眼前垂下的九条青珠旒微微摇晃，基本阻碍不了视线，塞在双耳洞里的青纩更是摆设。九位穿戴衮冕的大唐亲王在六十多从导骑和吹鼓乐队的前呼后拥下，自金光门招摇进城，很快吸引了大批人群夹道围观。
李元轨很享受这个场景。
他经历过比这更隆重威严的典礼。同样身穿青衣纁裳的九章衮服，腰间围上红里素面绿镶边的大带，外面还要系一条革带，带上挂着玉具宝剑、山玄玉佩、四綵朱绶……站在兄弟当中随众行礼，四周组珮丁当、朱袜赤舄跪拜起落。那是贞观五年诸王出阁之藩的授制临轩送行仪式上，当时李元轨只觉得紧张又疲累，丝毫没有享受感。
他的运气大概否极泰来了。在敦厚六哥和不明真相七哥的帮忙撺掇下，半天一晚间他们又说动了六位兄弟，于是今早出大安宫长长吊丧队伍当中，竟有了赵王元景、鲁王元昌、郑王元礼、徐王元嘉、荆王元则、滕王元懿、吴王元轨、豳王凤、陈王元庆九位皇弟亲王。
想想也不奇怪，他这些十几岁的兄弟平时都被拘在禁苑里，难得有机会能出门进城逛逛。依着李元轨的心思，最好他们还都动用上次那些亲王全套大仪仗，每人坐一乘朱轮八銮的驷马象辂，左建龙旗右载闟戟，朱质朱盖九旒朱旃，红通通地在大街上连成一道火线。前有武候卫和雍州府的兵卒清道，乐工歌工在马背上且行且奏唱，再后面是亲王卤簿，什么穿绯红袴褶的执弩骑、举车辐兵、立大戟队，青帻青衣的执仗袋，执刀盾的、持弓箭的、执马矟的……队列当中突起高耸的引幡、告止幡、传教幡、信幡都缚挂在一丈一尺的高竿上，涂金饰羽竖列成林，闪瞎长安士庶和那些趋炎附势之徒的狗眼，也狠狠给平阳长公主府挣一回脸面。
是六哥元景劝住了他，说那些象辂卤簿都收在太仆寺等地，要动用还得请敕发制，动静太大了。退而求其次，只能用十七王院各府里收着的物事，于是九位穿戴衮冕、骑宝鞍银装三花马的少年亲王，依排行次第行进，前方两边围随着大批导骑和鼓乐，后面则跟着昇抬祭礼的杠夫长队，浩浩荡荡一路威风地进了光德坊。
平阳长公主府为冢妇临汾县主做的头七祭法事十分隆重。从坊门到十字街两边，道边槐树上都结起白缟纸幡，一眼望去连绵不绝，土路上撒的纸钱被风吹成一堆一堆的，不断打转子。路边隔几步就有丧棚，供吊客系马停车留置奴仆，看上去光鲜热闹，只是……办事的奴仆家人似乎比来的吊客还多。
但亲王们披挂上阵的吊丧队伍一进坊，气氛立时不同，似乎整座里坊都被这近百人的吹打喧闹填满了。谯国公驸马柴绍得报亲自迎出，在领头的赵王元景马前逊谢婉辞。九王皆下马，向他们的三姐夫慰问致意。反复逊让三次，柴绍当前领路，请九王入府祭灵。
柴府合家内外縗服，以亡人夫婿、谯国公世子柴哲威为丧主引领，皆立哭于阼阶下，妇女则在殡柩西立哭。九王被引入庭院北面西上，为首的赵王元景小步进至丧主东面，立着说些“如何不淑”之类吊词。柴哲威再拜稽颡，李元景复回立于北面位。以下诸王依次致弔，俱哭十余声而止。
李元轨夹在兄弟当中，一边跟着相者指挥行礼，一边注视自己的外甥兼好友柴哲威。为还未合卺的妻子守灵折腾了七天，柴哲威一脸的憔悴疲惫，唇上颔下更冒出不少胡碴，看上去象老了十岁。
李元轨与他相对苦笑了下。他和柴哲威既是甥舅之亲，也从小在东宫文馆里一起读书，性情颇相投合。柴哲威平时言语不多，喜好的是练武校猎，对男女间事向来不上心。他与大舅家一娘子表妹虽从小订亲，但几乎从未见过面，连新妇容貌是美是丑都说不上来，本来谈不上什么夫妻情份。准备迎亲的这段日子里，李元轨听柴家大郎说的最多的是“义气”两个字：
“武德八年一娘许配给我时，她已经封了郡主，太子长女，将来自然是要做公主的，是我家高攀。那时先母已逝，宫中无人走动，多少人都说我家圣眷将衰，大舅——前太子息王仍将女儿许我，纯是一片好意。后来他咎由自取，不必多说，一娘却是无辜受累。人生在世义气当先，我家绝不做那落井下石的事，婚约既在，自当大礼迎一娘进门……”
