我写这部《邓小平改变中国》，其实是我关于党史的系列长篇的继续。
我写了“红色三部曲”，即《红色的起点》《历史选择了》和《与蒋介石》。
《红色的起点》写的是中国的创建史，亦即“中国有了”；
《历史选择了》写的是遵义会议，亦即“中国有了领袖”；
《与蒋介石》是从“比较领袖学”的角度写国共两党的领袖，写了“领导中国和中国人民打败蒋介石”的过程。
这“红色三部曲”，写了从1921年中国诞生到1949年10月1日中华人民共和国建立的历史进程。对于1949年以后的中国历史进程，我着眼于1957年到1978年这21个年头。
1996年5月14日，香港《明报》发表了记者侯德贤对我的采访报道《叶永烈：彻底否定“文革”应毫无异议》，内中我说过这样的话：“我认为，如果把中国当代历史比喻成时间隧道，那么中国这辆列车应该是从1957年驶进愈来愈黑暗的‘左’的山洞，直至1978年才从漫长的‘左’的阴影下驶出来。1957年和1978年都是中国历史的转折点。”
我写的长篇《反右派始末》多角度、全过程、全方位叙述了1957年的“反右派运动”，写了中国“左”的灾难的开始。我写的《“四人帮”兴亡》以及《陈伯达传》等两部长篇则是中国的十年浩劫的真实写照，是中国“左”的灾祸的真实记录。这部《邓小平改变中国》，则是写了中国列车在1978年“从漫长的‘左’的阴影下驶出来”。
正因为这样，这部《邓小平改变中国》是我的党史系列长篇中的第十部。
我还将写下去，写十一届三中全会以来的巨大变化。
需要说明的是，本书系记述历史的书，不能不选用若干历史性照片。本书所用历史性照片，系选用新华社当时的新闻照片。鉴于当时的新闻照片不署名，未能查明摄影作者。今后如能查明摄影作者姓名，当在再版时补上，并寄照片稿酬。本书所用采访性照片，系本书作者及夫人杨蕙芬所摄。