众人见皇后动怒,自知没趣都纷纷告退,楚芮轻轻扶着额头,眉头拧成一团,秀琼小心翼翼在旁边候着,楚芮问:“佩儿有没有说何时过来?”
秀琼紧张的咽了几下口水:“回皇后娘娘,佩儿姑姑传话来说身子不适,没说什么时候过来。要不要,奴婢去瞧瞧?”
楚芮叹了口气:“不用了,扶本宫先进去休息吧。”
楚芮刚换完衣服,佩儿缓缓的从门外走了进来,给皇后行了个礼,从秀琼手中接过梳子,慢慢的替楚芮梳理着头发。
皇后从铜镜中看着佩儿的脸,眼睛有些肿,神色却是十分坚定,心里一时间踏实了许多。她缓缓的道:“昨夜可是发生了什么?”
佩儿眼中闪过一丝慌乱,又及时掩盖住:“让皇后操心了,并不曾发生什么。”
“哦”皇后意味深长的哦了一声:“方才请安,嘉嫔大殿之上无意中问起,昨夜是否有人听见惨叫,本宫昨夜乏的很,睡下便是沉沉的,只是嘉嫔所指,似乎是太监所...”皇后渐渐放低了声音。
佩儿梳头的手略停顿了一下:“皇后放心,佩儿没事,这些话也不过是那些想看奴婢笑话的人杜撰出来的罢了。”
皇后深情的抚摸着佩儿的手:“你陪本宫的时间最长,如今本宫身边唯有你可信,旁人那都是踩低拜高的,若是真有一天皇上不再踏足长春宫,恐怕一个个都避之不及了,你不一样,你就如本宫的妹妹一般。本宫从小生活就孤单,注定了要嫁入皇室,从不让和家中其他姐妹混在一起。她们见了本宫,也是离得远远的,就如现在的嫔妃们,嘴上笑着,可心里啊藏着刀。”
佩儿见楚芮越说越激动,眼角已经泛起了泪光,忍不住安慰:“皇后何必如此神伤,您到底是皇后,千金之躯。”
楚芮苦笑着摇摇头:“所谓皇后也不过是一个虚名。就像你,嘉嫔一句话,我连你的姻缘都保不住,眼睁睁看着你对食,又
眼睁睁看着嘉嫔当众取消你的种种,可本宫能做什么?无非不得宠,便没有权势。佩儿,这后宫就是这样的现实。”楚芮已经几近哽咽:“都怪本宫,舍不得放你走,若是早早的给你指个归宿,也不会是如今这个下场。”
佩儿终于控制不住自己,跪在地上低低的呜咽:“皇后,您的心,佩儿明白,佩儿不遗憾,只要能留在皇后身边伺候,终身无憾。”
佩儿如落地的鸟儿,紧紧的倚着皇后的腿,无声的落泪,楚芮缓缓的抚摸着她的头,嘴角漾起一丝不易察觉的笑。
楚芮更衣歇下了,佩儿照常去小厨吩咐准备午膳,路过中庭,那满眼的桃花都开了,微风吹过花瓣烂漫的洒了一地,那空气里都带着甜味,佩儿站在中庭深深吸了几口,却觉得这味道苦涩无比,她看着那一地绚烂的粉色,心中竟没有来由的厌恶,喊来一个小宫女让她赶紧扫干净,那宫女只是一句“铺在地上煞是好看,晚些再打扫。”佩儿狠狠甩了一巴掌,小宫女的脸上立刻肿了起来。
楚芮在窗边冷眼将这一切看在眼里。
午膳时,佩儿一面小心的布菜,一面不经意道:“今儿这饭菜可还合皇后胃口?”
楚芮满意的点点头:“十分合口,你费心了。”
佩儿含着笑:“奴婢去挑选食材的时候,无意听说了些闲言闲语,不是该不该说。”
楚芮嗔怪的看了她一眼:“转眼就跟本宫如此生分了么?你想说什么,便说罢。”
“奴婢听说冷宫的那位平日里吃食平日里都不算差的。”
楚芮手中的筷子险些掉了,眼神冷落下来,淡淡的问了句:“是么?咸福宫那位原先就跟叶氏交好,即便是证据确凿也不愿相信害自己的人是叶氏,就连夜访冷宫都能被她蒙混过去,找人打点打点换些好的饭菜过去,不是难事。”
见皇后没有想象中的反应,佩儿又急急的问了一句:“那就由着她们如此张狂
么?”
皇后终于还是搁下了手中的碗筷:“本宫能如何呢?嘉嫔仗着恩宠,本宫不得不礼让几分,昨夜又落个空,白白叫人笑话了去。”
佩儿缓缓给楚芮盛了一碗紫参乌鸡汤:“奴婢愚见,既然那嘉嫔偏偏要去插冷宫一脚,那么就顺水推舟,帮着把冷宫的膳食改善改善,哪怕日后有人查问起来,那也是咸福宫的作为,是福是祸,就自己担着吧。”
皇后细细抿了一口乌鸡汤:“今天的汤倒真是不错,佩儿,这事就交由你去做吧,记得小心行事,不要轻易露了马脚。”
“是”看着佩儿应声而去。
蒋成亮正悠闲的在冷宫门口的甬道踱步,远远看到一个小太监拎着食盒过来,唤了一声:“李公公来送饭了?”
那小太监匆匆的抬了抬头,蒋成亮见是一张生脸,立刻挺直了腰杆,小太监见他一脸严肃便解释:“李公公摔伤了腿脚,这段时间我代他来送饭的。”
“哦...”蒋成亮这才放松警惕,引着那小太监往里走:“你叫什么?看样子,是新入宫的?”
小太监话不多:“大人叫我小耗子就行,刚进宫的。”
走到冷宫传递饭菜的小门边,蒋成亮叮嘱了一声:“饭菜这里送进去就行,食盒若是需要的话,就稍微等等,若是不急,明儿来取。”见小耗子有些畏首畏脚的,又安慰了一句:“你放心,这里头不全是疯子。再说了,小门,她们伤不到你。”小耗子点了点头,蒋成亮才走开。
叶氏正盘坐在廊下的地上,仔仔细细的绣着一方帕子。这些丝线和帕子都是瑶月托了成适才辗转送进来的,
等叶氏慢慢绣好,再让蒋成亮带出去,也算是叶氏还好好活在冷宫的见证吧。
梅太妃这几日精神不错,总是在天气好的时候,跟着叶氏坐在廊下,静静的看着她刺绣,一言不发,那苍老的脸上被厚厚的污垢掩盖着,看不出半分表情。
（本章完）