京城外近郊,一条脏兮兮的小河对面破旧的小庙里,传出阵阵凄惨的叫声,丫鬟婆子的声音混杂成一片,稳婆在里面奋力的喊着“四姨太,用力,用力啊。”一位年迈的老者在庙外面,头发已经花白,焦急的翘首以盼,看着那扇根本就关不严实的破门,希望里面能有人出来回话,说母子平安。
惨叫的声音一声响过一声,从破漏的纸窗户和门里传出,老者十指紧紧握着,青筋都爆了出来。他穿着倒也还算得体大方,不似平常百姓,只是,这破庙之中又是什么人让他如此担忧呢?
他是京城正二品吏部院左侍郎苏啸天家的刘管家管家,而庙里正面临着难产的便是苏大人的四房太太年香菱。
大历十五年,山东知州蒋一奎私通官员,斗胆贩卖官职,花钱买官一时间在山东形成一股糜烂之风,事情影响之大牵涉之广,皇上龙颜大怒,钦点几位亲信大臣前往山东捉拿蒋一奎,并严令肃整当地这不正之风。苏啸天正是几位钦差大臣之一。
按理说,这是皇上钦点,正是表现的好机会,但是苏啸天却有些为难。苏啸天的二娘,也就是苏老爷生前二房太太,偶染风寒治愈不及结果病变,年岁本来就高了,加上数日病痛的折磨,已经渐渐进入弥留之际,大夫也是束手无策。二老夫人是苏老太爷不得已才娶回家的,当年苏老太爷沙场立功,皇上指了户部尚书的二女儿给苏老太爷。只是苏老爷当时已经完婚,而尚书二女儿是庶出,原本在府上就已经很不得人心,苏老爷当即心中很多不快,但是圣旨在前又不能抗旨。
其实苏老爷当年和户部尚书常大人意见不合,相见之下也宛如陌路,苏老爷久经沙场,连连战捷,皇上怕功高过主,指了户部尚书的那门婚事,只是为了无形中利用了他们之间矛盾,让之相互限制罢了。
后来常二小姐嫁入苏府,一直没有子嗣,外人都说常二小姐不能生,也只有府上的人知晓,连房都未曾洞过,又何来子嗣之说呢。名分上也是苏啸天的二娘,如今弥留之际,作为儿子也应留守在娘的身边。
让苏啸天更加割舍不下的却是另一件事,就是四房太太年香菱产期在即,苏府上下都知道苏啸天对这位出生卑微的四太太宠爱有加,对肚子里未出世的孩子更加是爱护,一心盼着孩子出生,再续苏家香火。并且香菱怀的是双胎。
皇令如山,苏啸天纵然有千万个不舍,也不能抗旨,临行之前叮嘱了苏府上上下下要好生照顾香菱,也叮嘱了大夫人照看好香菱母子。
香菱看着苏啸天,满眼含泪,心中不舍却不能阻拦夫君的前程,只是她心里明白,啸天这一走,怕是自己也无法安宁了。
苏啸天走后没几日,二老夫人病逝了,按照老祖宗的规矩长辈仙逝,灵柩需在家中摆放一百天,家中儿女都需尽孝道守百日孝。当下是一月,天气还很寒冷。香菱的产期就在二月。那一日,香菱一辈子都不会忘记,一家上下齐聚正厅,苏老夫人端坐在正堂之上。无人说话的时候,屋子里安静的让人窒息。
终于有人开口了:“娘,二娘刚刚去世,灵柩在府中需摆放满一百日,家里儿女尽孝道,只是这四妹妹临盆在即,呆在家中怕是不便”香菱一阵眩晕,果然来了,只是没想到一切来的这么快,这么突然。
（本章完）