“先前，朕因未能仔细查探而使得忠良被诬陷，甚至因此而害得云爱卿惨死，朕……实在是愧疚万分，夜难入寐，日觉得无颜面见恩师云太傅……索幸轩爱卿安然无恙，平安归来。否则，朝廷又痛逝一肱骨之臣，不但是朕的损失，更是我大虞天下的一大遗憾哪！……今惩处了那些贪赃枉法之徒，使得江南贪污一案水落石出，能为轩尚书洗清罪名，确为万幸之事。”
听完睿宗的话，满朝文武皆拱手唱喝道：“陛下圣明～”
睿宗扫视了群臣一圈又道：“圣明吗？ ‘万岁’ 听得多了，便容易真的去寻求所谓的长生不老；‘圣明’ 随处可闻，便也容易真的就以为自己有多圣明。然而，事实是否如此？……朕今后定要吸取教训，莫要再重蹈覆彻。众爱卿以为，何为明君？”
满朝文武皆默然，轩缘鹤上前一步道： “尧舜经常咨询民下意见，善于听取四面八方的声音，故共、鲧、欢兜这些奸臣都不能蒙蔽他的视听；而秦二世只相信赵高，最终导致亡国；梁武帝任用朱异一人，才引发侯景之乱；隋炀帝偏听虞世基之言，天下大乱而不自知。正所谓 ‘兼听则明，偏信则暗’。自古明君要亲贤臣，远小人，广开言路，善察言纳谏，如此，才不会因偏信一隅而不能纵览全局，做出片面甚至错误的决定。”
“好！好一个 ‘兼听则明，偏信则暗’。朕倒真的要好好反省一下。”睿宗说完这句话，眼睛有意无意得朝秦会瞥去。
秦会脸上一派波澜不惊，从容得上前一步拱手道：“礼部尚书说得有理。既然陛下如此，那微臣更是要好好反省反省。先前，臣也是受了下部官员的蒙蔽，误判江南之事，从而让灾情蔓延，也让尚书大人受了不少委屈。微臣甘愿受罚，还请陛下发落。”说完，撩起袍子，跪了下去。
睿宗淡淡道：“宰相是先代重臣，辅佐先皇治理朝政，制定律法，劳苦功高，既是受了小人蒙蔽，朕也不予追究……不过，这朝纲也该是要好好整顿一番了……”
秦会仍旧一脸平和之色，但那双老谋深算的眸子里却藏着一些说不出的情绪，就像一湖深邃幽暗的水潭。
大殿内忽然响起了睿宗宏厚的声音：“轩缘鹤听旨，擢命你为御史大夫，从一品，负责监察百官，整顿吏治，即刻赴命。”
“微臣定不负陛下所托，吾皇万岁万岁，万万岁！”轩缘鹤跪下谢恩。
百官亦拱手唱喝：“吾皇万岁万岁，万万岁！”
轩缘鹤回到尚书府的时候，看到白凡正让睡着的莺儿趴在自己的肩上，在屋子里悠然得踱步。莺儿睡梦中发出一连串长长的“哼哼”声，很恬静很安宁，仿佛在给自己唱催眠曲一般，白凡抱着她抖着，也顺着她的声音“哼哼”着，故意学着她那种奶声奶气的腔调，显得滑稽可爱又温馨惬意。
这两个月，白凡变得安之若素，不但没有到处乱跑甚至到了大门不出二门不迈的地步，一天到晚只是安心安意得带孩子。
他这样表面上似乎很让人放心，但轩缘鹤心底却有些不安。
“白凡！”轩缘鹤唤他的名字。
“嘘～”白凡转过身来，一手竖在唇前，比了个安静的手势，这才悄声道：“莺儿刚刚睡着……鹤兄，你下朝了？”
“嗯～皇上今天封我为从一品的御史大夫……”
“哦。”
轩缘鹤垂头顿了一下，又道：“我终于可以实现愿望，为天下百姓做些事了。”
“哦。”
“惩治了那些国家害虫，就能看到老百姓幸福的笑容了。”
“是吗。”白凡一面应和着，一面继续摇晃着。
轩缘鹤不知怎的，有些心烦，提高声音喊道：“白凡～”
“哇——”
“鹤兄你干什么啊？莺儿好不容易才睡着的。”见莺儿被吵醒并大哭了起来，白凡责备了轩缘鹤一句，就一面哄着，一面转身向里屋走去了。
轩缘鹤还是气不过，追了过去，一把抓住他的手臂，把他拽过来，怒道：“你以前不是这个样子的。”
“那我以前是怎样的？”白凡反过来质问道。
“你以前……总之，不是这样。你以前对什么都很关心，很在乎，很阳光，很热情。你说，周围的一切都与我们息息相关；你说，你希望看到人们的笑容，因为别人的幸福可以感染到你，让你也觉得很幸福。如若，天下人都幸福，那你就将会是这个世界上最幸福的人。”
白凡眼神空洞，淡漠得道：“是吗？我以前，说过这样的话？”
“为什么？为什么潋云初会给你带来这么大的改变？他就对你这么重要？这么重要吗？”轩缘鹤情绪激动道。
白凡听到这话，有些回避得转开头去，忽略了轩缘鹤的质问，轻笑道：“我以前竟说过那样的话——那时是有些太天真了。总觉得什么都可以变得很美好，总觉得这个世界就应该是光明的。可到最后，一切都会变样，就像人的出生就是奔向死亡，花开便意味着凋谢一般。美好的回忆和幻想终会逝去，生命总会枯竭的，只不过形式不一样罢了——有的猛烈些，瞬间消逝，有的漫长些，渐渐衰老……”