尽心劳力一场，最后却只迎了一娘的神主和灵柩进门。
堂东钹钲齐响，僧人们又开始做法事了。柴绍逊让着将九位妻弟亲王引至厢厅暂歇，这位驸马大将军今天明显心情非常好。虽然他还穿着毛边粗布的大功丧服，也不便高声谈笑，但似乎脸上每条皱纹都漾出兴奋快意。
想想自从鸿胪寺送来的那些“天子赙赐”摆到殡前，上门的吊客就冷清稀少，估计这一回的九王招摇过市来祭，真给柴府长了不少脸面威风。柴绍自然明白这该谢谁，与李元轨招呼逊谢的口气也透着格外的亲热。
他的独女也是如此。柴璎珞并没出现在殡柩之西的丧家妇女行列中——她是敕赐度牒出家已久的女道士，按理已与本家脱离关系，在头七祭这种较为正式的礼仪场合当中，不宜公然“还俗”充任本家女眷。
李元轨是在厢厅后面一间私室里见到柴璎珞的。九位亲王与他们三姐夫柴绍闲话慰问有顷，都起身告辞，柴绍带着家人送出大门外。只有吴王元轨和杨信之被拦住请到后舍，戴芙蓉冠系黄裙臂挽紫帔的女道士笑盈盈起身相迎，一身女冠法服略有点刺眼。
没有主妇撑门面，这是平阳长公主府由来已久的尴尬。太上皇第三女、当今天子唯一的同母姐妹平阳公主于武德六年英年早逝，为丈夫柴绍留下一女二子。此后柴绍想必是有寝内侍姬的，但顶着“驸马都尉”的名头，以及更要紧的，两个儿子都要承袭母荫，他不好按“谯国公”的品级公然置媵妾，更不用提再娶正妻续弦。
这种情况下，本该由他长女出面操办婚丧等家务大事，哪怕是出嫁女临时回本家也可以。但他的独女偏偏又割爱辞亲出家修道，只能回来帮着打理打理杂务。如果临汾县主李婉昔顺利嫁入柴府，作为国公嫡子柴哲威的元配夫人，此后她就可以充任主妇往来酬酹，然而……
所以大概只能指望柴绍次子柴令武的正妻了？不，不对，李元轨想起来了。柴令武已被指婚给天子第七女巴陵公主，将来也要做驸马的，而且肯定会与公主一起出去单独开府居住。就算不开府，指望天子亲女堂堂帝姬为国公府主持家务么……也是妄想。
看来还是要等柴哲威守满了元配正妻之丧，再行续娶吧……这时候胡思乱想这些，也是走神太过了。
李元轨三心二意地与柴璎珞寒暄着，直到女道士的一句话吸引了他的全部注意力：
“……那天我从五姨家里回来，跟家父议论起十年前的东宫毒酒案，家父当年也在现场。据我阿耶说，指使给二舅下毒的人，多半不是前太子建成，他是给人背了黑锅了。”
武德八年三月，在东宫举行的庆贺大郡主定婚宴上，当时的秦王李世民中途不适离席回家，后呕血数升疑似中毒。一年多以后，经玄武门宫变，秦王立储，重查此案，定论为前太子建成主使、东宫典膳监操作、在秦王酒中下毒，杀弟以求除掉政敌。
“三姐夫说，是冤枉的？”
十年之前，李元轨自己只有五六岁大，不记得什么事。柴璎珞却已是十四五岁的少女，她父亲柴绍则不仅是国之重臣、皇家姻戚，而且与李家那几个兄弟自幼厮混，熟得不能再熟。他们父女俩说下毒者多半不是李建成，那自然有准。
柴璎珞向小舅父笑笑：
“十年前二舅在东宫中毒，那事闹得沸沸扬扬震惊朝野，我还记忆犹新。当时家父就说，太子——大舅前太子可不是会狠心下毒的人……”
“你这闺女，又瞎说造你耶耶的谣，”柴绍的爽朗笑声从门外传进，“我啥时候说过那话，嗯？”
他这是送完小亲王们转回来了。房内人又重新起身见礼坐定，柴璎珞带点撒娇意味地向父亲笑道：“阿耶不是说不相信大舅会给二舅下毒么？怎么现在又不认了？”
柴绍摇头：“我可没说过前太子不想毒害兄弟，他准是想。后来当今登基，查毒酒案归罪给前太子，那也不算冤了他。只是啊……嘿嘿……他恐怕是有那贼心，没那贼胆！”
