李玉亲眼见到了梅妃的脸,从此对梅妃回来索命一事深信不疑,加上后来永寿宫宫女被抓一事,他更加相信因果报应轮回。裴容派元宝偷摸去传话,暗示他在老佛爷的安神香里加了一些夹竹桃粉,少量的夹竹桃粉燃烧没有味道,时日久了渐渐人体吸收过多,便会昏昏欲睡,智力下降。
老佛爷身边近身伺候的只有锦媛和李玉,都是多年跟随过来的老人儿,自然不会怀疑,只觉得是宫女出事,担忧过度导致的身体不适,而太医孙白杨也是老佛爷重用的,他都说了并没有大碍,只需静心调养。皇上一声令下,更加没有旁人能插手。
那晚养心殿内十分安静,瑶月替皇上慢慢的磨着墨,皇上写完一副字,搁下笔,回头看着瑶月的脸:“你可觉得朕残忍?”
瑶月笑着伸手去抚他的眉,有多久了,她才与他这般亲近,他的眉竟是这样的好看:“臣妾不知道这后宫什么叫做残忍。皇上有皇上的决策和想法,这天下的江山是皇上的,后宫亦是。”
越墨握一握她的手:“朕不能一直做着这个傀儡的皇帝,汝阳王等越来越敢公然挑衅朕,若朕今日不争,他日便是别人刀下鱼肉。永寿宫私通外官,朕已经算是手下留情了。”
瑶月颔首道:“所以瑶月愿意助皇上一臂之力,眼下老佛爷静心养病,想必汝阳王等气势也削减了不少。”
越墨沉吟道:“是,只是到底还有皇后在,兵权也还在,他们依旧有靠山、有资本。所以朕想提拔安歌和溧阳王,你意下如何?”
瑶月笑意淡淡:“那是皇上应该考虑的事情,臣妾只想着改日让小厨做些什么新鲜的点心给皇上尝尝。”
越墨轻轻吻了吻她的额头:“朕的身边幸好有你,替朕排忧解难。”
这时,李长在门口传了一声:“启禀皇上,皇后娘娘求见。”
越墨有些不耐烦,松开用着瑶月的手:“天色已晚,朕乏了,你让皇后有什么事明天再说吧。”
“皇上”瑶月拦住正欲退下的李长“皇后娘娘乃是后宫之主,老佛爷刚刚病倒,永寿宫旁人又不能进入,皇后必然忧心,您还是见一面吧,不然流言传出去,宫里人会以为皇上您针对的是楚氏一族,有损您威名。”
越墨想了想,对李长道:“传。”
片刻皇后身穿一身素兰色宫裙进来,发髻间亦是无一饰品,只是几朵花钿星星点点装饰着,平日里端庄威严的皇后,如今远远看一眼竟是如此娇弱凄婉,瑶月瞄了皇上一眼,果然皇上原本严峻的脸庞又缓和了几分。
“皇后为何如此穿着如此清减?”越墨问。
皇后怕是早就料到瑶月在养
心殿,见了瑶月并无半分惊讶,依礼向皇上福了福:“回皇上,臣妾听闻最近皇上为河南等地政事头疼不已,眼下为筹集军队,拨下不少军饷。臣妾想着虽在政事上不能为皇上做什么,但是后宫可以减少开支,以助国壮大兵力。”
越墨饶有兴趣的挑了挑眉:“哦,你倒是有心了。”
皇后含着泪,应声跪下:“皇上息怒。”
越墨没料到皇后如此表现,奇怪的问:“皇后这是为何?”
皇后看着越墨的眼睛:“皇上,臣妾知道汝阳王不能出兵相助河南,皇上才头疼不已,为了稳固河南一带的政治,不得不得重组兵力,耗费不少人力和钱财,臣妾是一介女子,朝廷政事都不得过问,也不明所以,臣妾只希望能帮皇上分担些担忧。”
瑶月脸上的笑容渐渐凝固,好一个楚芮,老佛爷刚刚倒下,她就知道为自己保全了,汝阳王等一族权势大打折扣,她先撇清自己的家族关系,用财力来表自己的衷心。如此一来,皇上更是无可挑剔,暂时也算是保全了自己的地位。
越墨不出所料起身扶起皇后,温柔道:“也难为你了,朕并不是难为楚氏,只是内地兵力确实需要增强,汝阳王等兵力大多在关外,所以朕才重新招募新兵。对了,朕还没问,这么晚了来见朕可是有什么事?”
