撵轿一路缓缓而行,乾清宫到长春宫的路并不长,可楚芮坐在轿撵中像是过了好几年,她随着轿子幽幽的摇动,心里如一颗青梅慢慢长大,苦涩的滋味深入骨髓,她看着前方,看看不见未来。轿撵到了宫门口,佩儿和秀琼扶着她下轿,秀琼原是长春宫里的小宫女,佩儿出嫁后,到底不如从前时时刻刻在身边待着,便指了秀琼来身边伺候,虽说年纪不大,但性子沉稳,看着模样也踏实。
一步一步跨进宫门,楚芮觉得脚下似千斤重,每一步抬脚都费劲全身气力,走到寝宫时已经有些喘不上气来,佩儿见她脸色沉闷的难看,便去梳妆台上的锦盒里,拿了珐琅描画的薄荷膏,打开轻轻在皇后的鼻子下晃了晃。楚芮深深吸了一口薄荷膏的味道,闭眼凝神片刻,才开口:“娴嫔怀了,嘉嫔怀了,如今连个闷葫芦的沈容华都怀了,本宫简直就是个笑话!”
佩儿轻手轻脚的给楚芮捏着肩,那一寸一寸劲道拿捏的正好:“皇上娘娘严重了,您还年轻,有皇上的恩宠,子嗣是早晚的事。”
楚芮一把打开佩儿的手,红着眼道:“年轻?这宫里什么时候缺过年轻的女子?本宫只能一天比一天老,终有一天容颜逝去,芳华不在。子嗣才是我的依傍,没有孩子,本宫在她们眼里永远都是个笑话。”
佩儿没见过楚芮如此失态的模样,心里惴惴的:“皇后是中宫之主,她们怎敢轻易笑话了去。”
楚芮狠狠的揪着胸口的衣服:“怎么不敢,你以为她们当着本宫的面,说的都是真心话吗?宫里,没有孩子,就没有稳固的地位,沈容华承宠不多,却偏偏有了孩子,接下来会越来越多的人有孩子,本宫就要眼睁睁看着那些孩子长大,你不会明白的,不会懂的。”
佩儿心中一紧,没有来由的疼痛,是啊,一个女人的期望大多寄托在孩子身上,皇上只是还未有身孕,而自己却注定了一辈子都不能做个正常的女人,她缓缓的深吸一口气,把眼底泛起的泪光悄悄的忍了下去。
楚芮没有留意到佩儿脸色神色的变化,她按着胸口歇斯底里:“老佛爷如同软禁,本宫连见一面都不得,眼巴巴的讨好太后,又横出一个沈容华,老天都如此待我。佩儿,你告诉本宫,为什么,为什么别人都可以有孕,就本宫不得?”
楚芮抓着佩儿的肩头晃动,佩儿任由她摇晃,脑中亦是一片浑沌,直到秀琼过来拉住皇后才渐渐恢复意识,皇上大概是伤心过度,竟晕了过去,秀琼急着要传太医,佩儿急忙叮嘱:“记住,千万要说皇上是因疲劳身子不适,旁的切勿多言。”秀琼点点头便出去吩咐去传太医。
佩儿用劲全身力气扶着皇后躺在床上,看着这张相伴多年的脸,佩儿觉得十
分陌生,她心里的恨不敢说出来,也恐怕没有人会理解,陈年到底是个太监,即便再多的嫁妆,再得脸的身份,终究是嫁给个废人。她自从披上嫁衣的那一刻,心就已经死了。但是她记得是谁害她走到这个地步,是嘉嫔。
不一会秀琼回来了,佩儿问:“传了?”
秀琼回答道:“是,太医一会就到,按姑姑您说的,只说皇后疲劳过度,旁的都未曾讲,只是秀琼不明白。”
佩儿拿着帕子小心翼翼的给皇后掖干脸颊的汗滴:“沈容华刚刚有孕,皇后就气急攻心,这万一传了出去,刚好被他人逮到诟病的把柄,你也知道皇上对皇后,若即若离,如今,容华有孕在身,是男是女都未知,若是再听些闲言闲语,咱们长春宫早晚有一天会被他人踩在脚下。”
秀琼还是不明白:“可就算沈容华生的是个皇子,可也不代表咱们皇后不能生了,皇后的孩子才是嫡子。”
佩儿轻轻叹了口气:“后宫的孩子,不是说生就能生的。往后你会懂的,在皇后身边伺候只是一样,切勿多言,言多必失,你明白吗?”