三驸马谯国公柴绍少年时任侠关中，本是条不拘小节的爽朗汉子，出语豪放，与五驸马杨师道儒雅谨慎的模样相去甚远。李元轨和杨信之不禁都笑出声来。
“十四郎生得晚，对你四哥怕是没什么印象了。”柴绍向李元轨一笑，“前太子那人……唉，本来脾气是挺好的，为人也厚道，办事也有才干，就是一点，优柔寡断，干什么都磨磨蹭蹭的拿不定主意，总觉得这人说的也有理，那人说得也在行，让我们这些臣属等得急死。有他磨蹭的功夫，跟着小秦王都打多少胜仗了！”
“阿耶的意思，大舅根本就下不了决心给二舅投毒？”柴璎珞问。
“可不是嘛。你们知道当时这事，闹出了多大动静么？秦王是我大唐定鼎第一功臣，半壁江山都是他打下来的，那么多谋臣猛将精兵护卫都愿意为他效死力，他还兼着几个道的大行台，出了长安全是他的地盘。那些年突厥狼崽子还年年大举南下攻打中原，每回也都是靠着秦王上阵给顶回去，他要真出了事，刚太平一统的天下，还不得马上四分五裂又打起来？建成太子心思清楚，这些事他都明白，他可没那份刚硬心气，能承担起这么严重的后果来……”
柴绍说着叹一口气，柴璎珞插嘴：“而且当时，外公他老人家对二舅也还慈爱吧？至少想着保全所有儿子性命？大舅要公然害了二舅，外公都不肯善罢干休的？”
“你外公……太上皇，就从来没想过要舍掉哪个儿子。”柴绍看着女儿笑了笑，“到九年六月之前，他老人家还自信能调处三子的争执，让他们各自安稳生业呢。前太子一生都倚仗他爹荫庇，当然不敢冒险触怒太上皇，所以毒酒的事出来，我们都议论，那实在不像是建成太子能下决心干出来的。恐怕太上皇心里也明白，所以那时草草一查，只说是秦王自己犯了胃气，本不该饮酒，责怪太子没照顾好兄弟。”
“那……秦王当时喝下的一娘敬酒，酒中到底有毒没毒？”李元轨问，暗想难不成真是二哥他自己装假来陷害的？
柴绍指尖轻敲自己膝头，沉吟着回答：
“那场东宫酒宴，我柴某也在座，而且因为是庆贺哲威和一娘定婚，还被秦王起哄，第一个喝了一娘的敬酒。后来出事，查案人曾反复问我当时情形，我倒也记得清楚——一个内侍和一个侍娘跟随着一娘进殿，内侍执壶，向侍娘手中托盘上的杯里斟酒，那侍娘教着一娘拿杯去向谁敬酒、如何称呼说话。我记得托盘上有四五只金曲杯，都不大，我满饮了第一杯酒，跟着是两位叔父老王，都没什么异样。秦王是第四个饮酒的，喝下去没多久，就退席去更衣……”
“姐夫跟秦王喝的酒，是一壶倒出的，但不是同杯？”李元轨问。这样的话，东宫有可能把毒药抹在酒杯上，然后用那只特定杯子为秦王敬酒。
“对。”柴绍肯定，又说：“其实究竟是不是同一个酒壶里斟出的，我都不确定——我那时只顾得瞧一娘，心里嘀咕这小闺女将来可是大公主，不知嫁到我家，哲威那小子能辖治得住她不——她身后的灯光又昏暗，我们坐席的人，看不大清楚斟酒倒酒……”
“一娘身后灯光昏暗？”柴璎珞问，“太子宴客，又是在正殿，怎么不多布排灯烛？黑灯瞎火的多扫兴啊。”
“哦，那有缘故。”柴绍回答，“之前齐王刚出去更衣，不慎在殿门处踢翻一株灯树，油烛散了满地。那灯树挺大，下人一时来不及重新点亮，那块就稍暗些……本来这也正常，酒喝多了嘛……”
李元轨与柴璎珞对望一眼，都从彼此脸上看出警醒。柴璎珞问：
“阿耶，让一娘出来向翁叔们敬酒，最开始，也是齐王先提起的？”
“不错。”柴绍看着女儿和妻弟，叹口气，“你们也想到了，是不？”
齐王李元吉，太子和秦王的四弟，在武德末夺嫡中明助太子、暗存渔利心思的皇子亲王。最先起哄要一娘向秦王敬酒，又在一娘进殿前，踢翻了照亮的灯烛，以便于在秦王无法推辞的必喝酒中做手脚……
“当时……姐夫你们就怀疑过，下手的是真凶是齐王么？”李元轨问。
