何晏和王弼的玄学虽然没有被司马家族承认，但是在社会上造成了不小的影响，尤其是那些不愿意做官的在野知识分子。
其实所谓的不愿意做官的那些人，也不是真的不愿意做官。
司马家族，是从东汉时代就成长起来的名门望族，而且是标榜儒学思想的正统士族。当他们没有掌权以前，应该和其他士族一样，以自己的家族利益为最高利益，但是，当掌握了曹魏帝国的最高权力以后，他们就变成了中央集权国家利益的代表者。对于他们来说，国家利益就是家族利益，出身士族的司马家族，在一定程度上，和他们曾经同一战线的士族同胞们，反而站在了利益的对立面，开始了新一轮儿中央集权和士族分权的利益斗争。
司马家族祖祖辈辈都没有反对过儒家思想，而且，从儒家思想本身来说，那种强调封建等级、封建伦理的价值观念，正好也极为符合中央集权国家的利益。在绝大多数士族同胞广泛的呼吁下，司马家族又开始走道德万能的儒家路线。但是，司马家族的儒家思想，也像玄学思想一样，是经过刻意阉割的。
儒家学说最重要的思想就是维护统治秩序和社会秩序，说简单点儿，就是君君臣臣、父父子子。按照当时中国人的理解，国和家是两个很不相同的概念，热爱国就是忠于这个国家的君主，热爱家就是孝顺父母，所以热爱国和家的道德情操也被人们分别简称为忠和孝。但是，即使到了三国时代的初期和中期，忠和孝哪个重要的问题，都还没有个统一的认识，有的人为了尽忠而放弃尽孝的机会，有的人为了尽孝而离开自己原先的主子，但是这两种行为，都会受到人们的表扬和赞赏。
到了司马家族崛起的时候，这个问题终于有了一个明确的答案。
司马家族是依靠政变架空曹魏皇室的，从司马师到司马昭，杀大臣、废皇帝、杀皇帝这样冒天下之大不韪的事情，司马家族都做过了，让他们自己说出来忠君爱国，根本就是自己抽自己嘴巴子，而且，司马家族正是要杀掉那些固执的忠于曹魏皇室的大臣，他们怎么可能再提出来忠君这种词汇呢？所以，司马家族就要扛出孝顺这面大旗来遮羞。
我们可以发现，凡是最后成为司马家族重臣的，几乎全是一帮孝子。像王祥、何曾、荀顗、贾充这些人，除了孝顺以外几乎什么优点都没有，但就凭这一个优点，他们居然还能得到其他同类的高度赞扬。孝顺在这个时候，几乎已经被司马家族刻意的搞成了儒家思想的唯一精华，它可以掩盖一切罪行和丑行，只要是孝子，其他一切违法犯罪的事情，都可以得到宽恕，你可以没能力，但是如果不孝，轻则无法做官，重则判刑杀头。
从司马懿开始，司马家族历代的统治者，对于支持司马家族的士族，都采取着极为温和的拉拢手段，只要他们合作，那么即使犯一点点罪、受一点点贿、抢占一点点民田、霸占个别的良家妇女，都是可以宽大处理的，因为只要是司马家族的亲信，都能得到一个孝顺的名声，这样他们也就有了一道免死金牌，犯什么罪行都能得到谅解。孝顺这种人类最美好的情感，已经成了司马家族笼络、控制其他士族的最重要武器。在这种风气的带动下，曹操时代以才用人的官员选拔标准完全作废，如果不支持司马家族、不做一个孝顺司马家族的孝子，那么一切政治前途、荣华富贵都会告吹，甚至连人身安全都会受到威胁。
伴随着司马家族优待合作者的同时，是他们对忠于曹家的大臣们连续不断的打击和屠杀。许多原先吃香喝辣的高级官员们，转眼就成了被打入死牢的囚犯。然而哪里有压迫，哪里就有反抗。对于相当一部分仍然忠于曹家的大臣们来说，正是司马家族，让他们丧失了曾经的权力和尊严，这一部分人对司马家族的反对，尤其激烈，甚至因为这个原因，淮河军区在几年的时间里，连续发生三次军事暴动，而另一部分没有钢铁武器的曹家忠诚卫士们，也积极的利用思想武器去反对司马家族。
