求的基础上，按照超过部分多寡的比例相应征收；在承认土地私有的基础之上，允许土地买卖，加大对于商业贸易的扶持力度；建设沿海船舶，设立通商口岸，积极开展对外贸易；科举德荐并立而行，观念新颖，见识宽广，能够推陈出新的有胆有识之士，不论身份背景，皆予以重用；提高从军待遇，鼓励平民百姓响应国家号召，参军操练，强身卫国，有军功者，重赏，军功尤其大者，最高可袭爵位；加强边防，巩固军队，以防蠢蠢欲动的犬茸、凶栗等边境蛮族的突然袭击，导致大虞重蹈覆彻，再遭危机。
变法内容一出，立即引起了朝野内外巨大的反响。
庙堂之上，自是人人自危，虽然，早已悉知，但都没有料到，这转折会来得这么猛，这么狠，一时间都有些慌神和无措。市井之中自然也是炸开了锅，一片兴奋和议论。那些才德兼备的有识青年更是成了此法案的忠实拥护者，纷纷挥斥方遒，各抒己见，早已是蓄势待发，迫切想要一展才华。民间百姓更是通过一些艺术形式，例如戏曲或者评书等来大力讚赏变革之人，并预言了将来可能为大虞国带来的新风貌和光明未来。
“惠丰变法”带来前所未有独创性的变革和峥嵘显而易见，当然，凡事都有两面性，再好的事物也会不可避免得造成无法挽回的负面影响——然而，这是后话。
“小鱼鱼，小龟龟……小鱼鱼，小龟龟……小鱼鱼小龟龟……”白凡低头在湖边看了一会儿，嘴里迷惑而又不悦得喃喃道：“为什么没有小鱼鱼和小龟龟呢？”
轩缘鹤轻笑了一声，答道：“它们要回家吃饭睡觉，当然不会一天到晚呆在这儿啦！凡儿也跟鹤兄回去吃饭好不好？”
白凡不说话，只是兀自又往假山那边的花园行去。
此时，冬尽春来，花园之中百花含羞，勃然欲展，满树傲人的红梅却已经几乎殆尽。
白凡走到梅树下停住了脚步，抬头望着枝头，那最后几朵梅瓣，正好零落飘下……
白凡呆呆得伫立在那处，许久许久……轩缘鹤看着他的背影，不知道他此刻在想些什么，只觉得他清瘦的身型就如此时的梅树一般单薄寂寥，红色的衣裙和身下积叠的残梅融为一体，已然分不出哪些是他，哪些是梅。
就在轩缘鹤专注出神之时，白凡慢慢将身子矮下，从地上抓起一把梅花，往嘴里塞去……
“白凡，你干什么？”轩缘鹤急忙跑过去催促道：“快吐出来！”
“呜啊～呜啊呜啊！” 白凡口中发出孩子一般简单欢快的音调，赶紧扭过头去，避开了他。
等到轩缘鹤两手抱着白凡的头给他把头扭回来的时候，他已经将梅瓣全部吞了下去，并且嘻嘻哈哈得笑起来，一派天真爽朗的模样，似乎还有点捣蛋成功后的嘲笑。
轩缘鹤忽然忆记起来，白凡给他讲过莺儿曾淘气得将梅花吃进肚子里……一时之间又是悔又是恨，又是心痛又是无奈，开口冲白凡大声道：“白凡，莺儿已经不在了。我们的女儿她死了，她已经死了。你为什么不能忘掉她，就当她没有存在过？”
她的出生原本也只是个不可能存在的意外而已！
白凡开始只是收敛了笑容，反射性回避得转开头去，直到后来，轩缘鹤抓住他的双臂一面叫着，一面摇着，他便浑身不停得颤抖抽搐了起来——仿佛又回到了那一天，又回到了那一刻，又回到了那一瞬，浑身像是坠入了刺骨的深渊，可眼前分明就燃起了熊熊烈火。
白凡一会儿抱着双膝，一会儿捂着头，慌乱无措得不知如何是好。轩缘鹤这才将自己一时失控的情绪缓和过来，赶忙将他紧紧抱在怀里，口中连声喃喃道：“对不起，白凡，对不起……”
是啊！怎么可能忘得了？那可是在他身体里一点一点慢慢长大的骨肉，和他血脉相连的孩儿。不管她来得有多么得离奇，多么不应该，不管她当时带给他怎样的苦痛和磨难，那也是不能就当作她没有降临过的。
倘若从一开始，便不可能、不存在，那当然是不痛不痒，甚至心安理得，但她真真实实的存在过，她会笑，会哭，会闹，会撒娇，还会很霸道得用她的小乳牙钉在白凡颈间，不依不饶得寻求安慰和补偿。可是，她不在了，突然之间就没有了，就像是活生生得把心挖去一块，同时，连灵魂和生气都一并挖走了。
若是从未拥有，一切都不曾体会。可若拥有了之后，再失去，又叫他怎能释怀？
轩缘鹤只是将白凡搂得更紧些，感受着怀中身体的颤抖，体会着他此刻痛苦的煎熬，试图去抚慰那恐惧与不适……慢慢用力得将眼睛闭上，睫毛却还是被逐渐溢出的晶亮打湿，湿透。
一阵风起，漫天血红，残梅乱舞，清香四散。