秀琼嗯了一声,给佩儿到了个万福便去给皇后打热水擦脸。很快孙白杨到了,给皇后把了把脉,正欲对佩儿说什么,见秀琼捧着热水进来又把话咽了下去。
佩儿心领神会,急忙道:“秀琼是刚来皇后身边伺候的,也是稳妥的人,孙大人有什么事不妨直说。”
孙白杨这才肯开口:“不瞒姑姑,皇后为太后的宴席本就费心不少,劳累虚了身子,这又大动肝火,有损凤体,一定要静心调理。否则引出旁的不适就不好了。”
佩儿看了一眼躺在床上紧紧闭着眼的皇后,悄悄把孙白杨拉到一边,问:“孙大人,你想必也知道皇后娘娘今日为什么如此动气,佩儿多嘴一问,皇后侍寝也不算少,皇上虽说有些冷落,但十天半月的也总来一趟,可,当真是一点儿动静也没有呢。”
孙白杨面露难色:“不瞒姑姑,微臣也说不准,按理来说皇后娘娘身体无恙,应较易受孕。或许,机缘未到吧。姑姑还得多劝劝皇后,切勿心焦。”
佩儿轻叹一声:“哪里是我说劝就能劝的住,眼看着沈容华也有孕了。”
孙白杨连连点头:“是是是,微臣明白,微臣回头开些温补的药,劳烦姑姑按时让皇后娘娘服下。”
孙白杨走后,不过一炷香的时辰楚芮缓缓醒过来,佩儿见她醒了急忙招呼秀琼去把煎好的药端来,楚芮从床上坐起来摆摆手:“吃什么劳什子的药,倒了。”
佩儿拿了一件披风给楚芮披好:“皇后别拿自己的身子置气,方才孙大人来瞧过了,说皇后您啊,身体好着呢,机缘一到生几
个皇子准不成问题。”
休息了片刻后的楚芮情绪稳定了许多,但依旧颓然,脸上芳华不在,刹那间像老了几岁:“机缘,就怕等到本宫老了,还没这机缘。”
佩儿生怕她又说什么丧气的话,急忙转移话题:“太后这次对宴席似乎十分满意呢,奴婢瞧见太后一直在笑,不似寻常了。”
楚芮慢慢恢复神色:“太后哪里是对宴席多满意,那是对皇上满意呢。”
佩儿声音渐渐低了下去,试探的问道:“皇后的意思是,太后满意的是皇上变相软禁老佛爷的事?”
“那是自然。”楚芮换了个姿势坐着:“老佛爷一直不满意当年先帝续立周氏为后,百般刁难。正是因为宫里各种排挤,皇上幼时才被送去宫外的书院念书,先帝当年就是担心皇上在宫中受权益争斗的影响。老佛爷自知拗不过皇上,自小计划着让本宫为后,才能维护楚氏一族的荣耀。自从长公主回宫,嘉嫔日益受宠,太后也一天一天不似从前,如今老佛爷倒了,单单一个不受宠又无子的本宫,能有什么能耐跟太后斗。”
佩儿默默点了点头:“所有太后这些日子心情特别好,并不是因为生辰。对皇后您的态度,也只是因为眼下没有威胁了。”
“是,所以本宫才急,嘉嫔已经有一女就罢了,如今沈容华也有了,沈琏和嘉嫔走的也算亲近,长公主又是不是去咸福宫坐坐。本宫如今处境尴尬,若是再不想法自保,只怕真的有一天会如那叶氏,打入冷宫。”说到这里楚芮通身打了个激灵“叶氏!”
楚芮直起身子,让秀琼把药端过来,秀琼迟疑道:“皇后,方才说了这么一会话,药都有些凉了,奴婢再去给您热一热吧。”
“不必了”楚芮扬起下巴“本宫就这么娇嫩的不堪一击么,拿来。”秀琼望了佩儿一眼,佩儿轻轻点头示意,她才端着药走近,楚芮接过药仰头一饮而尽。
秀琼递过一小碟腌渍的话梅:“娘娘吃一颗话梅去去药味,这药苦的很。”
楚芮淡淡的放下药碗:“有什么苦能比的过本宫心里的苦,正是这番苦滋味,本宫才能更加的清醒。”
秀琼到底是刚来皇后身边贴身伺候,楚芮这一时一会的变化有点吃不准,心惊胆战的有些不知道该说什么,佩儿见她窘的慌,就吩咐她先退下了。
楚芮伸手去触碰挂在床帷上的络子,漫不经心的问:“最近冷宫那边怎么样?”
佩儿道:“回皇后,叶氏还是时不时托人送些刺绣什么的小玩意出来还钱打点,咸福宫那里也会偷偷的送些衣物进去。”
楚芮冷冷的一笑,如一朵冷毒的花开在唇边:“还真是姐妹情深,本宫也是小觑了。”
（本章完）