他们的思想武器，就是曾经被司马家族封杀的玄学思想。如果说何晏和王弼仍然停留在既承认儒家伦理道德的程度上，那么新一代的玄学信仰者们，就干脆直接反对儒家伦理道德。
其实这时候的玄学信仰者们并不是真的反对儒家思想，他们反对的是司马家族阉割以后的儒家思想。司马家族以孝顺论一切的论调实在是太虚伪、太龌龊，他们不愿意看着儒家思想被这么蹂躏，结果就负负得正，成了阉割版儒家思想的职业反对者。
于是乎，这些新一代的玄学信仰者们，用各种形式来毁坏儒家的道德伦理：有的在父母死后仍然开PARTY，有的不经父母的同意就自由恋爱，有的成天赤身裸体的喝酒唱歌，等等等等，总之一句话，就是怎么破坏儒家伦理道德我们就怎么来，司马家族提倡什么我们就偏不干什么。
估计孔子要是看到儒家思想竟然被那么多知名人士仇视到这个地步，就是复活了也得再给伤心死。
那么玄学为什么会发展到这个地步呢？
将近两千年之后，我国著名的文学家鲁迅先生在《魏晋风度及文章与药及酒的关系》一文当中，对司马懿父子时代所有放荡不羁的大才子们的行为表现，做了一个深入骨髓的总结：“魏晋时代，崇奉礼教的看来似乎很不错，而实在是毁坏礼教，不信礼教的。表面上毁坏礼教者，实则倒是承认礼教，太相信礼教。因为魏晋时所谓崇奉礼教，是用以自利，那崇奉也不过偶然崇奉，如曹操杀孔融，司马昭杀嵇康，都是因为他们和不孝有关，但实在曹操司马懿何尝是著名的孝子，不过将这个名义，加罪于反对自己的人罢了。于是老实人以为如此利用，亵黩了礼教，不平之极，无计可施，激而变成不谈礼教，不信礼教，甚至于反对礼教。但其实不过是态度，至于他们的本心，恐怕倒是相信礼教，当作宝贝，比曹操司马懿们要迂执得多。”
虚伪滋生怀疑、怀疑滋生失望、失望滋生憎恨。
在司马家族拼命铲除异己的恐怖大背景下，许多大臣为了避祸，选择各种借口离开过度危险的官场，尽量避免自己成为政治斗争的牺牲品。于是，藐视现实、反抗现实的玄学，被越来越多的人接受，本来是用来反抗司马家族的玄学思想，到了后来，却变成了人们逃避现实、醉生梦死的借口，后来更是被越来越多的人当成了一种时尚。
玄学思想，就这样被一再变种，由一种新式的治国思想，一步步变成了和当权者抗争的思想武器，最后变成了逃避现实、扭曲人性、破坏道德的思想毒瘤。而这个过程，也恰恰是司马家族一步步走向权力巅峰，最终建立西晋王朝的过程，这也绝不是一种巧合。
当时和后世的人们在评价玄学的时候，总说是玄学思想带坏了社会风气，其实真正蹂躏人心、沦丧道德的，正是司马家族提倡的阉割版儒家思想。连续十几年的大屠杀，让真正忠诚、正直的人销声匿迹，大臣们为了活命，要么甘心改头换面，要么对政治闭口不谈，这种糜烂消沉的社会风气，从民间一步步渗透到官方，社会的风气，也跟着一步步沉沦。
西晋建立之后，大屠杀也就跟着停止了。但是消沉势利的社会风气，却更加泛滥，故意违反伦理道德，反而成了一种时尚，很多所谓大家族、大知识分子，生活中所有的事情都变成了俗事，都变成了无关紧要的事，干实事儿的人反而被人小瞧，只知道装高深的人反而被人当成偶像，成为千万人追捧的文化巨星、时尚人士。
西晋社会风气的恶变，就这样无法逆转的开始了。