楚芮温婉笑道:“下月便是太后生辰,宫里最近总是大大小小的事情不断,人心惶惶,臣妾想借着太后生辰,略庆祝一番,寻常家宴,既能给宫里添些喜庆,又不会大肆铺张浪费钱财,再者如今老佛爷修养在永寿宫,也算替她老人家祈福。不知皇上意下如何?”
皇上欷歔道:“皇后考虑的极是,太后一向喜爱清静,平日里就很少参加国庆大典,自朕登基,生辰更是从未庆祝过,也是朕不孝。倒是皇后有心了。只是老佛爷那边,朕不让人随意进出,也只是怕扰了太后静养。”
楚芮脸上的笑容温顺不失分寸:“皇上的意思臣妾如何不明白。既然皇上觉得没有问题,那臣妾就着手开始操办了。臣妾没其他事情,先行告退,还望皇上早些休息。”说完,幽幽的掠过瑶月一眼转身欲走。
瑶月急忙道:“皇上,臣妾今晚要回去陪锦姝,就请皇后娘娘留下伺候吧。”
越墨犹豫片刻,到底还是开口:“好,皇后今晚就留宿养心殿吧。李长,传轿,送嘉嫔回宫。”说完握着瑶月的手叮嘱几句。
上了软轿,回望一眼养心殿,那恢宏的高墙,星星点点的灯光从雕花的窗户透了出来,帝王的心,永远不是一个女人便可以左右的,瑶月定了定神,端坐好。
自从皇后开始张罗太后的生辰宴席后,
几乎每日都会去太后宫里,事无巨细都一一向太后禀报,从宴席菜肴,到大殿的布置,甚至到果盘的摆放,都亲自过问,并常常征求太后的意见。一向对皇后冷冷淡淡的太后,都忍不住大赞皇后心细如尘,且事事考虑周到。
平阳环抱着锦姝,笑着问一言不发的瑶月:“怎么不说话,可是有心事?”
瑶月抿着嘴:“哪里有什么心事,如今老佛爷不见外人,梅太妃又又有叶妹妹在里头照顾着,虽说日子清苦一些,可到底有个生还的希望,待到时机成熟,便可以救她们出来。”
平阳侧着脸,盯着她:“还说没有心事,你这半响可一点笑容都没有。依我看啊,皇后这次这是大有作为啊。先是替皇上着想,减少宫内开支,再是为太后庆祝生辰,老佛爷刚倒下,她先尽孝于太后,一来堵住太后的嘴,二来宫里上下都知道皇后和太后相处如此融洽,真是有远见。”
瑶月心中略略一动,一个疑问瞬间滑过,不及细想便悄悄泯去:“皇后到底是皇后,这中宫之位,旁人是动摇不得。”
平阳见她说话有些掩饰,垂下眼皮细细想了想,心中有些了然,坦然笑言:“嘉嫔可是担心我跟太后的关系,有些话不愿再于我讲了?”
瑶月心事被说中,有些惶惶,不由得脸红了些,平阳倒是不往心里去,继续道:“这也难怪,我本就和太后交好,还在宫里未嫁时就有些交情,如今回宫,除了你这里,我最常去的也就是太后那里。只是嘉嫔放心,平阳绝不是两头传话的人。这宫里种种祸端,平阳比谁都看的清楚,要不是嘉嫔告诉我梅妃还活着,平阳恐怕一辈子也不知道这个秘密。”
见她一脸真诚,瑶月反而有些羞愧,静静的道:“皇后这般作为,显然是为了不被老佛爷牵连,努力坐稳自己的后位罢了,我原本就不欲与她争,只想早日救出叶氏。”
锦姝被抱着有些不耐烦,挣扎着想动弹,平阳笑着把她放在地上,却不想锦姝歪歪斜斜险些摔倒,平阳急忙扶稳,诧异的问:“锦姝都一岁多了,还是不会走路么?”
瑶月叹了一口气:“是啊,教了也教了,可总是走不稳,乳娘也是拿着没办法,又不能硬来。”
平阳溺爱的摸了摸锦姝的头:“不急不急,慢慢来,这才开春,等着天气更热些,穿的少了,很快就会走了。”
平阳又陪着锦姝玩了一会才离开。三宝进来:“娘娘,永寿宫那边说是夹竹桃粉用完了,可要再续上?”
瑶月扶着脑袋:“罢了,永寿宫眼下是翻不出什么大浪,罢了吧。”
三宝点点头退了出去。
转眼便到了太后的生辰。
（本章完）