柴绍点点头：“那时我们几个密友私下议论，如果秦王喝的真是毒酒，那齐王主使下毒的可能性，比太子大得多了。他这是一石二鸟之计，既除去了秦王，又让东宫背上屠弟罪名……不过八年那时这案子草草结束，没再提中毒这茬，九年六月以后，重启查案，我那时在外领兵，具体怎么勘查结论是中毒，我就不大清楚了。”
看来要搞明白这事，以及它究竟与一娘命案有没有关系，还得再找玄武门之变后重查毒酒案的主办人问问……李元轨想着，柴璎珞已笑向父亲道：
“要说是四舅主使下毒，我还真信。这费尽心机冒大险去毒害人，结果居然还没毒死，让二舅捡回一条命的窝囊事，四舅很办得出来。”
柴绍哈哈大笑，李元轨忍不住也笑了。他虽然自己对那位四哥没什么印象，却听多人说过，前齐王李元吉性子暴躁凶狠，虽勇力过人却无治事之才，“有秦王之胆大，无秦王之心细”。他要办点什么稍复杂难缠的事，总是开局声势宣赫、中间漏洞频出、最后草草收场甚至得要兄长们过去帮忙收拾烂摊子。
假如真是前齐王元吉背着长兄在东宫搞鬼，让人给二哥下毒，那毒药自然也是他找来的。结果毒药不中用，秦王回府后被医人救治过来……是的，确实很象李元吉的作派。
“当时既有这议论，后来重启毒酒案调查，查案人没考虑过齐王是真凶么？”李元轨问柴绍，“九年六月之后，查案的主办人是谁，姐夫可知道？”
柴绍搔着头想了想：“那时我正在西北边防上带兵抗胡，实在没怎么关注过……哦，对了，后来听谁说过一耳朵，好象裴寂老相公带人办的。”
裴寂……玄武门之变后，重查东宫毒酒案的主办人，居然是他？
李元轨稍稍挺起腰坐正。这裴寂早在太原起兵前，就与太上皇李渊交情深厚，是大唐开国第一外姓功臣、整个武德年间最受天子恩宠信任的宰相。武德末诸皇子夺嫡争斗，裴寂表面不持立场，其实朝野大多知其暗助前太子李建成。当今天子宫变夺权后，为稳定人心，一开始对裴寂也是高高供起礼敬有加。
那个时候重查东宫毒酒案，还特意委派裴寂出马，绝不只是为了“查明真相找投毒凶手”吧？想来某人刚刚杀兄屠弟软禁了君父，急欲为自己找正当理由，若能证明是前太子他长兄对他下手毒害在先，舆情上会比较有利……裴寂也是多少年大风大浪里打滚过来的老狐狸，自然心领神会，为“赎罪”自保，想必会无所不用其极，拿出一个让当权者满意的结论。
“我那时倒是在京，也听人说过些话。”柴璎珞说，“似乎裴老相公在东宫彻查此案时，得了什么人的暗自指点，最终拿到证据证明是有人投毒，就此翻案。”
“得了谁的暗自指点？拿到了什么证据？”李元轨追问。
柴璎珞摇头：“我只记得这些了。当时人人自危，谁也不敢乱走动乱传话。阿耶领兵在外，我守在家里，也不大敢出门。十四舅你想弄清楚这事，恐怕得……”
“得……”的下文，女道士语塞了。房中诸人相视苦笑。
按理说李元轨有查案手敕在身，大可以直接去问办案人裴寂。可是贞观初年朝局稳定之后，当今天子就寻了裴寂若干不是，把这位在武德年间与他积怨甚深的权相定罪抄家、一脚踢出京城流放。三年前，裴寂更在外地去世，家人将其遗骨运回河东老家安葬。曾经宣赫一时的裴氏家族如今在京已经销声匿迹，别说去问裴寂自己了，恐怕连他身边亲近的子侄故旧都找不到。
李元轨正自沉吟，门口传来脚步声，下人禀报：
“大安宫监来送给临汾县主的赐赙并致祭！”
这是太上皇那边来人参加一娘的头七祭礼了，房中人都站了起来，柴绍父女整装出迎。
李元轨也跟着往外走，想到来人肯定是尹德妃指派的，心头忽然有沉甸甸的不祥预感。
附注：本章开头，九个小亲王去柴府吊丧的排场，服饰和仪仗基本都是按相关史料记载写的。特别强调“冕服”这玩意，至少在唐初并不是只有皇帝能穿戴，它是高等臣子们都有的礼服，只用于隆重场合。后世连身份不那么高贵的新郎结婚时也能借穿，如敦煌壁画里的婚礼场景。